萊州。
一輛輛驢車停了下來，德州幫眾們吆喝著將流民趕下車排好。向萊州的幾名官吏匯報著情況：“這一批共帶了匠戶一百三十戶、五百七十六人，現已全部帶到，下一批過兩天到……”
黃丁卯帶著家小站在人群中，目光看去，只見前面那個萊州官員衣著好像有哪里不同。他也不敢多看，偷著瞥了好幾眼才發現過來……原來是袖子不同，山東這邊的官服袖子都不是寬袖，而是窄袖，看起來比以前看到的官老爺利落干練些。
只聽那萊州官又說對德州幫眾說道：“諸位先歇一天，明日有一批武器運到德州……”
那邊自有人領著這些匠戶到了一片空地。不一會兒，又有幾名官吏上來，捧著一本名冊喊道：“叫到名字的出列。木匠先來，被喊到名字就站到這邊，有人帶你們去船廠，知道嗎？王大富……”
連叫了二十戶，就輪到鐵匠。
黃丁卯支著耳朵聽著，等聽到喊了自己的名字，忙應了一聲，領著家小出列。
鐵匠一共有十五戶，全部點齊后，由人領著走。
一路過去，只見四處都是一幢幢巨大的房子，大多都是石墻泥墻，少有用木墻，但還是從當中放出嗡嗡的聲音，熱鬧不凡。
黃丁卯這輩子還沒見過那么大的房子，瞪大了眼，驚嘆不已。
過了一會，進到一個區域，黃丁卯一聽聲音就知道那是溶鐵和打鐵的聲音，心想這就是自己以后干活的地方了。
但怎么問都不問，就把人拉過來繼續打鐵呢？
他有心想到這些大作坊里看一看。領著他的那個官吏卻是腳下不停，繞過這片大作坊，帶著他們到后面的一排房屋。
“是要分屋子嗎？”有人竊竊私語。
黃丁卯不敢相信，哪有這么好的事，但心中也不由期待起來。
接著那官吏手一指，指著一間屋舍，道：“何大壯，你們家住這邊。”
十五戶人家紛紛激動起來。
“真的要分屋子啊。”
黃丁卯踮著腳，心里期盼不已。
終于，那官吏指了一間屋子，喊道：“黃丁卯，你們家住這邊。”
黃丁卯一個激靈，帶著一家子進了屋子。
屋子其實很小，沒有院子。但黃丁卯這輩子還是第一次見這么小的屋子能劃分得五腑俱全的，他們一家四口，住兩個房間勉強還是能住下。
才放下行禮看了一圈，又有吏員一戶一戶進來分發東西。
每人分了一個小牌子，寫著“鐵四坊”。
還有幾張票子，寫著“澡據”，說是用來到澡堂洗澡的。
那吏員鄭重交代道：“記住，男人只能到男澡堂，女人只能到女澡堂，要敢亂竄，會被捉起來打死。”
“小的一定不敢亂竄。”
接下來就是一些生活用具。
到最后還分發了幾張名叫‘糧據’的票子。
“這個糧據你們可得收好了。”
“官爺，這是什么？”
“在這里糧食是統一調配的，你每個月吃多少糧，有錢不行得有糧票，想要糧票，只能通過干活來賺，明白嗎？”
“明白，我很能干活！”黃丁卯重重點頭。
那吏員道：“你再能干活也沒用，一個人賺不到四個人的糧票。這里不養閑人，你們一家子都得干活。”
“那我婆娘能干什么活？”
“一會自然有人來安排。”那吏員說著，目光在黃小花和黃小木身上一掃，問道：“你兩個娃，多大了？”
“閨女十七了，兒子十六了。”
“識字嗎？”
“我兒子能認幾個字，不多。”
“可惜了，再小兩歲能送到學府里讀書，給吃給住以后有大出息。”
那吏員說著搖了搖頭，站起身，又交代道：“你準備一下，一刻鐘之后到作坊干活。”
“今天就開始？”
“這里不養閑人。”
“是，是。”黃丁卯連忙點頭，又問道：“我兒子小木，能給我當幫手，也算一份工嗎？”
“到了廠子里，生產隊長看過手藝再說。”
“好咧。”黃丁卯對自己的手藝還是有信心的。
緊接著，外面又是一隊管事的過來，居然是有男有女。
“都出來吧。分活干了，要想吃上飽飯的盡快挑好的活啊。”
黃丁卯一家出去，正聽到何大壯在對婆娘吹牛：“這邊現在缺鐵匠，你沾了我的福。等別的流民過來可沒你這么好命……”
那邊十幾個男男女婦的管事分開排站，不急不慢地一個接一個喊起來。
“會織布的站這邊來。”
