百年前，金家原本只是蘇州走街串巷的貨郎，直到二十年前金宏接手家業。
從一個貨郎到買下第一間鋪子，從戰戰兢兢參與海貿到后來投入張四維門下，金宏用了二十年讓金家成為蘇州商界不容忽視的存在。
不過金宏也有煩心的地方，已經二十出頭的長子花天酒地，家中產業如果交到他手上，估計幾年時間就能敗光了，還好就在去年，新納的小妾給自己生了個幼子，活潑可愛，看上去像個讀書種子呢。
自己至少還能再干二十年，到那時候幼子也長大了，說不定都中舉甚至中進士了，到時候長子穩重點讓他經商，次子出仕……
金宏捻著胡須在想心事，冷不丁邊上錢家仆人高呼一聲，“少爺回來了！”
“哎哎，真是抱歉。”大步走進來的錢淵連連拱手，“都說紹興師爺不好惹，小侄隨口抱怨幾句，結果中丞大人還真留飯了。”
“賢侄得中丞大人看重，這是大好事啊。”金宏那張肥臉上滿是笑容，綠豆大的眼睛里滿是忌憚，這小子還真和太倉王家拉上關系了。
“只可惜了金叔點的這桌素齋了。”錢淵惋惜的看著桌上琳瑯滿目的菜肴，哎呦，賣相還真不錯呢，可惜都冷了。
“明天，明天還有。”金宏哈哈笑著說：“張把總明天設宴，不知道賢侄能否賞光？”
“明天？”
“是啊，這桌素齋臨時去點的，明天一早我讓人去預定……不，今晚就讓人去，招牌菜素雞非得長時間浸泡熬制才得味。”金宏嘖嘖贊道：“吃起來極似陳年好火腿！”
“行，那就明天！”錢淵咬著牙點頭，“要是遲兩天還真吃不到呢。”
“怎么？”
“三天后出發去余姚。”錢淵拉著金宏坐下，端起茶杯喝了兩口才漫不經心的解釋道：“余姚孫家有喪事，中丞大人讓我帶著二公子代為拜祭。”
“余姚孫家？”金宏懵懵懂懂，他畢竟不是官員，也不是讀書人，一時半會兒也想不到。
“對了，小侄還有事和金叔說呢。”錢淵笑瞇瞇的揮手讓隨從退下。
雖然不知道孫家的來歷，但能陪同王世懋代王忬前往拜祭，這已經很能說明關系遠近了，金宏打起精神笑道：“賢侄請說。”
“父親和兄長均亡于倭寇之手，魂魄不得歸鄉，要不是金叔仗義冒雪報信，小侄和家母……”錢淵起身行禮，“再謝過金叔。”
金宏嘴角抽搐了下，饒是他心黑皮厚也有點臉紅，“哪里話，你我兩家交好十多年，分內事分內事。”
“是啊，父親當年和金叔多有生意往來，后來兩家交好。”錢淵笑吟吟的說：“小侄剛到杭州城金叔就前來幫襯……”
金宏用力揉了揉臉，這話兒越聽越不是味兒了。
“金叔也知道，小侄去年承蒙大宗師點中，理應專心舉業，只是家中無依不得已來杭州經商，如今也算有些積蓄了……”錢淵支支吾吾的說：“那馬管事是二叔的人，總不能老留著，所以……”
金宏那綠豆大的眼睛越睜越圓進化成黃豆大了，“賢侄的意思是？”
“其實呢……”錢淵身子左傾，壓低聲音做神秘狀，“鋪子賣的白糖都是用紅糖提煉出來的，是我去年在古書里找到的方子。”
金宏一愣后才豎起大拇指，“賢侄真是……老話說得好啊，書中自有黃金屋！”
“以后鋪子不往外賣白糖了，只給金家一家。”錢淵詳加解釋：“這樣一來，省了好多事，也省了好多人手，另外金家幫忙在外地收購紅糖，現在杭州城的紅糖價格……漲得也太離譜了！”
“我說為什么紅糖價格升了，原來都是賢侄鬧的。”金宏兩眼精光四射，“也就是說，金家承包所有錢家鋪子的白糖？”
“不錯，錢家鋪子只管提煉，金叔那邊負責銷售，采購紅糖，兩家五五分成。”錢淵揮揮袖子，“反正金叔家里鋪子……我聽父親說各地都有，都是現成的嘛。”
看金宏斂須不語，錢淵咬咬牙說：“要不干脆把秘方賣給金叔，不過價格可不低，畢竟小侄如今只是秀才，后來鄉試、會試……還不知道要熬多少年呢。”
“哎，以賢侄的才學還不是手到擒來。”金宏笑著說：“秘方……為叔還真不敢買，這可是能傳家的寶貝，買了秘方，為叔日后在九泉之下哪里有臉去見你父親啊。”
錢淵無奈的坐回位置上，一副垂頭喪氣的模樣，心里暗罵，弄得你現在還真有臉去見他們……
不過金宏拒絕秘方倒是錢淵沒想到的，在明軍即將攻舟山的時候，這份秘方落到海商金家手里，那就是一份毒藥，錢淵有的是手段讓金宏家破人亡。
瞄了眼神色變幻不定的金宏，錢淵在心里苦笑，戲演過頭了，自己和王家走得太近把人給嚇著了。
的確如此，在金宏看來，錢淵和王忬父子關系如此近，這份秘方還真不太敢收，而且張四維也交代過不要再窺視那份秘方。
“賢侄別急嘛。”金宏笑著看向垂頭喪氣的錢淵，“秘方先放到一邊，倒是合作經營的事可以談談。”
錢淵精神大振，“金叔，五五分成……要不四六，我四你六……庫房里還有一大批白糖呢。”
“一大批？”
“是啊，每天散貨太慢了，我想找個大戶全丟掉。”錢淵嘆了口氣，“倭寇四處劫掠，我想在杭州城買棟宅子，舉家遷過來，但城里宅子太貴了……”
“的確，杭州內城的宅子都貴。”金宏點點頭，“而且杭州畢竟不靠海，雖然商業旺盛，但說出價高，還得數寧波那邊。”
“知道知道，寧波那邊的舟山。”錢淵眨眨眼，“我記得兄長說過，金叔在舟山也有鋪子的？”
“是啊，我那不成器的兒子掌總。”金宏瞪著眼道：“每天都在寧波花天酒地，氣得我真想大義滅親！”
“那不正好嘛。”錢淵大喜道：“三天后官船貨船一起出發，巡撫衙門派了兵護送，萬無一失！”
金宏眨眨眼，“那……那就這么定了？”
“就這么定了！”錢淵大手一揮，“明天就定下契約！”
金宏還習慣性的要商議其中細節，錢淵只懂得點頭，最后干脆讓暗罵敗家的馬管事出面。
最后把人送走，商量好明天去張四維家里拜訪，錢淵才松了口氣，面對憤怒的馬管事也不生氣，只笑著東拉西扯。
現在是萬事俱備，只欠東風了。
