山海關。
渾血浴血的唐節踩過級階，踏上城關。
他提起槊，將一桿藍底龍旗砍倒。
這些日子他揮了無數次長槊，現在這一槊揮下，這場戰事便暫時告了一段落，以他的勝利做為結束。
大瑞盤龍金旗揚起，但將士們歡呼著，但唐節卻不像平時那般意氣紛發。
眼看就要打敗豪格了，偏偏在這時候豪格卻得到皇太極的死訊，領人撤出山河關，向東奔向沈陽。
原來極具榮耀的勝利忽然就失去了它應該有的光芒，一瞬間變得暗淡下來。
如今讓所有人感到震驚的，不是唐節收復了山海關，而是王笑擊殺了奴酋皇太極。
“哇，王笑殺了皇太極。皇太極都死了，豪格退走是很正常的事嘛。”
雖沒有人這么說，但唐節知道他們都是這么想的……連他自己都是這么想的。
就好像打敗豪格的不是自己，而是王笑。
“看來，關寧鐵騎的戰力不凡，若是他們入關回援，怕是不好對付。殿下當盡快請陛下圍楚京。”謝仲走到唐節身邊低聲道。
連謝仲都一開口就是‘關寧鐵騎戰力不凡’，唐節就蠻不開心的——“我打豪格打得這么辛苦，還收復了山海關，也沒人夸我一下。”
這樣的小情緒雖然有，唐節當然也不是就這一點氣量，指了指遼東方向道：“王笑若能帶著關寧鐵騎回來，早也該到了。如今沒有動靜，他怕是難了。那么多建奴合圍，便算是我也未必能突圍。”
他說到這里，搖了搖頭，又道：“能擊殺奴酋的人物，我心底還是希望他能回來與我一晤。”
謝仲便道：“殿下乃當世英雄，或遇到奴酋，必定也能擊殺。”
他現在才想起夸唐節卻也已經晚了，唐節哼了一聲，并不受用。
“別給我戴高帽，徒增笑柄。打豪格這個龜孫我就已經夠費勁了。”唐節提著長槊在地上敲了敲，卻是笑道：“但我的眼界比王笑高，我容得下他。你說，他若能領軍回來，我放開山海關讓他入關，如何？”
謝仲一愣，問道：“殿下是想收服王笑？”
“有何不可？”
“他在楚朝位高權重，又得關寧鐵騎支持，此事只怕不容易。”謝仲道。
他的言下之意卻是王笑就算能投靠，那也是投靠唐中元，唐節想讓其效力很難。
“你不懂。”唐節傲然一聲，目光望向唐芊芊的人馬所在。
花枝坐在馬上，手里提著一柄長刀，有遇到活著的清兵便提刀將人家挑起來問道：“知道遼東的消息嗎？”
接著便有懂滿語的兵士在她身后用滿語喝問一聲。
若那清兵答不出來，花枝便一刀將人家砍死，接著又驅馬找下一個清兵問，一幅樂此不疲的樣子。
唐伯望則是在清點傷亡，時不時向唐芊芊問幾句某件事如何處理。
唐芊芊一邊漫不經心地回答著，一邊看著花枝，眼中帶著深邃的憂慮。
過了半晌，唐節走到她馬前，問道：“如何？得意嗎？你看上的男人擊殺了奴酋，天下矚目。是不是正覺得自己眼光好？”
唐芊芊皺了皺眉，道：“唐老三，你不必在這耍孩童脾氣，有本事你也去遼東殺奴酋。”
唐節是直來直去的脾氣，心里若有不痛快說出來便沒事。此時被唐芊芊譏嘲了一句，他反而釋然地笑了笑，又道：“回頭你大可說服他投靠我們，以后三哥幫你罩著他。”
“憑你，降得住嗎？”
“這不是有你嗎？”唐節又笑了笑，死乞白賴道：“三哥一向是待你最好的。回頭你們若是遇到了麻煩，只管和三哥說。”
他番話指的便是王笑若能回來，他可以打開山海關放行。
在唐節看來，憑唐芊芊的手段，必有辦法讓王笑投靠到瑞朝，提前打點拉攏了，至少不會讓他們偏到老大唐苙那邊……
沒想到唐芊芊并不領情，勒了勒韁繩，驅馬便向另一邊行去，似乎是有些煩唐節。
他們兄妹相處向來不講客套，唐節便打算再跟上去再巴結幾句，卻被唐伯望攔了一下。
“三殿下，眼下還是不要招惹七殿下為好。”
