張孝武性格有一說一，并不隱藏，直說道：“以竹棍代替真刀，固然保護了同伴，但竹棍輕盈，真刀笨重，真正在戰場上時，可能揮刀三下便提不起刀，更逞論面臨兇狠的犬夷殺敵保命。”他接過來竹刀，隨意的用手一揮，只聽見嗡嗡的劈空之聲，卻無力量，便搖了搖頭，問道：“你們平日的袁家刀法，所用佩刀重量幾何？”
袁始凱道：“我們用的是柳刀，也稱為漢刀，是帝國衙役、捕快常用的刀具，刀長四尺，重二斤二兩。因做了流役，我們袁家子弟不敢保留，這才迫不得已用竹刀練習。”
張孝武點頭道：“我在蘊縣時見過漢刀，但我們邊軍不用漢刀，大家用的都是腰刀，腰刀長三尺，重一斤九兩。”
袁始凱奇道：“為何邊軍的刀反倒比中原輕短？如此對敵之時，豈非危險？”其他袁家子弟也湊了上來，他們還以為邊軍刀具大多數都很長很重，萬沒想到還不如衙役使用的漢刀。
張孝武等人笑了，他說：“吾等邊軍平日配三刀，既一把七尺長的樸刀，一把三尺長的腰刀和一把兩寸短刀。如果在野外與敵人交戰，有時大家還會佩戴九尺矛槍。漢刀遠戰不如樸刀與矛槍距離遠，近戰不如腰刀與短刀靈活，所以棄用。另外，漢刀狹長，容易折斷，倒不如腰刀了。”
原來如此，袁家子弟紛紛點頭，袁始凱忽然又問：“將軍認為，除此之外，吾等武功還有哪些改進之處？以我們兄弟的水平，入得軍隊，是否能做得了什長、都尉？”
張孝武搖頭道：“若是一群壯丁被強拉入軍營，以你們的武藝倒是能做伍長，可說做什長，那樣非但害了袍澤，也害了你們自己。爾等武藝招式繁雜，袁家刀法也似乎是為了制敵，而非殺人。你們的招式若是放在我鬼衛軍中，只怕三招必敗無疑。”
袁始凱等人不信，張孝武也不出手，轉身讓包與他們對戰。
包見狀，為難道：“將軍，他是你大舅哥，我打傷了他，你不會怪我吧？”張孝武一腳踹在他屁股上，將他踹進了圈內，包的膽子反倒大了起來，手中拎著四尺竹竿，笑說：“有點長了，用著不習慣，容我切短了一些。”
袁始凱道：“一寸長一寸強，你若驕傲，我也不給你留情面了。”
包折斷了一尺，隨后用白布包好，便看似閑散地走向袁始凱。
袁始凱見狀，“哈”地叫了一聲，舉刀刺來，包隨后抵擋，連擋三下，忽然一腳踹出去。那一腳正朝著袁始凱的下體，嚇得他連忙后退，包趁機欺身而上，以刀抵刀，然后一個頭槌砸在袁始凱的鼻子上。
“咚！”
袁家老大袁始凱，被包給生生砸暈了過去。
一招，袁始凱便敗了，張孝武還以為他能擋得住三招，看來一招都擋不住。
那袁始凱躺在地上，不由得疼得叫出聲來，鼻子流出了鮮血，灑在衣襟上，其他人連忙圍了過去。袁始凱捂住了鼻子，眼淚鼻涕鮮血一起流出來，也不知是委屈的還是疼得，那酸爽簡直滲人。
張孝武見袁始凱敗了，且敗得如此迅速，貓哭耗子一般叫道：“嘖嘖嘖，包，你怎地出手如此狠毒，那可是我的大舅哥啊。”
包哭笑不得，道：“將軍，不是你讓我毫不留情嗎？”
張孝武道：“我何時讓你毫不留情了？”
包道：“將軍，你踹我一腳，就暗示我一定要出手不留情面，你看，我照辦了吧？”
“愚夫！愚夫！愚夫！”張孝武心里一邊憋著笑，一邊罵著包，然后和其他大舅子小舅子們將袁始凱扶到一邊。
好一會兒，那袁始凱才恢復了過來，然后捂著鼻子哼哼起來，張孝武心說不會折斷了鼻梁骨吧，包也后怕萬分，不過見張孝武看他，立即說：“將軍，我是聽你吩咐。”
張孝武心中腹誹道：“你大爺的，我讓你手下不留情，你也別把他給毀容了啊。”
那袁始凱鼻子流血不止，好半天才恢復如常，這才意識到自己閉門造車與真實軍人之間的差距，他覺得自己有好幾個招式應對對手，可在那種千鈞一發之際，似乎手腳不聽大腦使喚。并不是誰的招式多，誰能贏，那包不過前后幾招，簡單得不能再簡單，可偏偏卻贏了他。袁始凱忙問：“將軍，包大人這樣的身手，在軍中排行多少？”
張孝武道：“這么說吧，他是校尉中，武藝最差的，甚至一些士兵都能打得過他。”
袁始凱不信，包笑道：“將軍說的沒錯，我做校尉不是因為我武藝好，是因為我善于養馬善于騎馬。地上武藝我不行，但馬上功夫，我卻不怕他們。袁公子，咱們倆要不然比一比馬戰，我不用兵刃，赤手空拳，若是我不能生擒你，我就不當校尉了。”
袁始凱忙擺手，他倒是會騎馬，可卻一點馬戰都不會，不過從今天開始，他倒也意識到自己與別人的差距了。
張孝武道：“你騎馬多久了，人家才多久，居然要和別人比馬戰，還要臉不。大公子，別理會他，蹬鼻子上臉。”王一瑾在一旁憋著笑，將軍太壞了，指桑罵槐，不過這袁家兄弟倒也真是無禮，明知今日將軍到訪，非但不出門迎接，還在院中比武，分明是給將軍一個下馬威，只可惜他們三腳貓的功夫反倒丟了人。
袁始凱尷尬笑道：“婆婆在里面，我帶你們過去吧。”
袁家如今住在三進門的院子里，走過最后第三道門才來到女眷生活的地方，正中的大屋便是袁家老太太生活的主屋，旁邊則是袁家大媳婦，袁家二媳婦，袁家三媳婦以及袁家小姑母生活的房屋。袁老太太三子一女，三個兒子都參與了叛亂，而女婿為了避免被袁家牽連，將袁家女兒休出家門。四個長輩年紀都在三四十歲，因為出身官府人家，保養得當，遠比木城許多三四十歲女子看上去年輕許多。
