在餐廳里坐了大半宿的老鐘是被他妻子搖醒的：“賈存！賈存！”
老鐘睜開眼，不僅看到了坐在對面的妻兒，還看到站在桌旁向他微笑的餐廳的店員。
老鐘一直以為這個晚上他是沒有辦法入眠的，但沒想到他抱著兒子哄睡覺結果把自己也哄睡著了。連兒子是怎么從自己的懷里溜到對面坐著的他都沒有意識到。
“怎么啦？”老鐘問了一聲，目光在妻子和店員之間徘徊。
“我們該打地了。”店員臉上帶著笑說。
“要掃地就掃你們的啊。”
店員依然笑著：“可是這個座位……”
老鐘伸長脖子環顧了一下，除了他們一家三口外，店里已經沒有別的顧客了。
“你們不是24小時營業嗎？”老鐘問。
“24小時那也是為了營業啊。”店員面不改色道，“您們老在這里坐著，別的客人就沒地方坐了。”
“這哪里有別的客人啊？”老鐘往旁邊一指。
老鐘的妻子伸手扯了一下老鐘的袖子。老鐘只好說：“那行。你們有什么吃的啊？菜單拿來我看看。”
店員把菜單拿過來給老鐘。老鐘從頭翻到尾看完了，對杵在桌邊的店員說：“這早餐也太貴了！”又從尾往前翻，胡亂點了一樣，把菜單還給了店員。
等店員走了之后，老鐘對妻子說：“你們就在這里坐著，我去街上買點兒吃的。”
妻子點點頭。老鐘摸了摸兒子的臉就起身走出了餐廳。
老鐘站在餐廳門口四顧了一圈，然后等到紅綠燈亮起就走上了人行橫道。過馬路的時候，老鐘始終感覺到自己的背后有四只眼睛正從餐廳里盯著他。他沒有回頭看，他也不忍心回頭看。他知道自己回頭只會平添一種悲涼，自己怎么會混到這種程度？
但是老鐘知道，即便是混到這種程度但有些東西他也是不能放棄的。一個月前有人找到他給他提了一個條件，只要他按對方的意圖辦他借的那些錢都好商量。完成一項任務就給他減免一部分債務，如果是完成一項大任務呢，說不定所有的債務就可以全部免掉。至于說要想完成哪種任務免多少債務，老鐘自己擁有選擇權。
老鐘動搖了，于是就按照對方的吩咐去找他的那些下屬分揀工位的兄弟們談一談。除夕那天的晚上，按照計劃，老鐘把所有的分揀員都召集在一起。他本來是要做一個測試，然后按照測試的結果挑選最合適的人和他一起去公司做點兒手腳。
但是，最后老鐘放棄了。他放棄的原因倒并不是因為他們要分揀的這批物資的重要性。因為老鐘只知道伍漢康召集他們回去做分揀，卻并不知道到底是分揀什么。他放棄的原因，只是因為他覺得他自己不應該做這種事情。
老鐘認為他碰到的問題是他自己的問題，他不能把自己的問題推到公司的頭上，不能讓公司遭受巨大的損失從而來彌補自己這區區幾十萬的債務。這事兒不地道。
老鐘做出了選擇，和眾位兄弟們喝了最后一杯酒后催他們趕緊回公司去分揀物資。老鐘自己收拾完殘局，給對方打了個電話告訴他們自己的決定。
然而老鐘卻無法將這種事情透露給他自己的公司。因為如果他透露了，那么對把任務交給他的這一方也是不利的。老鐘畢竟在社會上闖蕩了這么些年，也知道作為一個人，尤其是作為一個男人，義氣這個詞該有多么重要。
這所謂的義氣，并不是綠林好漢那種江湖義氣，這種義氣只是一個人的對另一個托付他辦事的人的責任感。老鐘知道他這個人無足輕重，可是肩頭的責任感卻重于泰山。
除了人事經理駱嘉珊，老鐘的這些事沒有別人知道。駱嘉珊正是了解到這個老鐘雖然一直與總經理伍漢康不太對付，但是卻在最緊要的關頭維護了伍漢康這一年來的努力。
老鐘這算自我犧牲嗎？駱嘉珊不知道，她只知道要盡力幫助他度過難關。所以駱嘉珊一直在從中斡旋，希望伍漢康能夠體諒老鐘。只可惜的是，駱嘉珊卻并不能把其中的原委全盤告知伍漢康。
這件事之所以不能說，在駱嘉珊看來這無關義氣，而是這種事情一旦透露出來，所引起的后果她是無法判斷的。這個后果不僅會影響到老鐘，影響到伍漢康，還會影響到他們公司的總裁，并進一步在快遞行業引起巨大動蕩。這一點駱嘉珊比只注重義氣的老鐘看得更清楚。
而對于伍漢康而言，他只是以為駱嘉珊是婦人之仁，或者只是因為駱嘉珊剛進公司的時候老鐘把他妹妹的房子租給她住，老鐘的妹妹又對駱嘉珊這個獨自闖蕩海城的姑娘照顧有加，因此駱嘉珊才想幫老鐘說幾句話而已。
從餐廳出來的老鐘走過一條街，來到一個弄堂。這里有老鐘熟悉的一個賣早點的攤子。
但是老鐘并沒有在此駐足。他徑直往前走去，邊走邊向弄堂兩側看，最后停在了一個兩棟房子之間堆滿雜物的小徑。老公把那個小徑看了半天，猶豫了一下，走了進去。
老鐘背對著弄堂站在那里，肩膀開始聳動起來……
不知道過了多久，老頭抬起手在臉上抹了抹，又擤了一把鼻涕順手抹在了一個臟兮兮的紙箱上。
老鐘站了片刻才轉過身，又回到了那個早點攤前。這個早點攤東西還是挺豐富的，糍飯團、麻球、油條、包子、山東煎餅、豆漿，還有豆腐腦。
處于南北飲食之爭的風口浪尖的豆腐腦，在這個早點攤子上早沒有了扛鼎的風姿。甜的白糖和咸的醬油都有，不管你是南來的還是北往的，無需相爭，盡管隨意取用。
老鐘輕車熟路地買了兒子喜歡吃的糍飯團和甜豆腐腦，又買了妻子喜歡吃的酸菜包子和咸豆腐腦，自己則是兩根油條和一杯豆漿。一邊咬著油條，老鐘一邊拎著兩個塑料袋往回走。與幾個路人擦肩而過之后，老鐘突然意識到什么，趕緊把油條塞進了其中的一個塑料袋，從兜里掏出一個皺巴巴的口罩戴上。快步向餐廳走去。
這個餐廳是呆不住了。不過無論如何也要厚著臉皮一直撐到附近的那家麥當勞開門了再說。
