“？？？”王靖懷疑自己聽錯了。
“你站哪邊？”王靖有些不確定地問道。
“啊？我站你這邊啊……”葉山一臉地茫然。
“？？？”這回換眾人一臉黑線了。
“小哥哥你剛才可不是這么說的！”憐兒有些不滿地說道。
“啊？是嗎？我剛才說什么了？”
“你剛剛分明說的是站在我們殿下這邊。”憐兒說道。
“啊……不好意思……把心里話說出來了，重說重說，我站王大人這邊。”葉山撓了撓腦袋說道。
凌玉噗嗤一聲樂了出來。
其他人也都是一副苦笑不得的表情，似乎都被葉山的“耿直”所弄得無可奈何。
“你小子倒是兩頭不得罪啊。”王靖也有些無奈地說道。
“看來小葉公子倒是個真性情之人。”張善平稱贊道。
“哼，我看他倒是個溜須拍馬之人。”王靖冷哼一聲說道。
“本官不懂武學，只是因為立場原因，希望我安國能夠在這場比試中能夠多占些優勢，卻沒想到會有這么大的影響。”張善平見王靖有些動怒，一臉歉意地說道。
“張大人言重了。”王靖趕緊擺擺手，示意無妨，轉頭卻又甩給葉山一個不善的臉色。
葉山苦笑一聲說道：“我是南國人……自然站在王大人你這邊了。”
“嘴上說得好聽。”王靖撇著嘴說道。
“這個……其實我也是有一些行動支持的。”葉山說道。
“哦？”王靖有些好奇。
不光是他，葉山此言一出，在場的眾人紛紛側目。
“你小子該不會要說你口頭上喊加油支持吧。”王靖嚴重懷疑葉山的人品。
“當然不是了……”葉山有些無語。
“那你倒是說說看啊。”王靖說道。
……
臺下，張善平派去的人已經將方才葉山所透露出來的信息盡數告知給安國的幾位隊長。
“沒想到南國軍中還有這等武學流傳，我們輕敵了。”其中一人說道。
“老五沒事吧。”有人關心道。
“沒事，正在營房中休息。”
“接下來該我們這邊接受挑戰了，對方很可能還會派出精通這種拳法的選手，老三，怎么樣，應付得了嗎？”
安國這邊負責守擂的那個鐵塔般的壯漢在眾多隊長中排行第三，因而也被他們稱作老三。
“放心吧，我不會像老五那般輕敵的，張大人不是派人將這拳法的弱點都跟我們說了嗎，我心里有數。”老三回答道。
“好，一定要小心。”
……
葉山輕飄飄地向底下看了一眼，說道：“如果我猜的沒錯的話，咱們下一場派出的是虎派的高手吧。”
“虎派？”凌玉和張善平皆是不解。
王靖確是臉上一驚。
二人瞬間便明白過來，葉山猜中了。
“我南國軍中其實流傳著兩種拳法，鶴派就是方才各位所見識到的鶴形拳，特點想必在場的各位已經沒有人不清楚了，其修習者也大多是身形矮小較為孱弱之人。”葉山說道。
張善平聞言，頓時老臉一紅。
“還有一種便是這虎派？”凌玉沒有理會張善平的變化，追問道。
“是的，行伍之人，大多身強體壯，鶴形拳只適合其中一部分人修習，而對于這些大塊頭們，即便修習了鶴形拳也難以發揮其靈巧的特性，因而另一種拳法便成為了他們更好地選擇，這便是虎形拳。”葉山解釋道。
“既以虎形為名，想必走的也是剛猛的路子吧。”凌玉分析道。
“確是如此，虎形拳拳如其名，以模仿虎形為基礎，講究的是勢如猛虎，招式簡單而威力十足，在我南國軍中同樣極受歡迎，因而修習虎形拳和鶴形拳的兩枝不同的傳承漸漸分為兩個不同的流派。”葉山說道。
“就是虎派和鶴派咯？”憐兒插嘴道。
葉山點了點頭。
“小葉你還真是胳膊肘朝外拐啊，剛講了鶴形拳，又把虎形拳給漏了出去，這下可好，這點老底全抖摟出去了。”王靖佯狀不滿道。
“如果我沒猜錯的話，王大人下一場派出去打擂的，應該就是虎派的修習者吧。”凌玉開口道。
王靖不置可否。
“方才葉山借張大人之手，向我安國臺下備戰的將士們傳遞了有關鶴形拳的特點與不足，這相當于變相地暗示他們下一場的對手依舊是這般路數，想必他們也會按照同樣的路數備戰，然而對手確是來自截然不同的流派，交起手來怕是依舊要吃虧了。”凌玉看了葉山一眼說道。
葉山躲避著凌玉的目光，暗道一聲：“這下可真是兩頭不討好了。”
“葉公子打得一手好算盤啊，連我和張大人都被算計進去了。”凌玉故作不滿地說道。
