眾人面面相覷，驚色露容，羅云和寒凌江起身尋問：“在哪里？”
雜役道：“就在南邊的旱田，小人帶你們過去。”
事出緊急，羅云對周本浩拱手辭別，即和寒凌江匆匆離府。二人順著主道向南疾行，迎面盡是慌亂逃竄的鎮民和此起彼伏的尖叫，再加快腳步，不了數息將帶路的雜役遠遠甩在身后。
這時節田里水枯結板沒有種物，原有幾方干草卷成的垛堆，不知為何零亂地破散在各處。其間一婦人坐在地上，兩目怔怔，面如死灰。在她身旁倒著一名老漢，眼睛瞪如銅鈴，脖頸不自然地側向左邊，幾乎與肩膀貼合。往下看，一個披頭散發，不知何物的東西弓著背在他身體上不停擻動，腦袋完全埋進了老漢肚子，發出蠶食吸吮的可怖聲音。
待聲音漸無，那怪物意猶未盡，緩緩抬起沾著細屑內臟的血色面孔，轉向身旁的婦人。婦人也不反抗，就像沒看見似的任由怪物將她按在地上，雙目無神地望著空中。
怪物探出鋒利骨刃，連衣帶肉正要將婦人小腹剖開，突然兩指攔在中間，無匹大力瞬間將之掀仰過去。尚未來得及倒下，兩指又換做一掌，重重拍上怪物胸膛。力道之大直接震碎了脊柱，彈出枚灰褐色的晶體，被寒凌江一把接住。
轉息間羅云除掉尸怪，救下婦人，見她仍無動靜，探其鼻息，原來早已經嚇死過去。寒凌江瞧見老漢和他身下的血泊，實是平生未見的慘景，不禁心顫，對羅云道：“羅叔，遠處還有兩個尸祟朝山兩頭逃去了，應該都是昨晚不見的尸體，我們趕緊分頭追去吧。”
羅云長吐了口氣，卻道：“不急。”從懷中取出化尸藥水，滴在死者身上。
“還記得昨日同你講過我的身世嗎？”忽然問。
寒凌江點點頭，不知羅云為何此時談起這個。只聽他道：“那時我的話沒有說完。一切魔道皆是該殺，我原以為是這樣……直到后來才發現有些魔其實可以不殺，再往后竟發現原來除了魔，有些人也該殺。”
“羅叔……你說這些是什么意思。”寒凌江自然明白羅云說的道理，但不明白為何要此時此地說。
“我是想說，除魔固然重要，我們也不能被輕易別人耍了……調虎離山，這把戲正是因為太過常見，以至于許多老練的除魔師都栽在小人手中。”
寒凌江霎時明了：“你是說這尸怪與周家有關？！該死，我怎么沒注意到這茬，大當家和雪兒還在周府！”
羅云頷首：“我也只是懷疑，沒有實據。老天師常說凡人心險于山川，難知于天……小心一點總不為過。”說罷，以劍劃地起印，念念宣辭：
“浩浩坤母，借我神靈，流沙逐形，聚石成軀，賜名除魔，星火不熄。起！”
辭終印成，二人身前半丈土地化為流土涌起層層泥石，片刻形成一位手持長刀穿甲帶胄的石兵。
“這是除魔司通法中的聚靈兵，雖說沒有太高的靈智和修為，但尋常尸怪還不是它的對手。小兄弟先行返回周府，以防公子和小姑娘有危險。那兩個尸怪交給我們，周家沒有暴露之前不要輕易現身，這邊處理完我就立刻趕回來……”
“明白。”
寒凌江應聲消失。走后羅云沒有馬上追擊尸怪，而是觀察起剛剛被他除掉的那俱尸體：全身通紅，好吃內臟，嗜血成性，無疑是十八尸變中的血尸。
脖子周遭有多個指頭大小的黑洞，應該是早先那俱尸怪留下的，可周圍卻沒有明顯的潰爛跡象，表明尸變不是從這開始……。然而昨夜未在停尸房檢測出異樣，起碼尸體停留期間尚未發生尸變。那是何時發生的呢，又如何會在朝夕之間發生尸變……
羅云越想越覺得不對勁，劃開尸體破碎的衣服，立時被一道醒目細痕吸引全部目光，那細痕留在胸口，長約半寸，所料不差……應是刀傷。
說回周府，盧子俊與雪兒留在宴客別院。按原計劃，今日午后他們就將起行。目下雖已過了辰木交界，但距離圣城神華依舊山高路遠，指不定還有幾天露宿山野的貧苦日子，眼下不抓緊機會好好拜祭下五臟廟對盧子俊而言可說不過去。
那周本浩送寒凌江與羅云到府門后折返回院，見他仍吃得津津有味，鼻底發出意味不明的輕笑，坐下來自己給自己倒了杯酒，捻著杯壁把玩。
“你好像不怎么著急？”
盧子俊知道周本浩在同他說話，奈何眼里全是飯菜，顧不得看他一眼，隨口反問：“有什么可急的？”然后加了筷子菜送到雪兒碗里，囑咐道：“瞧你慢條斯理的，快多吃些，之后趕路就沒這么好吃的了。”
“難道不怕他們收魔不成反送了性命？”周本浩問。
盧子俊邊吃邊說：“且寬心，那兩位神仙厲害著呢。一個是朝廷的六品天師，一個是云隱寺長老親傳弟子，些許小怪，何足掛齒。”
周本浩長哦了聲：“如此說來確實厲害。不過我瞧小兄弟言語之間氣度不凡，想必也非同尋常。”
盧子俊平生首次聽見有人夸他這個，沒得笑出聲：“哈哈哈哈，小爺我才不愛這些舞槍弄棒的活，你可完全想錯了。”
周本浩跟著輕笑：“哈哈，明白，明白。”飲盡杯中冷酒。
“可惜呀，不是誰人都像小兄弟這般豁達無欲，經得起長生和力量的誘惑。一輩子不曾遇見還好，一旦親眼目睹便如烙印般永世難忘。明知自己沒有天份，不擇手段，變著法的也想去獲取力量，成仙長生，甚至可以為此犧牲擁有的全部。”
“但這一切都是值得的，對嗎？”
周本浩慨然而談，語速由慢到快。盧子俊先是覺得奇怪，再回想他問的那些話，終于察覺氣氛有些不對，碗中的飯菜也沒之前那么可口了。
盧子俊小心放下筷子，看見周本浩沖自己淺淺的笑，心底里驀然升起一絲寒意，告訴他趕緊逃命。于是臉上強裝出比死尸還僵硬的笑容還報對方，暗中一個勁踢雪兒的腳遲遲卻沒有回應，心里惱她這都什么時候了，還知道吃，一瞥頭才發現竟然不知何時已昏睡在桌沿。
恍惚間他好像覺得自己也有些犯暈，剛有這個念頭就一腦門栽在桌上。見周本浩正要過來抓自己，又著急又無力，又想睡又不敢閉眼，掙扎而不得之際聽到門外傳來熟悉的聲音：“還想成仙，我看你還是先成人吧！”
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