這場與喀喇沁人的遭遇戰持續的時間并不算久，喀喇沁人見王笑這支只兵馬顯然比往常所見的楚軍更精銳，不愿與其近戰、一觸即走，想以騎射的方式損耗楚軍。
這種戰法其實頗為討厭，但好在此處離喜峰口的山路不遠。楚軍一轉進山道，喀喇沁人便也不再圍著纏斗，策馬退去。
進了山谷，行到安全的地方，張永年便選了位置安營下寨。
休整之后，清點了傷亡，王笑臉色便有些不好。
雙方打的這一會功夫，楚朝這邊的傷亡顯然是遠高于喀喇沁人的。
這次也就是帶得全是騎兵。若是步卒，只怕要被人包了餃子全啃下來。
王笑有心要了解喀喇沁部，便走到那幾個俘虜面前，問道：“你們當中有沒有會說漢語的？”
沒有人應他，只有兩個漢子用蒙古語高聲喊著什么。
王笑才想起孟朔懂一點蒙古語，便向他問道：“他們說什么。”
孟朔有些尷尬，撓了撓頭，道：“這個……不是什么好話。”
王笑點點頭，揮了揮手，便有兩個士卒上去，捉著那兩個喀喇沁漢子的頭，手中的刀便抹了過去。
“問他們，有沒有想活命的？”王笑又向孟朔吩咐道。
孟朔依言喊了一聲。
依然沒有人應話，那幾個喀喇沁俘虜只是瞪著王笑，死不開口的樣子。
“問一句沒人應，就殺一個。”
“是。”
士卒手中的刀再次揮落。
忽聽俘虜中有個青年帶著極憤怒的語氣喊道：“我們草原上的英雄從不殺沒有武器的俘虜，你們楚軍不是仁義之師嗎？”
蹩腳的漢話聽得人頭皮發麻。
王笑一聽這話便覺得透著一股幼稚的感覺，目光看去，見那青年濃眉大眼，果然看起來就有些單純的樣子。
旁邊的劉一口便獰笑一聲，道：“這小子殺了我們好幾個人。”
說著，他上去就一巴掌摔在伊德勒臉上，將他牙都打落下來。
伊德勒啐了一口血水，目光滿是忿恨。
王笑方才向他問道：“為何攻擊我們？”
“你們這些南蠻子居然敢跑到我們的土地上……”
“你們的土地？”王笑譏笑一聲，“楚朝賜你們草原固牧，你們卻屢屢背叛，還‘你們的土地’？”
他說著揮了揮手，劉一口便一把提起伊德勒丟出來，又狠狠踹了幾腳。
伊德勒雙手被縛，卻還是掙著站起來喊道：“那是我們的祖先立下汗馬功勞應得的。”
王笑懶得跟這滿嘴蹩腳漢話的人吵，又問道：“你們喀喇沁部有多少人？”
“我不說，我是不會出賣族人的！”
“嘿，你他娘的。”劉一口抬起一腳便踹在伊德勒腿上，將他踹得跪了下來。
伊德勒便掙扎著要站起來。
兩個兵士死死壓著他，卻幾乎有些壓不住。
于是便見他半屈著膝蓋，如扎馬步一般半站著。
他腿上的傷口還在流血，這個動作其實極有些費力，偏偏伊德勒咬著牙，愣是不肯跪下來。
劉一口大怒，上前便要狠揍他一頓。王笑卻道：“將剩下的俘虜都殺了，一個一個殺。”
“是。”
伊德勒聽著身后的慘叫聲，愈發憤怒起來，大喊道：“你殺光我們吧，我們草原上的英雄是不會出賣族人的！我是黃金家族的后裔，我是不會怕死的！”
聽著這該死的翻譯腔，王笑不由掏了掏耳朵。
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“你是黃金家族的后裔？”
“不錯。”伊德勒再次抬起了他高傲的頭顱。
“但我看你很寒磣啊。”
伊德勒顯然聽不懂‘寒磣’是什么意思，瞪著眼又不說話。
王笑讓人將自己的資料拿來，一邊翻一邊問伊德勒道：“你姓什么？”
“愚蠢的南蠻子，我是黃金家族的后裔，當然是姓‘孛兒只斤’！”
王笑一愣，居然覺得好有道理。
伊德勒抬起頭，傲然道：“我叫孛兒只斤·伊德勒。我的曾祖父巴爾斯博羅特是達延汗的第三子，他當大汗時，封我的祖父巴雅思哈勒掌管喀喇沁和阿速特等鄂托克……”
王笑又掏了掏耳朵，道：“哦，就是你家曾經管理過喀喇沁？”
“不錯。黃金家族后裔是不會背叛族人的！”
王笑一會翻著手中的資料，一會又饒有興趣地打量伊德勒幾眼，目光中似有些不懷好意的樣子。
接著，他指了指那邊剩下的兩個俘虜，對伊德勒道：“你和他們說，回去告訴你們的首領，拿一匹駿馬來把你這個黃金家族的后裔換回去。就在前面山谷入口處交換。”
伊德勒一愣，反而有些惱火起來：“什么？一匹駿馬？我可是一個勇士！我射箭是族里最遠的，我控馬……”
劉一口又是一巴掌摔在他臉上：“啰嗦什么，讓你說你就說。”
伊德勒滿心不甘，卻還是轉頭用蒙古語對兩個族人嘰哩咕嚕地說了一堆。
接著，他又對王笑道：“你為了一匹馬就放了我這樣的勇士，你會后悔的。以后在戰場相見，我的弓箭和彎刀是不會留情的！”
“隨你便，快閉上你這張蠢嘴吧。”王笑揮了揮手，吩咐士兵把那兩個俘虜放了，又讓人將伊德勒帶去谷口等著……
夏向維在一旁見了這一幕，不由問道：“老師是覺得他的族人不會愿意把他換回去？”
“若你是色棱，取代了首領地位之后，還會愿意把他換回去嗎？”
夏向維微微沉吟，道：“若我是色棱，應該能看出老師的意圖……把人換回去是更好的選擇。”
“入鄉隨俗，這邊的人沒你這些彎彎繞繞。”
夏向維一愣，微微笑了笑：“是學生以己度人了。”
“給你安排一個任務。”
“老師請講。”
“回頭你來教育剛才那個蒙古小伙，把他培養成一個有崇高理想的人。總之，讓他明白什么叫民族融合、天下大同……”
夏向維吃了一驚，拱著手喃喃道：“這……這學生如何能做到？”
“他思維模式還比較簡單，應該還有改造的空間。”王笑隨手在夏向維肩上一拍，笑道：“我相信你可以的，世上無難事，只怕有心人。”
夏向維還在發愣。
忽聽那邊王笑又說了一句：“劉一口，這件事你來配合小夏……”
伊德勒站在谷邊的山崖上等了很久很久。
遠處的草原上，太陽一點一點落下去，金黃的陽光漸漸褪了下去，換上一片星光。
伊德勒隱隱感到耳中有馬頭琴伴著歌聲響起，鼻間似還能聞到奶茶的香氣。
但草原那邊始終沒有人過來。
不知過了多久，這個高大的小伙子終于抱著自己的膝蓋蹲了下來。
他知道，族人拋棄自己了……
有人走過來，在他身旁坐下，喟嘆道：“戰爭就是這樣，當你不再是強者才能感受到它的殘酷。”
伊德勒轉過頭，看了眼身邊這個溫和的書生，心里還有些不太明白。
但不要緊，在往后的很長一段時間里，劉一口會慢慢讓他明白……
