虢國公執政不過數月，已出現了怠政的情況。
——這是濟南城中許多官員的共識。
這幾日虢國公府的公文批閱速度明顯慢下來很多，各衙門遞上去的折子得不到回復，雖不至于影響到小朝廷的轉運。但原本那種眾志成城的氛圍還是稍減了不少。
過了幾天之后，終于有官員向王笑提出了意見，大概意思就是說虢國公你辦事太慢了，長此以往，政務堆積越多，又會造成楚朝原先那樣冗官、冗政的風氣。
“國公啊，正所謂，業精于勤，荒于嬉……”
王笑也不和他們爭辯，咳了幾聲，只說身體不適。
借口雖然有了，事情也要解決。
解決的辦法也不難。歷代的先賢早也指明了道路，無非是在山東再組一個類似內閣的機構。
當然，也不好直接叫“內閣”，否則南京那邊也要發火，那就叫“議院”吧。
至于人選，左經綸、何良遠這樣的前朝重臣必須入議院，否則這新設的山東內閣在世人眼里就沒有牌面。另外，齊王的臉面都要維持，所以宋信也得入議院。
三人之中，左經綸算是不偏不倚、何良遠與王笑有過節、宋信又是齊王黨中堅，立場都不在王笑這邊。于是王笑又把錢承運和吳培隨手塞了進去，五個院臣以左經綸為首，如此一來，倒也形成了微妙的平衡。
為了防止議院獨斷政務或者這些人辦事昏庸，在議院之外自然也要有制衡。
因此議院依舊只有‘票擬’之權，王笑獨掌‘批紅’之權。
換言之，一般政務先由他們商量著，查好資料、提出辦法，最后通不通過還是由王笑定奪，由他說了算。
即便如此，王笑依舊嫌這樣太辛苦。
倒不是他懶，而是如今山東局勢百廢待興、攤子鋪得又大、同時他還得捉著兵權。
也沒有那么多絕對信任、時時陪在身邊、能體察他心意、還沒有任職的人幫襯。哪怕有，王笑也不敢輕易放權。
辦法依然是先賢早指明了的，無非是再設立一個司禮監，找些天天陪在他身邊的太監來批紅。
但王笑又不是皇帝，再設一個司禮監肯定不成體統，還要讓人詬病“想獨掌大權卻不肯辛苦任事，天下哪有這樣的好事？”
再者，他不習慣很多人伺候所以身邊太監也不多，多的是淳寧帶來的宮女、纓兒帶來的丫環。
好在他家眷多，于是便把許多批紅之事又交給淳寧幾人。
當然，這屬于國公府的秘密，也不能傳出去，否則又是許多非議。
就算這樣，如今北方的戰事壓下來，公務也翻個倍。
再加上淳寧最近幾天也開始怠政……
于是王笑發現，自己的家眷也不夠用了。
主要是能幫忙處理公務的家眷不夠，纓兒只會算賬，錢朵朵事事不敢決斷，秦小竺一看字就困，都只能幫一部分忙。
這天，王笑又與淳寧努力試著生孩子，夫妻二人很是體會了一下“耳鬢廝磨”、“齊案齊眉”、“青梅竹馬”這些感受……
等他們在榻上躺了一會，想到案上公文堆積如山，都感到十分疲倦。
王笑心想，要不然招些太監進府伺候算了，古人的糟粕放在古代的環境里竟然十分有道理。
問題是，識字的太監也不好找，還要建個內書堂重新培養。
算了。
“眉兒，讓甘棠把那些公文拿過來念吧。”王笑打了個哈欠說道。
甘棠這小丫頭找了條凳子坐在榻邊就開始念起來，聲音倒也好聽。
“青州炮廠稟奏，硝石已用盡。議院批復，可向江南采購……”
甘棠念了一會，王笑搖了搖頭，道：“可，但還不夠，發文給海貿司，再去海外采購。”
那邊甘棠于是坐下來書寫。
趁這會功夫，又一名宮娥拿了另一封公文上前念，時間就是這樣擠出來的。
“軍備處急稟，支援天津的糧草還差十萬石，議院批復，先支濟寧賑濟倉，夏糧收后再補……”
“可。”
王笑轉頭一看，只見淳寧已經睡著了，他打了個哈欠，道：“先到這里吧，我還要去檢閱新兵營，小竺，別睡了，我們走。”
甘棠問道：“駙馬，那剩下這些文書？”
“等眉兒醒了批，決斷不了的等我晚上回來再說。”
“是……”
這一夜王笑回府，卻見淳寧正在與錢朵朵商議著什么，見到王笑回來，淳寧想了想，問道：“夫君，我想找幾位女先生教我下棋、繡花等技藝，夫君覺得可好？”
