吃著烤羊腿，力高圖的臉上浮現出了一絲絲愁容，連酒囊里的酒都沒什么味道。力高圖心情很不好，這段時間內，他內心總有一種不祥的預感，讓他煩惱的是事有很多，可偏偏這些事都湊在一起了。
他的兒子蘇日勒克巴和朋友們跳了一段舞，幾個壯漢玩起了摔角游戲，他滿身臭汗地回到馬凳上喝了一大口酒，轉頭看到父親居然盯著篝火呆呆不動。他覺得父親很不開心，便上前敬酒詢問緣由，他以為父親是后悔把女奴送給他，便說道：“阿大，你要是在意這女奴，我換給你便是。”
力高圖搖搖頭：“我不是擔心女奴之事，我是擔心攻城有難。此前我從未擔心那兩萬漢軍傷兵，可如今看來，那些傷兵也是一大難事。他們不是傷兵，他們是老兵，是百戰老兵，我們必須要石砲。據我估計，木城至少有三萬漢軍精銳，再加上鬼將守城，我們輕易不要攻城，等待石砲。”
蘇日勒克巴卻認為他是過于擔心了，笑著說：“他們只有五千人，另外那兩萬傷兵，我們就算他們醫治好了一萬五千人，滿打滿算他們只有兩萬人而已。”
力高圖說：“你還記得嗎？上一次你帶領六萬人參與攻打土城？”
蘇日勒克巴臉一紅，說道：“我記得，阿大，但我們最終還是攻下了土城。”
“那是你攻下來的嗎？據我所知，那是烏桓人動用了三百駕石砲，用他們的奴隸兵攻下來的。”力高圖道。
蘇日勒克巴訕笑起來，去年年初對土城的圍攻，他率領六萬人出征，只有三萬人活著回來了，而后土城又被靺鞨人給搶走，可以說不管是戰爭還是外交，他都是慘白而歸。好在所有兒子中，他蘇日勒克巴最阿大最忠誠，甚至不惜將自己的女人送給阿大。當然，他們爺倆也經常互換女人，算是共享經濟的最初發明者。
“阿大，我覺得，他們比我們還害怕。”蘇日勒克巴道。
“也許吧。”力高圖嘆了口氣，苦笑道：“我們必須做好充足的準備，除了等待石砲，我們還要有足夠的云梯，知道嗎孩子，扎拉嘎的工匠們才制造了兩百架云梯。”
蘇日勒克巴道：“這有什么，即便只有兩百架云梯，我們也比烏茲人的一百架云梯強太多了。阿大你也說過，烏茲人每一次只能將一百個士兵送到城墻，所以中原人只需要一千個人就足以抵擋住烏茲人的進攻。可是我們現在一次能送兩百個人，他們需要多少人抵擋？他們才有多少人？”
力高圖搖頭說：“孩子，你有沒有想過，如果他們一旦燒毀云梯呢？你覺得云梯是石頭做的嗎？如果我是鬼將，我一定會下令燒毀云梯，這兩百架云梯根本就不夠使用，我們不能做著最好的夢，卻不做最壞的打算。”
他起身望著南面，仿佛能夠一眼望到木城一般，緩緩說道：“蘇日勒克巴，你一定要記住，跟中原人作戰，一定要做足了準備，因為中原人想來不打無把握的戰斗。你可知為何中原人能夠建立如此龐大的帝國？那是因為他們作戰之前必須要估計好失敗或成功，所以他們才從龍河邊一個小小的部落變成了如今一樣龐大的帝國。上千年來，塞北的民族一直在變化，就是因為我們沒有中原人一樣的深謀遠慮。兒子，必須承認的一點，我們塞北人在戰斗中可以多次打敗中原人，而中原人總會取得最后的勝利，我們的目光一定要放長遠一些。”
蘇日勒克巴對父親力高圖的深謀遠慮佩服不已，他凡事只想著最好的一面，可父親每次都做足最壞的打算，這也是為什么力高圖能夠統領韃塔的理由。
韃塔荒原之上，東西南北四部一百多部落，為什么力高圖能夠成為汗王，因為力高圖心狠手辣之余，善于思考，胸懷大志。但力高圖的胸懷大志，他率軍離開木城，實際上就是逼迫烏桓必須用自己的實力進攻金城。
力高圖知道烏桓人假手他人鏟除北方各汗國，所以他在烏桓大王要求南下之后，當即率軍離開金城，從而逼迫烏桓人必須直面金城守軍。這一招釜底抽薪，讓蘇日勒克巴對父親的智慧更是深信不疑，他又說道：“阿大，我聽說，漢人攻城的時候經常包圍三面城池，故意放另一面，引誘敵人放棄防守，不如我們也這樣做？”
力高圖點點頭，捋著胡子說道：“如果是別人，我們大可以使用圍三放一的計策，可是對木城的鬼將卻不行，這個人絕對會堅守城池，他絕不會走的。”
蘇日勒克巴奇道：“他為什么不走？難道他生了十個膽子？”
“名聲，漢人最重視的名聲。”力高圖冷笑不已，“漢人是一個重視面子遠遠超過實際的民族，尤其是這個名震塞北的鬼將，你知道他才多大嗎？”
蘇日勒克巴道：“四十多歲？還是五十多歲？”
力高圖搖頭道：“錯了，他才二十歲，他比你還小十二歲。”
蘇日勒克巴大吃一驚：“二十歲？這……這個鬼將才二十歲嗎？他的中原的貴族吧？”
“他是一介平民，并非貴族。”力高圖心向往之，捋了捋自己的胡子，又道：“這樣的人，若是能為我所用，何愁不能踏平塞北？”
蘇日勒克巴心想，一個二十歲的年輕人能夠取得如此成就，當真是一個勁敵，若是自己殺死了他，一定會名震天下，介時父親一定會將汗王之位傳給自己，自己的其他兄弟也便在沒有機會與自己爭奪汗王之位。
“一個二十歲的將軍，被漢人所敬仰，他能丟棄城池逃走嗎？”力高圖若有所思道，“這個人寧可戰死，也不會逃走。”
蘇日勒克巴似懂非懂地點點頭，見父親不再飲酒，便找其他人喝酒去了，最后在大家的祝福聲中，抱著女奴回到了自己的帳篷里。不久，帳篷里傳來了男人和女人粗重的喘息聲，眾人會心地大笑起來，繼續飲酒。
