老太監和老嫗依舊從廢井進入了甬道，走下石階時，阿鐘從甬道壁上按下機關，從顯露出來的岔道口跚跚離去，這是一條高大同先前也未發現的另一條密道。
或許從某種意義上來說，這座皇宮真正的主人并不是那些個高高在上的貴人們，而是這些他們不放在眼里的螻蟻之輩。
地上地下從來都是兩個世界。
正在高大同他們探查內廷的時候，宮外，惠武帝麾下的另一支暗衛悄悄潛到長安城里的一處兩進院子，這是京城隆昌堂大管事趙大海的家。暗衛們似乎對他家的情況十分了解，一跳進院墻，便迅速撲向各個房間，從懷里取出迷香，點燃后從窗戶伸進，等了一會，貼耳探聽房中動靜，然后再進入房里檢查成果。整座二進院子寂靜無聲，連狗都睡著了。
后宅臥室內，穿一身白色中衣，剛從迷煙中醒來的趙大海一臉驚恐地看著眼前的不述之客，強做鎮定道：“你們是什么人？哪條道上的？要財要物咱都好商量，千萬別傷害到我的妻兒老小。”
此時他的妻子正無知無覺地躺在床上沉睡，還微打著鼾。
一個面色陰冷的玄衣中年人平和道：“趙大管事放心，我們不是賊匪，只要你誠心合作，我保證他們毫發不傷。”
趙大海抹了一把冷汗，迭聲道：“合作合作，您說您說。”
中年人眉一挑，道：“就在這么？”
趙大海瞥了眼床上的妻子，有些遲疑。
中年人見狀冷冷一笑，道：“她現在沒事兒，睡的熟罷了，但之后有沒有事兒，就看你的誠心了。”
趙大海惶惶道：“您放心，我一定誠心。”
他隨手扯下架上的外衣，將中年人請到外廳。中年人在主位落座后，態度頗為友善，“你也坐吧。”
待趙大海戰戰兢兢坐在下首后，中年人一揮手，從門外走進一個臉帶面具，手上端一錦盒的黑衣人，進了廳，黑衣人將錦盒呈上給中年人。中年人將錦盒打開，然后遞給趙大海，溫和道：“請大管事仔細看看，這對龍鳳喜燭是你們隆昌堂出的么？”
趙大海站起身，雙手接過錦盒一眼望去這是前些時日送到宮中的那對喜燭，莫非是出了紕漏？心中驚惶，當即拿起龍燭認真查看，再換鳳燭細致辨別一番，然后放下錦盒，將兩支燭都取了出來，在手上掂了掂重量，面露疑惑道：“看上去像是隆昌堂的，可是……”
“可是什么？”
趙大海道：“這對喜燭外觀看上去都沒有問題，”他拿起龍燭指了一個極不起眼的微小圖案對中年人道：“甚至連我們隆昌堂特有的標志也沒錯。”
“可是這重量我感覺不太對，”他又掂了掂龍燭道：“好像輕了些。”
趙大海解釋道：“不瞞您說，這對喜燭是宮里采買司的同福公公親自來訂制的，慎重起見，我請我叔父制蠟大師趙炎昌出手親制，他老人家制作喜燭有一外人不知的習慣，就是每支喜燭重量的尾數必帶‘九九’，意為‘長長九九’這是他給每對新人的祝福。因此，一般喜燭的單支重量是十六兩，而我叔父親制的為十六兩九分九厘，分毫不差，您拿來的這對，重量不對，若不相信的話，我給您稱稱。”
趙大海說著，就從廳上的置物柜里取出一桿稱當場稱重，果然，龍燭不足十六兩，鳳燭十六兩略微出頭一些。
中年人淡淡道：“這也只是你的說法，你能證明你說的是真的么？”
趙大海一下子懵住，張了張嘴，說不出話來，他頹喪地跌坐在椅子上，老半響后才沮喪道：“我還真拿不出證據，叔父他從來都是按單制作，只取最完美的成品，其它的當場毀掉，不存樣品，不留殘品。”
“可，可我說的都是真的！”他垂著頭，喃喃道。突然，他抬起頭懇切地問道：“到底發生了什么事，您能和我說說么？”
中年人道：“這對喜燭的蠟芯浸了卡檀花汁。”
卡檀花是一種極稀有的美麗花卉，香氣清凜，潔白無暇，但極少有人能看到它，因為它只在午夜開花，在黎明前死去，而且南唐沒有。
趙大海也算是見多識廣之輩，聽說過卡檀花，他疑惑道：“卡檀花雖然又貴又罕見，可用它的花汁來浸蠟芯除了增加香味外，還有其它作用嗎？”
中年人從袖袋中拿出一個小布包，笑道：“卡檀花雖然香氣好聞，本身也沒毒，但是加上這一物什，同時燃燒后，”他打開布包，用手指捻了一小撮灰白的粉末放在手心，道：“這是婆羅花花籽研的粉，有點像香灰是吧，金貴著呢。”中年人呵呵笑道：“婆羅花又叫佛陀的花，據說三千年才開一次，比卡檀花還稀罕，嘖嘖，真是下血本了！”
趙大海小心翼翼道：“這兩樣燃燒會咋樣？”
“兩種香氣混在一起，會形成一種無解的慢性劇毒，而且針對女子。”中年人道：“女子只要聞了這種香氣，剛開始無任何異樣，三個月后毒入膏肓，至多半年便就服侍佛陀去了。”
說著說著，中年人也是一陣后怕，若當時未能截住，一旦嘉平公主半年后莫名死亡，那么屆時會發生什么，是不是南唐和北魏之間就此開戰！至此后，百姓又將流離失所，邊境進入腥風血雨中！
“這也是從你們隆昌堂送貨的箱子找到的，同那對喜燭放在一起。”中年人冷冷道：“別告訴我你一無所知，否則就是你隆昌堂本身包藏禍心。”
趙大海此刻已嚇得面無血色，他知道那一批貨都是要用在四皇子的婚禮上，這可是謀害皇子妃的罪名啊。此時，他也大致明確了中年人的身份，聽到這話，撲通一聲跪在地上，顫聲道：“大人，我……我……真的不知道，那些箱子都是我們隆昌堂平時向貴人們送貨時特意定制的，送宮里的這批貨，送貨前一晚我還特意又檢查了一遍，就怕出紕漏。”
“誰知道，還是出了紕漏啊，出了要命的大紕漏啊。”趙大海癱軟在地，泣不成聲。
也難怪他如此，若罪名確立，隆昌堂被封是小事，他作為直接負責的大管事，死罪是難免的，還極有可能牽連家人，如此，怎么不讓他驚懼萬分。
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