若徐庶不能帶回好消息，漢軍只得同曹軍一齊攻城，而且必須在兩日內破城。
劉協派去打探袁術援軍的斥候傳回軍報，講其援軍因天氣而耽誤，還需兩日才能趕到壽春。還順便斬殺了袁術派出的斥候。
軍陣前，劉協雙手握韁繩，眼中印出徐庶策馬回陣的畫面。
“看情形，元直應是帶著好消息回來的。”劉協笑道。倘若橋蕤拒不投降，徐庶怎會獨自回陣？
“應如陛下所言。”程昱應答。
曹操親帶兵回援兗州，將留下的兵馬歸給程昱和夏侯淵統帥。
“朕曉得此策是元直與仲德共同商定，因此有一半功勞是屬仲德的。”劉協將目光移至程昱身上。
只見程昱向劉協輕禮道:“在下才識淺薄，怎能想出此策來？此皆為元直之謀，還請陛下明鑒。”
劉協聽得程昱應答，頓片刻才笑道:“哈哈哈。仲德休要妄自菲薄。”
劉協已不止一次試探程昱，結果皆是如此。劉協只得心頭嘆道:唉～還是別打程昱的主意了。
全程盯著程昱的夏侯淵收回了目光，他可是比程昱更忠于曹操。
劉協與程昱聊天之際，徐庶也回到軍陣。
“陛下，橋蕤已答應出降。”徐庶至劉協面前禮道。
“哈哈哈。甚好！”雖早有所料，但確定消息時，劉協也免不得激動。
只要大軍進城，淮南便可大定。
“走，隨朕進城！朕早就想看袁術的皇宮是何樣。”劉協已迫不及待。
“陛下且慢。”程昱突然出言。
劉協等聞言皆看向程昱。
劉協問道:“仲德有甚異議？”
只見程昱再朝劉協行禮，過后說道:“敵將雖答應開門投降，但也不可不防。若陛下有閃失，天下定震蕩。在下建議先遣夏侯淵將軍領軍入城，若無異常，陛下再進城不遲。”
劉協眼睛微瞇。橋蕤能耍出甚陰謀來？當真以為他對袁術是死忠？還不是想得先機。
“仲德所言有理。”劉協佯裝思考片刻。
程昱見狀聞言，全程無任何異樣表情。
劉協卻突然喊道:“龔都！”
“末將在！”龔都就候在劉協側后，他聞言便至劉協面前抱拳禮道。
“速點三千馬同元直先一步進城。”劉協下達命令。怎可能將先機讓出去？
“諾。”龔都應諾，便去調動兵馬。
緊接見程昱想出言，劉協直接出言打斷“仲德無需擔憂。若橋蕤真耍詭計，我三千精銳足以應付。再者，還需妙才坐鎮陣中。若真有變，我們也可以將計就計、里應外合。”
劉協語氣聽似平常，卻透有不容拒絕之勢。程昱不再出聲，臉上依然無甚異樣表情露出。不愧是漢末三國著名謀士，該有的城府一點不少。
至于夏侯淵，他本就不如程昱會言辭，所以也只得不出聲。但他相信程昱會想到辦法。
程昱和夏侯淵皆不出言，劉協便轉而跟徐庶說道:“元直，傳朕旨意給橋蕤，若他能生擒袁術，此役可為首功，朕定重賞。”
橋蕤雖是被勸降，但主動立功，是可以有滴。
“遵命。”徐庶應答。
