此時正當亥時初刻，天上一輪弦月被薄云遮住，地上家家戶戶都熄了燈，黑黝黝的鄉野間只有鎮子西南方的一座山坡上遠遠亮著火星。
寒凌江帶上盧子俊施展葉翼和流云訣，不了多時落到山坡下一處隱蔽角落，然后悄聲蹲到較近的一叢灌木旁，借其遮擋身影。
只見前方十余步乃處寬闊土坪，白日送葬的人群還有那副貼有黃符的黑棺都在此處。其中身披麻布服，頭上戴白，手捧靈位的是周禮之子，周家家主周本浩。看去他正當而立，應是青春鼎盛之時，面上卻好些皺痕，火光照耀下盡顯憔悴疲態。
一名年輕貌美的姝麗輕偎在他身側，峨峨云鬢下延鉛華玉頸，土色麻衣難遮婀娜身姿。嬌柔的眸落在身旁男子是嫵媚愁光，落在前方棺木卻如冰霜泛寒。
“寒兄，你別說那周老太爺雖然成了怪物，找的兒媳倒甚是可觀。”
寒凌江瞥向盧子俊，后者正目不轉睛地盯著那位俏麗婦人，臉上還略顯癡相：“大當家你怎么看起別人媳婦了？”
盧子俊白了他一眼：“不然呢，看那祟尸嗎？”
寒凌江一時無言，轉過目光。壩子上除卻周家一干人還有一僧一道，僧人正在布置陣法，道士則手持拂塵，口中念念有辭。
那陣法簡易平常，寒凌江一眼即看清了其中門道。其陣眼是中心的矩形，大小剛好可以放下那口棺槨。一道大圓將其包裹在內，矩形四角各有一小圓連上大圓。
此刻僧人正在往四角小圓上放置一類泛著紅光的玉石，寒凌江展開靈識，感知到那玉石之內蘊含著較為濃郁的火靈炁，顯然是催動陣法之用。
四塊玉石均放置妥當后，僧人后撤兩步，雙手帶印向前送出，“倏”的一聲四道人高的火束從玉石中竄出，其周圍的小圓連著大圓連著矩形逐漸變為火紅之色。
“起棺！”
僧人一聲沉喝，周家仆役立即上前去將鎮著祟尸的棺槨抬入陣眼，迅速退開。而后僧人掌印變換，火束消失，原來的玉石已化為四道赤金色熔巖順著陣法軌跡流動。
四者交會，陣眼中一道更為粗壯巨大的火柱沖天而起，如騰躍海面的大鯨，舉口將棺材吞入腹內。刺眼的火光照亮整片山腰，股股蕩開的熱浪仿佛讓深秋退回到炎夏。
寒凌江在歸入云隱寺后，曾憑借老道留下的薄冊學過小段時間的陣法符文。知道陣法一途有天地人三階，細分甲乙丙三級。如他學會的懸鏡陣為人階丙級，水龍陣為人階乙級。
以他觀之，眼前那僧人布置的陣法應與水龍陣相同，位列人階乙級，威力相當于他十張噬焰符之和，足以用來對付尋常尸祟。
置于陣眼的棺材在烈焰吞噬的幾息后便化為焦炭，鎮壓的尸祟剛一蘇醒就受烈焰灼燒，慘叫聲震耳欲聾，就要逃走卻聽那道士喝道：“哪里逃！”拂塵一揮，萬縷絲線頃刻卷住其全身，用力繃緊，任其嘶吼連連也難動分毫。
寒凌江見那拂塵可長可短，韌比鋼絲，火燒不化，心道竟是件不錯的寶貝。
世野傳聞尸有十八變，血尸、銅尸、玉尸、毛尸、醒尸……各有弱點畏懼。于毛尸一類，最畏懼的就是火，就算不是眼下這種施法產生的高溫烈焰，而是尋常柴木燃起的火焰都能將之消滅。
陣法中傳來極難聞的惡臭，毛尸已被燒得只剩焦黑的皮膚，還現出幾分生前的樣貌。周本浩輕輕把女子埋入胸膛，自己目視著火光，神情悲哀難述。
即使化為了邪物，生前卻是自己父親，眼睜睜看著他于烈焰中受苦，心里怎會是個滋味。
“寒兄，我們早些回去吧，這場景子俊看著瘆得慌，要是尸祟掙脫出來就真不好看了。”盧子俊兩手用來捂住耳朵，擋住慘厲的叫聲，用頭撞了撞寒凌江后背，苦臉哀求。
寒凌江笑道：“大當家有什么怕的，那怪物已經快不行了，最多一刻就化成灰燼，還能跑出來嚇你不成？”
盧子俊眉頭更是皺得山核桃似的，壓低聲音催促：“就你托大，快些走吧。人家家事，你一個外人瞎湊什么熱鬧！”
看他大當家委實害怕得要命，寒凌江心下盤算要不今夜就先早些離去，另有些事情明天再查已不遲。遂點了點頭，說道：“好吧。”
其實他今夜來此，并非全然見獵心喜。許久以前闖蕩江湖時，老道就同他講過一個道理：尸變不是那么簡單的事兒，背后一定有些原因。可能是當事人死前胸中太多怨氣不得消解，死后淤積尸身導致尸變。也可能是下葬之地陰氣濃厚，侵襲尸身導致尸變，或者是其他什么原因。如果只是將尸鬼一股腦收服消滅，而不弄清鏟除產生變異的源頭，尸變還可能會繼續，這個鎮子怕難得真正安寧……
查明尸變起因最好的方法是從尸身本體下手，但此刻顯然不合時宜，想想只得明日再作他途。觀察了一陣沒發現什么異常，身后慘叫聲也漸漸微弱，寒凌江估計尸祟已快被徹底消滅，于是運轉流云訣，抓住盧子俊正待起飛，突然一道驚天吼叫響徹山野，爆炸開的氣浪直接將陣眼中的烈焰撲滅。
寒凌江猛地回頭，一雙綠色瞳孔在幽暗的夜色中詭異得可怕。幾聲粗重的喘聲像是從攻上城樓的敵軍鼻中傳來，飽含殺伐怒意。
“地、地尸!它進化成……”
束縛住尸祟的道士發出顫抖的聲音，而后一股恐怖力道從掌中拂塵席卷而來，話未說完就將他帶飛出去，狠狠撞到另一側的和尚身上。
綠影閃過，再聽兩道悶聲慘叫，那尸祟已將受傷的僧人和道士壓在腳下，彎下脖子去吸食他們身上的血液。
被氣浪掀翻的周家仆役慌亂中爬起身點燃火把，不算明亮的火光下是一俱全身黝黑堅硬，狀如骷髏，沒一絲毛發的尸身，以及在它身下迅速干枯死去的道士和僧人……
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