唐節稍一思索便明白過來，轉頭問道：“回不來？”
唐伯望道：“暫時還沒有消息傳來。”
“看來兇多吉少，可惜了。”
唐節這般說了一句，又向唐伯望問道：“望伯是見過王笑的，覺得他是什么樣的人？”
他之前雖聽說過王笑，卻并未將對方放在眼里。如今皇太極被王笑擊殺的消息傳回，便不得不重視起來。
唐伯望撫著長須，沉吟了一會，才道：“王笑……一開始見他做事，每每都讓我都感到吃驚。但后來，不管他做出什么事，我都不覺得吃驚。”
唐節咀嚼著這句話里的含義，對王笑愈發好奇起來……
山海關此時正發生的事，對于盛京城最大的影響卻是——豪格要回來了。
皇太極駕崩之后，大清的皇位之爭也終于從暗流中漸漸浮出水面。
代善、濟爾哈朗、多爾袞、豪格、多鐸……他們都不是第一次面對這樣諸王爭立的局面。
他們都經歷過努爾哈赤薨時的腥風血雨，這一次每個人都更謹慎，也都像狼盯著獵物一樣盯著空懸的皇位。
宗室諸王，私相計議，窺視神器。
在這一場亂局之中，所有人都不知道的是——還有一個人，正以一種獨特的方式參與了進來……
清宮之中，布木布泰披著白氈孝服，眼睛已哭得紅腫，正輕聲向濟爾哈朗問道：“馬上要出殯了，一切都安排妥當了？”
她說著，望著一眼殿前的棺木，眼中又有淚水劃下來。
她能連續哭這么多天，濟爾哈朗對此也極是佩服。
“已安排妥當，也請莊妃娘娘節哀。”
福臨正跪在布木布泰身邊，很乖巧地跟著勸道：“額娘節哀……”
布木布泰噙著淚，喚人拿了剪刀，從福臨辮子上剪了一截，道：“去，將你頭發送過去，和你皇阿瑪一起下葬，讓它代你陪你皇阿瑪到那邊。”
自有宮人領著福臨過去。
布木布泰看著兒子的背影，抹了抹臉上的淚，向濟爾哈朗問道：“真安排妥當了？昭陵那個樣子，你們想將他葬在哪？”
“這……”濟爾哈朗有些為難起來，低聲道：“再不葬也不成了，豪格要回來了。”
“不妥當的事可不止這一樁。”布木布泰緩緩道：“多爾袞懷疑你窩藏了王笑。”
濟爾哈朗微微一驚。
“這顯然不可能。”
“多爾袞心腹中有我安排的眼線，消息屬實，多爾袞還有證據。”
濟爾哈朗不由再次對布木布泰刮目相看——連這樣的消息都能探到，這女人不容小覷。
他便問道：“多爾袞是什么反應？”
“不動聲色，表面上依舊是答應扶立福臨。”
濟爾哈朗是一輩子在權力潭里打滾的人，傾刻間便想明白了其中的關節，臉色又是一變，壓低了驚呼聲道：“問都不問？他這是想要殺我！”
布木布泰并不回答。
濟爾哈朗忙道：“多謝莊妃娘娘提醒，老臣必定鞠躬盡瘁輔佐幼帝。”
‘幼帝’二字入耳，布木布泰稍稍點了點頭。
“此事本宮既然知道了，多爾袞若敢動你，兩黃旗必定站在你這邊。”
濟爾哈朗連忙換上感激涕零之態。
接著，他沉吟了一會，喃喃道：“是多鐸搞得鬼？只有他能陷害我。至于目的，為了讓多爾袞殺我登位？”
“或者是想讓你和多爾袞打起來，他自己登位。”
“他若有此心，我可以試著聯絡他。這攝政王的位置，給多鐸其實好過給多爾袞。”
幾句話之間，濟爾哈朗對布木布泰的態度已完全不同，連‘和碩鄭親王’的架子也放了下來。
布木布泰沉思了一會，緩緩道：“但陷害你的也許不是多鐸。”
“除了他不會有別人能做到。”
“還有一個人可以做到……”布木布泰沉吟著，嘴里緩緩吐出一個名字：“王笑。”
濟爾哈朗一愣，只覺不可思議。
卻聽布木布泰又道：“如果我猜的不錯，王笑必藏在哈爾吉達府中。”
濟爾哈朗雖不知她是怎么知道的，還是問道：“我去將他搜出來？”
“不必。”布木布泰淡淡道：“此事我已經安排別人去辦了……”
