“王笑此賊詭計多端，這次他決心北伐，我們一定要堅守城池，以不變應萬變，絕不能再中他的詭計。”
——這是岳樂與博洛早就定下的戰略原則。
因此，剛得到王笑的死訊時，岳樂與博洛并不相信。
但到了八月，王笑并未依照原本計劃到德州巡視軍務。
濟南城內倒是偶爾有傳來關于王笑的情探，似乎一切都很正常。可據細作回報，王笑出行從騎馬變為了乘馬車，根本沒有露面說話。
最后更是有一名細作發回情報，認定濟南城內的王笑是由秦小竺假扮，是為“慣用伎倆”。
種種跡象都指定王笑有可能被南楚派的人刺殺了，而有人在試圖遮掩這一切。
為了第一時間了解到具體的情況，岳樂特意趕到了滄州。
兄弟倆把所有的線索整理了一遍，心里都認為王笑極可能是死了。
但他們有時候對視一眼，都發現對方的眼神里有顧慮。
“沒有親眼見到王笑的尸體，我是不會信的。”岳樂道。
博洛心情不太好，悶聲應道：“你要是不信，你就不會來了。你派了那么多人去刺殺他，為的不就是讓他死嗎？”
岳樂沉默了一會。
捫心自問，他已經相信了這件事。
目前發現的各種細節如果全都是王笑一手布置的，那只能說明南楚太平司已經被王笑掌握，甚至溫容信都是王笑的人。
若是這樣，那王笑這個人就太可怕了。
他打心眼里不愿面對這樣一樣可怕的對手……
“是真是假，派兵攻打德州試探一下就知道了。”博洛說道，“只要王笑死了，天下不會再有人是我們倆兄弟的對手。”
“試探可以，你千萬要把控好，不要輕兵冒進。”
“我知道。”
“對了，你最近有什么心事嗎？”
“沒什么。”
博洛其實是有心事……李愛淑給他生個了女兒。
博洛當然知道多爾袞是被神棍騙了，那神棍根本就不能保證讓李愛淑生出個兒子。
他之所以下意識認為李愛淑會生兒子，是覺得冥冥中注定自己的兒子能取得帝位。
結果卻是這樣，博洛有些失望。
但他依然很愛李愛淑和自己的女兒，他已經和濟爾哈朗提出要收繼多爾袞的福晉。
濟爾哈朗的意思卻是，你從關中逃回來，我保你不被削爵都很費力了，要想收繼你嬸兒，等立了戰功再說吧……
如今王笑的死訊傳來，博洛再次覺得，上蒼又給機會了……
濟南，晉王府。
“我死了，許多人都可以放松些日子了，希望他們最近過得愉快。”
“笑郎認為，建虜會上當嗎？”唐芊芊問道。
“一定會的。”
王笑正倚在木桶里，舒舒服服地泡了個涼水澡。
如今天氣漸熱，他也有些煩躁——要不是要躲在府中裝死，也許可以出去游泳呢。
想到這里，他就覺得溫容信真討厭，害自己只能在家里享清福。
“你都騙了他們那么多次了，還能上當？”
“我都騙了他們那么多次了，說明我智力實在是高出他們太多，永遠能讓他們上當。”
王笑握唐芊芊的手，問道：“一起洗？”
“不要，我喜歡洗熱水。”
“好吧……說到騙人，我們夫妻二人是最有經驗的。”王笑總結道：“人呢，總愿意相信自己希望的結果。所以，騙子總喜歡告訴冤大頭‘你中獎了’之類的，只要誘餌足夠大，魚兒總會上鉤。”
“你是騙子，我才不是。”唐芊芊道：“那照你這般說來，布木布泰是不會相信的。”
“嗯？為什么？”
“你死了，可不是她希望的結果……”
京城。
“張天師，皇上召你覲見。”
張略先正倚在兩個美姬懷里，由她們給自己扇風。聞言站起身來，攤開手，由婢女給自己更衣，再往頭上戴了個帽子。
他投降大清之后，不愿留那難看的辮子，以免影響自己仙風道骨的形象。
他干脆剃了個光頭，夏天涼快不說，還暗合彌勒佛的形象。
反正那順治小皇帝喜歡佛教，不喜歡道教。
張略先也漸漸感覺到自己學問不足，對佛、道、儒都不了解，也不知道白蓮教到底屬哪家的。
他時常想，自己如今被封為欽天監監正，作為皇上身邊的大紅人，也該好好增長些學問。
但每天回家，總是忍不住吃喝玩樂，實在沒心思搞學問。
——那就隨便吧，反正能把小皇帝哄開心就好。嘿……老子不是佛，不是道，就是一個‘騙’字。
