從燕京出來的隊伍中有三位王妃、好幾位夫人，她們都是大金國有身份的女眷，早都不習慣騎馬了，所乘的車子一架比一架豪華，還帶著不少的丫環婢女，走山路很不現實。
五月初三這天午后，隊伍出了海陽關。
關外，往北的一路上盛開著遍野的白芍藥花，纓纓簇簇隨風搖曳不停，好像鋪著一地的雪①，惹得情緒剛剛好一點的邢王妃再一次難過起來。
她的丈夫——八太子宗強這次打球落馬絕不簡單。
那根斷了的馬球竿一定讓人做了手腳，宗強奮力揮竿，若非突發變故，他怎么會從馬上掉下來呢？
邢王妃認為球竿的斷口很可疑，怎么那么巧就斷了，宗強墜地時，那半截兒球竿直接刺入了宗強的肋骨縫。
二十七歲的四王妃代表宗弼回燕京奔喪，如果沒有邢王這件事，即使汴梁城中再亂她也不會跑出來，那樣的話離著宗弼就更遠了。
臨時得知八弟妹要回上京，四王妃沒有一絲遲疑，兩人是親妯娌，她得陪行。
四王妃也有懷疑，她認為宗弼被困江南一個月，粘汗的解救行動太拖延了，粘汗傳令淮南各地金軍南下只是在做表面文章，四王妃雖然找不著真憑實據，但結果就在那兒擺著呢。
她不敢和西路元帥挑明自己的不滿，擔心粘汗惱羞成怒，在解救宗弼的行動中更加出工不出力。
但王妃可以以退為進，陪著弟妹同回上京，她可不是跑到上京去和四叔告宗翰的狀。
二太子宗望的王妃一家也呼應四王妃和八王妃，女眷們得著消息后，立刻決定同回上京。
一進入五月，燕京的氣候漸熱，后邊更有三四個月難耐的酷暑，即便沒有這個引子也有不少人回上京避暑了。
宗望死后，阿骨打的兒子中挑大旗的首推四太子宗弼，男人們為了金國大業不好意思分的那么清楚，但女人們抱個團兒又不是什么大毛病。
一聽說三位王妃執意回上京，粘汗立刻就急了。
宗翰不但再次往南邊派出了迎接四太子的隊伍，還讓他手下最得力的大將完顏婁室從關陜戰場上脫出身來，讓婁室親自護送王妃們。
這件事被四王妃一眼看出了端倪，婁室英勇善戰，粘汗怎不將他派去南邊接應宗弼？南邊只去了個小小的猛安。
分明就是打著護送她們的旗號來監視她們的。
一個婁室遠遠不夠，他不方便接近王妃們，所以婁室在燕京府上的好幾位年輕夫人都跟來了。
四王妃聽說婁室計劃在半道上拐去韓州，不知要去做什么，但婁室的夫人們要去上京。
完顏婁室的女人們中間，已經看不見那位讓女人們嫉妒不休的四帝姬，這個女子命也不好。
趙福金美似天仙，聽說一開始下嫁給了昏德公最親密的大臣——蔡京的二公子②，若非戰亂，趙福金又怎會便宜了婁室，不到一年便讓婁室折磨死了。
四王妃叫停車，叫婢女去請八王妃也下車透透氣。
二王妃沒有下車，不然三個女人湊在一起說悄悄話太明顯了，只有兩個王妃站在布滿白芍藥花的路邊，相互低聲地開導和勸解一番，風中傳來幾句“節哀，放心”之類的話。
再上車時，四王妃也就很自然的到了八王妃的車子里了。
放下了車簾兒，四王妃低聲問道，“妹妹，證據給沒給她們看到？”她指的是婁室那些夫人們，她們時不時跑過來獻殷勤。
八王妃只有二十歲出頭，這些日子憔悴的很。
她回身，瞟了一眼十多件疊的整整齊齊的斗篷，不由紅著眼圈兒道，“她們不會起疑心的，我回上京不可能再回來，注定帶著這些衣物。”
四王妃撫著那些手感柔軟的斗篷，嘆道，“八兄弟對妹妹的確太好了！這么多都是嫩羔皮的里子，不知得花多少錢③。”
八王妃的眼淚又止不住淌出來了。
四王妃摸到最下層的斗篷里裹著一根硬邦邦的東西。
“哎，你說婁室非要去韓州做什么？”四王妃轉移話題。
八王妃說，“這還用說？姐姐你又不是不知婁室的德性，他正好把夫人們支去上京，自己好去韓州，在昏德公的姬妾、兒婦或是帝姬里再挑幾個人。”
車外有一匹馬跑過來，人在馬上問，“王妃，我們婁室將軍讓問一下，天晚了還走不走，將軍建議下帳。”
四王妃在車中道，“不必，我們繼續趕路，有婁室將軍呢我們不怕黑。”
二太子、四太子和八太子各有幾位偏正妃，婁室的夫人大的小的也有六七位，人人一輛車，再有各位夫人的使女丫環足足幾十個，也要坐車，隊伍在路上排出老長。
婁室很聽話，安排兩百人的護送隊伍中早早燃起了火把，一拉溜兒的火光往北方蜿蜒而行。
隊伍最后邊，有一位騎馬的金將，下頜上生滿卷曲的黃須，鞍邊掛著一把門扇似的大鐵刀，他就是完顏婁室。
本來他想走的穩當一些，并非擔心王妃們路上的安全，燕京早就從遼國人手里拿下了，而且走的這條路又不是什么深山老林，沒什么可擔心的。
他只是不想夫人們起疑自己急著去韓州。
去給四太子宗弼接邢秉懿不能讓四王妃知道，粘汗特意叮囑過。
另外他夾公帶私的小打算也須瞞著自己那幾位夫人。
今年他都五十二歲了，再不抓緊的話，很快也就喪失征服女人的精力了。
回想八年前的十二月取燕京，宗望率七千做先鋒，迪古乃出得勝口，婁室做銀術哥的左翼出居庸關，那時他才四十來歲，有使不完的力氣，一戰便破了居庸關。
八年后宗望死了，自己也見老了。
是王妃要趕夜路，正合婁室之意。
他推算著，此時已比走柳城道④足足多走了至少四百四十里的路，若是晝夜兼程的話，至少可以補回來一半的時間，七八天后便可到韓州了。
……
五月初三這天，趙構率領的由大小船只、男女混合編成的船隊過了成山角。
這個地方還是上岸打聽以后、再對照著地圖才確定的。
人們都有點轉向，從沒一個人在海上跑過這么遠，問十多個家在河南一帶的軍士，問誰誰都不知道這個小地方。
