由傳入堂中的對話可斷定，外面的爭執已愈演愈烈。劉協和橋家主相視一眼，各有所思。
又因劉協聽出許褚的聲音，因此心頭擔心得緊。萬一橋家的奴仆向許褚提出那一輩子都難遇的問題，可就不好了。
劉協不管其他，起身大步朝堂外走。橋蕤忙跟上。二喬也從偏廳出來，皆露疑惑之色，兩人相視一眼后，也跟了出去。
心急如焚的許褚一路狂追，終在這林中雅苑中發現劉協的坐騎。欣喜之下，便上前探明情況，卻遭院中奴仆阻擋。
奴仆揚言要許褚身首異處，然后搞半天，這奴仆原來是橋蕤家中下人。
許褚只想笑，橋蕤算啥東西？要膽敢對劉協不利，他能立馬提刀策馬去取其首級。
“某再問一遍，那匹馬的主人可在？”許褚聲音冰冷，眼散殺氣，手握佩劍柄。
二十羽林衛甲士也皆露怒意，動了殺機。橋蕤區區降將，怎可能懼他？
“在與不在，與你何干？”這奴仆也著實是沒見過世面，愚笨到沒邊。
袁術雖敗亡，但他依然以為橋蕤降漢后，是手握重兵、呼風喚雨的大將軍。
“啊！”突起一聲痛呼，奴仆飛出數米遠后重摔地上，當時便再站不起來，生死未卜。其余奴仆見狀皆怔，才意識到眼前人的可怕。
許褚的力量自不必多言，普通人真的很難受其一擊。
“若這馬的主人出甚事，某連橋蕤一并斬了。”這番話乃是以常速念出，卻格外有震懾力。
話落，許褚拔出長劍。二十羽林衛甲士也皆亮出兵刃。
“住手！”劉協聲音這時響起。
許褚等循聲看去，見劉協安然無恙，忙收起兵刃，快步迎上行跪禮“臣無能，使陛下遇險，請陛下治臣之罪。”
“請陛下治罪！”二十羽林衛甲士緊接異口同聲。
緊隨出來的橋家主見許褚領二十羽林衛甲士跪院中向劉協請罪，激動之情終是寫于表面。
其后的二喬也同露震驚之色。
又見躺在院中不知生死的仆人，橋家主直冒冷汗，撲通跪地上“老朽實在不知是陛下駕到，怠慢之處，望陛下恕罪。”
非常真實，絕非演戲。
二喬見狀也慌忙行禮。
其余奴仆一陣恍惚，如同失了魂般，撲通跪地上瑟瑟發抖。
沒想到這人竟是當今天子，方才我那般跟他講話，不曉得他會不會因此遷怒橋家和二叔……小喬也憂心匆匆。
“誰能想到草叢中還藏只老虎？況且方才那只老虎朝朕撲來，若非你等，朕不死恐也會面目全非。到時可沒臉再見皇后了。”劉協半嚴肅半打趣講到。
二十羽林衛甲士松口氣，同時感念劉協恩德。至于許褚，他對劉協的忠誠度從開始便是滿格。
二喬聽罷這番話，則差點笑出聲。原本憂心匆匆的小喬只覺天子甚是有趣。大喬則有其他思緒涌上心頭。
漢室中興之主劉秀，與陰麗華的故事在民間廣為流傳。引得許多待字閨中的姑娘羨慕。敢問哪家姑娘不想成陰麗華，不想嫁位如劉秀這般的大英雄？
“都平身吧。”劉協揮手。
“謝陛下。”許褚同二十羽林衛甲士異口同聲，謝恩起身。
橋家主還跪著，二喬也因此不敢起身。
“橋公也速免禮吧。所謂不知者無罪。”劉協才是做樣子。
“大喬小喬，還不謝過陛下？”但橋家主卻先對二喬厲聲道。
“謝陛下。”二喬聞言齊聲謝恩。
劉協眉毛輕佻，嘴角微上揚“有甚好謝的？本就是朕突然策馬闖入院中，驚嚇到兩位姑娘。”
“幸得陛下寬恕，你二人還不謝恩退下反省？”橋家主斥責二喬。
“謝陛下恕罪，妾告退。”二喬端莊行禮，異口同聲。
“嗯。”劉協點頭“二位姑娘沒甚錯，不用反省。”
二喬轉身進屋，劉協盯著他二人的背影，甚是不舍的模樣。而這皆被橋家主看在眼中，曉得離心中所愿又近了步。
橋家主說道：“若陛下不嫌寒舍簡陋，請進堂中休息。老朽欲將珍藏多年的美酒，獻給陛下。”
“珍藏多年的美酒？朕不會與你客氣。至于其他，便不用了。”話落，劉協又笑看向許褚“橋公獻的美酒便交給你了，但在軍中不可飲酒。”
“諾。謝陛下。”聽有美酒，許褚自然高興得很。
橋家主微愣，有些摸不透劉協的套路，但也不敢再勸，直令那些還跪地上瑟瑟發抖的下人將他珍藏多年的美酒搬來。
帶著橋家主獻的美酒，劉協騎上許褚的戰馬，臨走時又跟橋家主說道：“橋蕤隨朕回南陽，就在軍中。大軍要明日才拔營，橋公可與橋蕤兄弟團聚番。”
“老朽確已與二弟多年未見，謝陛下恩典。”橋家主欣然接受。有些事，是該跟橋蕤好生商議一番。