“好啊，我原本以為小哥哥是站在我們這邊的，沒想到一肚子壞水。”憐兒鼓著腮幫子說道。
葉山習慣性地撓了撓頭，轉向王靖說道：“王大人，這回你相信我是站在你那邊的了吧。”
“這可是比試，講究的就是個公平，你怎么能耍這種花招來坑害我們的友邦呢？”王靖大義凜然地呵斥葉山。
葉山一臉鄙視地看著王靖。
“小葉公子如此年紀，行事卻謹慎縝密，步步為營，頗有些為帥之風，倒是讓本官刮目相看。這場比試若是因此被改變了戰局，那也是本官貪圖這點信息優勢在先，若是我們這邊沒有將小葉公子的話傳遞過去，恐怕也不會搬起石頭砸了自己的腳，這事怪不得小葉公子。”張善平一臉真誠地為葉山解圍道。
王靖雖然嘴上不說，但心里卻是樂開了花。
他事先雖然有所布局，可畢竟人手有限，對每一場戰局都沒有十足的把握，若說第一場的勝利是占了對方輕敵，有些幸運的成分，那第二場的比試王靖便不敢再抱有同樣的期待了。
好在葉山的確是站在他這邊的，這一番下來，恐怕第二場的勝利也更加地穩妥了，屆時兩擂擂主皆由南國兵士所包攬，雖然并不是最終決戰的人選，但對士氣的提振作用絕對是空前的。
凌玉倒是對此毫不在意，葉山這點小伎倆能贏得了一場兩場，可他也說了，南國軍中流傳的只有這兩種拳法，不會再出現諸如貓形拳、兔形拳之類的第三、第四種了，等到套路都被摸清楚了，終究還是實力決定一切，她這邊畢竟隊長級別的人數就有不少，她可不相信王靖那邊數百人的隊伍里也能個個都是這般水準。
當然王靖那邊也有底牌沒出，可她這邊何嘗不是呢。
凌玉與葉山悄悄對換了一下眼神，皆確認了彼此心中所想。
“至少目前來看局勢還在掌控之中，只待王靖那老狐貍將底牌露出，我再把他將死，隨后讓葉山收拾殘局便可。”凌玉在心里想道。
“反正最終的勝利還是我們南國的，想必王大人心中也應該沒有什么不滿意的了吧，當然要是他見到我把公主擄走后會不會擔心自己的官運……算了還是不要想這么多了。”葉山暗自苦惱。
“我提議，接下來無論臺下局勢如何，我們都不要插手了，任由這些毛頭小子們揮灑汗水去吧。”張善平呵呵地說道。
張善平心里打得也是如意算盤，同樣認為一旦王靖那邊技窮，勝利的天平終將傾向于他們這邊。
當然他還不知道葉山這個攪局者的存在。
“我也贊同，就讓他們公平競技，也省的我們這些老家伙跟著瞎操心。”王靖一打收拾，示意手下端酒上來，盤算了一下手里的底牌，心里打得同樣的算盤。
“好，那我們以酒為盟。”張善平拾起杯來。
“公平競技！”王靖舉杯，一臉正色。
兩個老狐貍各懷鬼胎。
“哎，你們兩個喝酒怎么不帶我啊。”憐兒有些不滿。
“大人說話，小孩子別插嘴。”王靖懟道。
“正好我也有些口渴了，不如我們共飲此杯。”凌玉開口道。
“殿下若有雅興，那便是再好不過。”王靖對凌玉還是得客客氣氣的。
“在下不擅飲酒，便以水代之吧，也不算攪了各位大人的雅興。”葉山說道。
張善平還想再勸兩句，卻被三人同時攔下，他們可都是見過葉山酒后的狀態。
幾人舉杯，一團和氣。
臺下不遠處，孫超看著凌玉與葉山的身影，咬著牙沉聲說道：“希望這小子不要上臺，否則我會將你的骨頭一截截捏碎。”
……
暗地里，一個有些佝僂著的身影出現在一個能夠看得到臺上的角落里。
陰影中浮現出一張蒼老的面孔，眼神卻露出與年齡不相符的神采。
臺上，憐兒也討了杯酒喝，她雖是侍女的身份，但眾人皆知她與凌玉的關系不一般，倒也沒人把她當作侍女看。
碰過了杯子，幾人皆是以寬袖掩面，揚頸飲下。
憐兒也是以衣袖遮擋著臉，半轉著身子，將杯盞置于唇間。
在將飲之際，目光掃到了陰影角落里的那道身影之上，二人目光交匯，似是傳遞了什么信息。
憐兒暗自點了點頭，一飲而下，隨后恢復如常，與幾人說笑起來。
葉山飲罷，覺得身上莫名有些焦灼，在場下用目光掃視了一圈，沒有發現什么異常。
就在方才那個陰影角落里，原先的那道身影早已消失無蹤。
整個北鎮如同一張大網，不等結局出現，誰也說不清自己究竟是捕獵者還是待捕的魚兒。
