徽州府位于山區，雖然風不大，但比東南沿海要更冷一些，冬日一旦下雨，溫度更是急降。
雖然只是淅淅瀝瀝的小雨，站在屋檐下踮腳遠眺的錢小妹伸手碰了碰從檐上滴下的雨水，被凍的打了個寒戰。
等了好久，披著斗笠的錢淵、楊文等人終于出現在眼簾中，小妹先是蹦著揮手，又急匆匆的進屋。
“毛巾，都淋了雨，要熱的，去拎一把，快快！”
“姜湯呢？還熱的吧，快端上來，端上來！”
“熱水燒好了沒，哥哥要先洗個熱水澡！”
錢淵一進屋就聽妹妹嘰嘰喳喳的吩咐聲，不禁笑著伸手想摸摸她的發髻，但又想到手上都是濕的趕緊收回來。
“快快，先去洗個熱水澡。”譚氏將錢淵趕去浴室，又跺腳拉著兒子先讓他喝碗姜湯。
一個熱水澡洗完，錢淵晃晃腦子感覺沒什么問題，才起身穿衣坐下，讓丫鬟們用干毛巾擦頭發。
“怎么冒雨回來？”正好回來的錢錚進門皺眉問道：“不行就在績溪等一夜就是，小心得了風寒。”
“姓楊的……噢噢，就是績溪楊知縣和叔父有過節？”錢淵回頭問：“就差沒拿棍子把我們趕走了……不過那時候還沒下雨，走到一半才下雨。”
錢錚臉色有點難看，“回頭我讓人去浙江采買，以后不要再去績溪。”
錢淵無所謂的點頭應下，這次來杭州之前，陸樹聲給他開了個書單，其中幾本正好績溪一個教諭手上有，他就跑了趟想借來抄錄，結果正巧碰上了績溪知縣。
錢淵沒把這事兒當回事，但第二天就傳出了徽州通判侄子在績溪縣為非作歹、耀武揚威的傳聞。
“有點意思。”錢淵嘴里嘀咕，手上不停，直到一篇字練完，才轉頭吩咐，“去打聽打聽，別舍不得花銀子。”
浙江、南直隸關于錢淵的傳聞多了去，但說他為非作歹的消息……還是第一次。
每天讀書寫八股，偶爾出去打打牙祭，錢淵雖然靜下心但也不免覺得枯燥，正好聽個新鮮。
“也不知道姐姐生男還是生女。”一旁的小妹趴在書案上，“哥哥，咱們什么時候回杭州啊？”
“才四個月……要等到八月份才生呢。”
王氏還在食園養胎，前幾日剛剛收到消息，戚繼光終于得總督衙門和巡撫衙門的允許，又在吳百朋的介紹下前往義烏招募新兵。
這是錢淵收到的最好的消息，有了兵源，有了狼牙筅，有了鴛鴦陣的雛形，大名鼎鼎的戚家軍應該離問世不遠了，只可惜如今戚繼光只是個游擊，只能招募一千新兵。
錢淵把玩著小妹隨手帶來的九連環，“回杭州……那要看叔父下一任在哪兒。”
錢錚任徽州通判快滿三年了，如果不離開可能會直升知府，離開的話可能會入京，也可能會轉任其他地方，可惜孫升還沒起復，不然一個吏部右侍郎是有能力干預的。
雖然離開杭州已經兩個多月，但在閑暇時，錢淵的注意力總是不由自主的投向東南沿海，書房里的地圖上已經被筆跡描成一片黑。
“少爺。”外頭楊文站在屋檐下稟告，“顧先生來了。”
“嗯？”錢淵有些詫異，揮手讓小妹去側屋，親自出門迎接顧承志。
“正好聽到楊文在打聽，又正巧這時候有暇。”顧承志進屋接過熱茶喝了口，才說：“說你為非作歹……不是沖你來的。”
“當然不是，我來徽州府才兩個月，少出歙縣，從不惹是生非。”錢淵平靜的說：“是沖叔父去的。”
顧承志猶豫了會兒，低聲說：“你叔父在查一件事，是關于六縣稅賦的，所以績溪縣那邊很是不忿。”
“先生能仔細說說？”
“早在一年前就發現了，徽州府在正稅之外，還要呈交一筆額外的稅賦，是一筆人丁絲絹稅，八千多匹生絹，每年遞交到南京承運庫。”
錢淵眨眨眼，額外稅賦又怎么了？
“這筆人丁絲絹稅理應是徽州府承擔，但實際上一百多年來都是歙縣一縣承擔。”顧承志仔細說：“現在傳出消息，你叔父試圖想將這八千多匹生絹讓六縣平均承接。”
“怎么可能？”錢淵失笑道：“徽州府七成人丁、六成田地都在歙縣，其他五縣如何能答應？”
“是啊，歙縣每年丁糧六萬多石，績溪每年才六百石，差了百倍。”顧承志搖搖頭。
錢淵皺眉苦思，片刻后看顧承志眉間舒展，不禁笑道：“先生話還沒說完？”
“你倒是鬼精靈。”顧承志笑罵了句，“其實你叔父壓根就沒打算均分人丁絲絹稅，他只是想借這次提編法，想讓這筆稅賦不繳納生絹，直接繳納銀兩。”
“要知道徽州府是不種桑，不養蠶的，民眾只能賣了糧食，拿著銀兩去浙江買絲絹再繳納，兩次轉手，吃虧不少，每年都有浙江商人專門來徽州收糧，賣絲絹，收價低，賣價高昂。”
錢淵松了口氣，叔父以前那頭鐵的事跡讓人生畏啊，真怕他這次也頭鐵。
顧承志輕松道：“也不知道消息傳來傳去走了眼，居然說要讓這筆絲絹讓六縣均分……倒是連累了你。”
錢淵的臉色卻沒那么輕松，反而凝重起來，他并不知道這件事是在歷史上留下不小影響的徽州絲絹案，他只是從消息傳播中發現了一些不尋常的詭異。
思索片刻后，錢淵低聲問：“將絲絹稅轉為銀兩繳納……這是誰最先提起的？”
“怎么了？”
“如果不是叔父或先生的主意，只怕這個人就是放出均分六縣消息的那個人。”
不得不說，錢淵還沒有正式入仕，但思維模式已經無限靠近官員，發生一件事，他往往最先考慮的是對方的動機。
顧承志愣了好一會兒才說：“是戶房的李吏員。”
錢淵靠在椅背上又問：“之前發現這筆額外稅賦全都由歙縣繳納的……也是他？”
顧承志無可適從，緊張的搓了搓手，“好像是……”
“李吏員應該是歙縣本地人吧？”錢淵嘆了口氣。“剛剛放出消息，績溪楊知縣就立即跳腳……只怕這不是第一遭了。”
一連串的發問讓顧承志腦子有點亂，還沒等他理出個頭緒，外頭有仆役在門外道：“顧先生，大人急召。”
