荀攸穿越戈壁灘，抵達允吾縣時，已經是他們自長安西行之后的第七日。
這段不過千余里的路程，他們一行人走的殊為不易，自長安向西，他們途經漢陽郡沿著隴西道長途跋涉。
此時的涼州，漢陽郡和隴西郡雖是朝廷管轄，可諸羌零散的勢力遍布其中，郡縣難以掃除，還是頗為兇險的。
加上基層的置所經過戰亂破壞早就不復存在，朝廷對于涼州的管轄薄弱，自然沒有復設，他們無從換馬，速度自然就降了不少。
不過仍然日行百余里，在第七傍晚抵達了允吾縣。
允吾縣是為金城郡郡治，然而，此時的金城郡是叛軍的勢力范圍，沒有漢朝廷設置的太守及眾縣令，閑置的太守府為韓遂、邊章的部將北宮伯玉占據。
兩人因畏懼漢軍討伐，此刻還深藏在先零羌的部落之中。
北宮伯玉得士卒通報，大將軍何進的使者前來，心中驚懼，首先想的事腳底抹油逃竄，但細想之后，若是漢軍討伐，不會先來通報，才稍微穩下心來。
但他自知帶軍反漢，誅殺朝廷命官，寇關三輔之地罪大惡極，依照漢時針對首惡必誅的慣例，他大概不會有什么好下場。
在這種誠惶誠恐的心緒下，他見到了作為大將軍使者的荀攸。
荀攸，字公達，潁川郡穎陰縣人氏，時年二十九歲，史書稱他內藏英知，外怯內勇，外弱內強。
北宮伯玉初見之下也有輕視之意，蓋因為荀攸一派儒雅的文士形象，混跡邊塞的武將，普遍輕視文人，由此他那惶恐之心去了大半。
“上使此來金城是為何事？”北宮伯玉雖為胡人，但生在胡漢雜居之地，精通漢語。
荀攸凜然道：“奉大將軍之令，來責罰叛賊。”
北宮伯玉本來已經悠然坐下，把玩酒杯，聞言不由大是驚惶，不過表面仍裝做鎮定之狀，“金城郡地勢復雜，諸羌活躍于荒原邊塞之地，你這是帶著數十人而來，我才愿意見一見你，若是大軍來征，你以為還尋得到我嗎？”
“此言之荒謬，猶如出之三歲孩童之口，”荀攸言辭鋒利，目光炯炯看著北宮伯玉，“昔日燒當、燒何、當煎、勒姐等八個羌族部落侵犯隴西郡、金城郡，護羌校尉段颎奉命討伐，夜以繼日追擊，邊戰邊追，途中無糧割肉吞雪。持續四十多日，出塞二千余里，至到黃河的源頭積石山，拼死也要斬殺敵酋燒何大帥，試問你等比之于燒何大帥若何？護羌校尉又比王師如何？”
北宮伯玉當即變色。
荀攸所言護羌校尉段颎平羌叛亂的事發生在二十六年前，當時諸羌之中，以燒何羌最為強大，燒何大帥也就是燒何羌的部落首領。
整個涼州及邊關有羌人部落不知幾何，大者有萬人，而小者不過數十人。
史書記載諸羌與燒何大帥率軍侵犯張掖，攻陷了巨鹿塢，殺害屬國的官吏百姓。燒何大帥又召集他們的同種一千多個部落，在拂曉時集中兵力向段颎的部隊發起攻擊。
段颎下馬與他們大戰，戰斗一直持續到中午，漢軍刀折矢盡，羌人也撤退。
然而，在這種情況下，漢軍統帥段颎愈戰愈勇，毅然率軍追擊，漢軍邊戰邊追，日夜不止，途中割肉吞雪，以解饑渴。追擊四十余日后在積石山，斬殺燒何大帥，殺死俘虜五千多人，至此他們已經出塞兩千余里。
之后，段颎乘勝出擊，分兵攻石城羌，殺死溺死其部眾一千六百人。燒當羌九十多人投降段颎。當時有雜種羌駐扎白石，漢軍進擊，斬首俘虜三千多人。
跟隨段颎出征的的部隊就有北宮伯玉的叔父輩，湟中義從胡。
段颎的兇狠一度讓西北諸羌聞風喪膽，北宮伯玉豈會不知？
如今叛軍在美陽新敗，諸羌人心惶惶，根本無力再戰，比之當年的諸羌聯合擁兵數萬，那是差的遠了。
而王師一旦出征，也不是一部護羌校尉萬余人能比。
若是大將軍何進想要出兵金城郡圍剿韓遂、邊章他們，那比當年的段颎斬殺燒何大帥可簡單的多了。
“大將軍若要我等死，那自然簡單，可天理昭昭，為何就沒有人問問我們為什么要反呢？”北宮伯玉驀地起身。
荀攸身后的侍衛，頓時拔出佩刀來。
北宮伯玉為什么叛亂，荀攸不得而知，但是從他湟中義從胡的出身來判斷，多半與護羌校尉亂用職權，或者朝廷戰時拉攏效忠朝廷的湟中義從胡以及羌人部落，戰后疏遠，賞賜甚至都撈不到有諸多關系。
那時，非我族類，其心必異的思想還是主流。
哪怕終兩漢四百年，有諸多異族愿意幫大漢戍守邊塞，邊境胡漢雜居數百年，這些異族也難以融進漢室朝廷。
后漢與羌人長達百余年的戰爭之中，羌人有不少的叛亂緣由來自大漢的官吏。
公元77年，安夷縣（今青海省樂都），有漢人官吏強搶西羌人婦女為妻，被婦女的丈夫所殺。安夷縣長宗延追捕兇手，直至塞外。
該部落的羌人們害怕受罰，就一起殺掉宗延，聯合勒姐、吾良兩個部落叛變。于是，燒當羌首領迷吾便率各部一同造反，擊敗金城郡太守郝崇。之后，迷吾聯合封養部落共五萬余人，進攻隴西郡、漢陽郡。
這次是為燒當羌之亂。
在漢章帝派遣車騎將軍馬防和長水校尉耿恭率領北軍越騎、屯騎、步兵、長水、射聲等五校兵以及邊郡駐軍弓弩手共三萬人平定燒當羌之亂后，護羌校尉傅育想挑撥西羌人與小月氏互相爭斗。
西羌人與小月氏獲悉傅育的企圖，于是反叛出塞，依附迷吾這次造成追擊護羌校尉傅育等八百多名漢軍將士死于伏擊。
朝廷不得不再次派軍平叛。
而北宮伯玉的祖輩正是生活在湟水附近的小月氏和西羌胡人。
延熹四年（公元161年）冬，上郡的沈氐、隴西的牢姐、烏吾等種羌聯合侵犯并、涼二州，護羌校尉段颎率領湟中義羌征討。
涼州刺史郭閎想要與段颎共享戰功，故意拖延阻止段颎，使軍隊不得前進。而義羌跟隨征戰很久了，不曾歸鄉，曾立下累累軍功，亦少賞賜。因思念家鄉故舊，請歸無果，于是一起反叛。
這些事情，荀攸都十分清楚，他令隨從放下武器，嘆氣道：“大將軍知曉湟中義從曾有功于朝廷，亦不想對你等趕盡殺絕，你派人速去尋韓遂、邊章回來，大將軍有意為你等謀條生路。”
