翌日，毫無例外又是個大晴天。
江執起床的時候嗓子跟冒煙了似的，喝了大半缸子水，喉嚨還是火辣辣的疼。還不到七點，窗外就已經是火辣辣的大太陽了。
他低咒了句“媽的”，對于喜歡在寒冷地帶待著的他來說，這里的氣候是最大的考驗。
敦煌這個地方，全年日照超過3246個小時，蒸發量2486毫米，如果不是今年罕見的一場大暴雨，那平均降水量就只有39.9毫米。夏天能熱到40℃以上，冬天能冷到零下20℃以下。
干燥、被沙漠戈壁四周環繞的西北之城，卻是古絲綢路上的咽喉鎖鑰，傳奇般跨越千年綿延到了今天。
洗漱的時候江執站在鏡子前瞅了許久，然后拿了剃刀沿著微長的發梢順到發根，一縷縷頭發順著刀刃而落。人有精分人格，他的發質也有精分發格，微長的時候有點自來卷，短發就挺拔抖擻了。
涂上剃須水，泡沫揉了滿臉，他習慣用傳統剃刀，一刀刮下，刀面上頭堆了泡沫和胡須，刀面下頭是剛毅的下巴輪廓。
頂著一下巴的殘余泡沫和胡茬沖了個涼，等再出來時，鏡子里那張臉英俊清爽得很，眼色鋒利，藏著些許冷意和不羈。
出門的時候，前臺兩個小姑娘瞧著江執的背影竊竊私語，“是咱酒店的住客嗎？怎么一點印象都沒有，好帥啊。”
肖也一早就到了酒店大堂，混了杯茶，不知是用美色騙的還是人家酒店本服務就熱情，總之，瞧見一身清爽的江執時，他舌根底下還泛著一絲剛剛呷茶后的甜。
“這么看你就舒服多了。”肖也起身笑，朝著他上下一比劃，“行啊，尊師重道，注重儀容儀表，好的開始。”
江執不領情，一盆冷水澆了熱火朝天，“我是因為熱。”
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人人心中都有一個敦煌，被戈壁沙漠環抱的彈丸之城。
遙遠又瑰麗，千百年來它就存在于一眼望不到頭的茫茫戈壁中，在胡琴聲中，在傳唱的戲曲中，在飛天舞中。
江執和肖也窩在一輛小面包車里，車子開得飛快。敦煌城區的面積不大，沒一會兒眼前就是沒邊兒的戈壁。車輪碾得地上的沙粒打在車身和車玻璃上啪啪直響，在這種路上開這種車最好，皮實。
司機姓包，給敦煌研究院開了二十多年的車了，風里來沙里去，整天樂呵呵的，健談，土生土長的西北人，臉曬得黑紅。長期跟研究院打交道的包師傅，張口閉口聊得不是石窟藝術就是石窟保護，也大有半個學術學者的架勢了。肖也隨和，跟誰都能聊到一塊去，兩人說得熱火朝天。
聊著聊著就聊到這次大暴雨的事了。
“有的石窟辛辛苦苦修了十多年，說灌就給灌了，混著泥土沙子草皮的，氣得老師傅都跟著直跺腳。”包師傅說到這嘖嘖了兩聲，又夾雜了一聲惋惜長嘆，“要不說你們這些修復師啊工程隊啊太不容易了呢，肖工你是剛回來不知道，你師父這陣子要么石窟要么研究院，都沒怎么回過家。哦對了，新疆有意思嗎？風景比咱們大西北漂亮吧？”
肖也這兩年去支援新疆壁畫修復工作，干的最多活就是“面壁思過”，至于新疆的好山好水好風光他都沒時間領略，想了想，清清嗓子說，“嗯……新疆的姑娘美。”
“我也聽說了，說那邊的姑娘可漂亮了……”
車載音箱里放著張信哲的信仰，可能是音箱老舊的緣故，放出的曲子時不時夾雜著滋滋啦啦的電流聲。
江執沒參與談話環節，坐在后排中間位置，兩條大長腿隨意交疊前伸，脖子上掛著耳機，但沒聽音樂，他始終看著窗外被陽光耀得刺眼的戈壁，隔著一層玻璃都能覺著砂礫滾燙。
音箱里的歌他沒怎么聽過，隱約能辨出些許歌詞來：我愛你，是多么清楚多么堅固的信仰……
有人說敦煌也是一種信仰，是掠過千年的奇跡，是超乎時間念想的力量，神秘遼闊，荒涼瑰麗。
信仰嗎？
江執想，也許對他而言，這里就僅僅只是敦煌。
包師傅喋喋一番從后視鏡里掃了一眼江執，呵呵笑了，“這位老師不大愛說話啊，您是第一次來敦煌嗎？不習慣吧？到了這個季節就是太熱了。”
肖也多少清楚江執不冷不熱的性子，替他開口，“大西北這種地方剛來不覺得什么，時間一長就愛上了，就像是我——”
“來過。”江執很輕淡的口吻，目光始終沒從車窗外收回來。
肖也一身英岸骨就黏過來了，好奇心都跟開了馬達似的，“你之前來過敦煌啊？什么時候？沒聽師父說過。”
江執視他為空氣的架勢，肖也見挖不出料來，臉上露出惋惜神情。包師傅透過后視鏡掃了一眼后座的情況，心想著：都能給肖工擺臉色啊，估計是位更厲害的老師啊……
耳根子清凈了，江執望著車窗外滿眼土黃的“風景”，闖進腦子里的卻是敦煌的另一張面孔。
第一次來這里就像是上輩子的事了，正值四月初，早晚還有溫差。聽說江南的四月是一江煙水照晴嵐，而敦煌的四月是皂雕落日黃沙。沙塵一起就是昏天暗地，不管商家住戶再怎么關門封窗，上手一蹭還會是滿掌黃色沙土。
風過耳時都會被沙子打得生疼，街上的人很少，不得不出門的都扣帽戴口巾的，藏在防風鏡后面的雙眼都恨不得瞇成一條縫。
那年他一路從陽關、玉門關、漢長城遺址再到雅丹魔鬼城，整個的敦煌西線甚至直達羅布泊，在近乎逼死人的戈壁灘，伴他同行的就只有漫天黃沙。都說春風不度玉門關，那一條進入西域北路的古絲綢之路，放進他眼里的就是無盡荒涼。
肖也又湊過來了，小聲問他，“你來敦煌，接手的肯定不會是普通石窟吧？”
江執扯回散在黃沙里的記憶，不緊不忙地反將了他一軍，“敦煌每一個石窟都不普通。”
肖也被他鉆了空子也沒惱，肩膀抵著他的肩膀，“但是，那個第0號石窟相比其他石窟會更不普通吧？”
