愛琴海位于希臘半島東部。
海岸曲折，港灣眾多。
此時霍華德大公搭乘船只，進入當中最大的一個島克里特島。
此次前來，他來了相當于三百枚金盧布價值的聘禮。
除了帶回紫室貴女，同時也要談生意。
那位紫室伯爵，帶著人在克里特島等著。
大公跟這位伯爵，一見面就熱情擁抱，兩人都沒談女人的事，整整三日。
霍華德逛遍了島上，隨意吃喝。
第四天，當伯爵把一切都準備好，才對霍華德開口說迎親之事。
霍華德沒有說什么，點頭稱好，也沒要看這女子，都來到這了，一定要娶回去，但是他提出新的條件，他希望旗下的商會，能成為拜占庭的御用商人之一。
御用商人有名額限制，背后的利益極大。
他們當帝國需要物資時，要想盡辦法給予，否則就會被取消。
但同時享用貨物免關稅，甚至可以在某段時間，入紫室覲見拜皇的特權。
這個要求霍華德很堅持，但他知道對方不可能應下，所以他還能再拖延一段時間。
這也是他跟布蘭的目的。
能拖多久就拖久。
這個請求，把迎親隊伍多停留十天。
接著要談正事時，又發生了大公帶去的手下水土不服。
等到治療好了，換成大公自己病倒。
當所有手段都用盡，霍華德已經在克里特島停留了兩個多月。
不過也不是白等的，他帶來的商團之人，把該島一切情報都記錄完畢。
將來這些都是珍貴的人文資料。
這兩個多月，大公跟對要迎娶的對象，都沒說上話過。
第八十三天。
雙方終于又談上了婚事。
這位貴女直接由伯爵的船護送。
不跟霍華德同行。
同時將會有一支衛隊保護她(監視佐伊，也監視男方)。
這只衛隊會把每個月，男方要賞賜給與的金錢取走，并維持伯爵方在半島的利益。
還派了一位騎士貴族跟從。
而霍華德也得到了一件想要的東西，由這位伯爵向皇室請求到手的—庇護文書
有這東西，相當于了多了一塊防護。
這是拜皇對于外國之人的一種恩賜。
回國時，佐伊走到甲板，看著故鄉最后一眼，心想，“只有到死的一天，才能回去故鄉了吧”
貴族享受利益，也要盡義務。
家族的義務，他們也要分攤回報。
很少可以隨自己心意，決定婚配者。
少女貴族嫁給比自己大幾十歲的君主貴族，都是常有之事。
她知道這是她的使命，她說服自己，要盡一個妻子的義務。
勸告丈夫，體恤仆人，忠貞守節
六天之后，船只靠近半島。
將要入港停靠之時，佐伊還是忍不住害怕起來。
孤單一人，身邊的扈從，都是伯爵手下。
她的功用就是養育血脈，幫伯爵爭取更多的利益。
“小姐，到了，我們下去吧。”身邊人道。
佐伊踏出第一步，人生就此改變。
“羊毛一磅，八杜卡。“
“羊毛一磅，十杜卡。“
“羊毛一磅，十二杜卡。“
街上的物價開始飛漲，尤其羊毛成為漲價最兇的貨物。
米斯城商區上，有小商人向羊毛主采購羊毛時，問道，“為什么漲這么快，三天三種價位“
“你不知道嗎來自英格蘭的商人，下了一筆極大的訂單，是皮革訂單，聽說用來對抗蘇格蘭，是來自軍方的。而來自愛爾蘭也一有一宗大單，要買三千件毛織品，過冬使用。
這兩宗大單，都被奎克家族應下了，限制兩個月內交貨。
只要能供應上，還有下筆大單。“
“怎么什么好事都讓奎克家族占了，可為什么戰敗，卻要城市加稅“這商人心理嘀咕。
這兩筆商品定價，都來自布蘭的運作，付出了兩筆極大地定金。
取得信任，讓奎克商會全力囤積原料。
布蘭也在此時偷偷地收購城市的債權，以及奎克家族的債權。
他的資金是不足的，布蘭甚至也跟羅馬方面的商會，想辦法借貸，并把外國商人下的定金，用以買紙張的，都先借用來打這場仗。
他也是冒著風險打這一仗。
只要確定梅根夫人，手上的資金不足，他會在一瞬間提取。
造成極大地信用風波，接著在貴族議會上讓人發難。
這兩筆生意，本來梅根夫人有疑慮。
可是布蘭故意讓商人們放出謠言，說阿爾貝就是梅根的棋子，什么事都要問祖母。
歷經戰敗極為想證明自己能耐的阿爾貝，親自指揮這兩筆生意。
同一時間德姆瑞跟希爾德，多次接觸。
希爾德提供的資金，加上德姆瑞也耗盡所有，兩人掌握了比奎克夫人還要多的票數。
