夜晚，苗疆深處的某個山洞有火光透出。
在山洞里面，有一人一狐正在柴火堆旁休息。
白蓮圣女手捧著毒經一頁頁細細翻看著，在她腿邊則枕著那只小白狐，小白狐瞇著眼，似睡非睡。
將手中的毒經看完后，白蓮圣女合上書籍緩緩吐了一口氣。
“世間竟有如此奧妙經書，原來傳聞中的仙人是真實存在的。”
白蓮圣女雖相信神靈的存在，但她不知道人類是可以修煉成仙的，原本的姜不周只告訴過她有修仙者這回事，沒告訴她修仙者就是人類。
火光將白蓮圣女的臉分成光暗兩部分，她的心中忽然冒出這樣的話語。
“如何，你想修煉嗎？也許你可以借此成為仙人，從而逍遙自在。”
一步登天的機緣就擺在眼前，然而白蓮圣女的心沒有絲毫的波動。
“成仙又能如何？也不過是世間多了一個仙人罷了。
料想這世上仙人必不會少，然而無數世人依舊過得艱難。
成仙只是一人的超脫，青荷所想所念的是眾生平等，是眾生皆能超脫。”
白蓮圣女臉上那火光照不到的地方，依舊在散發著一種光芒。
“嗯，你能如此想便好。”姜不周稱贊了一句，“不過你還是得修行這功法。”
“為什么？”白蓮圣女詫異道。
姜不周理了理思緒，其實就是在現編怎么說。
“青荷，這些“仙人”他們可以對凡人生殺予奪而不用受到懲戒。
若是將來你所期望的世界完成了，這些仙人與凡人爭斗，你待如何？”
“我……”
“你覺得這樣的世界還算是眾生平等嗎？”
白蓮圣女一時默然，良久，她才再次開口。
“神主，你說我該如何做。
仙人……他們應該很強大。”
姜不周輕笑著說道：“青荷，你所認為的仙人不過是強大一點的人而已，其實他們的本質與凡人沒有任何不同。
同樣為人，眾生平等，那么他們便沒有任何特殊的地方。他們犯了事，一樣需要受到懲戒。
吾雖神通廣大，但不能直接出手，只能給你提供一些幫助。
因此，你也需要變得強大。
如此，你才能去約束那些所謂的“仙人”，你所期望的世界才會到來。”
白蓮圣女聽到這番話茅塞頓開，“我明白了神主，不過此間沒有靈氣，我該如何修行？”
“毒經上有記載以毒修煉之法，斗姆元君賜予你兩道神術，你可用此來修行。”
“我明白了神主。”
“嗯，記得控制好神術的威力，不然容易傷到自身。”
“是。”
山洞中，小白狐被白蓮圣女挪到了一旁，而她自己則不斷對著自己施展神術，然后借著毒素修煉起毒經來。
剛開始時她一直掌控不好一個度，若不是姜不周看管著，恐怕她早已命喪于此。
不過有銀針度厄在，只要還未死絕，那么她便可以將自己救治回來。
神術九重劇毒與神術銀針度厄交相施展下，她在多次試驗后把握到了那個平衡點，開始正式修行起來。
修仙是一件奧妙的事情，修者會沉迷于其間，故而才有了修仙無歲月之說。
……
云州陵安城，這里如往日一般祥和，沒有了白蓮教鬧事后，城里的治安變得好了起來。
特別是在最近，因為冥界的傳說開始為越來越多的人知曉，許多人收起了火爆的脾氣，性格變得和善，就連那些地痞流氓也變得有所收斂。
若是隨意在街上走走，可以看見滿大街賣雜貨的攤子，或多或少會有一些關于冥界的小雕像和小泥偶，它們當中有黑白無常、有牛頭馬面、有閻羅，還有后土娘娘……
隨意到一家酒樓或茶館，那些賣唱的，說書的，往往都會說一兩段冥界的事。
之所以關于冥界的傳說能在陵安城這么流傳，主要功勞在于一本書、一件事和一個人。
一本書則是錢小茹寫的冥界之旅，它出現在市面上后，受到許多讀書人的追捧。
因為其故事新穎、設定新奇，特別是其中的許多橋段頗具真實感，就像是親身經歷過一般，讓人讀之不由自主地代入那其中的主角，去見識那神奇的冥界。
