摘星臺年久失修，螺旋形狀的塔臺臺階狹窄且扶手都老舊破敗，甚至許多地方已經沒有扶手，張孝武讓大家先上摘星臺，他落在最后，三兩腳將所有扶手全都踹下去。如此，摘星臺便只有三尺寬青石的螺旋旋梯，且站在旋梯上，人除了靠墻外沒有任何借力之處，稍有不慎便能掉下去。
張孝武站在摘星臺頂端，左手漢刀右手紫金锏，守住了旋梯口。敵人想要沖上摘星臺，只有一種可能，便是殺死張孝武，而想要殺死張孝武，便要攻上這三丈高的摘星臺。
張孝武重重地呼吸起來，他沒有后悔自己的選擇，人不是為了活著而活著，做人總要堅守底線，例如國家，例如友誼。他沒有接受國家的培養，也沒有被國家庇護，可是大德帝卻對他非常好，兩人雖然名義上是君臣，實則朋友。當然，兩人都有各自的秘密或行事標準，可是無論大德帝做什么事，他終究是并未辜負張孝武，而是屢次提攜依靠張孝武。他回身看了看站在摘星臺中間的大德帝，大德帝也正望向他，兩人訣然一笑。
大德帝被一群老太監拱衛著，他忽然問道：“你們其實還可以活下去，如何這般對朕？”
一個老太監淡然一笑道：“陛下，老奴們也看得出來，你是一個好皇帝。老奴先后服侍了三任皇帝，大道皇帝、太乾皇帝和您，可是您是待人最好的皇帝，您不應該被他們反叛，他們是壞人，您是好人。”
另一個老太監道：“大道皇帝喜歡奢靡享受，太乾皇帝喜歡炫耀排場，只有陛下低調樸實考慮百姓。若是國有難，不是陛下您的錯，而是前兩任皇帝將富庶的圣漢帝國國力消耗殆盡，他們帶來的禍卻讓你來承受，老奴不服。”
大德帝燦然一笑道：“能聽到你們誠摯的評價，比平日聽到千百句夸獎要強百倍了，朕也自知非亡國之君，可惜別人不給朕機會啊。”他遙遙地看著張孝武，道：“先之，你可曾后悔赴京？”
“赴京——后悔？”張孝武哈哈大笑，道：“人生在世若這也后悔那也后悔，活在過去的悔恨之中豈非時時刻刻痛苦著？我不后悔赴京，恰恰相反，赴京之后，我高興得很，瀟灑得很。我吃過了天下的美食，見過了天下的美女，住在天下最好的城市，
我還有陛下這個朋友，我后悔什么，我不后悔。”
大德帝先是一愣，隨后被朋友二字暖的心頭一熱，道：“你當我做朋友？”
張孝武道：“對。”
大德帝笑道：“你是我第一個朋友。”
張孝武大笑：“榮幸之至，你也是我諸多朋友之一。”
大德帝開心起來，說道：“只可惜朕允諾你的兩位美人，你還沒有娶得到。”
張孝武道：“這倒是很可惜，若能活下來，我一定要把龍都最美的美人全都娶回家來，什么一葉二顧三郡主——抱歉，葉小姐是陛下您的，那就算了。”
大德帝搖頭道：“你若喜歡，我便讓給你就是，朕只要江山，不要美人。”
張孝武笑道：“那真是巧了，陛下，我只愛美人，不愛江山。”
“哈哈哈——”
“噠噠噠——嘩啦嘩啦嘩啦——”
紛亂的腳步聲傳來，刀刃刮擦著柳樹枝，隨后而來的火把越來越多，摘星臺周圍越來越亮，叛軍殺上來了。
看著一隊隊叛軍，看著插翅難逃的摘星臺，張孝武再一次重重地呼了一口氣。此時此刻，便是張孝武回報大德帝恩情之時，他緊握武器，站在旋梯口，盯著旋梯而上的叛軍。
終于，第一個叛軍出現了，那是一個方臉的年輕人，他揮舞著漢刀沖了上來，張孝武左手刀挑開他的兵刃，右手紫金锏砸在他的腦袋上，將他砸了下去。那人慘叫著從高處跌落，摔倒在地的時候發出噗通的聲音，隨后沒了任何聲音，不知是被一鐵锏砸死，還是摔死。
第二個叛軍出現了，他鬼哭狼嚎地沖上來，張孝武一個閃身，鐵锏把手敲打在他的頭盔上，將他捶了下去，隨后也沒了聲音。
第三個叛軍是被后面的人推上來的，他踉踉蹌蹌地跑上來，卻在看到張孝武時半點反抗的意識都不存在了，眼睜睜地看著自己的紅纓槍被奪走，然后被張孝武一腳踹下高臺。
第四個叛軍和第五個叛軍先后出現，卻被張孝武手中的漢刀穿了個透心涼，隨后兩人同時掉了下去。
這旋梯只有三尺寬，叛軍只能一個一個殺上來，然而他們遇到的防御者卻是天下間最勇猛的鬼將張孝武。張孝武早已經不是數年之前那個邊軍少年，這些年死在他手中的武將和士兵無數，他動作迅猛，殺人不眨眼，仿佛一個殺人機器一樣不斷地殺死眼前的敵人。他不知疲倦，也不知害怕，站在旋梯口處居高臨下，一刀一锏愣是連殺二十八個人。
摘星臺下，尸體堆積起來，叛軍無人再敢爬上旋梯。
李滄瀾此時才策馬而來，走進摘星臺時，眾叛軍紛紛退讓兩側，以示尊敬。但李滄瀾很快便看到了叛軍不敢進攻的原因，一座小尸山出現在他的面前，他抬起頭時，正巧看到了張孝武的眼睛。
張孝武在盯著這個“忠君愛國”，一心想要恢復玄武軍團的武將，他想要知道原因。
終于，李滄瀾開口了，他大聲說道：“張孝武，爾今何其愚蠢！昔日你我把酒言歡，寫下雄心壯志，難道你都忘了嗎？”
張孝武大聲質問道：“李滄瀾，我要問你，為何背叛皇上？你的幕后主事是誰？你效忠于誰？”
李滄瀾道：“我效忠的，自然是當今的賢王，未來的皇帝，晉王軒轅子熾！”
“我呸！”張孝武大怒，“他是賢王？他才十四歲，他如何是賢王？他賢個狗尾巴！你告訴我，晉王這小王八蛋給了你什么好處，讓你背叛陛下？”
李滄瀾大怒：“張孝武，不得口出狂言，否則便是我也救不了你。”
張孝武仰天大笑：“我命由我不由天，更何況是你！你若能殺了我，便殺過來！你以為三兩句話便能誆騙了我？做夢！”
