噼里啪啦的鞭炮聲在大街上響起，身材挺拔的青年和滿臉笑容的中年人在一間店鋪的門口拱手相迎，十幾個商賈嘖嘖贊嘆著圍繞過來。
鎮海設市通商四年多了，畢竟這是個小城，唐順之、孫丕揚、孫鋌幾任知府、知縣都在不停拓展城池范圍，如今鎮海分為舊城、新城，新城還分為東城、西城，但最適合的店面都在舊城。
能在舊城最繁華的大街上弄一個這么大的店面，顯然不是普通人能做得到的。
在鎮海能成為坐地虎的商賈，既是和氣生財，共同攜手的同行，也是相互敵視，搶肉吃的對手，自然是要來打探一二。
“馬掌柜，生意興隆啊。”上前打招呼的是鎮海本地商賈鄭掌柜。
鄭家早年以海貿而興，后因海上械斗得罪周家，滿門三十余男丁只活下了不到十人，直到侯濤山一戰后，周家被抄，鄭家人才回到鄉梓，再度以海貿而起，對錢淵自然是感激涕零，和錢家護衛頭領洪厚也常有來往。
馬掌柜笑著起身寒暄了幾句，但話里話外一絲口風都不漏，只說是外地客商，眼見鎮海繁華，這才起意設置商鋪。
鄭掌柜在心里琢磨了下，猶豫著要不要打探打探對方的來頭，能再舊城立足的都不是普通商賈。
正猶豫間，外間一陣騷亂，鄭掌柜偏頭看去，鎮海知縣孫鋌和鄭若曾出現在門外。
“拜見明府。”
眾所周知，孫鋌這幾日心情不好，只勉強笑了笑，身后的鄭若曾上前寒暄，氣氛這才松動下來。
片刻后，來打探的商賈們紛紛離去，看店里沒什么外人，孫鋌才轉頭道：“馬德馨是你……”
“在下馬順，馬大帥族侄。”中年人恭敬的躬身應道：“還請明府關照。”
“關照？”孫鋌哼了聲，“如何關照？趙立和高家仆役的首級還掛在南城門口！”
雖然才抵達鎮海幾日，但馬順也聽說了這事，心里不禁嘀咕，貪百兩白銀就要砍腦袋……如果是西北，全軍上下將校得被砍得一個不剩。
場面有些僵硬，鄭若曾看向那青年，笑道：“這位如何稱呼？”
“在下麻貴。”青年人英姿勃發，“只是瞻仰鎮海繁華，來看看熱鬧……”
“嗨，就留在鎮海如何？”
“謝開陽公好意，等商號無礙，在下還是要回西北。”
一旁的馬順低聲說：“已為舍人。”
“西北麻家？散騎舍人？”孫鋌點點頭，“如此年輕便為近侍武將，想必是麻家此代英杰。”
鄭若曾也不再說什么，換了個話題，問道：“聽聞貨物已然裝載，就等著出海了？”
“是，半個月前使人南下，多虧周大人族人襄助，已然準備妥當。”
“海船何來？”
“與新昌潘家、余姚陳家合用。”
一問一答都是麻貴開口，馬順默不作聲，顯然兩個人是以麻貴為首。
孫鋌突然插嘴道：“船只報備，是以誰的名義？”
麻貴眨眨眼，“此次出海，貨物均是商號采買，自然是以商號名義，只交付潘家、陳家船只租金。”
“已然報備？”孫鋌皺眉道：“但凡出海船只，均編號在冊，只怕府衙還是要算在潘家、陳家頭上。”
“那明府的意思是……”
“沒什么意思。”孫鋌不動聲色道：“想必兩位也聽說了前幾日碼頭之事，孫某也想不到……”
“設市通商自展才而起，孫某也不諱言，隨園中多有族人出海販貨，不料縣衙小吏貪財收取賄賂，險些壞了大事。”
“所以，孫某已然決意，但凡和隨園有瓜葛的，報備、估值、繳納稅銀，鎮海縣衙均不插手。”
孫鋌起身嘆道：“畢竟陛下尚未正式開海禁，隨園不敢因私利而壞大事。”
年輕的麻貴顯然被糊弄住了，而馬順卻聽出了言外之意，試探問：“如若府衙那邊……”
“絕無可能。”孫鋌一邊往外走一邊說：“若有礙難，便來縣衙，胡某為你們做主。”
將孫鋌、鄭若曾送出門，馬順回頭苦笑道：“都說南人精細，喜歡肚子里做文章……”
“是想我們和胡克柔碰一碰？”麻貴疑惑道：“咱們和隨園可沒太多來往，胡克柔吃飽了撐著犯難我們？”
“嗨，人家不都問清楚了嘛，船只是借用潘家、陳家的，今日他孫文和又親自來慶賀商號開張……”馬順搖頭道：“報備、填寫通關文書、估值、繳納稅銀這么多事，咱們還是第一次，說不定哪兒就會耽擱了……”
“到時候孫文和就有借口了？”麻貴不屑道：“隨園好大名聲，也不過如此。”
當報備文書送到府衙，并且特地送到胡應嘉面前的時候，他一眼就看出其中問題。
孫鋌想的可不僅僅只是找個由頭報復那么簡單，人家是想摟草打兔子，一鍋燴呢。
自董一奎南下之后，北邊乃至西北的大量商賈都蜂擁而至，如麻家、馬家這樣的將門也不是沒有，甚至還有王府參與其中。
之前董一奎勾搭上侯汝諒、王本固，如若麻家、馬家能勾搭上胡應嘉……那接下來孫鋌就有足夠的底氣了。
胡應嘉拿起毛筆畫了個勾，交代道：“戶房都看著點，第一次出海，能通融就通融，如若難以裁決，立即報上來。”
吏員躬身應是，遲疑著退出門。
胡應嘉忍不住笑了笑，隨園使麻家、馬家南下參與海貿事，孫鋌和鄭若曾必然是不知曉的，否則就不會干出這種事……自己早上還在琢磨用什么理由關照關照那家商號呢。
的確，孫鋌和鄭若曾不知此事，名義上麻家、馬家使子弟南下參與通商事，是借用隨園士子，前山西城固知縣周詩的名義，錢淵并沒有送信過來。
在丟了個大面子之后，孫鋌才想出這么個法子，當初錢淵費盡心機將董一奎和王本固綁的死死的，自己如若能將麻家、馬家和胡應嘉綁的死死的……
孫鋌在鎮海好些年了，很清楚只要董家還在走私，鎮海稅銀就很難大幅度回升，朝廷能忍得了嗎？
忍不了，緝私就是必然的選擇。
到時候，和王本固綁的死死的董一奎逃不了干系，而和董一奎同為西北將門出身的麻家、麻家綁的死死的胡應嘉能逃得了干系嗎？
