曲阜縣城內一間小宅內，孔興彌坐在燈下。
他雖然也是孔家之人，從祖父那一輩就從大宗搬出來了。他父親脾氣直，在宗族得罪過許多人，再后來攜妻到外地為官，被流寇殺了。
孔興彌自小父母雙亡，托著族人幫襯，考上了舉人，肯定是算不上被薄待的。但他在族中不被重視也是真的。大家都擔心他像他父親那樣臭脾氣，與族人相處不善或得罪了衍圣公，因此并不與他親近。天才）
眼下天下大亂，幾年內應該不會再有科舉，他也有考慮到尼山書院任個學錄。
考到最后，書院打算在他和另一名孔家子弟當中選擇，于是問了他的志向。
這也沒什么不好說的，孔興彌照實回答了，生為圣人子孫，他自幼鉆研儒學，認為儒家學說關注生民，子不與怪力亂神，而談理命與氣命，所謂理命是讓世人豐衣足食，所謂氣命則是讓世人倫理政教。
這志向大概就是‘為往圣繼絕學，為萬世開太平’的意思。說起來有些太大，孔興彌也感到有些慚愧……
這天夜里，孔興彌依舊在家中奮筆疾書，渾然不知那學錄之職已離他而去。
到了夜里，遠處隱隱有叫喊聲傳來。孔興彌專注于紙墨之間，并未在意。
不多時，有人走了進來。
“興彌，你在做什么？沒聽到大宗院里的叫喊嗎？”
孔興彌回過頭，只見來的是他的族兄孔興弤。
“見過族兄。在給一位友人回信。”孔興彌側耳聽了聽，問道：“怎么了？大宗院里發什么了什么？”
“進了賊吧。”孔興弤隨口應了一句，道：“宗伯派人告知我了。尼山書院這次的缺，由我補上。”
孔興彌稍稍一愣，接著笑了一下，道：“也好。”
“你不失望？”
孔興彌低頭想了想，道：“許是天意……族兄我想去真定府平山縣一趟。”
“那做什么？”
“本來還在猶豫。如今不能去尼山學院想來是我正該走這條道。”孔興彌說著，眼中漸有了喜意道：“我有位同窗好友在真定府府尹大人處為幕，他寫信給我說是在平山縣滹沱河兩岸，有人在……在濟世救民……”
孔興弤嗤笑一聲道：“世上哪沒人在濟世救民？”
“不一樣的！族兄你看。”孔興彌遞過一封信接著有些激動地道：“這孫知新、胡敬事二人的主張，與我們先祖孔圣公是一樣的！”
一小會之后，孔興弤從信紙中抬起頭，看著孔樂彌那期待的眼神吐出三個字。
“你瘋了？”
“我沒瘋便說這‘啟民智’，豈不正合我們先祖‘有教無類’的訓導……”
“你休給我斷章取義。‘子曰，中人以上，可以語上也。中人以下，不可語上也’又是何解？”
“那是教的方法，卻不是不教。”孔興彌侃侃而談道：“先圣不僅是說‘有教無類’他就是這么做的。先圣之前，世間‘學在官府’只有權貴子弟才可讀書。先圣不僅收權貴子弟為徒，收的更多的還都是平民弟子顏回、曾參、公冶長……甚至還有當時的‘蠻夷’楚國人公孫龍。世間教化正是從先圣而起！為何到了如今兩千年過去了，讀書治學的門檻還那么高？因為當權者怕百姓有了學識、他們不好盤剝。就連宗伯，他身為先圣的嫡親血脈，他也……”
“你閉嘴。”孔興弤低聲叱罵一句，又道：“你到底要干嘛？”
“我要去找這孫知新。”孔興彌眼中光芒愈盛，道：“對了，還有這‘民權’，‘孔子曰，大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦……是謂大同’，你看，天下，是天下人的天下，把有賢德、有才能者選出來，讓老者能……”
