“但愿光明真的會到來吧……”
德拉諾無奈地垂下了眼瞼，望著地平線逐漸升起的旭日自言自語道。就在他發愣之際，黑暗忽然籠罩住了眼前的一切。
“沒錯沒錯，詩人先生，先請你把頭套繼續戴好吧。可別以為你和我們站在一邊，這一切都不過是為了還你的人情，至于以后該怎么辦具體還是要看你自己。”
卡斯勒象征性地扯住了收繩，將頭套穩穩地戴在了德拉諾的腦袋上。
“還來？”德拉諾被這麻布袋子捂得幾乎要不喘過氣來，早知道如此他就該在之前多吸幾口新鮮空氣。
“很抱歉，雖然我也很不想當一個壞角色，但這畢竟是威爾國王的底線，稍微忍耐一下吧。”
卡斯勒的語氣中夾雜著一絲嘲諷，考慮到自己在斯諾威國境內依然是囚犯的身份，德拉諾也索性不再抗拒。他只是有點困擾，難道自己就要以這副模樣去和什么野獸搏斗嗎？
轉過身之前卡斯勒似乎猶豫了片刻，終于還是俯身貼在了德拉諾的耳邊說道：“等你進入斗獸場的時候頭套會被人摘下來。場地可能要比你想象中的大那么一點，周圍會擺放著四只箱子，但鐐銬的鑰匙只會藏在第一個箱子里。短劍是你唯一能使用的武器，但也只有避開野獸的攻擊并且打開鐐銬才有機會戰勝對方。我暫時只能告訴你這么多了。”
鐐銬還不能被打開？德拉諾感覺心臟都要提到嘞嗓子眼里，他甚至已經預料到了自己八成會被野獸撕成碎片，就算有白煉之火的幫助自己也肯定無法從肉泥中起死回生。
“看樣子我非贏不可了……”他倒吸一口冷氣說道。
道路逐漸變得平坦，馬車不再像之前那樣顛簸，與此同時耳邊還傳來了喧鬧的呼喊聲，看樣子自己距離斗獸場只有一步之遙。
馬車迎著喧鬧聲飛奔而去，此時的德拉諾絲毫不覺得自己是什么地牢中的勝利者，只不過是一個等待著死亡的囚犯。
周圍的風聲漸漸停息，卡斯勒側過頭低聲向拖車內說道：“到地方了。”
隨從放下了擋板，攙起德拉諾的雙肩將他拽下了馬車。一陣踉蹌之后他終于恢復了平衡，強硬地跟上了隨從的節奏朝未知的方向走去。
“打開門！斗獸場的主角駕到了。”
走在前的卡斯勒朝著什么人喊道。只聽一陣鎧甲的撞擊聲傳來，隨后是木制機關移動時發出的尖鳴。就在大門打開的一瞬間，躁動的吵鬧聲鉆出了門縫向德拉諾迎面撲來。
左右兩邊的隨從松開了胳膊，一個相對而言比較瘦弱的胳膊摟住了他的肩膀向前走去。
“加爾克！接下來把他交給你可以嗎？給他喝點東西吧，一路走來也夠辛苦的了。”
卡斯勒輕輕將德拉諾向前推了一把，這時候頭套才終于被取了下來。趕緊抬起頭觀察周圍的情況，只見自己站在一處露天馬廄般的柵欄中，眼前還有一道門擋在面前，而加爾克正好就靠在木門邊上。
“你這……”他死死盯著加爾克，邁開步子就朝他走了過去。
“噓……我很抱歉德拉諾先生，宴會上發生的事我確實愛莫能助。但不要擔心，我已經事先調查好了，鑰匙就藏在進門最右側的位置。”
“你叫我該怎么相信你？”德拉諾嘆了口氣，之前記下的那筆賬他絕不會忘記。
環顧片刻后，加爾克雙手扶住了德拉諾的肩膀，這回他的表情異常嚴肅。
