“爹……”言洛愕然地看向鏗鏘發聲的老者，他那從來不愛多管閑事的父親，三省六部中門下省的執掌侍中，言歸。
言歸瞪了言洛一眼，低斥：“平日浪蕩，遇事一無事處！”
言洛極難得的默認，言歸從他身邊步出走至鳳華面前，雙手拱合道：“臣學賢四十余載，深覺治國之道在固民心，而‘忠’為百世垂范之大德，如日月之光，即使目不識丁者也知其光輝要義。今晉王妃娘娘為歹人所迫誤入仙臺，實非本愿，但即便如此，禁令當前，晉王與娘娘都未有一言求恕，慷慨赴義，這難道不就是‘忠’嗎？”
“君之恩，在明，臣之貴，在忠。縱觀史冊，殺忠最易致民憤，最有損君王威德，最易引發妖言流聞使民心存變，為國家埋下隱患，即所謂‘殺忠不祥’。前朝六州之亂，正是因文崇帝錯殺忠臣引發禍端，前車之鑒、殷鑒不遠，望陛下三思！”
鳳華看著眼前忠言直諫的臣子，又看了看威嚴的棲鹿臺，若有所思，面色極難。
“殺不得殺不得！”王玄子舉著拂塵擠出人群，面紅脖子粗道：“吾道若成殺忠兇器，我瀾上師兄要成毀道的千古罪人了！”
秦堅立即道：“王玄真人此話怎講？當初豈非瀾上仙人言女子接近必有禍至，故而才有此禁令？”
“話不能這么說，”王玄子不承認道：“我師兄是說女子接近必有禍至，可后半句‘殺無赦’又不是他說的！”
秦堅道：“朝廷立此重規也是為了防止有女子進入，瀾上仙人當初也并無異議。”
王玄子道：“什么叫并無異議？我師兄那是不想管，也管不著吧！他卜天問事通傳君王已是泄露天機的逆天之舉，如何再能教人應對？如何應對那該是你們這些文臣武將的職責，關師兄什么事？”
“你！”秦堅指著王玄子，氣結：“王玄真人莫要忘了，你如今的身份也在這‘文臣武將’之列，為陛下分憂也是你的職責所在。”
王玄子翻了翻眼白，拂塵狀似無意地在秦堅臉上一甩而過，轉了胖胖的身子向鳳華，盡責盡職道：“啟奏陛下，許多事情發生前都有兆可循，而征兆的用途是給世人留以應對的時間，應當予以善待。就像‘月暈而風，礎潤而雨’，起風前的月暈、下雨前的潮跡，這些都只是變化來臨前的表象，而非引發風雨的本因。若不想起風就射下月亮，不想雨落就掩埋基石，就能阻止風起雨至嗎？今日女子登上棲鹿臺也是一樣，是征兆而并非原罪，望陛下莫教晉王妃娘娘枉送一條性命！”
白錦玉從前一直不明白王玄子一個不正經的道士何以能得鳳辰敬重，直到此時聽他一番思路清晰的言論，才恍然對他刮目相看，因事關她的生死，心中更是感激涕零。
隔著幾個禁衛，白錦玉視線看向鳳辰，鳳辰正全神貫注地看著臺下，仿佛臺下之人發聲的一言一詞他一個字都不能錯過，極少見的沒有感受到和接應她的目光。
白錦玉心中了然：還不是因為這些人的所言都與她性命攸關。
明白了這一點，她顫了顫眼睫，鼻頭發酸，心中忽然升起一種情愫，只覺得時到眼前，還有一個人能夠為自己這樣，即刻就算死了也值了。
當這個盲目的念頭蹦出來，她自己也嚇了一跳。
棲鹿臺燈火煌煌，畫面一度似靜止。此時此刻，更多被安撫在英華殿的出席賓客遠遠眺望棲鹿臺上發生的狀況，議論紛紛。
“秦王殿下，那棲鹿臺上的似乎是晉王殿下和娘娘啊，殿下這是要救娘娘嗎？卑職知道這棲鹿臺有嚴令……”
“走開，離本王遠點！”
一個官員見鳳越憂心忡忡地望著棲鹿臺，湊上前來問，鳳越沒好氣地截斷他的話。
而棲鹿臺這邊，白錦玉是生是死就等鳳華一句話了，然而這一句話等得著實太久，久到白錦玉覺得如果她不當場自刎都有點茍且偷生的意思了。
于是差不多是為情勢所逼，她向前走了兩步，直接抵上了對著她的一桿纓槍，大義凜然道：“令陛下為難臣妾已罪該萬死，常言道‘寧可錯殺，不可漏過’，臣妾并不怕死，陛下不必憫惜。臣妾只望一死能夠贖清所有罪孽，陛下能夠網開一面不要累及臣妾無辜的老父老母……臣妾令他們白發人送黑發人，已為不孝，若再連累他們二老跟著獲罪，真是輪回百世也難贖其罪了！”
白錦玉說這些話時和說這些話后都沒有看鳳辰，但是她想鳳辰應該更寬心了。