“能縫盔甲的站到這邊……”
站在最末尾的兩個管理卻不喊話，背著手站著，看樣子意思是，什么都不會的人由他們接手。
黃丁卯目只看去，只見幾個女管事也威風凜凜的，不由向他婆娘牛娟低聲道：“你哪天混到這個地步就好了。”
牛娟整個人都是懵的，沒功夫跟他說閑話。想了想，拉著黃小花到那邊縫盔甲的隊伍里。
黃小木拉著黃丁卯問道：“爹，你說他們怎么不征兵？”
何大壯在一邊聽了，洋洋得意地應道：“當然有征兵，在德州就征了。但沒向我們這些匠戶征，說明我們匠戶緊俏。”
黃小木有些遺憾，他并不太想當緊俏的匠戶，他這兩天滿腦子都是那天官道上奔馳而過的騎兵隊伍。
黃丁卯在黃小木頭上一拍，教訓道：“別想那些沒用的，好好繼承你爹的手藝。”
接著突然見那邊又有一隊人走進來，這一隊人都頗為年紀，當中還有個小姑娘，穿著白衣，那邊十幾個管事紛紛轉頭看去，喊道：“喜兒姑娘，你也來了，宋大夫呢？”
“宋哥哥沒空過來，趙大叔，我們救護隊還要再招三百人……”
“這么多？等下一批流民過來吧？這批是先送來的匠戶和家小。但喜兒姑娘想要人，你先挑著……”
那名叫喜兒的小姑娘點點頭，笑道：“謝過趙大叔了。”
姓趙的管理于是喊道：“有沒有要去救護隊的？糧據、工錢給的比普通的活計多一倍，等學會了救護還有分正好的屋舍……但可得想清楚了，以后許是得到戰場上去的。”
流民紛紛私語起來，他們初來乍到，腦子里懵懵懂懂的，也沒個想法。
有人小聲問道：“女的也能去嗎？”
“可以的。”喜兒應道，“只要能做事，這里不分男女、一視同仁。”
黃丁卯聽說要上戰場，并不覺得這救護隊有什么好的，大手一拍，按在黃小子肩上不讓他動彈。
然而只見黃小花唰的一下跑出去，問道：“我能去嗎？我不……不識字。”
“可以。”
黃丁卯心中大急，正想上去攔，那邊鐵廠的管事已經到了。
“鐵匠都跟我來，別磨磨蹭蹭的。”
這鐵廠管事行事風風火火，手里拿著個方巾邊走邊擦汗，腳下步履極快，邊走邊喊道：“都快點，別誤了這個月的活計……”
黃丁卯等人由這管事領著向鐵廠走去，他一回頭，只見閨女黃小花已經站在了那喜兒姑娘身后。
從屋舍到廠子里這段路也是干凈整潔，時不時見到有官兵來回巡視，守備森嚴，黃丁卯不敢多說，老老實實地進到廠子。
接著又有人來考校他們的手藝，接著把他們分配到一個工頭手下干活。
黃丁卯和五個人一隊，他們的工頭叫姜大壯，拿出一個空心小鐵柱，又拿出一個模具給他們演試了兩遍。
“這樣的銃管，你們一天能鑄幾個？”
“三個。”有人應道。
也有人應道：“四個。”
黃丁卯心想，自己賣點力，一天鑄五個應該是可以，但他不想出風頭，低著頭也不管。
“每一個都勘驗，不合格的要罰的。但我們這，做得越多越好，工錢和糧據也越多，明白嗎？”
這天已經到了傍晚，黃丁卯本以為第一天干活只是熟悉一下。沒想到竟然是被按在那一直干到晚上，把他累得不行。
但好在這里是管飯的，吃得還挺飽，每人還分了一塊肉。
在黃丁卯看來，這樣能飽的日子，難怕累點也是和神仙一樣了。
一直干到亥時，黃丁卯和黃小木一起，鑄了一支銃管，交給姜大壯。姜大壯對他很滿意，提筆記了一下。還對他解釋道：“這記的是你這個月的績效。”
黃丁卯不懂什么是績效，但反正就是干的越多拿的越多。
等外面有鐘聲響起，姜大壯又將這些新來的人聚起來，交代道：“你們干完活就回自己的坊，不要亂跑。亂跑是會被當成佃作捉起來殺頭的……”
黃丁卯脖子又是一縮，打定主意哪也不去。
“回去吧，歇五個時辰，明日卯時再過來干活。按時到的，有饅頭吃……”
黃丁卯父子回了新家，只見牛娟和黃小花也回來。他們也不敢找鄰居串門，一家子便聚在一起嘰嘰喳喳地說起今天的見聞。
牛娟揉了揉眼道：“俺就一直坐那縫盔甲，不停地縫，傍晚分了一碗干飯，兩個菜，俺上次吃干飯還是前年咧……”