“卡斯勒先生和我已經拼盡全力為你求情了，但國王還是執意要讓你加入這場搏斗……至少你被允許使用短劍，這樣一來勝算就更大了一些。你即將面對的是一只爬蟲，餓了這么久它已經有些消瘦了，一定要殺死它然后活著回來。如果你被送回牢房，千萬記住在今晚十點鐘的時候避開天花板，卡斯勒先生已經把一切都準備好了。”
“一切都準備好了？”德拉諾被加爾克搞得一頭霧水，卡斯勒暫時獲得了接管自己的權利，甚至還專門向長王求了情，如今又說有什么“準備”……到底發生了什么？
“別問那么多了，整個珀亞拉城的貴族都坐在上面等著呢！”
加爾克倉促地踢開了德拉諾身后的木門，拼勁全身力氣將他向前推去。腳鐐正好纏住了德拉諾的雙腿，還沒等他反應過來就感到重心一傾，背靠后摔在了沙地中。
哈！！！！
躁動的吶喊聲奔騰著向斗獸場內涌來，德拉諾抖了抖雙腿，費了九牛二虎之力才從地上爬了起來。
“該死，肩膀都要脫臼了。”
德拉諾掙了掙被緊緊鎖在背后的雙臂，長時間維持著一樣的動作他幾乎已經感覺不到了手臂的存在，再加上鐵鏈本身就快有十公斤重，就連他現在的身體素質都很難帶著這種累贅保持平衡。
他忽然想起了卡斯勒說過的話，要想解開枷鎖必須找到那枚鑰匙。抬起頭向前望去，在面前展開的是一片廣闊的沙地，環繞著沙地的墻壁上斜插著無數的火把。
整座斗獸場像是一口闊邊的大鍋，四周如階梯般從地面上隆起，數不盡的人群正坐在周圍不住地吶喊著。少說這地方也有一萬平方米，站在斗獸場一端的他幾乎望不見坐在對面的人群。
“這就是你說的‘比想象中大一些’！？”
德拉諾扭過頭去朝卡斯勒喊道，誰知那家伙早已成為了人群中的一員，正端坐在觀眾席上期待著即將開場的“精彩表演”。
“肅靜！！！！”
觀眾席的最頂端傳來了一陣粗獷的喊聲，躍動的人群瞬間變得鴉雀無聲。雖然那身影看起來有些模糊，但僅憑他頭頂閃耀著金光的王冠德拉諾就能確定——是那個該死的傀儡國王。
“我們從地牢中篩選出了最強壯的囚犯——一名外鄉人！作為冠軍，他將與北亞伯最恐怖的怪物進行搏斗，并證明自己是否有資格獲取自由！”
人群應著國王的吶喊聲歡呼起來，五顏六色的衣衫不住地躍動著。
“接下來，亞德里斯將軍將吹響號角喚醒沉睡的野獸，等待著外鄉人的將會是怎樣的結局呢？”
德拉諾望著站在最頂端的國王，他看起來和活人幾乎沒有任何區別，很顯然整座斗獸場內除了德拉諾自己以外所有人都對“威爾國王”的身份深信不疑。
“哼，德米特里這家伙不去當主持人真是可惜了……”德拉諾喃喃自語道。
“嘟——嗡——”
話音剛落，一陣震耳欲聾的號角聲從天而降，德拉諾根本沒辦法騰出手捂住雙耳，那巨響幾乎要把他的耳膜都震裂開來。
就在號角聲散去的一瞬間，他注意到斗獸場中間似乎隆起了一座矩形的沙丘，那東西差不多有三米高，看起來像是憑空出現的一座沙堡。
忽然，沙丘開始瘋狂地搖動，劇烈的震動連帶著大地一同顫抖起來。
“放輕松……加爾克說過了，那不過是一只爬蟲。”德拉諾靠在門柱上站穩了腳跟，強行安慰著自己。
就在震動停息的一瞬間，眼前的沙丘也終于露出了真面目。那東西長著猙獰的頭顱，如石柱般的四肢緊貼著地面，散發出金屬光澤的鱗刺覆蓋住身體的每一個角落，而那長滿了利齒的雙顎如炮管般正對著這邊。
