汝州，寶豐縣內的西柳鎮。
一大早，三三兩兩的軍戶就扛著鋤頭向田間地頭走去，人人臉上都掛著笑。
如今西柳鎮已經更名為西柳千戶所，隸屬汝州都司，寶豐衛管轄。
鎮子距離縣城約五十余里，面積不大，也就一道土墻，和十幾棟大小房屋。
原先居住著鎮上的十幾家大小地主，現在尸骨恐怕都寒了。
西柳千戶所下轄十個百戶堡，只有一個住在鎮子里，其余九個卻是住在鎮子附近的村落里。
畢竟大家要種田，全部住在一起種地就不方便了，不過離的最遠的也才20多里。
時值寒冬，雖然還未下雪，但天氣已經非常冷了，卻仍擋不住這些軍戶的熱情，沒人愿意窩在家里。
十天前，衛里就徹底斷了糧，以前每十天就會給各百戶堡發放所需的口糧。
可這次，每戶發了半個月的口糧后，就被告知今后不會再發放糧食，讓他們自己解決生計問題。
當時，可把幾千軍戶嚇壞了，有的甚至嚷著，要再造反。
這又把那幾名夫人和丫鬟嚇得半死。
好在，有趙家軍威懾，和銀行派來的人解釋，眾人這才將信將疑的排隊貸款。
其實，好不容易分了田，只要不被逼上絕路，是沒人愿意真的造反。
按照規定，每戶可以和銀行借十兩銀子，一年也才三錢銀子的利息，對此大家到也可以接受。
畢竟以前在老家時，家里遭了災，也是和大戶人家借錢，那利息比這高多了。
可看著手中花花綠綠的紙幣，一個個又舉著長刀群情激奮起來。
“大家不要吵，聽我說，這紙幣在衛城的趙家商行里是可以買到糧食和物品的。”
千戶劉氏，見場面快要失控，雖然嚇得花容失色，但還是壯著膽子站出來道。
眾人對這個給自己分地，平時處事也公道的千戶，還是心存感激的，聞言也都安靜了下來。
“千戶大人，這寶鈔真的能買到東西？”
“當然可以買到，我每月的俸祿發的就是寶鈔，到城里都能買到東西，大壯，你給大家說說是不是？”
“對的對的，每次千戶大人讓我進城買東西，給的就是寶鈔，和銀子一樣好使，大家聽千戶大人的沒錯。”
一名大漢趕緊站出來證明，大家這才相信。
劉氏這才重重松了一口氣，開始拿著紙鈔教導大家怎么區分面額大小。
“大家看好，這種最大紅色的，是五百文，綠色的是兩百文，黃色的是一百文…”
最后劉氏和銀行派來的掌柜丫鬟將嗓子都吼啞了，一千多軍戶青壯才搞懂，紛紛揣著紙幣回家，打算明天進城去買東西。
劉氏和幾名夫人助手以及四名丫鬟，這才將提著的心放了下來。
剛才著實將她們嚇到了，如果那些軍戶造反，她們的下場可想而知。
而銀行掌柜和丫鬟卻沒有那么輕松，整理了一下，就在一隊趙家軍的護衛下，前往另一個千戶所重復今天的工作。
想要軍戶全部去衛城自己排隊貸款肯定不現實，所以銀行只能派遣工作人員，輪流去各千戶所里放貸，好在手續簡單。
劉氏和幾名助手回到鎮子中最大的一棟宅院后，仍然心有余悸。
劉氏沒想到平時對她尊敬有加的軍戶鬧起來，會這么嚇人。
這棟院子前后有三進院落，還有一個小花園，亭臺樓閣，池塘假山應有盡有。
一來到這里，就被劉氏選定為了官廳。
對這樣的環境，幾名女子還是非常滿意的，就是每天太過無聊了，除了下棋刺繡，都不知道該干什么。
住在前院的兩名趙家軍調走后，偌大的院子，也就后院住著她們幾人，顯得非常的冷清。
平時洗衣做飯，都是雇用所里的老婦來干，要買什么東西，也只需吩咐一聲，自然有人去衛城幫她們買，甚至還爭著去，因為有賞銀可拿。
四名夫人，年紀稍大的千戶劉氏，每月有十兩銀子，三名年紀稍小的也有八兩，就連四名丫鬟每月也有五兩銀子的俸祿。
可謂是吃穿不愁，但幾女仍然每天唉聲嘆氣，一副愁眉苦臉的樣。
隨著軍戶們揣著紙幣去衛城采買到了物品，整個西柳鎮千戶所又平靜了下來。
“唉！姐姐，這往后的日子可怎么過呀？”
“是啊，天天待在這窮鄉僻壤之地，買個胭脂水粉都要跑上大半天，還沒一樣好的，連個廟會也沒有。”
“督府不是說我們只是臨時來幫忙的嘛，這都兩個多月了，也不知是不是把我們忘在這里了啊！唉！”
三名年輕的女子也才20出頭，以前都是大城里的夫人，顯然還不適應，一直待在這小小的鎮子里。
關鍵是她們三人都沒有官身，出去閑逛，雖不至于被欺負，卻也老是被那些百戶總旗出言調戲，弄得都不敢出門了。
“妹妹們，你們呀，就別再抱怨了，如今不愁吃不愁穿，也沒人敢欺負，又沒有煩心事，我倒是覺得這樣挺好的，清靜！”
年紀稍大的夫人倒是不怎么在意，悠閑的下著棋。
三名年輕的夫人心里都是直翻白眼，她們芳華正茂，可不想在這里孤老一生。
雖然大帥說過，她們有喜歡的人可以再嫁，但那些粗魯的軍戶和丘八，可入不了她們的法眼。
“夫人，外面有人求見。”
“哦！不是咱們千戶所的人？”
“是的夫人，來人三十左右，自稱是行腳商，說有事和夫人商談。”丫鬟回答道。
“這就奇怪了，行腳商找我們有什么事？要賣東西應該去找軍戶們呀，難不成發生了沖突？”
劉氏說到這里，有些頭痛的揉了揉額頭，她最怕軍戶之間發生沖突，找她調解。
客廳中，另外三名夫人也都隨劉氏來到了這里，畢竟整天悶在后院太無聊了。
可一見來人，秀眉都是直皺。
來人有些偏瘦，留著八字胡，一雙眼睛賊溜溜的，正喝著茶。
見四女來到大廳，趕緊起身行禮道：“草民劉峰拜見千戶大人，各位夫人。”
“原來是劉員外，不必多禮，請坐！”
劉氏本來見這人樣貌，心里也不喜，但聽說也姓劉，語氣就變得溫和起來。
“劉員外，不知所來何事？”
“千戶大人，是這樣的，在下想在鎮子里買棟屋子。”
“原來劉員外是想加入我千戶所，但不知祖籍何地？家中還有什么人？以前以何為生？”
劉氏以為是來投奔的，立即就開始盤問起來。
畢竟這陣子從漢中投奔過來的流民也有十幾人。
有的甚至可能還是山賊，不過見他們老實巴交，餓得骨瘦如柴，她也就接納了。
