松濤客棧，二樓廂房。
老道呂無相面紅耳赤，一手扶著桌子一手猛拍自個兒胸口。
“咳咳…啊咳咳……”
好好的吃著飯呢，突然就給噎著了，真是夭壽哦。
緩了好一會兒，老道這才順過氣來，放下手里的筷子，擦了擦眼角淚花，跌坐在塌椅上，“呼呼”地喘著粗氣。
斂氣凝元不露真息，如此一來，確實阻隔被查探到。但缺點是，仙氣盡藏，自身便需像凡人一般進食，以補充日常之需。
只是，怪就怪在，時常會在進食之時嗆著或噎著，呂老道是百思不得其解啊。
門外走廊響起一陣急促的腳步聲，緊接著，吱呀一聲，門開了。
“師父，”李長安推門入內，三步并作兩步，沖到桌旁提起水壺往嘴里狂灌了一口熱茶水。
掃了眼桌上三菜一湯，沖自己師父問道：“菜好吃不？”
老道還在捊著胸口順氣，見李長安一副不高興的樣子，便以為這饞嘴小徒兒又在怪他一人吃獨食呢。
老道呵呵一笑，拿著好話說，“湊合湊合，哈哈…廚子手藝不及你。餓了吧，快，坐下次，坐下次。”
“哼，”李長安翻了個白眼，嘟囔道：“還次，徒兒剛剛差點被蛇妖生吞了。”
“啊？！”老道又驚又疑，“蛇妖？甚么蛇妖？”
這時嶗觀海從門外走進來，朝老道揖了一禮。
老道看看自己正在氣頭上的徒兒，又看看一副公事公辦模樣的師侄，一臉茫然：“這是腫么了啊這是？發生甚么事了？”
李長安沒搭話，只掃了一眼嶗觀海，心底自有計較。
“還不是您讓我在公孫府里守那除怨箓，差點把徒兒我搭里頭了。”
“甚么意思？你剛剛說蛇妖…”老道伸手搭在小徒弟肩上。
李長安賭氣地一抖肩，甩開師父的手，“您可真是心大，在這兒優哉游哉熱湯熱飯的吃著。天都黑了徒兒還沒回來，您也不知道擔心。
師父，您知道那蛇有多大嗎？比后山崖的大花還長還粗，藍洼洼的全身發光，長的可滲人了。
還會噴毒霧，漬了我一背，到現在還疼呢，也不知道是不是中毒了。師父，我怕是要死了…”
老道剛剛一搭手便驗過了，小徒弟完好無恙，別說中毒，渾身上下連妖氣都未曾沾上半分。
這便有些怪異了。
雖說長安會些法術，打退不入流的小妖不在話下，但若與妖物交手而不沾絲毫妖氣，就是嶗觀海也未必能做到。
“放心，沒中毒。”老道皺起眉頭，沖嶗觀海問道：“這到底是甚么回事呀？”
“回師叔祖。”嶗觀海確實有點過意不去，清了清嗓子，道：“方才張羅好飯菜，便去公孫府上準備回收除怨箓，焚燒行渡化之法。
卻是沒想到，一到公孫府竟發現小師叔與馬車上的公孫拓都不見了。
使了飛劍搜尋之術，方圓幾十里找了一圈，方才在在護城河邊發現了小師叔，觀海便速速趕了過去。
幸而小師叔無礙，不然觀海真是萬死、難辭其咎！”
“哦，”老道點點頭，剛想說句什么，突然一想，這不對啊，說了一圈還是沒說到蛇妖身上。
李長安狐疑地睨了嶗觀海一眼，沖老道埋怨道：“師父您也真是的，也不知道給徒兒幾道保命符什么的，就不怕我被妖怪叨走了。”
老道，“嘿，你當自個兒是天材地寶吶，妖怪緊著來叨你去吃了好修煉？”
自己徒兒自己知道。
李長安雖無靈根妙骨，但聰慧非常，奇思妙想層出不窮。打小就能干，青泉山中黃泥屋里一干家具，包括那比世間尋常土灶好用許多的灶膛，都是他親手弄的。
日常打坐吐納，練習咒語、法術也算得上勤奮，可就是心思有點飄忽。連自己這個將他一手拉扯大的師父，都摸不透小徒弟心里到底在想什么。
常常聽他自個一人在那叨叨，說這世上根本沒有神，所謂神不過是人們心底的美好寄愿，云云。
還有一些說話，老道聽不懂也理解不了。總之，在今日斗元大師兄分身尋來青泉山之前，小徒弟對求仙問道并不怎么上心。
并且，隱隱的，老道還感覺到小徒弟對神明似乎并無幾分敬畏之心。
要說缺點，除了饞嘴貪吃之外，也沒別的了。
打小就懂事，從來不哭鬧，干活也勤快；悟性高，什么經文法門口訣之類的，至多說兩次，便能記住。
好奇心大過天，可惜膽子小得跟芝麻粒兒差不多。
一丁點風吹草動，他都能緊張半天。那些個蛇蟲鼠蟻，他沒有一樣不怕的。
七歲之前，除了在山居周邊撿些柴火、挑點兒水，基本沒離開過小院子。直到正式開始修煉，學會乘風訣后，他才慢慢開始與深山里那些飛禽走獸接觸。