“你瘋了，先圣的意思是讓你約束自己的道德。”
“我瘋了？瘋了的是這兩千來的肉食者。”孔興彌漸漸激動起來，道：“世間強權者，為了自己的地位、為了能一再盤剝百姓，不斷地扭曲先圣的話語與志向，以先圣的道德、綱常、倫理來束縛世人，但他們自己呢？他們又把道德擺在哪里？族兄，這些年我們見得還不多嗎？衍圣公府富貴到這種地步了，為了那幾塊銅板，還要把佃戶往死里逼！十九叔為了自己快活，就得把人家……”
“閉嘴，你不懂嗎？放過一家佃戶，別的人有樣學樣怎么辦？大宗府上又不只有幾個佃戶，那是數十萬人，法不嚴，何以拘束眾人？”
孔興彌搖頭苦笑了一下，道：“是嗎？那看來族兄也不想聽我說先圣的‘民生’主張了？”
“我來不是聽你說這些沒用的東西……”
“但我們是孔圣人的子孫！”孔興彌拍了拍桌案，驀然紅了眼。
“我們孔圣人的子孫后代啊。”他又強調了一遍，道：“世間有那么多讀書人在學儒，世人都遵循孔圣人的教化。但我們孔家后代如今有幾人真正學了先圣的學問，繼承了先圣的志向？”
他說到這里，揚了揚手中的信，又道：“孫知新說，如今西夷小國都開始興天下為公了。我們呢，早在兩千年前我們的先祖提出的主張，被曲解、被利用，和這偌大的衍圣公府一樣，被權貴用來當作盤剝的工具！‘孔子曰，古之為政，愛人為大。’如今我不見有誰愛人，目之所見，唯有民不聊生！我們孔家，從被秦皇帝封為權貴之日起，就是權貴殺豬時哄它們聽話的工具！你告訴我，趁著荒年吞并百姓田產是‘愛人為大’嗎？”
“你閉嘴！”
孔興弤看著孔興彌，像看一個傻子。
過了一會，孔興彌微微笑了笑，又道：“我不能去尼山書院了也好。與族兄聊過，我心中忽然更明白了。我們是先圣子孫，該承繼的不是這滿堂的紙醉金迷、榮華富貴，該是‘愛人為大’的胸襟、‘天下大同’的志向。”
“隨你吧。”孔興弤收了收情緒，道，“我不是來和你吵的，我是想著我補了尼山書院的缺，怕你沒了出路，想舉薦你去南京……”
“族兄好意，心領了。”
兩人話到這里，聽到遠處叫喊聲越來越大。
外面的大街上也有人跑過，不停地喊著話。
“圣府進刺客了，打起來了！”
“被圍起來了……”
孔興彌一愣，才要出門，被孔興弤一把拉住。
“族兄這是做什么？我們快去看看……”
“沒什么好看的。”孔興弤淡淡笑了笑，找了條凳子坐下來，道：“哈，衍圣公府居然也能遭了刺客，你覺得會是誰派來的？”思路最快
孔興彌略略沉吟，道：“宗伯從未有什么敵人，真要算起來，怕是只有萊國公王笑了。分田之事鬧了有一陣子，宗伯一直不肯上報田畝數量，于是萊國公到東阿縣意圖從四姐夫身上找突破口，結果四姐夫死了……但，何至于派人來刺殺宗伯？”
“他能做到那個位置，自有他的考量。”孔興弤看了孔興彌一眼，道：“你不必緊張，不會有什么事的。”
說到這里，他有些輕蔑地笑了笑，道：“本以為這王笑是個狠角色，如今看來，不過如此。宗伯豈是那么好刺殺的？當衍圣公府花不起銀子請護衛不成？”
“宗伯不會有事吧？”孔興彌有些擔憂，從窗子向外張望了一眼，道：“聽這動靜，怕是來的人不少。”
