方外志異  第102章 墓地

類別: 奇幻 | 史詩奇幻 | 方外志異 | 無色定   作者:無色定  書名:方外志異  更新時間:2020-05-27
 
火舞城的大墓地是為平民而設的公共墓區,這種城市區域的設計,比帝國歷史更為久遠,而且還算是神圣之主教會留下的傳統。

這一切緣由恐怕還要追溯到近千年之前,那時人類對魔法的了解還只是停留在往來客商談及遠方國度的傳說、鄉里村頭對擅長烹飪寡婦的謠言、荒野中披著獸皮出沒的古怪身影、禮拜堂里教士們宣講的圣人事跡。

然而在某個無法考證的角落,第一具被法術重新喚起的尸體,從墓地中爬了出來,死靈法術出現了。

即便是如今死靈法術造詣極高的法師們,也無法否認死靈法術最根本的發展動力——對消亡的恐懼。

這一點導致了死靈法術的發展脈絡,并不是由哪一位智慧超凡、血統特殊、地位尊貴的施法者所奠定,死靈法術仿佛就是這樣自然而然地出現了,并且在眾多名字都留不下的施法者前輩手中,得以不斷傳承和發展。

當代依舊致力于為死靈法術正名的法師們,認為當年受限于神圣之主教會的壓迫、社會環境的束縛、民眾普遍的無知,導致死靈法術不得不采取隱秘的傳播方式。甚至他們認為,早在人類社會出現死靈法術之前,就有各種掌握類似魔法能力的死靈物種。

但不管如何,在死靈法術出現之后,它給當時人類社會帶來了極大的沖擊,不論是實質上的還是認知上的。死尸從地里爬了出來,襲擊活人,甚至回到死者原本家中,這會帶來何等強烈的恐怖與驚嚇?

一開始還只是零星的事例,死尸襲擊活人被當成遠方的傳聞,直到約五百年前,發生了一場幾乎波及整個舊大陸人類聚落的死靈之災。

那時候舊大陸的人類還處于大小國度星羅棋布的狀況,雖然有幾個相對較大的王國,但也遠不如后來大倫底紐姆帝國遼闊龐大。

死靈之災最初爆發的位置,是當時人類已知舊大陸最東端的雪原地區,那個地方主要是各個大小酋邦生存活動的方位。由于相距遙遠、信息閉塞,那些處于相對富庶地區中的大國并不視其為威脅。

以至于茫茫如潮的亡者大軍覆滅了一個又一個村落、鄉鎮、城市、國家,無數流民瘋狂向西逃亡,大禍徹底釀成,才引起注意。

面對如此情形,那些富庶的國家緊閉城門、摧毀橋梁、鑿穿船只,就為了堵住數不勝數的流民。而能夠活著逃亡千哩的流民,一路上早就不知道發生過多少慘無人道可怖經歷,他們以亡者為糧、充饑維生,以血肉為梯、攀上城墻,以骨石為兵、瘋狂廝殺。

最終,已經不能估算到底是流民造成的傷亡多、還是亡者大軍造成的傷亡多,甚至當時的人們已經分不清到底哪些是流民、哪些是行尸了。

偏偏這一路上流民摧城拔寨,彼此留下了大量尸骸,反過來給后方逐步逼近的亡者大軍提供了充足的“兵源”,幾乎要將舊大陸徹底化為亡者國度。

神圣之主教會在那個時代,幾乎可以說就是人類文明的燈塔,盡管生者的疆域正在不斷收縮,但有賴于當時教會的牧師、武裝教衛以及大大小小的識字教士,為剩余人類提供了僅存的希望。

當時神圣之主教會有三位地上圣人,分別是“慈愛之母”、“抄經主教”與“宣教之矛”。正是他們消除了死靈之災。

“慈愛之母”收容了大量流民,每天以神跡創造出大量的糧食,讓流民免于饑餓,派遣牧師去救治傷病、安撫人心;“抄經主教”分配流民不同的工作,讓他們修筑防御工事、開墾荒地為農田,派遣教士統計人口、管理流民;“宣教之矛”訓練流民成為士兵與武裝教衛,建立“救世軍”,成為抵抗亡者大軍的主要力量。

