項陽安排好袁時中的事情后，在彰德府靜心等待蔣發、畢昆陽、武君卿他們回來。
蔣發、畢昆陽、武君卿三個人，與項陽在開封府分開以后，一路上馬不停蹄，日夜兼程，朝著溫縣飛奔。
蔣發是懷慶府溫縣趙堡鎮人，趙堡鎮是一個非常特別的地方，在萬般皆下品，惟有讀書高的大明，這里的人卻是習武成風。
眾人皆醉我獨醒，這種截然不同的風氣，在這個亂世之中，為自己增加了一份保險，面對刀槍，解決問題最簡單的辦法，就是以牙還牙。
在趙堡鎮之東數里的小留村，就是蔣發的老家，生于斯長于斯，小留村是蔣發童年、少年時代最快樂的地方。
從趙堡鎮回家的路上，蔣發、畢昆陽、武君卿他們，看見對面走來了一幫衙役，這些人繩捆鎖綁的押著一個人，一瘸一拐的走了過來。
看著這個兇眉惡眼的家伙，蔣發猜測此人看起來像是一名逆賊，因為，在他的身上有一股殺氣。
看見蔣發、畢昆陽、武君卿他們膘肥體壯的戰馬，一個衙役頭目模樣的攔住了他們的去路。
“你們攔路是何道理？快快閃開，否則，小心自己的皮肉受苦。”畢昆陽厲聲喝道。
“你們是什么人？所騎戰馬看起來像是關外之物，你們莫不是建奴的探子？”衙役頭目不懷好意的說道。
“我們是什么人？你沒有資格知道，識相的趕快閃開，不讓路就準備好腦袋吧。”武君卿也火了。
“兄弟們，抄家伙，拿下這些探子，回去好邀功請賞。”衙役頭目叫道。
一言不合，雙方刀槍相見，片刻后，衙役們倒在地上，一個個哼哼唧唧的叫喚著。
那一名被綁著的家伙，此時，開口說道：“各位英雄好漢，多謝你們的救命之恩，趕緊給我松綁了。”
蔣發走到了他的跟前，看一看，慢慢地問道：“你是什么人？為什么被衙役捆綁？”
一刻鐘之后，蔣發弄清楚了此人的來龍去脈。
這個人名字叫申靖邦，是受李際遇所派，去陳家溝送一封信，收信人的名字叫陳奏庭。信件從衙役頭目的身上搜出，看清楚里面的內容，原來是看看陳奏庭是否組織好人馬，和李際遇遙相呼應，以便協助李自成渡黃河，攻打京城。
李際遇，河南府登封縣唐莊磨溝人，崇禎11年，在登封縣唐莊北尖山造反。
幾年來，經常流竄于登封、臨汝、密縣、鞏縣一帶，后李自成入豫，李際遇投降了李自成。
因為，李自成大營里面的李巖與陳奏庭是姑表親，李際遇根據李自成的安排，讓陳奏庭回家潛伏，暗中組織人馬。
蔣發的老家小留村，距陳家溝也就是一里地的路程。蔣發實在是想不到，自己的老家也快成為了賊窩。
明白了事情的經過，蔣發踢了衙役頭目一腳，問道：“你身上的這封信，陳奏庭知道嗎？”
衙役頭目搖了搖頭，表示不知道。
蔣發把信件還給了衙役頭目，教訓道:“念在你們此次立下了大功，我就不再懲罰你們了，不過，你們以后少做一些為非作歹的惡事，否則，到時候后悔就來不及了。”
衙役頭目帶著他的手下，押著申靖邦走了。
申靖邦一步三回頭，他直到現在還不相信自己的眼睛，剛才，明明是把這些衙役已經打倒了，可是，為什么這三個人不救自己呢？
“好漢，你們是哪一路人馬？為什么不能夠施以援手呢？”申靖邦不甘心的喊道。
“我們不是一路人，所以，你還是老老實實的跟著他們去衙門吧。”蔣發笑著說道。
無意中知道了陳奏庭與李巖之間的關系，蔣發、畢昆陽、武君卿三個人商量了一下，決定先禮后兵，邀請陳奏庭喝酒。
蔣發的突然歸來，家里人是格外的高興，這一次，蔣發可以說是富貴還鄉，金子、銀子、珠寶帶回來了許多。
蔣發專門把附近村莊里的知名人物都請了過來，其中，就包括陳家溝的陳奏庭。
陳奏庭在接到通知時是有疑心的，經過詢問，知道請了許多人，還知道了蔣發是發了大財，這真是衣錦還鄉，露臉擺闊顯擺自己來了。
想想自己這些年的不如意，因為，一時之氣，殺官后自己東躲西藏，過著提心吊膽的日子，真是心酸不已。
盡管不知道蔣發做什么發了財，可是，現在他邀請自己去赴宴，也好乘機打聽一下，他的錢財的來路。
蔣發看見陳奏庭的時候，知道自己一定是撈著大魚了。兩個人寒暄了幾句，蔣發特意把陳奏庭安排到了自己、畢昆陽、武君卿的桌子上。
邊吃邊喝，大家談論的話題從錢財漸漸地到了時局上面，借著酒意，陳奏庭問道：“都是鄉里鄉親的，你自己現在是富貴了，不過，也不要忘了還有我這個落魄的朋友，你能不能拉我一把？”
“你不是有自己的發財路嗎？怎么現在還沒有飛黃騰達？”蔣發說道。
“我哪里有什么發財路，你可不要取笑與我，如果有發財路，我還是現在的這般光景嗎？”陳奏庭說道。
“你就不要在遮遮掩掩的了，你的姑表兄弟李巖，現在不是在李自成那里嗎？他不可能不會沒有聯系你吧？”蔣發說道。
“你千萬不要胡說八道，我哪里有什么姑表兄弟李巖，還在什么李自成的隊伍里，那不是造反嗎？”陳奏庭騰地一下，站起身說道。
“唉，你真是不見棺材不掉淚，實話告訴你，我們在路上遇見了一個人，被衙役拿走了，說是給你送一封信。”蔣發說道。
“啊，”陳奏庭叫了一聲，眼前一黑，身體一晃，一屁股坐了下去。
“你的事情我已經都知道了，今天請你過來，就是看在鄉里鄉親的面子上，想幫你一次，既然你自己不承認，我就愛莫能助了。”蔣發說道。
“現在，我估計衙門的兵馬應該在來的路上了，你們全家老小，這一次可真是攤上大事了。”畢昆陽在旁邊，添油加醋的說道。
