“嘿老兄，最近有什么值得關注的體育賽事？你知道的，這年頭想水篇專欄可真是不容易，難度都快趕上以前我騙經費了。”
《網球》雜志社在華國內部的分社，曾經為蘭逸飛撰寫過華網新聞的編輯正和同事互相交換著情報。
“嗯，我理解。而且我這里確實拿到了一些第一手咨詢，就看你想不想做了。”
“怎么會不想做？快點，說說看。”
辦一本專門性雜志不比辦綜合性報紙。前者雖然不像后者那樣需要大量即使報道，一旦選題枯竭卻往往會讓人更加頭疼。
“我們華國最新的男單一號，蘭逸飛，你知道的吧。他已經正式進入美國男子紅土冠軍賽的正賽簽表了。”
“不打挑戰賽了嗎——也對，他已經100多名了。很好，感謝你的幫助。”
“誒？稍等片刻，哈哈哈，我記得你說過不會再做國內選手的專題了？”
這位編輯聳了聳肩：“那是以前他們的成績太差——付出與產出不成正比。如果是為這個蘭逸飛選手寫文我想稿子不會被斃掉。”
“那么祝你好運，是不是要申請出差補助？”
“哦，不急。我是有出國找素材的意愿，甚至會找你幫忙約采訪，但不是現在。我準備做些長線考慮。”
休斯敦，4月8號。
第二天就是正賽首日的比賽了，蘭逸飛已經結束了全部的賽前準備工作。
事實上，從幾天前開始，蘭逸飛就不再有時間去進行額外的訓練了——資格賽已經讓他打得很是糾結。
不得不說，都是網球運動，場地的變換在場面競爭的更深層里往往會有著決定性影響。
一個關鍵分，可能你就是因為紅土場的不規則彈跳、乃至于慢下來的那一點球速而失去。
正是因此，蘭逸飛的第二輪資格賽也未能輕松過關。
雖然比分沒有見7，他仍然交代掉了第一局作為對陣傳統泥地高手的學費。
或者說，是泥地專精球員？畢竟資格賽的對手，算不得什么高手。除去他們對紅土場與生俱來的熟悉感，蘭逸飛在基礎數據上往往是占優的一方。
于是，只剩下正賽前最后一點值得交代的事情。
第一，從簽表來看，蘭逸飛此次的簽表既硬，又相對友好。
首先，他被分到了第2簽的位置，也就是說，首輪就要碰上頭號種子。其次，頭號種子是西班牙土神拉斐爾·納達爾。
沒錯，紅土賽場上，身體健康的納達爾
然而這又與第二件事情直接掛鉤。
西班牙土神明顯只把休斯敦的這站比賽當做蒙特卡洛大師賽前的熱身而已，因此在幾天前感到身體不適之后，直截了當地退賽走人了。
于是這樣一來，蘭逸飛的第一輪對手就變成了一位LL，luckyloser幸運落敗者，在資格賽第二輪剛剛輸給了他的118位選手，巴西人蒂亞戈·阿爾福斯。
然后他的第二輪對手也都不是種子選手，直到第三輪（如果還沒出局的話），才有可能再度遇上7號種子，美國人吉內普利。
當然，網球從來就不是看誰種子排位高誰贏的游戲，蘭逸飛只是猛地增加了一些期望值。
或許還有一點點的失望？本以為可以如此之早地領略一下當代土神的手段——結果卻沒能“如愿”。也罷，就當是他繼承了土神遺志吧。
目標，再度挺進第三輪！
哦對，還有最后一件事情，這次的比賽威廉自然是不在的。資格賽開打前他就離開美國返回亞洲了。
用他的話來講，如果一切順利，還能趕上團隊計劃里的歐洲賽季——紅土部分。
從佛羅里達州的大城市來到休斯敦，蘭逸飛眼里的比賽場館一下就low了起來。
雖然邁阿密大師賽已經算是一眾大師賽里比較中庸的設施建設，可是與美國男子紅土冠軍賽比起來——簡直是豪華別墅與森林小木屋的區別。
似乎這也是紅土賽場一貫的作風：我為了維護場地已經要花出去一大筆錢了，還要求那么多干啥？
座位？能坐人不就行了？
太擠？就這還很多人買不上票呢！
頂棚？法網都沒有的東西，我們變不出來。
除此以外，蘭逸飛只想吐槽一下他從資格賽打到現在一直在意的事情：場地顏色。
與其說是紅土場地，不如說這里的球場是“褐土”，一點也沒有羅蘭加洛斯的那種亮眼感覺。甚至于，蘭逸飛懷疑這幫美國人用的根本就不是什么天然火山土，而是人工土。
當然，就算盡心里面再看不上休斯敦的逼格（事實這只因為他還沒在上面取得過成績），比起挑戰賽來也已經是天差地別。
他的對手也一樣。
首輪，對陣幾天前的手下敗將，巴西人阿爾福斯明顯是有備而來。
這位泥地專精選手在資格賽能夠先下一盤，依靠的正是他在紅土場地上的出色移動與大力旋轉。
前者讓蘭逸飛對付低排位選手時慣用的底線移動與快速進攻失去了殺傷力，后者更是嚴重打亂了蘭逸飛的擊球節奏，疲于防守并付出了很多體力消耗。
這也是為什么蘭逸飛找上皮爾曼，并且提出想練習滑步的原因——一項技術，敵人有而我沒有，一來一回的差距影響著實不小！
來到正賽，阿爾福斯明顯想的還是充分發揮自己的長處，借助永無盡頭的上旋球把比賽終結掉。
然而蘭逸飛也不和對手多加廢話：擅長多拍？防守至上？呵呵，納達爾原本應該站在你那個位置，而且還會使出和你很類似的招數。
只可惜，你不是納達爾，卻要吃到我特意準備的技能。蘭逸飛在首局21戰平之后就把對手的底細摸了個大概。
既然阿爾福斯沒能帶來什么新東西，那么資格賽里第一次與這種選手交手他都贏了，正賽里斷不可能翻車。
很快，阿爾福斯就感覺到蘭逸飛開始頻頻用重擊抽球的方式打底線。
沒錯，不再是各種小角度的變換與壓線球，蘭逸飛使出了自己全部的爆發力與力量屬性固守底線。
一方面，這最大限度地化解了阿爾福斯的上旋壓力；另一方面，純粹追求力量固然喪失了不少靈活性，可這也讓他的球再次于紅土之上擁有了威力。
“嘭，嘭。”
一個個球砸在了土場上面，又被蘭逸飛的球拍抽擊出一聲聲悶響。
蘭逸飛的危機與機會同時出現在了第7局與第8局。
阿爾福斯在這兩局中先逼出了一個蘭逸飛的破發點，又反過頭來送給了蘭逸飛三個破發點。
區別只在于，他沒能逼出更多的破發點，因此沒能把握住機會；而蘭逸飛卻靠著勝者心態把握住了三個破發點中的最后一個。
比分，53，蘭逸飛的發球勝盤局。
