西苑，萬壽宮。
內閣嚴嵩、徐階、呂本眼觀鼻，鼻觀心。
兵部尚書許論、工部尚書趙文華等人個個低著頭，只有吏部尚書李默怒視錢淵。
“陛下御筆欽點，怎能讓新科進士在側？”李默義正言辭，“這成何體統，還不退下！”
錢淵一臉的委屈，又不是我要來，也不是我想走就走得了的！
“陛下，錢淵此人先后在貢院、皇宮門口大打出手，斯文掃地……”
“陛下，那鄒應龍毆打東南大儒，又背后惡語傷人，非說學生被陛下欽點狀元……”
“好了。”嘉靖帝不耐煩的打斷，他現在有點煩李默，這家伙當年就是性子太剛，現在一點都沒變。
“惟中，前二十份卷中可有錢淵？”
嚴嵩笑吟吟道：“陛下，錢淵名列第十九。”
嘉靖帝只看了三份考卷，嚴嵩怎么可能讓錢淵的考卷落到二十名開外，為此他和李默在文華殿懟了一場。
“胡鬧！”讓人意外的呵斥，嘉靖帝冷聲道：“新科進士，對朝廷稅賦大計胡亂揣測，不革進士功名就不錯了，居然還能名列前二十！”
幾乎所有人都偏過頭看向面無表情的錢淵，感情是被叫來罵了頓？
問題是殿試這道策問，問的就是朝廷稅賦大計，這些人都是看過那份考卷的。
內閣三位都不敢吭聲了，李默也沒話說了，倒是一向秉公直言的禮部尚書吳山出列道：“陛下，雖其言簡陋，但其心為公，此舉未必不可行，以文采論，前二十名不符實，以經世論，當進前十。”
嘉靖帝似笑非笑的瞥了眼錢淵，后者學著徐階眼觀鼻，鼻觀心。
錢淵這份考卷沒有去談提編法的優劣，也沒有去談提編法對朝廷，對東南戰局，對百姓的各種影響，而是立足于提編法提出，除了部分糧食征收外，其余稅賦差役一律折色，也就是折為色銀，這是后來張居正改革中效果最好的一條。
當然了，錢淵不頭鐵，沒有提出張居正改革中最重要的一條……清丈土地、統一賦役。
嘉靖帝倒是沒罵錢淵，只是直言其太過理想化，干這種事是需要極大的勇氣，也需要極大的魄力的。
不管是嚴嵩還是徐階，都不會，也不敢干這種事，嘉靖帝心里那個念頭越來越濃，錢淵太年輕，自己是用不了了。
修了十多年的道，吃了十多年的丹，嘉靖帝內心感性那一面讓他期盼著得道長生，但理性的那一部分讓他為后來者尋找良臣。
嘉靖帝看了眼送上來的考卷，被排在第一位的是紹興會稽陶大臨，第二位的是江西浮梁金達，第三位的是紹興山陰諸大綬。
再往后翻，徐渭排在第六，孫鑨排在第十一，嘉靖帝哼了聲，一般來說，會試前三名都是會放在最前面的，而自己親自查看徐渭的考卷，理應也放在前面。
但偏偏會試的會元是紹興人，第二名也是紹興人，官僚的敏感性讓他們將徐渭放在前三之外。
看嘉靖帝提起筆，錢淵這個“幸臣”搶在黃錦之前磨墨，細細看了會兒，不禁心里感嘆，十年之后，滿朝皆言吳語。
“好了，你先出去。”嘉靖帝頭也不抬。
錢淵無奈的放下墨，拜別而出，黃錦跟在后面親自送出去，這一幕讓嚴嵩、徐階都瞳孔微縮，這樣的待遇是他們都難以享受的。
這是當然的，嘉靖帝還真不是那種刻薄寡恩的皇帝，雖然經常性翻臉不認人。
黃錦跟著他從興王府來到北京城，侍候了幾十年，總要落點香火情的，嘉靖帝是明朝對宦權監管力度最大的皇帝，但也免不了私人感情。
