“讓娜，你能聞見馬匹的味道嗎？”維基莉可朝讓娜說道。
“沒問題的維琪小姐，但除此之外，好像還有什么奇怪的氣味，有點像之前泉水附近的味道。”
讓娜說著聚精會神地沿著馬匹留下來的氣息向山下走去，二人緊隨著她的步伐，來到石頭山的腳下。
“石山？那些馬匹跑到這里了嗎？”維基莉可問。
“不像是跑，而是被什么東西趕到這里了。很奇怪，馬匹的味道應該變濃了，怎么突然淡了一些。”讓娜感到很在意，因為越靠近石山，那股泉水的味道就濃，那不像是什么普通礦泉的清新，而是帶著濃烈的藥草味。
“別忘了，那商人提到過什么‘巨龍’，雖然龍族在弗拉克圖已經跟梵尼西亞文明一起滅絕了，但我想那應該是什么類似的動物也說不準，是蛇也說不定。”
梵尼西亞是比尼坎洛斯還要古老的文明，也是這片大陸上曾經最輝煌的文明，梵尼西亞人是流淌著龍血的血宗，他們擁有馴服巨龍的能力，但在南方野獸崛起之后這個文明就從弗拉克圖消失了。
讓娜小心翼翼地向之前的泉水走去，不知是因為太過自滿還是渴昏了頭，她之前確實沒有太在意那股奇怪的草藥味。
“我們又回到這個泉水旁邊了，真奇怪，味道好像消失了一樣。”讓娜盯著眼前的泉水一臉疑惑，就在這時，維基莉可發現了什么異樣。
“讓娜？你確定這是我們之前來過的泉水嗎？”維基莉可在她背后問道。
“是的，千真萬確，這泉水的味道我很熟悉。”讓娜回復說。
“那就有點詭異了，我敢肯定之前在這里是有個山洞的。”維基莉可盯著石山腳下一片亂石說道。
讓娜突然間慌了起來，維琪小姐之前確實提到過有什么山洞讓她感到不適，可能是自己太過專注于氣味了，都沒有怎么好好觀察附近的地形。
“就在這里，明明有個山洞才對……”維基莉可指著那亂石說道。
“總而言之，我們情況不太妙……”德拉諾抽出了槍劍緊緊握在手里。雖然他的嗅覺還沒達到讓娜的水平，但還是可以察覺到突然消失的馬匹氣味。
忽然，大地又一次開始震顫，這一次明顯比之前在森林里遇到的還要激烈，三人幾乎要站不住腳。維基莉可所指的那對亂石隨著地震漸漸滑落在地面，一面巨大的深綠色墻壁裸露了出來。
“這是……”德拉諾漸漸向后退了幾步。
這面墻壁是從什么時候開始被遮蓋在亂石下的，難道說它是一直都在那里嗎？不，根據維基莉可之前說過的，在那里應該是有什么洞穴才對，可這面墻壁是從什么時候堵在那洞口的？
德拉諾望著眼前墨綠色的弧形墻壁冒出了一身冷汗，難道說這就是那個商人提到的巨龍嗎？
那面詭異的墻壁開始緩緩轉動，隨著它的移動整個石山都被帶著顫抖起來。墻壁的轉動越來越快，像是擁有生命一般，而在它慢慢停下來的那一刻，一顆巨大的頭顱從墻壁上伸了出來。
那是一顆巨大的蛇頭，遮蓋著雙眼的白膜緩緩縮向了眼角，露出一雙恐怖的金色眼睛。
“是阿佩普蛇！”維基莉可盯著那巨蛇的雙眼不敢輕舉妄動，大蛇的口中伸出一條三米長的信子，深紅色的信子就像惡魔血紅的叉子一樣在空中上下擺動著。
阿佩普蛇是一種原本生活在亞伯大陸的物種，它們是古代以吉普神話中混沌之蛇阿波菲斯的后裔，在圣彼得大帝南征時被彌薩蘭人帶到了弗拉克圖大陸。在彌薩蘭神話中被稱作是混沌之神的使徒——阿佩普之蟲。
阿佩普大蛇突然張開了巨口，從利刃般的牙齒中噴射出兩股褐色的洪流。眾人趕緊向側面閃開，只見身后被液體飛濺到的樹木立刻冒出煙霧倒了下去。
“它的蛇毒腐蝕性很強，我們該怎么辦？”德拉諾的鞋頭輕輕碰到了殘留的液體，立馬像融化的黃油一樣掉在了地上。