“忠”、“孝”乃古往今來天下推崇的兩大至德，鳳辰將她推到一個“忠”的位置，那她就青出于藍再做一個“孝”字，忠孝都有了，一來加一份活命的勝算，二來也回應鳳辰她已經知道了他的用心。
不知是她的這些話真的打動了蘇策，還是蘇策也理解了她和鳳辰的謀略，蘇策在高臺下哭得老淚縱橫，不少人受其感染跟著默默拭淚，甚至連她面前的那個禁衛也不知不覺已將槍頭往后挪了幾分。
只可惜，皇帝鳳華依然緘默。
也許只有置之死地才能后生。白錦玉深吸一口氣，往前逼近槍頭一步，或許是她的神情陣勢都足夠勇毅，那禁衛竟向后退了一階。
但是，鳳華竟還是沒有出聲！
一滴冷汗順著白錦玉的太陽穴流下，她心一下落空。
鳳華是真的要讓她死嗎？
怎么辦？她屬實沒有把握要是再往前一步，這個禁衛是否還會再退了。
就在這進退維谷間，王玄子的聲音再次響了起來。
“陛下，當年從渭水里出了一塊石刻，書有上天授意人間修一座迎仙臺的銘文，這才有了棲鹿臺。今晉王妃冒犯仙臺，臣知陛下為難，既然如此，微臣請奏還是讓上天決定娘娘的去留吧！”
鳳華當即道：“真人有法子知曉天意嗎？”
“有！”王玄子不說一句廢話，當即顛著笨重的身子跑上三百六十級臺階的棲鹿臺，又旋身飛馳而下，氣喘吁吁回到鳳華身前時他手里已經多了兩樣東西。
“這是占天卜事的龜甲，請陛下用筆墨在上面畫上紋路，待以火烤炙，龜甲自會龜裂，如若龜裂的紋路與陛下契合，則娘娘生，若不合，則娘娘歿。”
王玄子說完，在場之眾聞知是這么個法子，頓時一片嘩然。要龜甲裂痕與陛下所繪重合，這種事發生的概略用腳趾頭想也知道幾等于無，所有人都搖了搖。
然而鳳華決定一試。
于是呈甲、描墨、取火、烤炙。
萬籟俱寂中，烈火炎炎，龜甲‘噼’地一聲裂開。
王玄子探首相望，隨后一甩拂塵，高聲疾呼道：“天意寬仁，陛下是當之無愧的天之驕子，龜甲之裂紋與陛下所繪竟完全重合！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
“完全重合？！快取來與朕看看！”鳳華急不可待道。
王玄子忙不迭地將龜甲獻上，鳳華兩手捧著還滾燙的龜甲，看了又看，示與左右：“你們看，真的是一樣！真的是完全重合了啊！”
略微整頓思緒，鳳華急忙道：“禁衛不得無禮，朕意已決，晉王妃免罪！”
一塊石頭終于落了地，白錦玉等到這一句感到渾身的力氣頃刻化去，強作鎮定的心口頓時跳如擂鼓。
鳳華手撫龜甲，仰首望天道：“朕相信天道正行，人間若有此等殺忠弒孝的事發生，才會降天災人禍予以懲戒。言愛卿和真人所言都甚合朕意，此番若注定有禍事要發生，晉王妃也不是禍因，也必是朕往日的過失，朕絕不退縮，誓與天下百姓共擔之。今日若殺晉王妃，以后為忠盡孝的賢人誰還敢來朕的身邊？朕是天子，朕相信只要朕虛心納諫、勤政愛民，諸位愛卿忠君愛國，我大徵江山社稷自然會得天佑，化險為夷。”
鳳華在宣布決定的同時，借機闡述了自己要做明君的發心。在當下這個人多眼雜、遠賓眾多的場合，他這樣做無疑是高明的，不管禍事的預言他日有無其事，大徵的皇帝已然樹起了為人正直、胸懷寬廣的人君形象，這贊譽將隨著這場宴席的散去，流傳萬里。
不過剛才真的嚇壞白錦玉了，她心有余悸看向鳳辰，二人隔著如潮水退去的禁衛軍，相顧無言，眸中流露的都是劫后余生的隱幸。
待高高的臺階上只剩下他們，鳳辰走近了她，聲音暗暗壓作平靜，提醒驚魂甫定的她：“快謝陛下隆恩。”
白錦玉一醒，遂與鳳辰一起調轉向鳳華，雙雙跪拜、頓首謝恩，在場的大徵文臣武將紛紛一齊跪下，山呼萬歲。
鳳華讓眾人平身，說了幾句場面話，正欲囑咐王公公宣眾人回去英華殿，忽然從高高的棲鹿臺上傳來幾聲不善的笑聲，笑過后，那聲音軒朗道：“這種事情還要占卜問天，真是可笑至極！”
正和鳳辰相偕起身的白錦玉渾然一怔，這個聲音……她握著鳳辰的手驀地一緊。
鳳辰道：“怎么了？”
白錦玉慌亂地看著他：“是烏穆！”
鳳辰也一怔，他和烏穆多年未見，對烏穆的聲音熟悉遠不如白錦玉，聽白錦玉這么說，他當即同眾人一樣望高處尋去。