“錢……”黃錦吐了個姓住了口，遲疑如何稱呼，錢淵現在中了進士，但還沒得官職。
“黃公公還是喚我展才好了。”錢淵笑吟吟道：“那事兒就讓黃千戶來酒樓尋我就是，放心吧。”
黃錦猶豫了下還是點點頭，他的弟弟黃銹如今是錦衣衛千戶，但只不過是個虛職，他自己身為內相都不敢肆意妄為，弟弟更是小心謹慎。
前些日子黃銹看中了錢淵的蜂窩煤爐生意，拖黃錦來說，錢淵自然是一口答應。
說起來錢淵很是感慨啊，雖然這個時代沒什么專利法，但商家都守規矩，想做這門生意的都拐彎抹角的找上門來，雖然也有不講規矩直接仿制的，但至少到現在兩個月了，蜂窩煤爐也沒在北京城普及。
出了西苑，錢淵徑直回了家，一進隨園就愣住了，十幾個家伙都在正廳等著呢。
“展才，沒事吧？”陳有年沉聲道：“適才華亭長子來過。”
會試結束之后錢淵也探查清楚了，鄒應龍是順著徐璠這條線攀上徐府的，看來是來給鄒應龍站臺的，錢淵隨口問：“然后呢？”
十幾道視線同時轉向了徐渭，這廝得意洋洋，看這模樣是想邀功！
錢淵覺得有點頭痛，等過些日子事情被捅傳了……雖然自己和小七都看那家伙不爽，但畢竟是小七的父親。
想想吧，徐渭那張嘴平常是能和錢淵平分秋色的，徐璠說不定都被噴的吐血三升了。
“這時候才回來……”孫鋌笑嘻嘻的問：“展才，名單出來了嗎？”
“出來了。”錢淵板著臉看向徐渭，“讓你幫忙寫首青詞，能不能盡盡心？”
“一眼就被看穿是抄襲的，好吧，被大罵了一頓……會試倒數第二，殿試居然還是倒數第二，你說說怎么辦？！”
這句話隱藏的有點多，其他人可是不知道徐渭曾經在酒樓覲見嘉靖帝的。
徐渭一時說不出話來，一旁的周詩幽幽道：“可能是……寫的太好了？”
“哈哈哈……”
“哈哈……說得好，說得好！”
周詩這廝在杭州就曾經去過食園和錢淵認識，來了京城常住隨園，平時話不多，但一旦出口，要么引人深思，要么哄然大笑。
“說得好？”錢淵鼻子都被氣歪了，盯著起哄最起勁的冼烔，“別得意，你也是三甲同進士。”
這話一出，廳內安靜下來了，冼烔倒是無所謂三甲進士，反正會試是最后一名，“一甲呢？展才，狀元是誰？”
錢淵慢條斯理的坐下，“今兒晚飯都沒吃……陛下居然說上次賜宴我沒吃飽，干脆這次就空著肚子回去吃……哎哎，都進來半響了，熱茶都沒一杯？”
陳有年嗤笑道：“無非是虞臣兄，端甫相爭。”
陶大臨是會元，諸大綬會試第二，他們倆是最有力的競爭者。
吳兌補充道：“文長兄也有可能，還有文中兄，北直隸解元。”
徐渭一臉無所謂的表情，孫鑨倒是有點緊張。
“文中兄是二甲傳臚。”錢淵歉然一笑，“今年這一榜必定流傳后世，紹興文氣蓋壓天下。”
剛才還無所謂的徐渭……連呼吸聲都聽不見了，錢淵這句話說的夠明白了，如若不是一甲三人都是紹興人，如何稱得上文氣蓋壓天下？
眾人的視線在陶大臨、諸大綬、徐渭身上來回盤旋，到底誰是狀元，誰是榜眼，誰是探花呢？
偏偏錢淵伸了個懶腰，捂著嘴打了個哈欠，“困了……小弟先去睡了，你們……要不開個賭局？”