如今這份富貴，張略先就是騙來的……
那小皇帝也不知是遇到過什么事，竟是連尿也憋不住。
當時張略先老眼一看，便篤定這小皇帝疾在心里，而不是在身上，怪不得太醫都治不好。
因小皇帝得知張略先治好了多爾袞不能生育的宿疾，這才把他找來‘施術’，首先心中對他就有幾分信服。
等張略先做了幾場法事，又對小皇帝說已治好了他的病癥，他語氣十分堅決，讓小皇帝相信自己。
奇怪的是，幾場法事之后，小皇帝竟是真的好了起來，對張略先推崇到無以復加的地步。
再后來，李愛淑生產，生出個女兒來。
張略先又把這功勞攬在自己頭上……
他對小皇帝說若是讓多爾袞得了兒子，必要要威脅帝位，故而當稱施法，只讓李愛淑懷了女胎。
這一片赤膽忠心，自是又讓小皇帝感動不已。
這日張略先得了召見，一路進了乾清宮，福臨正支著頭坐在那，蹙眉也不知再想什么。
“不必多禮了，今日喚天師來，有樁事想問問你。”
“皇上請問。”
福臨先是看了一眼身邊兩個老太監，道：“你們下去吧，朕要與天師單獨聊。”
“皇上，奴才還是護在皇上身邊為好。”
福臨見支不走他們，臉上泛起些不悅之色，但也沒辦法，只好對張略先問道：“你可會卜卦。”
“待我卜一卦。”張略先掐指一算，問道：“皇上想問的，是否南邊之事？”
“對，天師果然料事如神，朕想問的，正是王笑死了沒有？”
張略先臉上不露聲色，心里卻是驚訝了一下。
——咦，我竟是猜錯了，還以為你想問南邊什么時候打過來……看來，往后還是少裝神弄鬼比較好。
“皇上，王笑此人，乃是妖星降世，不是那么好算的……”
福臨也明白張略先的難處。
這每作一場法事，都是要損傷天師元壽的，他卻只能以凡間的一些俗物來補償天師。
要是別的事，福臨也就不為難張略先了，但這件事其實是太重要了。
于是福臨把滄州發來的情報仔細告訴張略先，請他幫自己算一下，王笑到底是死了沒有……
張略先才不知道王笑死沒死的。
但他知道福臨想聽什么。
一場法事之后，“呔”的一聲大喝，張略先便斷言道：“妖星墜落，王笑已死！”
福臨小身板一震。
他瞪大了眼，抬起小腦袋瓜，喃喃道：“他死了，他終于死了！”
好一會兒，他睥睨了身后的兩個太監一眼。
“擺駕，朕要去慈寧宮……”
布木布泰收到消息，只是冷笑了一句。
“我不信。”
“可是，這情報看來，王笑真的有可能死了。”蘇茉兒道：“如果是北楚傳開消息，還有可能是假的。但這是安郡王探查到的……”
布木布泰道：“王笑沒死。”
她說著，臉上冷意更濃。
“他當然可以死，但這世間，能主宰他性命的人是我。曾經，我只要一動念，就能輕爾易舉地殺掉他……”
仿佛帶著回憶，她的聲音低下來。
“那是他最最脆弱的時候，依然有辦法讓我放過他，我不信他會死在別人手上……他的命是我的……”
宮殿外的通傳聲打斷了布木布泰的沉思。
不一會兒，福臨走進來。
他難得的臉上帶著笑意，像是遇到了極高興的事。
進了大殿之后，他四下看了一會。
“皇帝在找什么？”
“在找那個孽種，他不在這里嗎？”
“放肆！”
短短三句話之后，母子二人便爆發起了爭吵。
“朕不妨告訴額娘吧，那人已經死了！哈哈，他死了！”
“本宮也告訴你，你們已經中了他的計，要想保住大清基業，只有按本宮說的，馬上退回關外……”
“你還想出賣大清？皇叔父已經告訴朕了，你做的一切……你居然敢這么做……居然……你對得起阿瑪嗎？！朕不會再信你的任何一句話！”
“本宮所做的一切，都是為了你。”
“皇叔父馬上要支持朕親政了，這大清朝也不會再由你指手劃腳。哈，那人死了，朕要把他留下的那個孽種也掐死……”
“啪！”
一聲重響，打斷了這場爭吵。
福臨挨了重重一巴掌，臉上一道通紅的掌印清晰可見。
他抬頭盯著布木布泰看了許久，眼眶通紅，卻咬著牙強忍著不落下淚來。
母子情份和恨意交織，他心里千言萬語，最后也只擠出一句話。
“額娘所賜，兒子記下了……”