這種巨大而恐怖的大蛇不同于其他的蛇類，它們的視覺非常明銳，可以同時觀察水平面近260°視野里一切獵物的舉動。再加上它那強腐蝕性的毒液，一般的野獸都很難是它的對手，更何況作為外來物種的它失去了亞伯大陸的天敵，面對這樣一條強大的成年巨蛇，眾人都感覺兇多吉少。
維基莉可冷靜地觀察了周圍一圈，似乎想到了什么辦法，她連忙翻滾著躲入了草叢中，朝二人喊道：
“我來引開它的注意，德拉諾，你爬到石山上好好觀察，一定要抓住機會！讓娜，咱們得想辦法讓這東西變成瞎子！”
說著，維基莉可抽出背包里的弓箭迅速射向大蛇的眼睛。可和她預料的一樣，弓箭的力量根本不足以對它的眼部造成威脅，大蛇的眼睛又張開了堅硬的白膜，將飛來的箭矢彈開到了空中。
那龐然大物受到了襲擊，開始憤怒地朝草叢里噴射著毒液，維基莉可敏捷地閃過身去，避開毒液覆蓋的范圍又一次躲入茂密的草叢中。就在大蛇閉上嘴仔細觀察著草叢里的動靜時，讓娜趁機爬到了洞口旁的一顆大樹上。
“讓我來給你開開眼！”讓娜怒吼著從樹干一躍而下，她拔出匕首狠狠地刺向了那顆金色的巨眼。
刀刃刺穿了堅硬的白膜，血流從蛇眼的裂口中噴向高空，它倒在地面上瘋狂地扭動著身子，發出的震動讓石山再一次顫抖起來。
德拉諾看見洞口上方的一顆巨石立馬反應了過來，他沖到石山腳下向上爬去。讓娜連忙拔出匕首躲回了森林里再次尋找著機會，維基莉可也穿梭在草叢中不斷射出箭矢吸引大蛇的注意。
大蛇怒睜著僅剩的一只眼睛盯向草叢，它察覺了維基莉可的動靜，向草叢再一次噴出劇毒。毒液噴到了草叢邊的樹干上，大樹轟然一聲倒在泉水旁的石頭上，像一只長矛般對準了巨蛇的下顎。
讓娜又一次躍上了巨蛇的腦袋，抽出匕首在它的另一只眼睛上也劃開了一道口子。
“機會來了！”
維基莉可沖出草叢朝著山腰上的德拉諾大喊一聲。德拉諾將雙腳插進地里，使盡渾身解數推動著三米高的巨石。
巨石緩緩向下落去，在山腰越滾越快，最終翻騰在了空中，旋轉著向山下砸去。大蛇扭動著身軀將讓娜甩到了一旁的樹叢中，失明的雙眼讓它看不清四周的環境，只能依靠信子察覺到維基莉可的氣息還停留在原處。
就在它蓄力準備向維基莉可襲來時，巨石如流星般劃破天空砸中了它的后腦。
強大的沖擊力將它碩大的頭顱狠狠地向下壓去，卡在石上的樹干刺穿了大蛇的下頜，染著鮮血從它的頭頂冒了出來。一陣劇烈的掙扎后，大蛇如雕塑般停在了大地上，不再動彈。
“讓娜！”維基莉可顧不得大蛇的死活，趕緊沖到了讓娜的身邊。她被巨蛇甩到了樹叢中又摔在了地上，肯定是傷得不輕。
“維琪小姐，太好了，終于干掉它了！”讓娜依然面帶微笑地對維基莉可說道。“我沒事，被樹枝劃破了幾處皮膚，只是摔得有點重了。”
利寇斯人不愧為強悍的民族，讓娜從五米高的樹上摔下竟然沒有一處骨折。維基莉可終于松了口氣。
“真是不好意思……在德拉諾先生面前丟臉了，趁他還沒下來我們趕緊去山洞里看看吧，大蛇離開洞穴后我好像聞到了馬匹留下的味道。”讓娜望著向山下跑來的德拉諾。她趕緊站了起來，帶著維基莉可向山洞走去。
維基莉可走到大蛇的身邊，發現它渾身涂滿了植物的液體，全身都無比的光滑，她斷定自己之前踩到的怪東西肯定就是這條蛇的尾巴。
“果然，那個奇怪的草藥味就是從這蛇的身上傳來的。”讓娜用手指沾了些蛇皮上的液體湊近鼻邊輕輕聞了聞。
“怪不得你沒有聞到蛇身上應該帶有的怪味兒。”維基莉可說著朝大蛇的腹部踹了一腳，她靠近大蛇身邊聞了聞那種植物的氣味，那像是一種松樹的味道。
