“李自成在哪兒？”
談完合作意向，李西華迫不及待的詢問起來。
他是李巖和紅娘子的遺腹子，李自成是他的殺父之人，原以為李自成早已死在湖北九宮山，沒想到他還活著，作為人子，他自然要找李自成報仇。
“你跟我回到云南，我會讓你見到他的。”張信笑道。
“好。”李西華點頭，然后晃了晃手上腳上的鐵鎖鏈，冷笑道：“這東西，能解下來嗎？”
“呵呵。”張信淡淡一笑。
“西華兄，別那么著急。你武功那么高，要是突然對我出手，我可防不住。為了安全起見，還是鎖著吧。等你助我成就大業，鐵索自然會打開的。”
“或者說……”
張信眼神冰冷，從懷里掏出一柄鑲嵌寶石的鯊皮匕首，道：“如果西華兄愿意自廢武功，我也是愿意放你自由的。”
霎時間，房間里的氣氛沉寂下來。
李西華看著桌上的匕首，聽著張信那冷酷無情的言辭，仿佛第一次認識了對面的青年，此人心思縝密，冷酷無情，倒是個做大事的人物。
“既然如此，那就不強求了。”
張信笑了笑，將匕首重新收起，笑道：“這就對了嘛，像西華兄這般俊杰人物，要是挑斷手筋腳筋，整日坐在輪椅上，著實令人惋惜。”
話畢，呲溜一聲，喝完最后一杯，起身道：“西華兄，天色不早了，你早點休息吧，我會差人照顧你生活起居的，不必擔心。”
說完，笑著拱拱手，領著楊溢之走出了房間。
走出屋外，涼風一吹，酒意散了不少。
返回庭院的路上，張信對身后沉默的楊溢之道：“溢之，找人看著他點，若是不安分，就打斷他的手腳。總之，不能讓他離開府邸，尤其是活著離開府邸。”
“是，卑職知道了。”楊溢之沉聲道。
似是感受到楊溢之的異樣，張信閃過一層訝異，不禁回頭笑道：“你是我的心腹，有事自不會瞞你。朝廷確實有意削藩，我父子也是被逼無奈。”
“而且，我也確實不想當清廷的官。”
“天下人都在罵我父王是漢奸。當年如何，我身為人子不想去評論。但我與父王不同，我是真心想奪回我漢家江山。”
“‘驅除韃虜，恢復中華，復我華夏，正我衣冠’，這不是一句空話！”
楊溢之怔住了，看著前方邁步而行的青年，仿佛第一次認識他，既感謝對方的坦誠相待，又對張信心胸感到敬佩，不禁抱拳道。
“溢之愿為世子爺的馬前卒，刀山火海，生死相隨！”
張信哈哈一笑，眼睛在夜里甚是明亮，而后停下腳步，轉身拍了拍楊溢之的肩膀，欣慰笑道：“好好好，你的忠心，我是一直知道的。”
說完，心情大好，大踏步前行，回到了庭院。
一夜無話。
翌日清晨，張信在雙兒的服侍下醒來，穿衣洗漱，吃過早飯，乘轎去上朝。散朝之后，又奉上拜帖，提著禮物上門，拜訪清廷重臣。
生活平靜，一如之前。
偶爾閑暇之余，張信也會與李西華喝酒暢談，指點江山，激揚文字，談論天下風貌及各方人物勢力。
張信獨一無二的見解，令李西華暗暗心驚。
而李西華的文采，亦讓張信大嘉贊賞。
若是不看李西華手上腳上的沉重鐵鏈，兩人倒像一對相談甚歡的至交好友。
轉眼間，又過去數十天。
這一日，張信剛剛散朝回府，忽然管家過來報信，說是一名護衛背回來個姑娘，也不知是怎么回事，請張信趕緊去看看。
“人呢？”張信大喜道。
“在您臥房呢，雙兒姑娘正在照顧她。”管家道。
張信快步疾走，進了前堂大廳，便見到了久違的護衛方童，一身黑衣勁袍風塵仆仆，腰里懸著戰刀，目光炯炯，甚是英武。
瞧見張信進來，方童連忙單膝拜見。
“卑職方童，拜見世子爺。”
張信連忙快步攙起方童，看他風塵仆仆的模樣，不禁眼眶微紅道：“方童，你瘦多了。來來來，與我說說這些日子的經過，怎去了這么久？”
聽見張信的安慰，見世子爺一臉心痛的表情，方童深受感動，渾身暖洋洋的，連忙抱拳道：“是卑職該死，讓世子爺跟著擔心了。”
“無妨無妨。”張信擺擺手，高興笑道：“你安全回來便好。”
“多謝世子爺關心。”
方童心里愈發感動，雙目微紅，隱隱閃爍淚光。
然后，張信牽著方童的手掌，將其領到右首第一張椅子上坐下，自己又返回坐回主位，這才笑著說道：“方童，仔細講講吧。”
“是。”
于是方童便在廳里講述這一個月的經歷。
那日，方童得了張信的密令，前往王屋山聯絡司徒伯雷及尋找曾柔姑娘。
開始很順利。
他在王屋山成功見到了司徒伯雷等人，由于是吳應熊親軍護衛的身份，司徒伯雷并未為難他，反而仔細詢問他的來意。
緊接著，方童按照張信吩咐，把一封親筆函交給了司徒伯雷。
看過信件。
司徒伯雷沉吟良久，然后對方童說‘事關重大，我要想一想，再去詢問一下曾柔的意見’，便把方童留在了王屋派，讓弟子好心招待。
第二天，司徒伯雷喊來方童，說道：“吳世子的意思，我大概清楚了。你回去傳話，就說信上的事情，我司徒伯雷會替他辦好。只是曾柔臉皮薄，怕是不能過去服侍他了，依老夫之見，這事就算了吧。”
說完，便揮揮手讓弟子把方童送下了山。
出來之前，張信吩咐了他兩件事，一件是親筆函的事，一件是曾柔姑娘的事，差事沒辦好，方童怎甘心就這樣灰頭喪腦的回去。
于是就咬牙發狠，當夜重返王屋山，暗中打探清楚曾柔姑娘的所在，然后趁其不備將其打暈，裝在麻袋里偷偷背下了山。
然后在山腳下雇了輛馬車，連夜北上京城。
聽到這里，張信搖頭一笑：“呵呵，你倒是膽子大。司徒伯雷是我父王昔日副將，武功非比尋常，也是你幸運，否則決逃不掉。”
“是卑職孟浪了。”方童低頭請罪道。
“無礙。”
張信擺擺手：“你接著說。”
“是。”