她也沒有更多見聞。
黃小花卻是說個不停。
“爹、娘，你們知道嗎？救護隊是這里最好的活，他們教我認字咧，看，這是一，和別的地方的‘一’字不一樣的，簡單點，兩字也不一樣的，回頭我得學著捉藥用的上。還得學急救……說是過半個月要考核咧，要是我能考上，有發衣服，每個月還有糧據和銀子補給你們，喜兒姑娘說了，要讓我們的爹娘養女娃也不輸男娃……”
黃丁卯終于忍不住，罵道：“你閉嘴。知道為啥有這許多好處嗎？以后是要你去送命的，蠢娃兒。”
“哪有那樣兇險，都是打完了仗我們上去救人的。回頭我也是女大夫……”
“大夫個屁，就咱家這樣的，出得了大夫嗎？”
黃小木沒在聽爹和姐姐吵架，他轉過頭，透過窗縫向外看去，月色中，每隔一刻都能看到有一隊十人的官兵巡視而過，身穿黑甲紅巾，蹬著官靴，看起來威風凜凜。
在黃小木眼里，鐵廠里的人與這些官兵一比，總顯得那么窩囊。
過了一會，黃丁卯又說道：“就兩房間，我和小木睡。小木他娘，你帶著小花睡。我告訴你，明兒個你給老子換個活計。”
黃小花道：“那就成了逃兵，要殺頭的。”
“殺你個頭。”黃丁卯在外面不敢兇，在自家還是敢兇的，瞪了黃小花一眼，轉身回了屋里。
黃小花抱著牛娟，轉頭四下看了一眼，喃喃道：“有瓦遮頭了，真好。”
“對了，”她眼睛亮了亮，又說道：“我們救護隊最大的官是個大夫，他地位高得不得了，全城的人都知道他的名號，宋文華宋大夫，他才和小木差不多大，人家這個歲數，就已經救過成千上萬人了……”
黃小木低下頭，腦里幻想著救過成千上萬人是什么樣的光景。
但想歸想，等次日醒來，他也只能跟著他爹去打鐵。
黃丁卯是個手技純良的鐵匠，姜大壯特地給他配了個漢子來推風箱。
那漢子名叫林阿布，身材壯實，手臂粗大，確實是推風箱的一把好手。
呼呼的火焰聲中，黃丁卯對林阿布很是滿意，忍不住伸手在他臂上一摸，贊嘆道：“兄弟，有把子力氣啊。”
林阿布表情并不好，只是抬眼看了看黃丁卯，長相看起來有些兇。
姜大壯正好路過，說道：“黃丁卯，我給你配的可是最好的風箱手，人是笨了一點，力氣卻是不小。”
林阿布低著頭，手不停推拉著風箱，心里滿是忿悶。
——該死，老子是大清的牛錄老爺、是你主子阿布林知道嗎？早晚弄死你們。
膠東這片地方，要打探情況真的很難。傅青主、王珠等人依著王笑的規劃在這里經營了兩年。再加上眼下處于戰時管控的時候，萊州一地，最主要的事情就是生產、生產、生產。
萊州不是有錢就能呆著的地方，得要有糧據才能吃上飯，而不干活就沒有糧據。而且城內的官兵每天都在盤查，維護治安，想吃飯也不可能。
探子混進來，如果不干活，要么是餓死，要么是被捉。可一旦開始干活，除了睡覺，每天都得做工，根本不給時間打探情況。
阿布林也是皇太極在世時讓英俄爾岱挑選出來的細作，后來投靠了布木布泰。他經過訓練，早早蓄了頭發，漢話也流利，混在楚朝讓人看不出是滿人。
他化名林阿布，已經來了兩個多月了。去年年底王笑來了萊州，他扮成流民跟了過來。先是被分到了造船廠，試著逃跑過一次，被官兵捉了回來，又分到了鐵廠。
——唉，當時都干了一個多月了，要是再熬兩個月，就能領一份正式的戶籍……
這天干到中午，只聽廠子外一陣喧鬧。
“鐵石送來了。”有人喊道。
只見一輛輛獨輪木載著鐵石送進來。
姜大壯指揮著手下人過去幫忙，黃丁卯、黃小木、林阿布也在其中。
“這鐵石可是從朝鮮買來的，滿滿一大船……”有人竊竊私語的。
林阿布把這個情報記下來。
他只能打探到這些情報，比如萊州造了很多大船，而且他還親手參與了造船；比如經常有船從外面運了玉米蕃薯回來，味道也就一般吧，沒有盛京的榛子好吃；對了，還有一條重要的情報，萊州城秦家子弟多得不得了，一個個都還好管閑事，唉……
