“大人，大事不好啦，那趙公子帶著一眾員外殺來了。”
“啪！爾等身為一州捕頭，如此慌張，成何…你說什么？在給本官說一遍？”
侯捕頭慌慌張張地沖進后堂，老遠就大叫道，將張瑞手中端著的茶杯都震掉在了地上，張瑞大怒，可訓斥到一半，就刷的站了起來。
“大人，趙公子帶人殺過來了。”侯捕頭趕緊又說道。
“大人，看來那小兒來者不善呀！”師爺臉上有些擔憂，畢竟強龍不壓地頭蛇。
“哼！本官倒要看看那小兒到底想干什么。”
張瑞臉色變幻了幾下，就一拂袖子，大步朝外走去，這次他正好當著朔州眾士紳的面，讓他們知道誰才是一州之主，誰才是掌握了他們生殺予奪大權的人。
張瑞來到大堂，就見一名少年和一名女子正坐在一旁喝著茶，十幾名員外則站在兩人身后。
“爾等這是要聚眾謀反嗎？”
一聲暴喝，眾士紳嚇的就要出列下跪，趙銳卻是將茶杯重重的磕在桌上，眾人只得又退了回去。
“張大人，好大的官威呀！”
“大膽，爾等何人，竟敢擅闖知州衙門，還敢藐視本官，難道不怕朝廷問罪，將其抄家滅族嗎？”張瑞一屁股坐到公案后，抓起驚堂木就是重重的拍下。
“呵呵，朝廷可不是你張瑞一家的，在下趙銳，此次前來是想問一問張大人，那鄭家父子三人所犯何罪呀？要遭受如此不明不白的牢獄之災，若今天不給個說法，我朔州幾萬軍民士子絕不會善罷甘休。”趙銳沖著他隨便一拱手。
“哼！那鄭家父子三人平時欺男霸女，魚肉鄉里，本官將其法辦，還容不得一個童生在此指手畫腳。”
張瑞說完，又一指趙銳身后的那些士紳，厲聲道：“他有功名在身，難道爾等也有功名在身嗎？見官不跪如同藐視朝廷。”
“來人啦，將這些刁民給本官拖下去，每人重打三十大板。”
眾士紳都被嚇得渾身打了一個哆嗦，膽小的雙腿一軟，下意識就要跪下求饒，幸好被旁邊的同伴扶住。
大堂一邊和外面的捕快衙役們卻是面面相覷，看了看趙銳，又看了看知州大人，有些遲疑。
張瑞大怒，又是重重的一拍驚堂木，可還未開口，馬英就一茶杯砸到了公案上，“說話就說話，你瞎敲什么？吵死了。”
“大膽，爾等又是何人？不但堂而皇之的坐在堂上，還敢辱罵本官，這是要造反嗎？”
“哼！狗官聽好了，姑奶奶乃是井坪守御千戶所千戶馬英。”馬英起身來到堂中，一手握劍一手指著他道。
“啪！你區區一個小小武官，安敢在此放肆，見到本官為何不下跪行禮？”
張瑞自然知道這女的就是那馬英，見她跳出來，又是一拍驚堂木指著她喝道。
馬英卻是被那驚天的響聲嚇了一跳，頓時勃然大怒，沖上去將驚堂木一把搶了過來，狠狠的砸在他頭上。
“反了，反了，侯捕頭，將這襲擊本官的女馬匪拿下。”張瑞捂著頭上的大包，是又驚又怒，指著馬英手都顫抖了起來。
眾人都是嚇了一跳，侯捕頭也知道這個時候不站隊不行了，一咬牙，就帶著四名捕快沖進來，準備擒拿馬英。
“你就是上次想抓我妹妹的那個侯捕頭？”馬英握在腰間劍柄上的手緊了緊，冷冷的盯著他。
“馬千戶，上次的事是個誤會，在下也不知道那位小娘子就是令妹，但你剛才竟敢毆打知州大人，那就得罪…”
侯捕頭話還未說完，就聽見鏘的一聲，眼前一抹寒光閃過，感覺整個人都飛上了云端。
砰，砰！
只見侯捕頭直接尸首分家先后落在地上，滾燙的鮮血至脖頸間，噴的其余四名捕快滿身都是。
“嘶！”
眾人都是大驚失色，有些士紳直接癱在了地上，嘔吐起來，而張瑞更是臉色卡白，指著馬英顫抖地道：“你…你…竟敢…”
“大家都看見了，這姓侯的剛才竟然想殺官造反，襲擊本千戶，被我就地正法了，爾等也想殺官造反嗎？”
馬英卻沒管眾人的反應，劍尖指著另外四名捕快，滿臉寒霜的道。
四名捕快趕緊搖了搖頭，下意識的后退了幾步。
“好了，這姓侯的不知死活，連千戶大人也敢襲擊，真真是死不足惜，先拖下去，將地擦一下吧。”趙銳這才將茶杯放下，擺擺手。
四名捕快看了一眼知州大人，見他已經嚇傻，只得將尸首拖了出去。
“馬英，你竟敢明目張膽的殺害我朔州捕頭，本官一定要上書總督大人，彈劾你…”張瑞喘息了幾口，指著馬英臉色都扭曲起來。
“呵呵，那個張大人，學生若是沒搞錯的話，你好像是從五品吧？”
“馬千戶你幾品呀？”趙銳呵呵一笑。
“哦！你才從五品？本千戶可是正五品，這么說來，我比你官還要大咯？”馬英眼睛一亮，立即就明白了趙銳的意思。
“哼！本官可是正兒八經的進士出身，別說從五品，就算是正七品，也不是你一個來路不正的武官可以相提并論的。”張瑞輕蔑地冷哼一聲。
“張大人，你這話就有點大逆不道了吧，我朝太祖制定官銜品階時，難道明文規定過武官要比文官低一頭，或者低幾頭？亦或者是當今圣上曾頒發過圣旨，說過正五品的千戶，不如從五品的知州？”
趙銳端起茶杯，吹了兩口不緊不慢的道。
“你…”張瑞臉都脹成了豬肝色，卻又不知道該怎么反駁，武官地位不如文官，這是大家的共識。
就連各地武官將領自己也是這么認為的，否則就不會出現正三品的衛指揮使，還討好的像七品知縣下跪行禮，但無論是太祖皇帝，還是歷代的皇帝，確實都沒有明文規定過。
“好呀！姓張的，一個從五品的小官兒，見到我這個正五品的千戶大人，不但不下跪見禮，還這般囂張，今天本千戶若不好好教訓你一頓，朝廷禮數何在？”
馬英見他被趙銳說得無言以對，頓時就來了精神，將劍還入鞘中，就準備將他拖出來。
“大人，還是…”邊上的師爺見狀，趕緊沖著張瑞急道，不由得他不急，這要是被馬英打一頓，先不管其他，名聲反正是毀了。
“下官…下官見過馬千戶。”盡管張瑞憋屈無比，但也只得起身繞過公案來到馬英身前，躬身行禮道。
他知道馬英這個千戶是招安來的，就算將他打一頓，捅到總督大人那里，恐怕也只會訓斥她一番，而整個山西大同的武官們則會拍手叫好，站到馬英那邊。
“嗯，算你識趣，本千戶也就不追究剛才的失禮了，這次本千戶也是閑來無事，看看熱鬧而已。”
馬英心里很是暢快，笑著擺擺手，又坐回到了椅子上。
