劉平叔問道，“不是還有銀青光祿大夫在呢嘛，兄弟你怎不去求求李綱。”
戚方說，“岳統制只靠箭說話，怎么肯屈尊搭理戚某，直到這會兒一句話都沒和我說過呢，卑將得知李綱就在岳統制營中，便去求李綱，讓他講講情給我留一條活路，岳飛的這些話就是李綱轉給我的，他更不是東西，指著鼻子質問我，‘你帶這些兵有啥用，早給岳飛興許你早得安生’，劉大帥你聽聽，這算人話么？沒有兵我和夫人女兒吃什么。”
劉平叔一邊喝酒只能安慰戚方，“到了劉某這里你就放心吧，大敵當前，他們不會為難你的，再說劉某的面子連銀青光祿大夫也得給吧。”
戚方放了心，與劉平叔相見恨晚，一直喝到了黃昏時分，荊門軍留守司同統制牛皋率著他的兩千人趕到了。
劉平叔趕緊和戚方出迎，這位牛皋同統制中等身材，背后背著兩支明晃晃的金锏，一番的客氣之后，牛皋問劉平叔的身邊人，“這位是？”
戚方上前，謙卑地應道，“在下是戚方。”
牛皋勃然變色，摘了背上的金锏朝戚方“呼”的一下便砸下來，“賊子！若非沒有旨意給牛某，我早到宣州揍你去了，卻敢來這里現眼！”
劉平叔趕緊伸手攔著，“牛將軍且慢，他已經歸順了朝廷，這是趕來助劉某抗擊完顏宗弼的！”
礙著劉平叔的面子，牛皋住了手，依然忿忿的道，“我呸——沒飯吃了吧？”
說罷扭身便走，劉平叔往里面讓，牛皋說，“不了，營還未扎牢呢！”臨走回手指著戚方，惡狠狠地道，“等著小子，你等金兀術退了，我再來找你算帳！”
回到帳中戚方就沒心思喝酒了，惶然不安。
又聽說牛皋把營地扎在了他的側后，這下好了，戚方的左后方是牛皋，右后方是岳飛，左邊是八公山，右前方是淮河。
劉平叔安慰道，“他們也就是生氣你以前那些事情，從今天起只要你奮勇殺敵，本帥料想他們對你慢慢的也就客氣了。”
有人看到，牛皋不到山上來喝酒，將營扎好以后，去了岳統制的營地。
入夜，北岸的金營方向有人廝殺，還不是一股人，是兩股，分為東西兩邊正在同金軍混戰。
劉平叔的手下經過打探，跑過來向劉平叔報告，西面的那一股是牛皋的人馬，東面的是岳統制的人馬。
一直到天亮，兩方人馬才撤過淮河來，個個血染征衣。
劉平叔對戚方嘆道，“果然還是那句話，你硬他就軟！戚統制你說呢？”
戚方愁眉苦臉，“卑將硬不起來，卑將只愁金兀術退走了以后我怎么辦！”
劉平叔對他道，“牛將軍是氣話，你須大度一些。”
看得出完顏宗弼一時間過不了河，很可能他的船不夠，一條小船渡平常的兩匹馬可能只需要一趟，渡他的鐵浮圖得兩趟，單是那些護具都得一個來回。可能金兀術也意識到了這一點，希望宋軍冒進，在淮河北邊和他決戰。
岳飛和牛皋偏偏不信邪，每次各派七八百輕騎兵分頭過去，有機會占點便宜就走，沒便宜也是騷擾。
那些鐵浮圖的重裝不可能一直壓在馬身上，馬受不了，要用到鐵浮圖時，都是臨時披掛好了，打一兩次沖鋒還得卸了甲讓馬休息。
南岸兩支人馬專挑不該去的時候跑過去，常常弄得金營手忙腳亂，宋軍人少，退回來也很方便，劉平叔在八公山上見了，忍不住頻頻點頭。
中午，金軍頂著烈日拔營，往北方而去。
牛皋和岳飛的人不走，營地一絲未動，戚方的人試著往外走，都被截了回來。
