斐特烈跟卡迪奈，各騎在一匹馬上，后面有四位屬下，便是這四人贖回自己。
沒有離開領地前的興奮，現在只有無奈。
隨著目的地越來越近，卡迪奈的臉就跟上頭陰沉天氣那樣，刮風起雷。
恢復自由的第六日清晨，那棟聳立在半山腰，從小看到膩的灰紅城堡，悄然出現。
“副團長。”
“少爺。”
這兩種稱呼卡迪奈耳邊交替出現。
當城堡衛兵打開大門，卡迪爾臉色大變，馬上跳下馬匹，慢慢走上前，對著開門所見的那位中年男子半跪。
此人正是“內利‧布雷登”--王國邊境男爵兼星辰傭兵團團長。
內利仔細觀看卡迪奈跟斐特烈，見兩人手腳不缺，總算松了口氣，隨即上升的是怒火。
“來練劍場。”
內利說完，帶著手下轉頭離去。
卡迪奈跟斐特烈身上很臟，但兩人還是馬上跟隨，不敢拖延。
內利男爵清空練劍場，只剩下三人時。
他先讓卡迪奈拿起劍，但后者為難道，“父親，我認輸。”
“拿劍!”
這聲音令卡迪奈懼怕。
無奈之下，卡迪奈擺出戰斗狀態。
他跟斐特烈的劍術，都是父親內利傳授，加上父親還屬壯年，自然不是對手，幾下敲打，卡迪耐順勢讓劍掉落，接著是一頓暴打。
木劍雖不鋒利，但打在身上，仍會發出響亮撞擊聲。
卡迪奈承受六下，每一下都被打在不同部位，直到忍受不住大喊，內利才停手。
接著是斐特烈上場。
“殿……斐特烈，來吧，你既能參加數千人戰爭，想必實力更上一步，我來領受你的厲害。”
斐特烈行了個弟子禮，擺出上段劍勢。
兩人纏斗時間，是剛才一倍，且兩人旗鼓相當，但這幾日奔波，斐特烈有些疲累，所以逐漸落居下風，被內利抓到一個機會，狠狠敲在肚子上，疼痛蹲下。
內利上前補了一劍，并道，“不要忘記你的身份，下次別在干這么魯莽的事。”
“我沒忘，我的身份是傭兵，所以才跟隨副團長出戰。”
斐特烈用上自嘲的口吻。
內利嘆了口氣，他曾經受過斐特烈母親的恩惠，所以在斐特烈被陛下逐出王宮后，收留了這位殿下。
但自己是個粗人，不善跟斐特烈溝通，也不知道他拼命賺錢是為何?既便自己詢問，但斐特烈卻不說，連自己的兒子卡迪奈也不清楚。
“我聽說，你是為了保護卡迪耐才被抓，所以這次贖金，全由騎士團支付。”
內利對斐特烈說完后，吩咐遠在一旁的屬下找仆人過來，扶兩人下去休息。
城堡周邊有一人工池泉，夜晚時分，卡迪耐就跟斐特烈在那呆著，邊吃邊聊。
“下次，我一定會討回來，那個小白臉，氣死我了。”
“他算是幫了我們，忘了這件事吧。”
“怎么可能忘記，我一想起我的羅拉正被他的手下……”
“再過幾日，就是王都慶典，我想回去一次。”
斐特烈心不在焉回話，同伴的話，他沒有一句聽下去。
“去見你姐姐?但陛下跟王妃……還有宮相可能會對付你啊。”
“所以我才要隱秘回去，男爵不是要回去參加國王舉辦的宴會嘛，我跟隊伍到中途便行，先在修道院附近待幾日，等男爵回程，我就跟上去。”
“我聽父親說，有上百人看守你姐姐，連鳥都飛不近，你始終說不上話的。”
“遠遠能見到一面都好，我都快忘了她的樣子了。”
話說至此，也不用再勸，卡迪奈點頭。
接著他向父親求情，一開始內利還不答應。
“你知道王都有多少人想害斐特烈嗎，還讓他回去!”
“沒那么嚴重，就是一次偷偷來往，他想他的姐姐‘奧瑟雅’。”
母女多么相似，一談起奧瑟雅，內利也會想起王妃，那個他曾經心心念念的女貴族……最后內利妥協了，不過還安排了幾人跟著斐特烈，保他安全。
同時內利也警告卡迪耐，再有上次私自出兵的舉動，便廢除卡迪耐繼承權。
這次出兵失敗，讓星辰傭兵團損失慘重，甚至要把領地收入挪用來補。
加上即將到來的王室慶典跟交稅日，領地財庫變得空空如也。
王宴之后，免不了要在出兵一次，對準邊境的施瓦本，找些補償回來。
起程那日，斐特烈準備許多東西，有輕薄的白絲綢，華麗首飾珠寶，都是他這些年積攢的錢所買，想著此行運氣好，也許能跟姐姐說上幾句話。
但他失望了。
關押奧瑟雅的修道院旁，建造了一座木造要塞，近兩百人日夜在周邊巡邏，共有十幾匹羽馬跟普通戰馬來回走動。
修道院不大，也不高，但也不是一人能突破的。
斐特烈在幾百米外的村落房子望著，一面都沒見到心念之人。
或者姐姐其實有出來，但進出女修士裹著頭巾，包的密不透風，根本看不出長相，且她們活動范圍，完全被士兵盯著。斐特烈不敢輕易上前。
母妃死后，父親塞洛繆把情人“朱迪思”轉正，而朱迪思也是貴族，出自國中的“安朋賽”家族。
如今父親最聽信的重臣--王國宮相，便是朱迪思的叔父“克弗沙‧安朋賽”
朱迪思王妃生下新王子后，為了掌握王位，便開始鏟除王室成員，長輩們就不說了，長姐被冠以重罪，關入修道院，而自己則被驅逐出宮，王室可不講親情，其他母妃生的孩子，或早夭，或被害。
“安朋賽家族，若我有回宮那日，一定將你們全部吊死!”
斐特烈等足三日，怒意比來前增加三倍。
準備的東西，沒用出去，最后這些東西，被他原封不動帶回城堡。
回程時，內利男爵臉色不彰，他強力保護斐特烈的事，使他本來在國王心中的地位，受到讒言攻擊，開始下滑，哪怕他曾經為毒蛇王擋過刀劍，但也擋不過枕邊風的吹。
斐特烈察覺到了，回程時偷偷詢問，“不順利嗎?爵士?”
“我被宮相命令，要舉行一次對施瓦本的邊境打擊，甚至要打入它的中部要塞。”
“這不是我們傭兵團常干之事?”
“但這次只有一千人支援，按宮相的部署，沒有一萬人，不可能辦到這些。”
“又是安朋賽家族!”
斐特烈握住拳頭。