“嗯？這種時候，眉兒若想學這些，我那些公文怎么……”
王笑話到一半，忽然反應過來，在淳寧額間輕輕一點，笑道：“眉兒好聰明。”
這批紅之事不像別的公務能交給外臣處理，因為這本來就是外臣處理好了以后、讓他審閱的。
批紅之權交給誰，誰就可能成為山東最有權勢之人。由淳寧找些女先生進府，自然可以減少很多被人纂權的風險。就算那些女先生里有人是武則天再世也難以做到，畢竟眼下時局又不像唐初那么好。
當然，倒是有被淳寧纂權的風險，不多，一點點。
王笑想到這里，打了個哈欠。心道：“反正這天下本來就是眉兒家的，眉兒要是有這心思且能做得到，由她養我也蠻好。”
事情便這樣荒唐地定了下來，王笑與淳寧對視一眼，都有些無心公務……
次日，玉漱泉畔的宅院里。
宋蘭兒一邊抄錄錢朵朵的稿子，一邊抬頭問道：“公主殿下想學棋藝？”
“嗯。”錢朵朵點點頭，道：“殿下想找些通讀詩書的女子作伴。”
“這事好奇怪啊。”宋蘭兒道：“你和纓兒不就是在和公主殿下作伴嗎？而且濟南城有人棋藝比得上殿下？”
錢朵朵與纓兒對視了一眼，只見纓兒點點頭。
于是錢朵朵又說道：“這件事我與你們說了，可萬萬不得說出去。”
“好啊好啊。”宋蘭兒點點頭，又轉頭看向左明靜姐妹。
“我們自是答應不說出去。”
“真的不能說出去的。”錢朵朵又鄭重交代了一句，方才低聲把事情說了。
宋蘭兒微微有些詫異，驚訝道：“那這……就不是相當于司禮監的大太監嗎？”
“不一樣的。”
“哪不一樣啦？”
“就是不一樣的。”錢朵朵大急。
左明靜忙道：“蘭兒你別胡說，這樣的話是大僭越，既給國公招禍，也給你自己招禍。這句話你們都忘掉，再也不許對人提。”
她一說，宋蘭兒才反應過來。
也就是因為宋氏兄弟在家中議談時，常說王笑獨攬大權。她才下意識說了出來，但如今齊王都只是齊王，王笑只是國公，豈能用‘司禮監’來比作。
“知道啦，我不亂說就是。”
左明靜又道：“朵朵，這樣的事，即便是對我們你也不好說出來的。”
“明靜姐，我是想引見你們給公主殿下。”錢朵朵道：“我覺得殿下想找的就是你們這樣的……”
左明靜搖了搖頭，笑道：“我連軍機處也沒能考上，如何能去給殿下參謀政務。”
左明心亦是搖了搖頭，帶著些澀然，道：“我不行，我得要……養胎。”
“啊？！”
另外幾名女子紛紛驚訝起來，圍著左明心問了好一會話。
許久之后，錢朵朵才想起正事，又向宋蘭兒問道：“蘭兒你呢？”
“我不去。”宋蘭兒道：“我要去考宣傳處。”
“宣傳處？”
錢朵朵微微一愣，她自然是知道宣傳處的。因為這個衙門就是前幾天王笑看到她的書稿之后臨時起意要構建的。
包括刊行書籍、引導民間輿論等宣傳處的職責，允許女子任事，效仿軍機處舉行任職考試……這些細則，錢朵朵也參與了討論。
但她沒想到宋蘭兒會決定去考。
“前次軍機處的考核我沒通過，但我想過了，我確實不適合參議軍情。”宋蘭兒又道：“但是，這一次宣傳處的官職，我勢在必得。”
說罷，宋蘭兒揮了揮手，道：“只有我考上了，才是真正算是有女子出仕為官。上次秦小竺以將門之女的身份入職軍機處，根本就不算。”
錢朵朵想了想，低聲道：“蘭兒你一定能考上的。”
“你怎么知道？”
“因為……因為……是我閱卷啊。”錢朵朵微微有些窘迫，又擺手道：“其實也不是我，但這類事情，他……他都是不親自看的，一般都交給我。”
她們雖從沒討論過錢朵朵跟了王笑這件事，但都心知肚明，自然也知道這個“他”是誰。
想到自己辛辛苦苦備考，卻還不如錢朵朵一句話，宋蘭兒頗有些泄氣。
雖然她還未入仕，這也算是提前體會到仕途的黑暗不公。
但宋蘭兒很快振奮起來，咋咋呼呼道：“那朵朵你一定要點中我啊，這次我要大展腳拳……”
