大年三十。
別人家都掛起燈籠，喜氣洋洋，孩子們穿門走巷，歡聲笑語，時不時傳來的爆竹聲惹得孩童們一陣歡呼。
但錢家尚在守孝，爆竹、燈籠等物一律禁止，不免顯得有些死氣沉沉。
錢淵笑著摸摸小妹的發髻，“哥哥去買點爆竹來？”
自從錢淵從杭州歸來后又活潑起來的小妹眼巴巴的看著門外瘋跑的孩子，猶豫片刻還是搖搖頭。
“少寵著她。”一旁還在忙的譚氏不滿道：“昨天你叔母還在訓她呢，一點大家閨秀的模樣都沒有！”
小妹皺皺鼻子，昨天她在院里拉著兩個丫鬟跳繩，正巧被陸氏撞見，自己還好說只是被訓了頓，兩個丫鬟被扣了月錢現在眼睛還腫著呢。
“好啦，等下哥哥掏錢，你去做人情就是。”錢淵哄了幾句，小妹這才笑起來。
看著兄妹和睦，譚氏嘴角也不禁流露出笑意，兒子自小孤僻，別說和外人了，就是和家人也不親近，但這一年多來性情大變。
其他的不說，結交的朋友很多，幾乎每個月都能收到七八封信，譚氏沒什么見識，但也聽妯娌陸氏仔細說過，有余姚世家孫家，有太倉王家，甚至京城都有信寄來。
嫁到錢家這幾十年，從分家之后，每年春節譚氏總心里不太舒服，除了陸氏之外基本家里沒人來竄門，小叔錢錚倒是名氣大交游廣闊，但那些士子可不會來這兒拜年，畢竟丈夫錢銳是以經商為生的。
但是今年就不同了。
早早的，太倉王家就派人送了年禮過來，知道錢家內府少了使喚丫鬟還特地送了四個調教好的。
余姚孫家送來的年禮倒是不多，但人家季泉公的名號擺在那，消息一傳出，大半個華亭都被震動了。
年禮最豐厚的是嘉興第一家項家，整整五大車，讓華亭縣人瞠目結舌。
再加上松江本地的孫家、陸家、顧家、何家……
譚氏自然明白，這些變化是為什么。
“夫人，少爺。”忙的滿頭是汗的李四一溜煙跑來，“盧家來人了，送了兩大車禮。”
“誰？”譚氏眨眨眼，都年三十了還有人送年禮來。
“盧……”李四朝著錢淵擠眉弄眼，嘉定一戰至今譚氏都不知道內情。
“咳咳，是兒子在杭州交的朋友。”錢淵略微解釋幾句。
外頭押送車隊的幾名漢子都是盧斌身邊親兵，半年前也在嘉定城，都知道這松江秀才在盧家父子心目中的分量。
看到錢淵出門，眾人都肅然行禮，“三少爺不能分身，讓小的送些年禮過來，這幾日嘉興還有小股流竄倭寇，直到今日才趕到華亭。”
“盧兄實在是客氣了。”錢淵喚來張三安排入庫，又讓李四帶著人去歇息吃飯，又例行送了些賞錢。
諸事安排完，錢淵回了院子，那邊拿著禮單的譚氏眼睛都瞪圓了，“淵兒，這盧家……這么厚的禮！”
接過禮單看了幾眼，浙江土產、金銀玉器，甚至還有名人書畫，準備一份這樣的重禮，盧家看來花了不少心思。
錢淵笑著塞回去，“收著吧，欠著咱家的人情呢。”
嘉定一戰，幼子存活，盧鏜未必心生多少感激之情，但幼子活了下來而且經歷磨礪如今能獨當一面，盧鏜自然知道自己欠了一份多大的人情。
“那……那行。”譚氏嘆道：“前幾日項家送的年禮太重，沒辦法回禮也得多添點，正好庫房都空了呢。”
何至于此，錢淵悄悄撇撇嘴，母親其他的都好，就是有點吝嗇，小家子氣十足，當然這和幾十年前剛剛嫁進來就被掃地出門有關，開始那幾年家里過的頗為艱難。
“對了，前些日子你四嬸來過。”譚氏想起一事，“話說的怪難聽的，說什么咱們胳膊肘往外拐……”
錢淵冷笑一聲，“別搭理她們，四嬸和大堂嫂是堂姐妹，都是上海劉家的，她們娘家開了個雜貨鋪……”
這事兒李四一早就稟告過了，那日太長王家送年禮過來，消息傳出去，族人也知道錢淵和太倉王家合作分銀，眼紅要分一杯羹罷了。
現在的錢淵可不比一年多前了，很清楚這個時代喪禮的規程，去年這個時候，錢家舉喪，上門的族人寥寥無幾，幾個嫡親的堂伯堂兄弟打了個轉就出門，甚至還沒出門笑聲就傳來了。
雖然繼承曾祖錢福大部分財產、藏品的是那兩家，但如今在華亭，眾人公認繼承鶴灘公遺澤衣缽的是他錢淵。
“這事兒母親別管，都推到我身上就是。”錢淵隨口提了句，興致勃勃的看向廚房，“今晚的年夜飯兒子一個人動手！”
譚氏豎著眉頭正要反對，陸氏恰好過來，“讓叔母也嘗嘗淵哥兒的手藝。”
看了眼嫂嫂，陸氏笑道：“淵哥兒親身下廚，侍母至孝，早就遍傳華亭了。”
錢淵翻了個白眼，“叔母怕是那次回娘家……吃順了嘴吧！”
“你這促狹鬼！”陸氏瞪了一眼，轉而笑道：“不過淵哥兒這廚藝……嘖嘖，我那小叔還說過，淵哥兒以后可以寫一本食譜，定能名揚后世。”
錢淵又翻了個白眼，陸樹德這廝這小半年過的不要太滋潤，天天吃得好，睡得好也就罷了，關鍵是每次挨打總有人陪著，有時候還能在一邊看笑話……
忙了整整一下午，錢淵操持了一大桌豐盛的年夜飯。
父兄過世已經一年多了，如今錢家還要守孝，但已經不禁葷腥了，八仙桌上擺著滿滿當當十多盤菜，有魚有肉，天上飛的，海里游的，地上跑的，應有盡有。
陸氏、譚氏、大嫂黃氏、錢淵、小妹分坐下，周圍六個服侍的丫鬟，李四領著幾個仆役時不時換上新菜，撤下冷盤。
聽著遠遠傳來的爆竹聲，說著吉祥話，互相恭喜，小妹嬌笑著討要壓歲錢，陸氏時不時訓斥幾句，卻有錢淵在中間攔著，譚氏無可奈何卻掏出厚厚的紅包，就連這一年都沒怎么露面的大嫂也不禁展顏。
斟了一杯米酒，錢淵一飲而盡，轉頭看著窗外，心里感觸良多。
這一年來，歷經了多少事，自己又歷經了怎樣的心理變化……
嘉靖三十二年過去了，嘉靖三十三年要來了。
