接下來的幾天王笑很是忙碌，安排了諸多事情，又抽空去了秦玄策的婚禮。最后在出發前才空出半日功夫，他便帶著秦小等去見淳寧……
封嬤嬤死后，淳寧的管家婆便換成了宮中一位姓魯的嬤嬤。
魯嬤嬤有了前車之鑒，自是不敢與淳寧公主為難。
但這樁差使在她眼里實在不算好。
作為公主的管家婆，主要的收入來源本該是駙馬求見公主時的賄賂。偏偏王笑這陣子并不怎么來看淳寧。
經常來的是一個名叫秦小竺的，那丫頭片子要銀子沒有，拳頭卻很厲害。
除了沒賄賂收，魯嬤嬤在管家婆之中也時常受到奚落。
這日幾個管家婆正聚在一起推牌九，便又有婆子炫耀道：“我家公主那駙馬啊，這個月來了三次，這不，昨兒個又塞了三兩銀子……”
“說起來，淳寧公主和她的駙馬新婚燕爾，怎么總不見他來？”
魯嬤嬤便應道：“駙馬？我家公主那位如今可封侯了。陛下登基以來，這可是第一個封侯的駙馬。”
“神氣什么？你是公主的婆子，駙馬得勢與你有屁關系。”
“就是，說起這懷遠侯啊，仗著勢力在外面養了不少女人。嘖嘖，外面的女人風情萬種，何苦來這十王府找那些個木疙瘩？我看魯幺妹這輩子也別想從他身上撈銀子嘍。”
“嘻，怕是魯幺妹這輩子也見不到那位侯爺。還神氣？”
魯嬤嬤丟了老臉，手里的牌一推，嚷道：“不玩了！一群碎嘴媽子，整天叨叨的，煩是不煩？”
“喲？你怕是沒錢陪我們耍吧？輸了就想賴賬？”
說話間，有個小宮娥跑進來，臉上還帶著些羞紅，滿眼放光的樣子，道：“魯嬤嬤，有人找。”
“又是那姓秦的丫頭片子？”
“不是，是懷遠侯！他他他……來見公主了。”
魯嬤嬤又驚又喜又有些怯場，忙將袖子放下來整理，打算出門去迎，卻見甘棠又走了進來。
甘棠微微昂著頭，睥睨了屋中幾個嬤嬤一眼，將一個小包袱遞在魯嬤嬤手里，道：“我已經讓懷遠侯去見公主了，嬤嬤就不必迎了。他聽說你伺候得不錯，這是賞你的。”
小丫頭說完，又是掃了屋中幾人一眼，微不可覺地哼了一聲，邁著揚眉吐氣的步子便悠悠然走了出去。
魯嬤嬤愣了愣，打開那包袱一看，登時被驚呆在那里。
她緊緊攥著那兩錠金燦燦地黃金，轉過身，顫著聲嚷道：“就你們那些個小器駙馬也敢說出來現眼？知道懷遠侯有多疼我家公主嗎？！知道嗎？”
王笑并不知道隨手賞出去兩錠金子之后，自己便成了這楚朝最疼公主的駙馬。
今天之所以這么大方，無非是因為甘棠對他十分不滿，見他來了還拿小鼻孔朝著他哼了幾聲，撅著嘴、皺著眉，反正就是非常不高興的樣子。
金子這種東西，王笑如今多得很，隨手拿來打發了甘棠，他便跟著秦小竺一路七拐八拐地穿過院子。
淳寧正在堂中練字。
她依然一身宮裝，又用布帶綁著袖子以免沾到墨跡，這樣的打扮讓她典雅中帶著些靈動。
此時一筆字寫完，她聽到有人來，一轉頭見到秦小竺身旁的王笑，臉上便揚起一個清淺的笑容來。
“你今日怎么得空過來？”
語氣像是久別的朋友，卻不顯生疏。
王笑道：“明日便要出發去遼邊，算是來與你道別。”
淳寧點了點頭，笑容里便有了些歉意。
“與我成婚以來，連累你諸事奔波，算起來是我欠你的。遼事兇險，你要小心些。”
她說著，眼神頗為認真。
“哪有什么欠不欠的。”王笑遞了一個紙袋出來，笑道：“給你帶了些好吃的，核桃仁、牛肉干之類的。”
淳寧微微一愣，低聲嘟囔了一句：“原來你分明是知道我肯吃……”
——那之前就是在逗孤了？
王笑目光落在她練字的紙上，卻見她臨摹的是唐代顏真卿的祭侄稿。
祭侄稿被譽為“天下行書第二”，不同于王羲之《蘭亭集序》的風雅，是頗為悲憤的書稿。因安史之亂時，顏真卿的兄長與侄子為國而死，他才泣寫了這篇祭文。
淳寧不過是個年方豆蔻的女子，練字時選這樣的字帖來臨摹，大抵也可以看出她的心境。