希爾德認為勝算在握，向布蘭稟告好事，布蘭裝的特別開心，還說打倒梅根后，這座城市會由希爾德幫忙運作。
這在希爾德聽來，是要讓自己當執政官的意思。
雖然自己血統低下，可萬一是真的呢
巨大的誘惑讓希爾德發發上心這件事。
可他不知道的事，當德姆瑞見過他之后，也會私下再去見梅根夫人。
開票前一天晚上。
保養極佳的梅根夫人，年輕有為的德姆瑞。
兩人正在床上談著合作大計。
當大汗淋漓之后。
兩人舉著酒杯慶祝。
“希爾德這個蠢蛋，以為在羅馬賺了點錢，就是貴族，還鼓吹我出來角逐，卻不知道，我一直都愛戀夫人您。“德姆瑞跟梅根夫人碰了個杯。
這種欺騙小女孩的話，她并不信，唯有利益可以永久。
若不是自己花了功夫跟時間，把德姆瑞拉攏成為床上伴侶，這小子指不定會反自己。
五十多歲的梅根夫人，駐顏有方，看上去不過四十歲。
“夫人，那查曼家族怎么處置“
“讓我忌憚這的就是那只傭兵，當年是為了保護我才設置。
沒想到霍華德兩祖孫鉆了空子，變成自己的私兵衛隊，甚至打起我的主意來。
等明日選舉完成，就將這群亡國之人，全部鏟除。“
“聽說他們的殿下，布蘭回來了“德姆瑞道。
“我派出去打聽的人，回報說，他在東邊卷入戰爭，現在全身是傷，不敢見人。是有些可惜，但當他讓你反我的時后，就該死!“
德姆瑞微笑應對，其實他心理何嘗不想當執政呢
但是他實在沒有把握，所以在梅根夫人又來拉攏自己時，果斷反水。
“明天早上，我聽希爾德說，他們這群亡國種會用債權擠兌我們，夫人你找到方法解決了嗎“
“多虧你告訴我，我早上已經聯絡了兩位貴族，明日將會幫助我度過這關，等到開票結束，我馬上下一道解除條頓傭兵團在城中一切特權的命令，并限制他們在共和國一切活動。“
“夫人，既然如此，漫漫長夜，我們何不繼續討論人生的真諦“
兩人纏綿一起，直至氣空力盡。
這夜，兩人正在靈魂碰觸時，城中有三位商業貴族的家，被強盜闖入，將他們控制住。
當屠刀落在他們跟家人的臉上時，強盜取得貴族們投資的城市債權。
隔日一早，米斯進行執政官選舉的日子。
早上八點一到。
人潮涌入奎克的商會。
當布蘭派出去的手下把買下的債權，強制兌換時，奎克商會全數換清。
可一小時候，大商業廳外，也開始有貴族拿著文件兌換城市債權，數量之多，超出想象。
樓上正在議會的貴族們，都聽到了外面動靜。
希爾德也與會出席了，他就坐在德姆瑞旁邊，這時，已經準備表決。
當他目光看著德姆瑞起身說話時，沒想到德瑞姆卻開口說，愿意支持阿爾貝連任。
聽見這話，希爾德面如死灰。
“你瘋了!“
“你不過一個農人出身，仗著幾枚臭盧布，就敢辱罵貴族，來人啊，給希爾德長長記性。“
親梅根夫人的手下，上前要對希爾德掌嘴。
啪.....啪
慘叫聲響起，全臉是血。
希爾德帶來的人，被武裝衛兵拿下。
梅根夫人認為勝卷在握，她坐在高臺，看著底下的孫子阿爾貝跟眾人。
阿爾貝自從聽到布蘭想要反自己后，哪還有什么情份，看著希爾德這個布蘭仆人在，更加憤怒。
“那就通過，由阿爾貝執政繼續成為正義旗手，領導偉大的佛羅倫斯!“一貴族提議會議結束。
“等等。“
這句等等，由一個老貴族因施馮可發出。
他穿著新的皮靴，走了進來。
“你來干什么“阿爾貝很不耐煩，他當選之后，還要去督促商務進度，不可以晚了給北方的貨品。“
“我也參加了選舉，為什么你就贏了“
“你覺著，誰會投你你可以掌握過半票數“阿爾貝冷笑，“我看你瘋到頭了!“
突然玻璃碎裂的聲音。
幾位貴族嚇的趴下。
聽見這動靜，因施馮可大聲道，“各位閣下，很不幸的，我剛剛聽到一個消息，城市債權的資金不足，現在外頭發生動亂了。“
“怎可能不足，城市資金我記得還有這個數。“有一位貴族比了手勢。
“是嗎那外面怎么回事“因施馮可說完，外頭的動靜更大。
這時候有書記官跑進來道，“糟了，市民暴亂，他們持有的到期債權，我們拿不出資金來。“
一時間，會議廳內的貴族炸鍋了。
連梅根夫人都站起來。
她腦中一個可怕的想法閃過，有人搞鬼!
