嘉興府一片水深火熱，而松江府也好不到哪兒去。
自從俞大猷被調走的消息傳開后，華亭縣就陷入恐慌的氣氛中，當俞大猷遭伏擊兵敗的消息傳來后，這種氣氛迅速蔓延到整個松江府。
鄉野村落的大量百姓都涌向了華亭、上海等城鎮，有城墻應該會安全一點吧。
但很可惜，并不一定。
四月十六，倭寇從金山登陸，一戰擊潰金山衛守軍，一把火燒了個干干凈凈，繼而攻破川沙、南沙兩鎮，收攏漁民、地痞無賴后攻上海縣。
四月二十三，上海縣陷落，知縣、縣丞、典吏俱陣亡，半個縣城都被燒毀，恰巧剛剛就任的蘇松海防道僉事董邦政率兵來援，軍中攜帶的鳥嘴火銃發揮了巨大作用，苦戰一天將倭寇驅逐出城。
雖然還沒有大股倭寇攻華亭，但城內也一日三驚，地痞混混趁機作亂以至于人心惶惶。
“還好上海縣頂在前面。”陸氏苦笑著說：“現在想想真應該聽淵哥兒的搬到杭州去。”
譚氏似乎更衰老一些了，兩眼無神，半響后才喃喃道：“淵兒在嘉興，淵兒在嘉興……”
大半個嘉興府都在倭寇腳下哀嚎，這個消息早就傳來了，陸氏想瞞都瞞不住。
陸氏也不禁垂淚不語，誰猜得到淵哥兒去嘉興，倭寇就開始作亂了……
“淵哥兒福源厚，應該沒什么事。”陸氏嘆道：“小叔這次也去了嘉興……”
“夫人，外頭有衙役來，說是要給守城官兵捐助銀兩……”李四咬著牙稟報。
“不是已經給過銀子了嗎？”小妹橫眉豎目道：“前天剛拿了四十兩銀子！”
“上次是縣衙，這次是府衙，要八十兩銀子。”李四舔舔嘴唇，“但小的打聽過了，一戶應該是五兩銀子。”
“那……”譚氏手足無措拿不定主意。
“給他們。”陸氏哼了聲，“等倭寇退了再說。”
一般情況下，無論是縣衙還是府衙都不會對松江最負盛名，底蘊最深的錢氏做什么手腳，可惜這次不是他們，而是錢氏一族。
族人早就對錢淵獨占洋糖生意不滿，分不到一杯羹心生不滿，如今錢淵在嘉興府不知生死，又有府衙縣衙頂在最前面，自然要做些手腳，占點便宜。
兩次一百二十兩銀子交了出去，只換的人心不足蛇吞象。
原本只是十來二十多戶，現在幾乎大半錢氏族人都將捐銀丟到錢淵家頭上，譚氏又是個耳根軟的，幾個隔房妯娌上門一陣勸說又得了百多兩銀子。
幾天后陸氏聽得消息將譚氏接了過去，不僅家中庫房已經是空空如也，甚至家具、擺件都少了不少。
摸了摸手中溫潤的硯臺，錢渝不屑道：“那廝哪里有資格用這樣的硯臺！”
“是啊，這次咱們還是去的遲了。”母親樊氏惋惜道：“那套紅木家具據說是太倉王家送的，可惜沒搶到。”
這輩子除了吃喝玩樂什么都不管的父親錢鐘撇撇嘴，“手慢點未必是壞事，萬一淵哥兒沒死在嘉興府……嘖嘖，到時候就熱鬧了。”
“大半個嘉興府都陷落了，據說嘉善縣全城被屠，他回得來嗎？”錢渝嘿嘿道：“再說了，咱們可沒上門去討銀子。”
“就是，只是渝兒硯臺丟了，借了塊硯臺磨墨寫字罷了。”
錢鐘對此嗤之以鼻，你們的確是沒討銀子，那是因為去的遲，譚氏已經被接走了，但咱家應該出的捐銀還不是錢淵家出的。
借塊硯臺，說得好聽，有借條嗎？
妻兒無非是在說，逼上門去的都是族人，人多勢眾，而且還有那些大頭頂在前面……
錢鐘伸了個懶腰，雖然看不得妻兒這么虛偽，但自個兒這輩子就沒干過正經事，也沒什么立場說話。
