苗婆婆自隨皇帝來到京城之后，雖武功高強，醫術超群，但并未出任要職。
若論此中原因，一來是因為帝赤王朝整體來看是男尊女卑，苗蟲皿身為女性，而且還是沒有顯赫家族身份的女性，確難任要職；二來便是皇上即便欲賜其官職，但是苗蟲皿卻并不愿如此，只想著做一名宮中的御用大夫，為皇上乃至皇宮諸人處理一些疑難雜癥！
但不管怎么說，苗蟲皿對于帝赤王朝的滿心赤誠，一腔忠心，是天地可鑒！
是以如今苗蟲皿聽了曹季所言，方忍不住搖頭嘆息，她沉吟片刻，凝聲說道：“曹公公，皇上對你已是千萬般恩寵，沒想到你卻野心勃然，仍不滿意！”苗蟲皿冷冷一笑，說道，“即便如今趁亂你登上帝位，普天之下，泱泱萬民，又如何會臣服于你？”
曹季聽了苗蟲皿所言，不覺淡淡一笑，說道：“帝赤朝廷倚仗人多勢眾，以鐵腕之力東擴西進，北上南下，方有如今寬廣的領地。按理說來，你亦非中原之人，何必替明楨這一兒皇帝賣命呢？”
苗蟲皿聞言，沉目凝眸，默不作聲。
良久，苗蟲皿方凝聲說道：“如今天下安平已久，可謂是國泰民安，你不思為君分憂，抵御外敵，防患于未然，反倒趁機起事，實在愧對皇上對你的信任！”
“今日有我苗老太在此，你休想動皇上一根汗毛！”話音落定，苗蟲皿雙眸倏凝，忙運掌起式朝曹季撲去。
曹季早便凝神戒備，待她攻勢呼嘯而來，忙即仗劍相對，只在瞬間，二人又已拆了數十招！曹季的劍法集諸家之大成，一招一式更能看出刀槍劍戟的影子，實是奇詭莫測，難以招架！
苗蟲皿擅使怪招，手中的短劍兵刃都是淬了西南一帶的奇毒，曹季雖攻勢迅猛，武藝超然，但不得不退避幾分，忌憚一二，以免戰時吃虧！
苗蟲皿畢竟年事已高，而論武功修為，內力深厚，其自知不如曹季，若非曹季心有忌憚，恐怕她早就敗下陣來！苗蟲皿眉關緊縮，一面游斗急走，一面凝神忖道：
“事不宜遲，老身還是不要與他戀戰！”
苗蟲皿趁著曹季心有忌憚，不敢貿然欺身之際，忙側目俯身，只間袖口兩條帶子宛如龍蛇般一躍而出，登時便緊緊的束在明楨皇帝的胳膊兩側。
苗蟲皿忙運全身氣力，施展輕身之法，只一瞬間，便將要躍出門外。
曹季雙眸圓睜，看著她急奔欲走之勢，滿面淡然深神色，爾后洪聲喊道：“來人吶，將那婆娘攔下！”
苗蟲皿回眸陰惻惻一笑，身軀便即沒入一片黑暗之中，蹤影皆無。
無人，無聲，一片死寂。
“人都去哪兒了？”曹季來此之前，方清城大部守軍已在各處城門設防，府中除卻東西廠之外，所剩人手本就不多，是以他一聲令下，全府上下，迅速被東西廠之人占據，正堂外，亦有層層人手。
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曹季看著苗蟲皿挾著明楨皇帝安然離去，心中突然閃過一絲驚惶之情，凝神踱步，朝正堂外走去。
曹季甫一步入門外，四周倏然圍上來團團兵衛，各自持矛挾盾，嚴陣以待！
曹季面色驚惶，游目四望，顧盼之間，雙目憂情滌蕩，爾后看到苗蟲皿正在為明楨皇帝診治，身旁那人，眉目清秀，英俊威嚴，正是譚歌。
譚歌面色深沉，凝聲說道：“曹公公，你終于按捺不住了？”
曹季冷哼一聲，冷聲喝道：“譚歌，怎么會是你？”
“本官負責保護皇上安危，自然是皇上在哪，我就在哪？”譚歌淡淡一笑。
“可惡！”曹季正自糾結躊躇之間，忽有一人從正堂屋脊處掠來，身影無蹤，極為迅捷。
那人見到曹季，忙即俯首拜見，爾后凝聲說道：“廠公，不好了，皇上他們的大部兵馬并未被外頭的韃軍吸引，反倒盤桓在城中，如今東西廠將士被困于北門，接下來如何行事，還請廠公吩咐！”
“什么？”曹季聽了那人稟報，不由悵然一嘆，原本若是皇上大部兵馬和韃軍揪斗一團，此時東西廠的高手便能趁勢而起，但是此時大部兵馬均在城內，人數之眾，即便東西廠之人盡是武功高強，也難以相抗！
此時明楨皇帝經苗蟲皿獨家診治，業已轉醒！
明楨皇帝醒來之后，苗蟲皿便即恭聲行禮道：“老身參見吾皇萬歲萬萬歲！”
譚歌率眾軍亦欲拜倒行禮，明楨皇帝擺了擺手，凝聲說道：“如今敵佞當前，不必行禮了！”
明楨皇帝回眸，凝神望著曹季，冷冷一笑，說道：“小曹子，朕今晚已給足了你機會，只是你仍然執意妄為，如今你要朕拿你怎么辦才好？”
曹季眉目攢成一團，面色似有陰云密布，極為難看！
明楨皇帝微微一笑，回眸對譚歌說道：“譚大人，如今軍衛守備如何？”
“皇上盡管放心，據手下來報，如今岳大人將眾兵集于城內各部，各城門城墻則由弓羽箭兵駐守，除此之外，炮臺業已修復完畢！”
“好！”明楨皇帝聞言，淡然一笑，爾后含笑望了曹季一眼，復又問道，“韃軍那邊兒可有何動作？”
“回稟皇上！”譚歌清了清嗓子，洪聲回道，“韃軍原本頻繁騷擾進攻，我軍將士何他們幾番爭斗，卻未能擒獲他們，于是岳大人便讓眾軍回城待命，只派部分兵衛駐守城墻箭樓烽火臺等處！”
“嗯！”明楨皇帝微笑說道，“接著呢？”
譚歌朗聲一笑，說道：“我軍如此，那群韃子自不敢再貿然進犯，我軍依仗飛箭弓羽，反倒射殺了不少韃子！恐怕他們早就畏首畏尾，不知如何進退了！”
“好！”明楨皇帝聞言，亦朗聲一笑，爾后說道，“派人傳報與岳愛卿，代朕慰問全軍將士，今夜他們保衛方清城，助朕查獲內賊，將來凱旋之日，朕必重重有賞！”
“是，吾皇英明！”譚歌頷首行禮。