“能來多少人？”孔興弤冷笑一聲，道：“圣府有護衛五千人，王笑要想動圣府，至少也要調動五千人。這樣大規模的兵馬調動瞞得過誰？我告訴你會發生什么，王笑是瘋了，但他麾下的人可沒有瘋。他一旦下令，那些稍有見識的將官、謀士、文官全都會阻止他，會讓齊王攔住他，還會派人來通知宗伯‘你看，萊國公要來動你了，還是坐下來好好談吧’，事情最后只能大事化小，小事化了。
還有。想分田？哈，全山東都在看孔家的反應，所士紳貴族都是孔家的擁躉！我告訴你，從年底王笑提出分田開始，宗伯和各家大族就在往他的軍中送銀子送女人。關寧軍、京營、萊州營中多少將領收了銀子你知道嗎？
而宗伯這邊得到消息，可以馬上安排族人投靠到盛京、燕京、南京、成都，這么大的家族四下散開，走到哪里都有人脈、權力、尊崇，到時候王笑就是萬夫所指！知道孔家有多少人脈嗎？世間書院都有尼山書院的弟子，各朝文臣皆有我們孔家的聯姻。”
說到這里，他愈發亢奮起來，像是沉浸在無上的榮耀當中，又道：“開國之初，楚太祖也對我們孔家心生嫌怨，但他又能如何？除了如小孩子一般發發脾氣之外，他敢動我們孔家一下嗎？還不是怕天下文人側目。哈哈，結果如何？到現在，要亡了的是他的楚朝，而我們孔家還是如參天大樹！
孔家傳承了一千八百年啊，積蓄的底蘊、實力，不是一個坐井觀天、不知天高地厚的黃口小兒能輕易動的。”
孔興彌搖了搖頭，嘆道：“族兄啊，你把這尊崇地位看得太重了……”
“是你太小看這些了。”孔興弤道：“你、這信上說的兩傻子，還有那個要分田的王笑。你們全都是蠢材。自以為是，不知天高地厚。想要觸動千百年積淀下來的大族利益。你們遲早死都不知道怎么死的。人啊，永遠不要高看自己，少瞧別人……”
下一刻，外面的大街上有人驚恐地大喊道：“聽說了嗎？衍圣公死了？！
“不會吧？”
“據說真是死了……”
“縣令大人呢？”
“聽說下午便入了府，怕是也死了……”
外面的動靜越來越大，孔興彌又探頭往窗外看了一眼。
只見大街上有人焦急跑動頭，嘴里喊著：“圣府被圍起來了……”
孔興弤臉色登時有些難看起來，他剛剛有理有據地分析了一通，一轉頭聽到這個消息，自是丟了臉面。
但接著，他瞇了瞇眼，也沒有沉浸在懊惱的情緒當中，而是低頭沉思起來。
“我們過去看看吧。”孔興彌急說了一句。
“再等等。”
遠處衍圣公府的殺喊聲越來越大，孔興彌愈發著急，孔興弤卻還在沉思。
好一會，孔興弤低聲喃喃道：“興彌，你支持王笑分田嗎？”
孔興彌稍稍愣了一下，道：“你知道的，數百年來，尤其是趁著這些年的災荒，我們孔家與別的權貴吞并的田地愈多，已占山東十之八九。百姓除了為佃、根本無田可種。我覺得該分……”
“那是因為你不是宗主，這些田地不是你的。”孔興弤譏笑了一聲，語氣卻比先前緩和下來。
“族兄，我們不快去大宗府看看嗎？”
孔興弤并不回答，站在窗前，聽著遠處的聲響。
有林廟守衛司的護衛跑過，隱隱發出叫喊聲“快跑啊，守備已經死了……”
他閉上眼，在心中默算起來。
——“我曾祖乃衍圣公之弟，他祖父乃我祖父得堂兄……呵，那便是了……”
“族兄。”孔興彌又催促了一句，焦急道：“我們不去看看嗎？”
“走吧，去大宗府。”
孔興彌點點頭，才轉過身，突然腹中一痛！
他轉過頭，目光看去，只見孔興弤拿起桌上的裁紙刀，一刀扎在了自己的側腰。
“族兄……你……你……”