……
崇德縣。
城上城下戰火正烈，而城中宅院中，精神略微好點的俞大猷喝完湯藥，半坐在床頭，“第幾波了？”
“今日的第四波。”渾身上下散發著血腥味的李良欽大踏步走進屋，“放心，盧家幼虎有些能耐，守的挺穩。”
“那就好。”俞大猷松了口氣，眼珠子轉了轉又問：“那松江秀才呢？”
李良欽洗了把臉，笑道：“真不愧是得震川公一贊的少年英杰啊，城內一切都安排的井井有條，荊川公嘴上不說，背地里也頗為贊許……”
說到一半，李良欽看向走到門口的唐順之，尷尬笑了笑，“荊川公。”
“今天好點了？”唐順之那張黑臉有點泛紅，“錢家子的確不凡，有經世致用之才。”
俞大猷不由失口而笑，前幾日唐順之來訪時，閑談時不時刺上錢淵幾句，有兩次知道唐順之身份后的錢淵只是賠笑并不反駁。
雖然因為中箭失血過多以至昏迷，但修養了差不多十天，俞大猷雖然還沒痊愈但也能起身，又在屋內呆了好幾天骨頭都發癢了，俞大猷索性和兩人帶著親兵出門。
一出門俞大猷就不禁腳步一緩，面露詫異之色。
七八個右手臂上纏著紅布條的漢子推著平板車從面前經過，車上裝著大小不一的木材。
十多個右手臂上纏著綠布條的青壯推著車在拐角處出現，車上明顯是飯桶。
雖然道路算不上寬闊，來往人數也算不上少，但行走有序而迅捷，有一種說不清道不明的順暢之感。
“那是專職運送各式守城器械、食物的。”唐順之小聲解釋道：“除了守城兵丁和鄉勇外，錢淵將剩下的青壯分成七八隊，每隊只負責一件事。”
“那木材是用來做叉子的。”李良欽補充道：“倭寇制作了云梯，但非常簡陋，底座不穩，而且會用弓箭的賊兵也少。”
俞大猷點點頭，對付云梯向來是火攻最好，但倭寇不善攻城，這方面沒什么經驗。
轟隆一聲，不遠處的一座宅院被十多人拆散，隱隱聽見有興高采烈的呼喝聲。
“錢家子善以財御人。”唐順之不由撇了撇嘴，這是他最看不慣的地方，“每拆除一棟宅院，補貼戶主若干銀兩。”
俞大猷失笑搖頭，“項家這次破財……”
“未必。”李良欽久在軍中，深知內情，他搖搖頭道：“除了給兵丁、鄉勇的賞銀外，其實花費算不上很多。”
唐順之點點頭，但沒說話，這是他對錢淵印象轉變的拐點，雁過拔毛是官場上的傳統，但錢淵沒有從中貪一文錢。
而且因為錢淵對財務賬目的精通，導致縣衙小吏不敢貪，這是花費較少的主要原因。
往前慢慢踱了一段路，看著來往穿梭不停的人流，俞大猷又忍不住說：“士氣不錯。”
“剛開始發了一批賞銀。”李良欽笑道：“后來雖然不發銀了，但飲食上錢淵頗為用心，每批輪換下來的兵丁鄉勇都能立即吃到熱湯熱菜，渴了有水，餓了有饅頭，受傷了還有醫師……”
“城內的大夫？”
“不是，是錢淵帶來的護院，都精通止血療傷。”
俞大猷嘆道：“管中窺豹可見一斑啊。”
這時候一行人正走到縣衙門口，往里看去，俞大猷不禁嘴角抽搐了下。
錢淵看著手中的公文，手里筆不停，卻還在嬉皮笑臉的說：“不知道姐姐娘家有沒有妹妹？
“對對對，得和姐姐一個脾氣，又正好和小弟年歲差不多……“
”那當然，自然是還沒出嫁的……”
一旁剛剛從城頭下來輪休的王氏笑得花枝亂顫，銀鈴般的笑聲惹得眾人矚目。
唐順之閉上眼，點點頭，“管中窺豹可見一斑啊！”
