夜已經深了，在點點燭光映射下，錢淵沉默的用一個古怪而別扭的姿勢坐在床沿邊，一手捧著母親的伸出的手，另一手搖著蒲扇給母親扇風。
在錢淵被倭寇擄走之后，錢錚、顧承志跟著楊文、徐渭千里追擊，被蒙在鼓里的譚氏很快就發現了，原因很簡單，兒子是她如今唯一的，全部的希望，三天之后陸氏不得不實言相告。
從那之后，譚氏每天都在痛苦的煎熬中輾轉反側，夜夜都長時間跪在佛像前虔誠祈禱。
在錢錚派人送回安全消息后，譚氏第一時間啟程，陸氏實在不放心跟著一起來，途徑杭州將黃氏、小妹留在了食園，只帶了幾個護衛，兩個婆子，兩個丫鬟一路奔波到了南京。
見到安然無恙的兒子，譚氏那緊繃著的弦并沒有立即松下，拉扯著兒子喋喋不休的嘮叨，躺在床上也伸出一只手扯著兒子，生怕眼睛一閉又看不見了。
說了很久很久，譚氏才在不知不覺中沉沉睡去，但錢淵并沒有離開，搖扇的右手不緊不慢卻從不停歇，臉上掛著不知何時浮現的笑容。
門外的陸氏看著這一幕，心里既安詳又有些酸楚，嫂子雖然喪父喪子，但卻有個孝順的幼子，比起來，自己倒是沒這福分。
“咳咳。”
聽見咳嗽聲，生怕打擾母親睡眠的錢淵皺眉轉頭看去，眼神犀利而冰冷，幾個月來壓抑在內心一朝勃發至今不散的殺氣，讓門外的陸氏打了個寒戰。
和半年前相比，如今的錢淵褪卻了表面的懶散文雅，多了一絲銳氣逼人的鋒芒，像是一柄半出鞘的利劍，極為扎眼。
“叔母。”錢淵緩步走出，輕聲問：“多謝叔母陪伴母親來這一趟，侄兒感激不盡……”
“一家人倒是要說兩家話？”陸氏嗔怪道：“分內的事。”
錢淵回頭看了眼沒什么動靜的內室，往外走了幾步，“一路奔波，叔母先歇息吧？”
“嗯，這就回去。”陸氏點點頭，“這棟宅子有點小，咱們在南京至少還要住一個月，明兒我叫個牙人來問問，換一棟大宅子。”
錢淵沉思片刻，搖頭道：“這里留給護衛，我們搬吧，選個夠住的就行。”
“好，我來安排，你只管專心備考就是。”陸氏猶豫了會兒，往外看了眼，低聲道：“畢竟早就跟了你，雖然犯錯，懲處也不要太過。”
“什么？”
“他一路上安排妥當的很，服侍周到……”陸氏詫異的看了眼一臉茫然的錢淵，“就是那個姓劉的護衛，現在還跪在側門外。”
“劉洪……”
幾個月前的那一幕在眼前閃過，但錢淵第一時間回憶的不是自己被倭寇揪在手里，劉洪瘋狂撲來的一幕，而是在龍川一戰中，劉洪被倭寇劈斷左臂的那一幕。
側門外，單臂劉洪還跪在地上不肯起來，在龍川一戰中重傷，他留在龍川村養了兩個多月的傷，好不容易撿了條命回來。
之后他默然回到了歙縣，又護送譚氏一行人到杭州，再來到南京，一路上盡心盡責。
“咯吱。”
門開了。
錢淵看著劉洪空蕩蕩的左衣袖，哼了聲繞著走到后面，伸出腳尖踢了踢劉洪已經彎下去的背脊，“直起來。”
劉洪立即挺直脊梁，嘴里喏喏低語，“少爺……”
錢淵冷然道：“前后護衛隊亡九人，傷七人，其中三人殘廢……倒是你撿了條性命回來。”
劉洪猛然抬頭，“少爺，我不怕……”
“你不怕死，怕死就不會在龍川一戰挺身而出。”錢淵就在油菜田地里親眼目睹了那一戰，要不是劉洪殺在最前沿阻攔倭寇片刻，楊文未必有時間聚攏護衛、狼兵組成陣型，一旦被倭寇殺散，所有人都難逃一劫。
“記住，你身上還背著九條性命。”錢淵踢了踢劉洪的膝蓋，轉頭問：“但國有國法，家有家規……”
頓了頓，錢淵看向跟著自己出來的楊文和王義，“你們說說看，怎么懲處？”
楊文猶豫道：“簽個賣身契？”
“少爺日后定會身居高位，這種賣身契……多少人都肯花錢買！”王義嗤笑。
楊文嘴角動了動，感情兩年前我還是占了便宜的？
沒理會楊文和王義的爭辯，錢淵平靜的看著還跪在地上的劉洪，看著劉洪臉上的希翼。
平心而論，松明山被擄，劉洪有責任，但客觀占了主要因素，誰能想得到倭寇出現在從未有過倭寇的徽州，誰能想得到徐渭那廝酒醉要返身拔劍……意外是錢淵被擄的主要原因。
“第一，那九個陣亡的兄弟，以及殘廢的兩個兄弟，撫恤金都是雙份，一份我出，一份你出，他們家中你要盡力照料。”
“是。”劉洪用力點頭。
“第二，我會出一份銀子，給……”錢淵扭過頭，揮揮手平靜下來才接著說：“主要是寧國府旌德縣、涇縣、南陵縣附近的村落，全都由你負責。”
劉洪抬頭看見錢淵臉上的扭曲神情，張了張嘴最終點頭應是。
一個明朝土著很少會出現這樣的情緒，一個現代穿越來的普通人也很少會出現這樣的情緒，但對于前世是一個刑警的錢淵來說……
無論是什么樣的理由，無論自己是否最后將倭寇殺的干干凈凈，自己在那段時間內為倭寇裹傷，為倭寇探路，為倭寇購買補給……這是他內心深處無法原諒自己的地方。
雖然，錢淵絕不后悔，也并不內疚，但永遠也不會忘記，不會忘記村落里那些辛勤勞作的農夫，那些安享晚年的老人，那些在田野里嬉鬧的孩童，還有熊熊燃燒的火焰。
雖然，楊文、王義、劉洪都未必能理解，但錢淵覺得，作為一個穿越者，有些東西不能融入這個時代，有些東西需要保留在心里。
“這件事做好了，再說后面的。”錢淵第三次出腳踢了踢劉洪，“起來吧。”
楊文搶上去扶起劉洪，王義用力搓著他的膝蓋，嘀咕道：“也就是少爺心軟，換個主家……不剁了你，也把你擺成十八般模樣。”
正準備進門的錢淵回頭指著王義笑罵道：“要不是你吩咐的，他劉洪會跪在側門跪到這么晚！”
錢淵心里明鏡兒似的，王義總管宅院內外諸事，劉洪在側門外跪了幾個時辰，居然都沒通報進去，八成就是王義出的主意。
王義嘿嘿笑了笑，他前半生混跡在軍中，見多了貪生怕死，見多了棄械而逃，見多了一哄而散，也見多了見利忘義，如今碰到一個用這個時代的標準絕對算得上有情有義的主家，自然想盡力維護這種氣氛。