因施馮可好像換了一個人，繼續提問，“身為執政，應該要把城市資金公開給貴族看，我現在以城市騎士的身份，要求盡快打開金庫，讓我們安心。“
這話正中梅根夫人的死穴，因施馮可見她不說話，又嘲笑道，“沒錢了可為什么會沒錢原因就在你把城市自資金當成奎克家族的金庫，你們將大量的資金借貸了了北邊的尼弗公爵，但現在因戰敗，收回不了款項。
因為他是執政官的岳父，你們竟然一個子的利息都不拿!“
這話其他貴族心理也知道，不過不敢當領頭羊質疑，畢竟梅根有錢，尼弗有人。
聽見因施馮可這樣說，他們當中有幾人，心理隱隱贊同。
因施馮可隨著說話越來越多，勇氣不斷上升。
他覺著太過癮了，以前他只能仰望梅根跟阿爾貝，今天卻能指著他們鼻子罵。
“還有呢，北邊這次來了兩個大單，合約訂的是向城市采購，你們卻轉為自己商會的生意，我這里弄到了合約副本，諸位閣下看看。“
因施馮可說完，幾人闖入，個個腰持長劍，把手上的印刷品分發下去。
上面赫然寫道，“向貴國訂購“
這下，就連親奎克家族的商人也不滿。
這幾年，奎克家族一家獨大，城市賬目不清不楚，所有的生意，都被奎克家族分光了，以前的執政還需要定期跟貴族交代。
現在卻是貴族排著隊去求見他們兩祖孫。
“拿下他!“
憤怒的阿爾貝甚至破音，但是因施馮可后面的男子，刷刷拔出長劍。
把他護著。
這時候，持劍之人的一人，把頭罩拿下，顯出真面目。
在場眾人，一陣吃驚，是紫瞳!
甚至連因施馮可也吃驚，剛剛的話都是他先記憶好的，但是也不知道接下來要發生什么。
當這個紫瞳男子走到阿爾貝身邊時，因施馮可感受到了，這人就是面具男。
“諸位閣下，很久不見了。我還記得，上一次移除帕維家族時，諸位都在。“
“布蘭!“阿爾貝產生極為害怕之情緒，尤其看著布蘭紫瞳時。
布蘭沒有理會他，把手中的劍交給了手下，接著巡視各位議員，貴族騎士，行會首領。
“諸位，根據共和國法，作為執政，必須要保證國中安全。
可我們偉大的執政，跟阿修克萊開戰的時后，問過你們表決嗎
私自挪用資金給自己商會，公開過嗎
把外國的訂單，轉為自己私有，收購原料的資金，都是借用城市的，現在遭遇擠兌了，無法結清，這是什么狗屁執政!“
布蘭轉身看著阿爾貝，還有臺上的梅根夫人。
這時候，昨天三位家中遭受強盜的商業貴族，也在條頓傭兵團的保護(劫持下)，出現會議廳。
城市債權就是布蘭先跟他們借的。
武力始終比一切計謀都好用。
“奎克家族根據佛羅倫薩共和國法令，已經不適合再帶領我們，必須退出此次競選，剛才德姆瑞也說了，放棄資格，支持阿爾貝，那就是說，他們兩人都放棄或者不可選，所以就是他了。“
布蘭指著因施馮可。
“我話講完，誰贊成，誰反對“
空氣凝結，沒人敢開口。
這一串串的逼問，阿爾貝癱軟在地。
這時候外面已經被布蘭散布的消息，加上派出去的傭兵，弄的大亂。
“我相信新的執政可以解決這些困境，馬上讓失去理智的市民退散，接著把資金追回，以及索要尼弗欠我國的貨款。如此一來，今年因為戰敗的加稅，也可以緩和一些。“
布蘭眼睛看著第一排第一位貴族，并念了他的名字，這人看了看左右，點頭道，“我支持因施馮可作為本屆執政。“
接著第二位，第三位形勢比人強，加上布蘭占理，而梅根夫人又確實影響他們的利益。
最后因施馮可拿到了過半票。
因施馮可也癱軟在地上，但他是因為開心導致。
兩位執政都顯出狼狽樣子。
德姆瑞心中大感懊惱，早知道自己上了，何必跟梅根合作
梅根夫人雙眼都要噴火，她從高臺上的暗格，拿出一把弩對準布蘭跟新執政。
因施馮可嚇的差點尿褲子，布蘭卻不懼怕，因為他的手下已經上臺拿住了阿爾貝。
眼見如此，弩箭從手上滑落，但是一直對奎克家族忠心耿耿的副會長戈歐，拿著匕首沖了出來。
當年他作為派往帕維家族的奸細，立下大功，如今他還要再來一次。
這時會議廳內，沖了二十多人，控制全場，布蘭也閃開他的刺殺，一腳踢倒他。
接著傭兵上前拿下戈歐。
“受禮吧。“
布蘭看著因施馮可，讓他起身，接受鼓掌禮。
全掌響起掌聲，要停下前，因施馮可轉身看著坐在執政官上的布蘭，再經過他揮手示意停下后，掌聲才停。
“祝佛羅倫薩有美好未來。“
布蘭笑道，接著奎克家族所有人都被架出去。
希爾德這時候才明白，布蘭只是告訴自己一部份的秘密，也把自己玩弄了。
臉頰的疼痛，內心的委曲，都讓他難受。
但是他知道，他要克制，他要表現的更忠誠。
他喊得比其他貴族更賣力。
布蘭很滿意，這一日起，這座城市，是他的了。
