被火把照亮的戰船，引起岸上行軍兵士的注意，他們不約而同停足，朝河面望去。
紀靈戰敗、平阿城被破，也有不少兵士逃脫。他們一部分向壽春奔逃，就是這支數百已丟盔棄甲、疲憊不堪的軍隊。另一部分則脫了戰甲、扔了兵刃，逃回了家。
數百潰兵的統領是名小將，他現正觀察那三艘戰船，這時隨他左右的甲士問道:“將軍，那是陛下的船嗎？”
“看戰旗，應是陛下的御船。”小將識字，戰船又被火光照得甚亮，所以認出船上的戰旗。
“汝等是何人？報上姓名，不然放箭了！”吼聲穿透黑夜，從戰船上傳來。
因潰兵隊伍中依稀的火把，使戰船上的甲士馬上發現了他們。
“別放箭！我是紀大將軍部將田方。陛下可在船上？末將有急事稟報。”田方想將平阿城破、紀靈被俘之事當面稟告袁術。
“有甚急事就在岸上道來，我自會替你轉達。”畢竟是袁術精心打造的軍隊，忠誠度自然高，無論何時都會將袁術安危放首位。
田方眉頭微收，面露急色“此事重大，末將必須親自稟明陛下！”
“護衛陛下是我等職責，尚不確定你等身份，便不會讓你等登船。”戰船上的禁軍寸步不讓，畢竟這是非常時期。
田方本想再出言爭取，對岸疾馳馬蹄聲響起“報……張將軍被敵將斬首！當涂城已被敵軍攻破！”
是楊弘留下注意當涂情報的探子。
大將軍被斬、當涂城被攻破？此等大事下，禁軍那還顧得了田方？
“我去稟報陛下，你等提防那個田方。若有異動，就放箭攻擊。”夾板上的最高長官是名小校。
“諾。”左右部卒領命。
雖兩岸相距甚遠，但好在順風，所以田方也將那探子的話聽了個大概。
還能想著借此登船？得及時講出來啊！以免惹怒陛下。
田方隨即朝戰船大吼“請稟報陛下，平阿也已被敵軍攻占，且紀靈大將軍兵敗被俘！”
小校聞此言猛的一怔，下意識加快了步伐。這接連的噩耗，也使憂慮涌上禁軍甲士的心頭。若他們不是經過嚴格訓練，恐怕軍心已經動搖。
袁術所在的船艙外，有數名親衛守衛，小校在艙外將軍情告知他們，由他們進艙稟報袁術。
相對封閉的船艙加持未停的歌舞，袁術醉意十足，楊弘認真獻策，使得他們都未聽清艙外的對話。
“哐當～”酒盅被重摔在地上。舞姬們的動作戛然而止，慌忙跪地上不敢抬頭。伺候袁術左右的美姬，已跪在地上瑟瑟發抖。楊弘未跪下，而是作揖低頭。
“庸才！無能之輩！枉朕如此器重他們！被賊將斬首……被生擒……朕早該將他們叉出去斬首！”
袁術怒不可遏，怒罵間猛的站起，一腳將放滿上等酒肉的桌案踢翻。
一陣噼里啪啦，各種器皿、食物散了一地。
舞姬和美姬不禁縮了下身子。來稟報的甲士，身體僵硬不敢動彈。楊弘也不敢現在出言勸慰。
兩員大將、十萬兵馬，就這么沒了。誰敢在這個節骨眼上，觸袁術的霉頭？除非嫌命太長。
良久后，袁術的怒罵聲終于停止。而慌張取代他的怒意“快……加快速度！傳令全力劃槳，盡快退回壽春！”
平阿、當涂和十萬兵馬都沒了，小皇帝和曹阿瞞還不得乘勢派兵追來？只有回到壽春，袁術才能稍微覺得安全。
“愣著作甚？還不速去傳令！想要朕砍了你狗頭？！”
甲士還未回過神，所以沒反應過來。自然就惹得袁術更怒，只見袁術上前便一腳將那甲士踢翻在地。
“轟……”發出沉悶聲音，可見袁術用力不小。甲士沒有因此痛呼，反而如蒙大赦的爬起來忙應諾退出船艙。
“你們也都給朕退下！”本極戀美色的袁術，現在看眼前的美姬也沒了趣味。
“諾。”舞姬們同聲應諾，拖著還略有些顫抖的身體退下。
艙內便只剩下袁術和楊弘兩人。
袁術在艙內來回踱步，全不像皇帝，可見他此時之焦慮。
楊弘依然默不住聲，直到袁術聲音響起“你愣在這里作甚？還不速想退敵之策？”
楊弘應答“陛下。當下之策只有令劉勛出兵救援，固守壽春，以待時變。”
因為這是楊弘用以防萬一的計策，所以張口就說出。
“那還不速去擬旨？”袁術想都未想，就直接讓楊弘擬旨。
“諾。”楊弘不敢怠慢。
擬旨所需物品被兩名甲士拿上來，楊弘坐桌案前。帛已平整攤開，他隨即提筆。
這時，袁術聲音又響起“再擬道圣旨，盡征壽春青壯，助大軍守城。”
楊弘聞言看向袁術，有些遲疑。
“看朕作甚？還不快擬旨？”袁術怒道。
楊弘將視線移回帛書上，暗嘆口氣，繼而提筆擬旨。
未多久，楊弘便將擬好的圣旨遞給袁術過目。
袁術接過看也未看一眼，便親自拿傳國玉璽，端正的在帛書上蓋下印章，后又親自將傳國玉璽收起。
緊接喚來甲士，令他們速將兩份圣旨送出。
楊弘又說道:“陛下勿要憂心。壽春城高墻堅，又屯有足夠糧草軍械，好比昔日董卓所筑郿塢。只要陛下堅守不戰，戰局定現轉機。”
“好！朕就在壽春與小皇帝和曹阿瞞決一死戰！”袁術竟沒覺得楊弘用沒得好下場的董卓與他比較有甚不妥，反倒讓他增加了幾分信心
郿塢是啥？董卓專門為自己修建的府邸，他曾自言“事成，雄據天下；不成，守此足以畢老”
其實這更像個美好愿望，想要實現……相信沒有哪位懷有雄才偉略的皇帝能容忍國中，國。
正所謂“臥榻之側，豈容他人鼾睡乎”
楊弘繼續說道:“且下蔡尚未被賊軍攻占。而下蔡又恰好與壽春成掎角之勢。賊軍兵力不過數萬，其分兵攻之，我軍便可足個擊破，集中攻一城，另一城便可出兵側擊。”
袁術聞言思考片刻，臉上焦慮散去不少。此言甚有道理啊！