“在那里！在那里！”
棲鹿臺下有人又指又喊。
白錦玉和鳳辰循著這些人所指看去。
只見夜幕無邊，棲鹿臺的東南角上，月色與燈火勾畫出一道修長的身影，像一梭筆直的標槍煢煢淬著銀光。
真是烏穆！
白錦玉大驚失色。
“此是何人？！”鳳華皺眉問左右。
左右面面相覷，過了一會兒，一個武將走了出來，他運著內力宏聲向烏穆喊話道：“大膽狂徒，竟敢在棲鹿臺造次？！快快下來，否則萬箭齊發、叫你死無葬身之地！”
隨著他話盡，弓箭手們已刷刷一條線布成備戰陣勢，拉開弓弦瞄準了棲鹿臺。
“我嗎？”烏穆的視線靜靜俯視過棲鹿臺下，最后向那問話的武將直言不諱道：“我乃鐸月國啻天可汗第十四子，烏穆！”
臺下當即就沸騰了，沸沸揚揚的人聲中充斥著驚訝、震蕩、疑惑、不解和揣測。
紛亂最后，還是言歸站了出來。
“烏穆王子！能否借一步說話？”
面對言歸明顯息事寧人的公關，烏穆邪肆一笑：“也不必借一步了，就這么說吧！我覺得可笑，是因為你們居然要問過上天才能決定要不要殺一個女人，而不知道，有些事情殺不殺這個女人都是一定會發生的！”
“這……”白錦玉頭炸了，這是什么情況？烏穆說的是什么？她怎么聽不懂！他是要干嘛？
鐸月實行幼子守灶制，即最小的兒子繼承家業，所以作為大汗最小兒子的烏穆，從一出世就系萬千寵愛于一身，給他養成了個我行我素的個性，在鐸月大汗的十四個王子中，是出了名的不羈。好在他總是個正派的人，否則真要為鐸月的未來捏一把汗了。
“別出聲。”頭頂上傳來鳳辰的聲音，白錦玉看鳳辰，鳳辰目視高臺，除了她沒有人能發覺他在說話。
鳳辰提醒道：“蘇麗華不認識烏穆。”
他說的意思是，蘇麗華前作為名門閨秀，后作為晉王王妃是沒有機會認識烏穆的。如果白錦玉此刻貿然出聲，就會很不合理，而這個不合理旁人或許想不通，但是蘇策，就未必了。
“我好不容易才讓你活下來……”頓了頓，鳳辰補道：“你不能負我。”
白錦玉凝住，像被什么一擊即中，怔怔地看著鳳辰的側臉。
鳳辰突然這么鄭重，她感到了鳳辰似乎察覺出了什么，但究竟是什么，她還沒有察覺出來。
輕輕點了點頭，白錦玉抬頭望向棲鹿臺。
之前因為她被刺客挾持，棲鹿臺上的守衛已盡數而下，現在，諾大的棲鹿臺上只有烏穆一人。
一彎新月飄出浮云，長風吹過高臺，吹開了烏穆藍色的袍裾，也吹動了他烏黑的長發。在他身后，一展展輕盈的白紗似巨蝶不住曼妙飛舞，碰撞出一股奇絕的妖冶颯爽，也激蕩出一種危險的蕭索。
“烏穆王子此話似乎意有所指，還請明示。”言歸不卑不亢道。
烏穆目光徐徐掃過一眾，雖然隔著尚遠，但白錦玉毅然就看到了他眼底倔強的光。
這讓她心里一驚，后背陡然生出一片涼意，她忽然明白鳳辰察覺出了什么！
領悟到這一點，被刺客挾持也沒有如何的她后背完全濕透。
她再次想起烏穆交待的話，他說“不管之后發生什么，你都要接受”。
接受？
接受他在她面前自盡？！
他簡直太高估她了！
白錦玉不可置信地望著那懸在棲鹿臺上搖搖欲墜的身影，顫抖著欲開口阻止。
“凰凰！”鳳辰猛地握緊她一只手。
白錦玉的心也仿佛被她握緊了。
這時，烏穆已對著臺下的鳳華喊話：“陛下，四個月前，我懷抱睦鄰之心來參加貴國棲鹿臺的落成典禮。從此便慘遭追殺，這追殺從未停止，一直到今時今日。我不明白，我到底哪里得罪了大徴？也不知道是何人非要置我于死地？我累了，既然這里有人這么想我死，那我今日便把這條命給他！不過，我不會如他所愿死得悄無聲息，我偏要所有人知道，我烏穆死在大徵、是因何而死！所以，我方才才會覺得可笑，因為你們殺這女子也好，不殺這女子也好，有些事情他都要發生，我今日都會死在此地！”
眾人聞聲色變，可惜已來不及……
白錦玉的心一瞬間墜進無底的深淵！
“為什么呀？怎么會這樣？！”一個身影嚎啕著撲向了棲鹿臺東南墻角下，竟是司馬玄。
回府的馬車上，白錦玉渾身顫抖，整個人撲在鳳辰懷里哭得泣不成聲。
鳳辰珍重地將她摟住親了親。