猶記得，十歲那年被只蜘蛛給咬了。那嚎的一個驚天動地啊，如今老道想起來，都覺得耳朵疼呢。
‘這孩子又扯胡話了。’呂老道如此想，倒也沒說出透，畢竟還有個外人在場。
若真遇上蛇妖，怕不是得當場嚇暈過去，還能在這氣呼呼的跟他撒嬌？嗤，借他十個膽兒。
對于師父的揶揄，李長安聽得多了，全然不在意。
一屁股坐到塌椅上，沖嶗觀海伸手、攤掌，道：“大師侄，我這也算是替你辦事對吧，衙門里報個工傷唄。好歹給點補帖，我這摔的可不輕。”
“去。”呂老道一筷子抽在李長安的掌心上，“你這球囊，一天天沒個正形…”
“師父！”李長安縮回手，側身露出右胳膊處被劃破的道袍，以及手肘一道長長的血痕，“我是真受傷了，不是開玩笑的。”
這是他護著公孫拓自十尺高空搖晃墜地時，擦著河道旁的尖石割傷的。
老道眉頭一皺，也不見他招手作勢，李長安便感到一陣清涼在受傷處蔓延開來，很是舒服。他能感覺到，傷口正在快速愈合。
他扭頭沖面露愧色的嶗觀海，一本正經道：“若不是替你看守那除怨箓，我也不會剛巧遇上耗子精擄走公孫拓。
若不是因為當時你不在場，我也不會不要命地一路追過去，結果在護城河外的墳地，遇上那條大蛇。
萬事有因才有果。你看，小師叔我摔的這副狼狽樣，還不都是為了你。”
嶗觀海聽得連連點頭，當下就從袖袋里摸出一錠整銀，塞到這渾不知臉皮有多厚的小師叔手里，道：“是、是，小師叔說的是。都是觀海安排不周。
只是，出門急身上帶的銀兩不多，小師叔先拿著，莫要嫌棄。明日，待觀海向衙門里上報此事，再領酬金不遲。”
李長安立馬露出十分燦爛的笑容，手速飛快將那錠銀子塞進袖袋，趁熱打鐵道：“噯，都是自家人，說什么兩家話，哈哈。
明日，就明日吧。
那個，大師侄啊，還得勞煩你把我這傷勢報的嚴重一點，最好說摔斷了一條腿…
呃，不夠的話，就說兩條都斷了…”
嶗觀海愣了一下，好容易回過神來，生怕這廝說出更多直白得不能再直白的話來，急忙回了一句：“明白，明白。”
呂老道在一旁看得直皺眉，又不好說什么，略略有幾分尷尬，便清了清嗓子。
“嗯咳…”
“師叔祖，小師叔，您二位先用晚。樓下有一捕役，若有何事，可差他跑腿。觀海手頭還有事，先告退了。”
“好好，且去忙你的吧。”呂老道擺手道。
……
嶗觀海離開后，呂老道盯著盤腿坐于塌椅上、攥著錠整銀左看右看的財迷徒弟，嘆了一氣直搖頭。
心說，‘道門中人，卻這般貪財，這若擱山門內是要被人笑話的。’
“師父，”李長安掂了掂手里的銀錠，歡喜地抬頭問道：“您知道現如今的物價嗎？”
呂老道一時間情緒有點接不上趟，愣了一下，反問道：“何謂，物價？”
“就是說，比如一斗米多少錢？一斤豬肉多少錢？”見師父一臉茫然的樣子，李長安又道：“這么說吧，這錠銀子能買只上好的玉簪不？
哦對了，有沒有什么藍田玉、和田玉或者羊脂玉啊什么的。玉石我不懂，以前就是聽說過這些名字，具體長什么樣我還真沒注意過…”
看著小徒弟絮絮叨叨地說著，呂無相心底思緒萬千。
“長安啊，你是想用這銀子買根玉簪么？”
“對啊。”李長安伸手撩起老道散落在鬢角的亂發，笑呵呵道：“師父這截枯枝也太寒磣了，還有這身破道袍。不知道的，還以為咱師徒倆是丐幫九袋長老呢。”
呂老道嘴唇抖了一下。
“蓋幫？何謂蓋幫？九代？為師我可是九十八代…”
“哈，我就隨口一說。明天徒兒去問問客棧伙計，哪兒買布制衣手藝好。最好是有成衣賣，這樣就省得等了。”
整理完師父散亂的頭發，李長安拿了副碗筷從飯甑里舀了米飯，撥了小半盆炒雞蛋，狼吞虎咽地吃了起來。
看著吃麻麻香從不挑食的小徒弟，呂無相心底猛然一抽，雙眼驀地騰升起一層霧氣。
長安啊，唉…師父，不是個好師父啊！
人都說，一日為師、終生為父。可為師我，卻從未給過你快活。
這一十六年，養你長大，教你習法。眼見你身子骨一日比一日長開，法術也是一天比一天精進。為師這心里，著實為你高興。
可是！
可是，大限將至，你終究是快要死了……
