在茍德祿離開之后，大德帝對來喜說道：“你這小太監很有眼力，調到朕身邊做日班侍奉吧，來喜，來喜，和春喜的名字倒是很相似，唉……”想到了春喜的死，大德帝心情復雜，他不相信春喜會謀殺自己，可偏偏在春喜當值的時候出現這種情況，最終也只能春喜背下黑鍋。而皇帝的御衛們因為出身士族甚至世家，最終并沒有受到什么嚴重的懲罰，只是皇帝的御衛也就此解散了，唐貴妃的哥哥唐琦也被貶入龍都府衙們做了一個捕頭。
大德帝不信任御林軍，畢竟御林軍的統領是李滄瀾，可他又不得不依靠御林軍，因為除了御林軍沒有人能夠保護得了他的安全。想到自己的安全，他又想到了張孝武，他對張孝武自然不能萬分信任，可他卻表現出萬分信任的樣子，這就是帝王心術，他需要有人對他感激，也需要有人對他死心塌地。
大德帝轉身看了看張孝武，見張孝武不在意地看著遠方，便問道：“殺人的感覺是什么？”
張孝武想了一下說道：“回陛下，我第一次殺人的時候，感覺天旋地轉，自己不是自己，然后嘔吐，強烈的嘔吐。不過殺得多了，吐啊吐啊吐，就吐習慣了。”
大德帝點點頭，道：“你干的好，這個老嬤嬤在宮內速來橫行霸道慣了，簡直如潑婦一般，甚至連朕的話都不放在眼中。”張孝武淡淡一笑沒說什么，大德帝隨后又躊躇道：“但你宮殺太后的嬤嬤，御史一定會彈劾與你，再加上前一段時間你屢次被人彈劾，朕不得不處罰與你，你要心里有數。”
張孝武道：“皇上讓我做什么，我就做什么——不過陛下千萬不要讓我入宮做太監，我家里還有媳婦呢。”
大德帝大笑：“你放心，宮里不缺太監，未來五年，皇宮不納新太監了。”
張孝武道：“陛下，不必如此節儉。”
大德帝卻眼神帶著哀傷道：“圣漢三百載，奢靡至今，以至國力衰敗，朕若是執迷不悟驕奢淫逸，那圣漢的江山也走到盡頭了。帝國如今已經走在下坡路上，若是朕不奮起直追，只怕江山便要在朕的手中斷送。”張孝武正要奉勸，大德帝擺擺手道：“你不用說寬慰朕的話，對于圣漢的現狀，朕并非一無所知。圣漢遠不是百官口中那個昔日的強盛帝國，更不是萬朝來服的圣漢了。先之，朕要中興圣漢，唯有你能幫我。”
張孝武道：“臣必萬死不辭。”
大德帝大笑：“好。”他想了想，說；“為了避免接下來百官彈劾與你，所以朕先罰你，免得給人借口。”他左右踱步走了起來，思考了許久，忽然笑說：“如今你是正三品武將，朕罰去你的邊軍統領一職，調往龍都御林軍，連降兩級擔任正四品御林軍金吾將，做李滄瀾的副手。”
張孝武奇怪道：“陛下，您讓我做李滄瀾的副手？李將軍做御林軍中郎將已然綽綽有余，他整日閑得無聊找人喝酒，我再過去幫他，豈非和他一起無聊？”他像是說錯話了一樣，隨后一拍腦袋憨笑起來，說道：“前日李滄瀾找我喝酒，非要向我問起如何戰勝犬夷各軍，倒是有趣的很。我還以為他是來替篤山伯拉攏我的，卻不想他只是問如何與犬夷作戰，塞北以及北方的氣候和行軍條件，甚至詳細詢問了北方地圖，他是想做一個開疆擴土的將軍，而不想做誰的鷹犬爪牙。”
大德帝仿佛早就知道此事一般，說道：“朕知道李滄瀾的愿望，他想做展翅飛翔的大鵬，但如今在御林軍內，他不過是籠中鳥罷了。所以朕要人盡其才物盡其用，準備將升李滄瀾晉升為玄武軍第十九團統領將軍。”統領將軍是正三品，御林軍中郎將是從三品，但御林軍中郎將護佑皇帝和皇宮的安全，其重要性自然不可同日而語。李滄瀾若是不擔任御林軍中郎將，未來若只是做一個統領將軍，官至此生再難以晉升了。
張孝武道：“陛下，李滄瀾能拉到我們身邊嗎？”
大德帝不置可否道：“李滄瀾的父親李宇便是第十九團參將，當年亡于樺樹河一役，朕想他一定希望重新恢復玄武軍團昔日的輝煌。而篤山伯此時無暇控制手下十八義子，此時正是朕將其分化的最好時機，至于拉攏不拉攏，他是朕的子民，朕提攜他還算是拉攏與他嗎？你想多了。”
“是臣想左了。”張孝武微微一笑道，他知道李滄瀾的心愿，也愿意幫助他實現自己的夢想。
大德帝嘆了口氣說：“但鬼衛不能裁撤，鬼衛這支能征善戰的邊軍，是朕的一塊重要籌碼，是平叛討逆的匕首暗箭。只是這塞北木城嘛……著實是個雞肋啊，木城若非存在鬼衛，朕要它何用啊。”
張孝武不得不承認，因為木城的缺水少糧，導致朝廷每年需要花大量精力和人力，物力，財力來支持木城的生存，如果不是因為它的戰略意義，朝廷早就放棄木城了。可若是木城被放棄，塞北以及北方各族便會立即意識到圣漢的虛弱，趁虛而入攻打中原。塞北是朝廷的面子工程，它的存在關系到圣漢帝國的臉面，因此圣漢必須支持它下去。
大德帝問道：“鬼衛不能撤，木城不能丟，若是你入了御林軍，則鬼衛一時無人統領。先之，你可有人推薦一下？此人第一必須忠于帝國忠于皇家，第二必須能征善戰，第三不能有太大的野心。朕不想見到第二個篤山伯，更不想見到內戰。”
張孝武道：“回稟陛下，臣部下蕭開可為鬼衛統領，此人與臣一樣，也是平民出身，除了陛下無人可以依靠。且蕭開善于指揮大兵團作戰，其指揮能力更勝臣一籌。臣與他同事三年，甚至其脾性與性格，絕不會做出出賣帝國出賣皇上的事來。陛下盡可放心用此人，甚至可以密詔其率兵勤王。”
