“你們的功課都比較扎實，我這就不抽你們背誦并釋義了。”朱元璋依然是虎著臉，不過眉眼之間還是能夠看到那抹不去的慈愛之情。“幾個月前京城開了一家報社，除了官方邸報的消息之外，還刊載一些民情軼事，評論文集和話本等。你們學有余力，也記得多多閱讀，以后咱還會從那上面抽查你們的學業。”
朱椿等皇子躬身應道：
“是，父皇。”
“咱昨天批閱奏章，金筆的墨汁沾的多了，滴了一點到紙上。”朱元璋像是在拉家常一樣說著閑話，“咱看這個‘墨’字，倒有一些意思，最后這就以此字為上聯，給你們一點時間，給咱對出下聯來。”
朱椿等人傻眼了：墨？
這可咋對？
墨乃墨汁之意，物體的名稱罷了，這能對出什么來？對筆？紙？還是硯？要是再講究合轍押韻，就更不好對了。
再說了，父皇出對子，一定是有緣由的，一個簡單的墨字必然是不簡單的，肯定還要考慮一些父皇的深意。
那么，父皇有何深意呢？
眾皇子年紀最長的如朱椿，已經十六歲了，最小的如朱權，也有十歲了，都不是小孩子了，也該能體會一些自己老爹的意思了。畢竟，照他們老爹朱重八先生的話說，這個年紀早就出去沿街討飯了，遭受人情冷暖，無論是被翻白眼還是被放狗咬，都得受著，還顧得上你是不是小孩子？
笑話了，元末明初的時候可沒有什么未成年人保護法。就算有，也輪不到朱重八這位淮右布衣身上。
因此諸皇子也不能因為自己年紀小就不諳世事、不通學問，那是要被老爹打屁股的。是以他們都冥思苦想，低著頭裝作恭順的樣子，可就是百思不得其解。
“嗯？”朱元璋冷哼了一聲，大殿中的氣溫頓時下降了好幾度，把諸位皇子嚇得夠嗆。
朱椿作為這里面最為年長的，按理說是應該第一個回答，他左右為難，內心嘆了一口氣，戰戰兢兢站了出來，勉強答道：
“父皇兒臣對書。墨無定形，然書之卻可規矩，作詞寫文，皆有憑借，是以有書必有墨，無墨不成書，無規矩不成方圓也。父皇此意，是要教導我們循規蹈矩，專心聽師傅教導，不可逾越。”
朱元璋微微點了頭，但不。湘王朱柏見狀，知是輪到自己了，便也小心翼翼前趨道：
“父皇，兒臣對石。墨所侍者，石也，是謂石墨。墨發端于石，溶于水，現于書。父皇此意，是要我們不忘初心，牢記本位，日后就藩，也當牢記父皇教導，拱衛大明，江山萬代！”
朱元璋微笑著點了頭，朱柏是他比較喜歡的一個兒子，這番對答也深得其意，當然這個答案并不是他想要的。之后，朱桂、朱瑛、朱植等皇子紛紛對答，朱元璋皆不做評論。
到了最后一個寧王朱權，他此時才十歲，個子最矮，但眉眼之間的靈動是掩飾不住的。他早就有了答案，只是因為最小，不便出來作答。此時輪到他了，就非常自信上前答道：
“父皇！兒臣對泉。墨者，上黑下土，泉者，上白下水。黑對白，土對水，黑白之間，水土為限，涇渭分明，兒臣以為，父皇此意，是要教導兒臣等，凡事莫要思慮太多，身為藩王，我們只需是非分明，明辨黑白即可。君君臣臣父父子子，牢記天地君親師之天道，便可大功于社稷，為墨，便載入史冊，以致千古流芳；為泉，則奔涌翻騰，滋潤一方百姓！”
朱元璋眼睛亮了，沒想到是最小的朱權答出了他想說的，也是他想告誡諸皇子的。不管這其中是否有與相社相勾結的，他總要進行一番敲打，讓可能的那個逆子對咱這個位子生出恐懼之心。
咱給你的，才是你的；咱不給你，你不能搶！
不然，豈不是黑白不分，是非不明？就算你真的有那一天，不守君臣之道，不諳禮教規矩，能坐得穩？能深得民心？
朱元璋咳嗽了一聲，掃了一圈站在下面的兒子們，平淡說道：
“方才你們所對，皆有一定道理，然，唯權兒所對，深得我意。記住了，天有大道，君為臣綱，我們既是父子，也是君臣，莫要壞了規矩。日后你們就藩，也要牢記今天這番奏對，記住你們的十七弟說的話！幾個做哥哥的，反而沒有十歲的娃娃認識的清楚，是不是想得有點多啊？”
這一番話，尤其是最后一句，意味深長，讓諸皇子膽戰心驚，紛紛言不敢。
“不敢就好，椿兒，”朱元璋并不為其所動，叫著蜀王朱椿，“目前宮里面還沒有就藩的王爺，你是最為年長的。要發揮好作為兄長的表率。再過兩三年，你也就要到成都去了，以后很難再相見。這段時間，記得多陪一陪你的母妃，除了你的師傅們，就不要再跟那些個腐儒一起摻和了。明白了嗎？”
朱椿急忙下拜回道：
“父皇所教，兒臣不敢不從，一定安心讀書，陪母妃，也多向十七弟等弟弟請教，并學習父皇所說的報紙，請父皇放心！”
其余幾個皇子雖然沒有被敲打，但常在皇宮的他們早就磨練的水火不侵，看碟下菜的本領爐火純青，哪里還看不出是老爹對自己等人不滿意了？所以紛紛學著朱椿一起，下拜回道：
“請父皇放心！”
“殿下，姚大師那邊有消息了。”
馬三保輕輕走到朱棣旁邊，小聲告訴了他這個消息。
朱棣一怔，頓時面露喜色：
“什么消息？”
之前姚廣孝曾經請算命大師袁珙為朱棣算命，本來是天子之相，甚至十五年之內必登大寶。可就在朱棣擔心消息泄露準備把袁珙送走時，袁珙突然驚慌失措，言及形勢發生巨變，天子之氣蕩然無存。
朱棣氣急敗壞之下將袁珙下獄，后來經過姚廣孝勸解，才耐心聽了袁珙解釋，原來是南方有變，影響到了他的天子運勢。朱棣便命令姚廣孝前去調查，并允許和相社有消息互通，當然，一切都在保密的前提之下。
這件事情布置了有幾個月了，姚廣孝也帶著朱棣的指令一去不復返，之間朱棣甚至懷疑姚廣孝叛變，供認出他與相社有些許聯系的事情，甚至包括李善長當初給他寫的那封信。這段時間朱棣一直在做噩夢，常常半夜驚醒，痛苦不堪。
這個時候，他府上的一個小宦官叫馬三保，自告奮勇為他按摩頭部，舒緩壓力。說來也怪，只要他按摩以后，自己就能睡個好覺，而且神清氣爽。于是他就讓這個叫馬三保的宦官隨侍他身邊。經詢問，他小時候跟自己一樣，也是在軍中度日，還跟隨過傅友德、藍玉等名將征伐北元。他故意考校兵事，馬三保也能對答如流。驚喜之下，起了愛才之心，就讓他做了自己的侍從，也有培養之意。