想著這些有的沒的，他扛著一塊大鐵石放好，轉眼看去，只見黃小木正抱著一塊鐵石，很吃力的樣子。
——呵，年輕人爭強好勝，抱不住還要抱。
林阿布心里想著，忽然靈光一閃，路過黃小木的時候，腳下一絆。
“嘭”的一聲，鐵石砸在地上。
“啊！”黃小木慘叫一聲，摔倒在地，下巴上一片血淋淋，半條手臂掛在肩上晃晃蕩蕩。
“小木……”
林阿布故作慌張，一把背起黃小木，喊道：“快！我送他去找大夫……”
他腳下飛快，向廠子外跑去，遇到一隊官兵，問道：“大夫在哪？”
那官兵抬頭一指，林阿布腳下越快，卻是繞過一條巷子，甩開追在身后黃丁卯。
他并不急著送黃小木去治，反而四下觀察著路況。
來這里三個多月，出坊的機會都沒幾次。
今天他決定先把他娘的萊州府衙的路線打探清楚，萬一以后王笑還來萊州呢？
“該死。”
沖出坊門一看，外面和上個月跑出來時看到的場面又不一樣，原本空蕩蕩的地方又開始建廠子，道路也有了大變化。
林阿布四下一看，找不到路，他于是向城中的方向跑去，一路遇到官兵他就大喊：“大夫在哪？”
使出了渾身力氣，他終于快要沖進內城，目光看去，只見路邊有幾個官吏正在敘話。
——有情報！林阿布心中大喜，故意放慢腳步，往那幾個官吏的方向走去。
他也不敢太近，低著頭聽對方說話。
“賀大人怎么還不來？”
“許是貨物還沒卸完吧。”
“說起來，賀大人這次沒去濟南，而是呆在萊州，莫不是國公要來？”
“我聽說國公有意讓賀大人當水師總兵……”
林阿布心想，王笑要來了？！
轉念一想，又有什么用呢？自己還能把王笑捉了不成。
真他娘的。
下一刻，一隊官兵沖出來，圍住他，喝道：“什么人？！鬼鬼祟祟。”
“官爺，小的……小的是要送這個小兄弟就醫……”
“戶籍證明給我看看！”
黃小花正在學著止血。
她這一隊有十人，她是最沒天賦的一個，被先生教訓了好幾次。
先生是個中年女子，樣子古板得很。
黃小花好不容易學會了系上繃帶，轉頭向窗外看去，只見宋文華正帶著二十幾個少年外面辨認藥材。
那些少年才是被當作大夫培養的，男女都有，都是篩選過的有天資又識字的人。像黃小花這種不識字又太聰明的就沒能被選上，只能學學救護。
她心里對那些人還是羨慕的，但這種事，也沒辦法。
——為什么上天要讓人生來就有天賦高低呢？
忽然，大門外有人喊了一聲：“有大夫嗎？”
接著就見一個壯漢背著一個少年沖了進來。
“大夫……快，救救他……”
宋文華正領著一群學生在教醫術。
他自認為醫術不高明，但當時以針灸刺血法治了鼠疫，他聲名鵲起，愿意跟著他學醫的人也不少。
自古醫家技藝敝帚自珍。但王笑上次來萊州便提出過要建醫學院的想法，宋文華于是開始毫不保留地將醫術教給別人……
此時有人沖進來求醫，他微微有些疑惑，但還是馬上上前去探查了傷者的傷勢。
“怎么回事？”
“搬鐵石的時候摔傷了，大夫，他怎么樣了？”
宋文華皺了皺眉，轉頭看向來的那大漢。
林阿布表情有些慌張，又問道：“他……他還救得活嗎？”
“傷勢不重。只是磕了下巴，脫臼了。”宋文華沉吟道：“搬鐵石？那邊有大夫坐診，為何送到這里來？”
“小的……小的……慌不擇路……”
宋文華點點頭，想了想，道：“把他搬進去，讓救護隊的新人試試手。”
說著，溫言對黃小木道：“放心吧，只是小傷……”
那邊林阿布回頭一看，只見一隊官兵正守在醫學院的門外，腦門上冷汗便流了下來。
他不想白費這一天的功夫，四下看了看，思來想去，一咬牙拉著宋文華的袖子，人已跪了下來。
“大夫……小的能不能也跟你學醫？”
宋文華一愣，問道：“為什么？”
“小的……小的從小就立志要救死扶傷，小的識字的，對了，你看小的這個戶籍，小的已經來了快三個月了，干活賣力，你看我還有評優。”
宋文華低頭看去，只見眼前的壯漢肌肉壯實。嘆道：“可是，你跟我學醫，豈不枉費了你這一身橫肉？所謂人盡其才……”