維基莉可曾經跟父親一起打獵時就會用到一種帶有這樣特殊氣息的植物。它叫松香草，會長在潮濕而寒冷的枯木周圍，將這種草混合著松針放在石臼里搗碎，再滴上幾滴松油，就能制成簡易的狩獵除味劑。
“沒想到這家伙還挺懂偽裝的，如果它不是野獸，我還想試著馴養一下，說不定哪天打獵還能用得到呢。”維基莉可笑著說道。
“哈哈哈，如果你希望獵物變得跟那些樹木一樣腐爛的話，這確實是個不錯的想法。”讓娜也跟著笑了起來，站起了身和維基莉可向洞穴里走去。
這個幽暗潮濕的洞穴里四處都是巨蛇蛻下的皮，看起來像是戰士身上卸下的鎖子甲一樣。維基莉可覺得這東西應該會有用處，便收集了一些放到背包里。
忽然，洞穴里傳出了響亮的馬蹄聲，還有幾聲嘶鳴。二人趕緊朝聲音的方向跑去，血宗和利寇斯人的眼睛都適合在黑夜里觀察環境，她們一眼就看到不遠處一座巨大的巢穴。
那是一個用碎骨、樹皮還有砂礫堆積成的蛇巢，但對于這樣一條巨蛇而言還是太小了，巢穴的四周立著幾個巨大的圓形石塊，馬匹們被那些石塊圍在狹窄的空隙中間難以動彈。
二人連忙趕了過去將沉重的石塊挪開，馬匹依然處于驚嚇之中，在原地掙扎著跳騰。
“喔……乖孩子，乖孩子，已經沒事了。”維基莉可輕輕摸著馬鬃安慰著馬匹，將其中的兩匹馬牽到了巢穴外。
就在讓娜牽著那兩匹馬正準備先離開洞穴時，維基莉可察覺到還留在巢中的那匹馬似乎有點異樣。
那是匹沒有閹割過的烈馬，長長的鬃毛搭在黑色的長頸上，它看到維基莉可靠近的身影時立馬抬起后蹄向她踹來，維基莉可一個側身躲了過去。馬蹄重重地踹在了石塊上，不料那石塊竟然破出一個裂口。
那裂痕不是在一般的石頭上能見著的，石塊的碎片掉落在地上，還粘著一些令人作嘔的黏液。
“呃……讓娜？你知道那條蛇是公是母嗎？”維基莉可慢慢向后退著說道。
“是母蛇，維琪小姐，這種蛇只有雌性才會有固定的巢穴。”讓娜站在洞口說道。
維基莉可感覺情況有些不妙，忽然那個裂開的石塊開始劇烈地晃動起來，一張碗口大的嘴突然竄了出來，一口咬住了烈馬的脖子。
“喂！這可不是給你吃的！”維基莉可從手邊撿起一塊石頭狠狠地砸向蛇的腦袋，沒過三兩下，那蛇就失去了力氣掛在蛋殼邊上。
“真是的，到死都和你媽一個德行。”維基莉可一腳踢開那條蛇的尸體，趕緊查看烈馬的情況。
但很不幸，那匹馬的喉嚨已經被咬穿，毒液順著血管已經蔓延到了全身，它的身體變得像泥土一般軟趴趴的。
是該殺光這一窩小蛇還是就這樣一走了之呢？維基莉可清楚，如果放過這些還未孵化的小蛇，它們總有一天會長成和巨蛇一樣的怪物威脅這片森林；但要是不留一個活口，那她又何那群屠殺生靈的野獸有什么區別？而且確實是自己沒有聽從老者伊戈爾的話，擅自離開山路闖入了母蛇的領地，它也是為了保護自己的孩子才會襲擊路過的人們。
“森林里到處都是野獸，沒有母親的保護，能不能活下來就看你們的造化了。”維基莉可留下了馬匹的尸體，收起那條小蛇的頭顱離開了洞穴。
“你們在里面干嘛呢？”德拉諾終于從山上下來站在了洞口。
“喲，你終于下來了！我還以為你已經成山頂洞人了呢。”維基莉可調侃道。
“德拉諾先生，您沒事真是太好了，之前的身姿很帥氣！”讓娜一如既往地夸贊著德拉諾。
“哈哈哈，沒那回事……”德拉諾臉上快要笑開了花，環著手抱在胸口說道。
“對，沒那回事。那么，帥氣先生，還是請你先幫我們把馬牽回去吧！”維基莉可給德拉諾潑了涼水，一把從讓娜手里扯過了韁繩，塞在德拉諾懷的里。