這世界沒有敬鬼神而遠之的說法，所以一眾讀書人聚會之時便時常會探討起這冥界，還有人以其中人物作詩，也有人憑想象繪畫冥界風景，這些都在眾讀書人中廣為流傳，一時之間風靡全城。
一件事則是在三月十八之時，以八方商會為首的一眾商人同時開倉放糧，免費派給平民與乞丐。
雖然近年不是災年，但平民百姓的日子也不是太過寬裕。
聽聞各大商會都在派發免費的糧食，全城的百姓基本都去排隊了，雖然因人數過多，最終每個人領的糧食有限，但這也足夠讓他們欣喜。
而在派發糧食時，各商會當天是打著后土娘娘誕辰的旗子，所以后土娘娘這個大名也深入了一眾百姓心中。
至于一個人則是指陵安城南城門守將秦敬德。
時間回到三月十五那晚，錢如意宴請了陵安城縣令方守正，并向他提及了自己聯合了眾商會準備在三月十八當天開倉放糧之事。
期間，他也提起了自己會打著后土娘娘誕辰的名聲來做這件事。
錢如意說后土娘娘是他的老祖宗，他女兒錢小茹患病多年，是他老祖宗治好了他女兒的病。
老祖宗還托夢給錢小茹，說要錢如意以后多做善事，所以他才會采取如此的行動。
錢如意表示自己與意圖造反的邪教完全沒有任何關系，還讓縣令做一個見證，若是有人敢偷偷打著他老祖宗的名義造反，希望縣令能對那些人嚴加懲處，不要壞了他老祖宗的名聲。
陵安城縣令原本是不同意這件事的，因為打著這樣的名義做善事，看起來就像是邪教傳教時的場景。
不過他也沒有當場回復錢如意，說他要回去想想。
在這之后，方守正找到了秦敬德商量起這回事。
“秦老弟，多虧你上次向我通報白蓮教要刺殺我的事，救了我一命。
整個陵安城我就信得過你，你說這件事我該不該答應？它像是邪教做的事嗎？”
秦敬德聽完方守正的話后假裝在猶豫著，等到方守正催他時他才回道。
“方大人，其實這件事與其說是邪教會做的事，倒不如說是……”
“是什么？”方守正再次催促道。
“更像是修仙者。”
“修仙者？”
“是的方大人，你知道我就是因為得罪修仙者才會被貶到這里來，所以我對他們也有一點了解。
那個錢小茹我也聽聞過，據說她臥病在床十年左右，錢如意一直為她求醫都未能治好她。
而在一晚上過后，那個錢小茹的病便好了。
以這樣的手段，除了仙人外，凡人不可能做得到。
他們說是他們老祖宗回來為她醫治的，所以我認為他們的老祖宗可能是修仙者。”
“說的有理。”方守正沉吟著。
秦敬德接著說道：“再則沒有那個邪教會如此光明正大的做這樣的事情，全城開倉派糧需要多少銀子，那些邪教有這樣的錢財還會造反嗎？”
方守正同意了秦敬德的說法，而秦敬德再次說道。
“方大人，若您不放心，我愿每晚領著手下巡視陵安城，有發現可以人員立刻將之捉拿歸案，這樣也就不怕他們有什么圖謀了。”
方守正聽到這話開懷大笑，拍了拍秦敬德的肩膀道：“那就按老弟說的辦。”
“是，大人。”
……
四月的某一天，陵安城縣令方守正與陵安城守將秦敬德坐在同一輛馬車上，馬車在城里隨意游蕩著。
一個時辰之后，馬車才停在一間名為香滿樓的酒樓前。
香滿樓三樓，方守正與秦敬德喝著酒，吃著菜。
酒過三巡，方守正不禁感慨道：“唉……沒想到一本小說話本能讓陵安城有如此大的改變，真是難得啊。
還好我聽了秦老弟你的話，沒有下令封禁它們。”
秦敬德舉著酒杯說道：“方大人謙虛了，這明明都是您治理有功，小說話本什么的，最多也不過是錦上添花而已。”
方守正聽到這話開懷一笑，“這也少不了秦老弟你的功勞，你每日帶領下屬巡視城池治安辛苦了。
來，我敬你一杯。”
秦敬德仰頭將酒一口喝盡，然后才笑著說道：“我不過是出了點苦力罷了，這還是大人領導有方。
這杯酒，我敬大人。”
方守正也不推辭，舉起酒杯一飲而盡。
雙方互相恭維之下，這頓酒喝得是愉快無比。