她生在皇家，終究是沒辦法無憂無慮地活。
王笑思及至此，不由心中一嘆，有些感懷亦有些憐惜。
“父陷子死，巢傾卵覆。天不悔禍，誰為荼毒。念爾遘殘，百身何贖。嗚呼哀哉……”他低聲念了一句，便向淳寧道：“有些事，你不必看得太重。”
淳寧笑了笑，道：“不過是隨手選了個帖子練字。你今日過來應該不僅僅是為了看我，可有什么要交待的？”
王笑點頭道：“我走后，這邊如果有變故，還需你出手。”
他說罷，向秦小竺看了一眼。
秦小竺會意，腳尖一踩，便如燕一般掠上屋頂，開始望風……
四周紅墻金瓦，萬籟無聲。
院中的一對小夫妻低聲私語著，秦小竺偶爾能聽到一些話語。
“齊王回京之后，有些事你可以讓他學著自己判斷。總之有你在，宋信翻不出花來……”
“若需要銀子，你去封信到王家……”
秦小竺看著這一幕，忽然有些羨慕。
她說不出是羨慕王笑還是羨慕淳寧，但此時三個人呆在一塊，她更多的是感到安寧。
過了好一會，王笑最后又鄭重交待道：“萬一京城有危險，我大哥會帶著你和父皇到天津，乘船南下山東……”
“我若是回不來，你們應該可攻下琉球，或者去海外也可以……”
淳寧搖了搖頭應道：“你回得來，我知道。”
王笑便笑了笑。
他招手將秦小竺喊下來，讓她與淳寧站在一起。
兩個小姑娘于是有些迷茫起來。
王笑看著她們，有些為難地樣子，沉吟著說道：“明天就走了，有句話思來想去，還是和你們直說吧。”
淳寧和秦小竺對視了一眼，忽然都有些緊張。
王笑背過手，覺得自己像個教導主任。
但他的氣場卻漸漸弱了下來。
“怎么說呢，其實我知道你們……嗯，總之，女孩子之間互相喜歡，也是很正常的事。那個什么，我也不太介意你們這個……你們明白吧？”
“嗯……真的是很正常的事，你們見的世面小，我見過很多的。咳……你們自己好好聊一聊吧。談清楚，不要被世俗桎梏了。”
故作深沉地將這話說完，反倒是王笑自己先無地自容起來。
他也不去看她們的表情，飛快地轉身就走，努力擺出一幅道貌岸然的背影。
直到出了十王府，他才長長地舒了一口氣。
“太尷尬了！我想什么呢……”
搞得自己比她們都尷尬！但，真好奇她們的反應啊……
可惜已經跑出來了，王笑也沒辦法再回去偷看那兩個小姑娘接下來如何處理，他只好搖了搖頭，騎上馬離開……
該交待的都交待了，就要離開京城了。
馬上的少年回頭看著這座巨大的座池，心中涌起千頭萬緒。
這天傍晚，有人在盧正初的牌位前上了香，接著便坐在棺木旁邊碎碎念起來。
“老家伙，你死掉了，那剩下的事情只好我王置之替你做了，還真是麻煩啊。我都還沒出發，就遇到各方面的問題，朝廷、遼鎮、蒙古、遼民、朝鮮、銀糧、戰力……鬼知道到了那邊還有什么棘手的事？
我第一次看你的時候就知道，你肯定算不上什么好官。但你做的事情是真難做啊，越做越難那種。也真不知道你是怎么熬到那么老的？換作我，這楚朝要是扶不起來，便一棍子拍碎了重塑好了，但重塑要面對的也還是這些問題。
所以說啊，玩政治我是個外行，以前在鍵盤上救國容易，到了這里才知道，外行就是外行。偏偏你這個內行隔屁了……總之，我勉強算是你領進門的。如果萬一你穿越重生了，記得來照顧照顧我。
你這一生所為要是讓我下定論，我肯定還是會說你搞得一團糟。留下的這是什么狗屁爛攤子？但話說回來，你也不是沒有可取之處，還是有點成績的。雖然這個時代不一樣，我看得不是太清楚、不是很確定。但我判斷——
你們這些人，應該是有把這楚朝的國運多延續了一到兩年。對吧？”
盧正初的棺木無言。
王笑四下看了看，輕輕在上面拍了拍，用有些調侃的笑容低聲道：“所以啊，老家伙，你如果到了下面，幫我看看那個人是不是該死了？這可是我唯一的殺手锏了……”