劉平叔安慰戚方說，“興許他們在等張制置使，我們也等一等吧，等張伯英到了，他那里一接，我這里一送，你也就平安歸隊了。”
兩天時間，戚方得知張伯英的本部人馬連江還沒過來呢，急得像熱鍋上的螞蟻。
他再去求見劉平叔，親兵回復說劉大帥正在潤色送臨安的捷報。
第三天才見到了劉制置使，戚方說，“大帥，看來卑將是等不到張伯英了，卑將情愿帶著我的人馬轉投大帥。”
劉平叔不答應，這么做明顯不合情理，張伯英遣著你來助劉某，事情辦完了我拉住你不讓走，那像什么話！
劉某也是一位堂堂的制置使，與張伯英同起同坐，手下更不缺人馬，行事怎能像兩個統制那樣小家子氣？
再說兩家的兵也不是同一個地方的人，劉某擔心他們到了一起不好帶。
戚方下定了決心，對劉平叔道，“大帥，卑將家里有一小女今年十七了，兵荒馬亂的一直未有聘定，卑將視之為掌上明珠，人也看得過去，大帥世之英雄，世家名門，如蒙大帥不棄，卑將情愿將小女送予大帥鋪床疊被。”
劉平叔說，“不好吧……本帥有夫人。”
戚方說，“大帥你先看看如何？再說卑將也不是讓女兒來欺夫人的位置，只求大帥收留下她，卑將也就有了倚靠。”
劉平叔總算點了頭，等人領來了往劉平叔的帥案前一站，格外清新脫俗著動人，劉制置使立刻便動心了。
擇日不如撞日，眼下就是良辰。
劉平叔有的是錢，便在八公山上安排著操辦喜事，把八公山周邊的生豬都買凈了，營中人人有酒有肉，又連帶著慶祝大勝金軍、讓完顏宗弼無功而返。
大紅的請貼也送到了牛皋和岳飛的營中去，更要請銀青光祿大夫李綱。
李、岳二人未到，但派人送來了賀儀三百兩。
牛皋來了，看戚方時是一副生氣而無可奈何的樣子，但偶爾看戚方時，還是那一副恨之入骨的內涵。
戚方暗哼兩聲，心說看你以后還怎么和我張狂，現如今戚方也算劉平叔的泰山了。
等到喝酒時，戚方還專門舉著一杯酒跑到牛皋的席前氣牛皋。
他挺著胸脯子，滿面春風的對牛皋說，“牛統制請了！今日雙喜臨門你要多喝幾懷，前有韓世忠在黃天蕩大勝金兀術，不幾日在下之賢婿又在壽春戰敗了他，我看這是當世齊名的兩大勝績呀！而韓世忠還有陛下親臨呢，相較起來你說哪個更厲害？我婿劉大帥帶傷御敵于淮北，更是戰勝了金人的鐵浮圖，牛統制你若喝的差不多了的話，最好也移一移尊駕……去敬我的賢婿一懷。”
牛皋臉色紫脹，一句話都說不出來，“叭”的一放酒杯，揮袖而出。
戚方喝多了，舉著酒杯同手下道，“你們快來瞧瞧他，剛一見面時要打我，這一會兒居然又明目張膽不給我賢婿面子，看來也是個上不了臺面的粗人！”
手下數桌人轟堂大笑。
戚方大醉，內急外出方便，堅持不要人扶。
剛剛轉到僻靜處站好，身后風一動，有個人悄然站到了他的后頭。
戚方反應已很遲鈍，安然的把該辦的事辦了，這才系好褲子轉身，他看到了牛皋。
牛皋一雙牛眼直瞪著戚方說，“我說劉制置使的老泰山，你還有沒有女兒了，也給我一個使使！”
戚方大怒，一把薅住了牛皋的胸襟子，在這里他覺著不必再怕牛皋。
牛皋說，“看來你把女兒送盡了，老婆給我也成！鋪床疊被而已，我不嫌棄就是了。”
