正月十五，元宵節，這天破天荒的天氣格外晴朗，許久不見的太陽，今日也破云而出。
覆蓋在山川大地上的積雪正在快速融化，一股股溪流向低洼處流去，最后匯集到了趙家堡不遠處的小河中。
整整冰凍了近兩月的寒冷冬季，終于即將結束，萬物都在復蘇。
趙家堡外，遠遠望去，一大隊人馬正從北方踏雪而來，隊伍連綿一兩里，人喊馬嘶聲此起彼伏。
堡墻上。
幾十名身著嶄新棉甲，外套皮甲，腳踏皮鞋的家丁，或提刀或握槍，都神情有些緊張的注視著北面。
由于堡墻太窄，除了一百多名有刀槍的鄉勇上墻防守外，剩下的家丁和堡中其余壯男壯婦，則是在院中架著大鍋，準備煮大糞。
不多時，隊伍就來到了堡外一里處停了下來，一百騎兵來回奔馳吆喝。
一名名大漢將肩上的梯子，手中的木盾扔在了地上，席地而坐。
趙銳見對方直接奔著趙家堡而來，倒是松了口氣，但望著那面寫著清風寨三字的高大旗幟，卻不由得苦笑了一下。
這幫家伙，像是怕別人不知道來打他趙家堡的是清風寨馬匪似的，還做了面旗子。
事實也確實如此，這面旗幟還是王世貴和盧大庸強烈要求做的，馬英原本是不同意，畢竟這一豎旗，很容易引起不必要的誤會。
識字的，知道是清風寨三個字，不識字的，萬一亂說七傳八傳，傳成扯旗造反，那就得不償失了。
趙銳見對方幾乎人手一盾，還有大量的木梯，就知道他們這次絕對有備而來。
見家丁和鄉勇都有些緊張，于是大聲喊道：“廢話我不多說，井坪所的那些軍戶日子過得怎么樣你們都清楚，如果這次我趙家堡完了，那么今后大家的好日子也到頭了，下場你們自己想。
不過大家也不用怕，對方人是多了點，但我們有轟天雷和堡墻他們也休想攻進來，這次只要打退了清風寨，所有鄉勇全部成為正式成員，每月一兩銀子，不幸戰死家人補償二十兩銀子，另在免租三年，受傷的，同樣免租一年。”
“好！”
眾人都是一片叫好，揮舞著手中的兵器，再無半點顧慮，畢竟二爺說的是事實。
失去趙家堡的庇護后，即便不餓死，日子也是連狗不如，所以還不如拼死一搏。
“點火！”
趙銳將眾人的表情都看在眼里，暗道軍心可用，然后沖著院中一揮手。
頓時一口口大鍋下的柴火被點燃，堡墻里側插著的火把也被點燃，剩余的兩百來個火藥罐都被搬上了堡墻。
“嫂嫂，你跑出來干什么？快回去。”趙銳撇見李婉柔帶著兩丫鬟，也朝這邊走來，頓時大急。
“二爺，我來看看能不能和馬姑娘談一談，化干戈為玉帛。”李婉柔一手捏著手帕捂在鼻尖，一手提著裙擺，朝階梯走來。
“胡鬧，這都什么時候了，還化什么干戈？蘭兒，環兒立即扶嫂嫂回去，等一下千萬不要再出來了，否則唯你們試問。”
“夫人，我們還是回去吧！”
“是啊，夫人，我們留在這里反倒會給二爺添亂。”
“二爺，那你自己千萬要小心呀，等一下打起來，可別再站在堡墻上…”
“快走，快走。”趙銳趕緊揮手。
李婉柔只得無奈地領著兩丫鬟離開了，心里卻是擔憂無比，她可是聽說對方這次來了一千多人。
此時。
外面的大軍已經休息的差不多了，整整將近一千五百人，幾乎手中都有兵器。
三股人馬涇渭分明。
盧大庸自己沒露面，由一名手下帶隊，來的五百人除了老家丁，其余三百也是近期剛招募的新家丁，此刻，正在擺弄那兩門虎蹲炮。
王世貴同樣沒敢露面，但一百家丁也個個精銳無比，絲毫不弱于趙家家丁。
清風寨就自不必說了，除了一百騎兵，還有近七百好漢，人數最多。
“姐姐，要不我去講和吧，讓趙公子賠點錢糧給我們算了。”
“住嘴！來時你是怎么答應我的？再敢說這種擾亂軍心的話，小心我軍法從事，讓人送你回去。”
馬英身披一件紅色斗篷，騎在馬上，手握長槍好不威風，從小到大，她還從未指揮過這么多人馬。
所以，此刻激動的正躍躍欲試，見妹妹又來潑冷水，頓時嬌喝道，現在哪怕趙銳開門投降，她也要先打上一打再說。
馬韻兒張了張嘴，也只得退了下去，臉上卻是一片擔憂和不忍。
“馬當家，這都到中午了，到底什么時候進攻？”
“馬當家，還是快動手吧，畢竟拖久了對我們不利呀！”
盧大庸的心腹和王世貴的家丁隊長，見馬英遲遲不動手，終于忍不住走了過來。
“急什么？姑奶奶這是想要先嚇嚇他們，嚇得他們心驚膽戰再進攻，虧你還是世襲武官，連這都不懂。”
“那好，現在應該嚇夠了吧？”
“嗯，差不多了，我幫你們掠陣，讓你的手下用那兩門大炮，先將堡門給我轟開。”
“馬當家，那玩意兒嚇唬嚇唬人還行，哪里轟的塌堡門？還是大伙兒從四面一起沖上去搭梯子吧。”
“叫你去就去，哪來那么多廢話，不知道軍令如山嗎？”馬英面帶寒霜，槍頭指著他嬌喝道。
“好！未將領命。”盧大庸的心腹，見她拿著雞毛當令箭，心里是直翻白眼，但也只得拱拱手，轉身而去。
馬英這才下令大軍開始迂回包抄，將趙家堡團團圍了起來，一時間，四周都是驚天的喊殺聲。
別說，這讓沒見過陣仗的家丁和鄉勇，都嚇得心慌意亂，膽小的雙腿已經打顫，趙銳心里同樣只打鼓。
“咦，他們抬的是什么東西？”趙銳見一行人抬著東西向堡門口逼來，頓時大叫道。
“二爺，他娘的好像是大炮。”
“什么？”
趙銳嚇了一跳，眾人同樣一驚，不過，待看清后，倒是重重地松了口氣。
三十多人抬著兩門虎蹲炮，在堡門口四十多米處，就停了下來，然后十多名大漢舉著盾牌提著刀，其他人則是在地上擺弄。
“二爺，這幫家伙簡直太猖狂了，擺明了欺負我們沒有弓，要不挑些力氣大的弟兄扔上幾顆手雷，讓他們嘗嘗咱們的厲害？”
“蠢貨，哪有還沒開打就將自己底牌暴露出來的？就那兩門破炮打不打的響還兩說，有個屁用。”
趙銳見有人敢出這種餿主意，頓時沒好氣的罵道。
眾人只得閉嘴。