后世的人們習慣將那看成是一場生者與亡者、正義與邪惡、光明與黑暗的終極大戰。實際上并不存在地上圣人一出手就瞬間讓亡者大軍灰飛煙滅的好事。

盡管神跡力量的確是消滅亡者大軍、對抗死靈法術的絕佳利器,但最終神圣之主教會,連同剩余人類國家一起,花了將近兩代人的歲月才讓舊大陸的死靈之災消退下去。

而在這個過程中,神圣之主教會總結出大量應對死靈法術的方法,這不只限于如何利用神跡力量去戰斗,還包括了如何處理死尸、安撫亡魂等手段。

由于火葬與火刑有相似性,受火葬而化為灰燼被教會認為是不潔者的刑罰,所以如何妥善處理下葬的尸體便成了防堵死靈之災的關鍵。

神圣之主教會要求對死者進行集中埋葬,并且由教會的圣職者來看管祈禱,通過神跡力量來防止死靈法術作用于尸體。

這樣一來,舊大陸每一座城市都設立了公共墓地,旁邊也必定有教會派遣的人手看管照顧。而富貴人家則有私家陵墓,他們可以專門邀請圣職者來施展神跡保護先人陵寢。

這種傳統后來伴隨殖民開拓,也被一并帶來了新大陸。只不過新大陸更多是法師們的競技場,神圣之主教會難以有深刻干預,火舞城盡管設立了大墓地,城中只有數目稀少的教會人員,也都集中在那里。

他們的日常工作就是負責收走平民尸體、運去大墓地埋葬,相比起大禮拜堂壁畫中那些頭頂光環、背生羽翼的地上圣人而言,全無半點光明神圣。

當玄微子跟著那名中年醫師來到收尸人小屋,并沒有當初薩雷米爵士建造的禮拜堂那般神跡靈光,不僅黯淡得全無生氣,甚至還徘徊著一股濃濃的“死氣”,活人長居于此,恐怕經絡淤塞、筋骨衰敗,生機會被不斷消磨耗空。

“這就是游離于現實的負能量?”玄微子元神感應到這種異常,倒不如說旁邊一片昏暗無光的大墓地,也都飄蕩著負能量。

玄微子對死靈法術的了解,僅限于負能量是其主要組成部分。與正能量能夠治愈傷病相反,負能量對于活人而言就是索命陰魂,不斷的從任何無力抗拒它的生物體內榨取活力、熱量、還有生命。

玄微子本人修煉丹道、生機凝煉,自然是無懼這點游離的負能量,但沒有防護能力的普通人可熬不住日積月累的耗損,就算有免疫能力,也能一天天地消磨下去。

“住在這種地方,恐怕光是治病是不足以改變問題的。”玄微子說道:“你不是說收尸人就是教會人員嗎?為什么不用神跡將大墓地徹底凈化?”

中年醫師在收尸人的小木屋外敲門,回頭愁眉苦臉地說道:“他們不懂得如何施展神跡,火舞城一貫是排斥教會圣職者的,僅有的幾個也是在有錢人家里做家庭牧師,不敢隨意冒頭。”

玄微子又問道:“那普通人難道就沒有祈禱禮拜的需求嗎?我看火舞城很多人日子過得并不好。”

玄微子并不認為法師的統治,能夠消磨掉普通人內心積習,人們承受長久苦難,不可避免地將精神寄托于大能者的救贖。這不是靠著杜絕崇拜信仰能夠輕易逆轉的。

“有啊,可是法師老爺們不準許,大家還能怎么辦?也就是從黑市街買圣像圣徽,帶回家供奉起來,有事沒事拜一下。”中年醫師又敲了敲門。

玄微子瞇起眼睛,視線好像穿透了阻礙,隨即撥開中年醫師,抬手一拂就隔空扭碎了門栓,門扇好像被內中鼓蕩充塞的氣息沖開,迎面吹出一股子腐臭氣息。

“嘔——”中年醫師被這股直沖臉面的腐臭氣息熏得兩眼難睜,別過臉去就嘔了出來,哪怕身為醫師見慣死人尸體,卻還是被這股氣味震驚了。

玄微子早就緊閉外息、運轉內息,綿綿若存的精微生機護持著腑臟,防護靈能自動展開,抬腳邁入小屋之中。

捻指一彈,一團冷光升起,潮濕悶熱的收尸人小屋中,靠著墻邊擺放了八張簡陋的行軍床,上面躺著皮膚發黑腫脹的尸體,在屋中的收尸人竟然全部都感染了古怪的疫病而死!

玄微子沒有動作,那個中年醫師扶著門框走近小屋,看到屋內情形正要喊出聲來,就見所有收尸人尸體如吹氣球一樣飛速膨脹、破裂。

下一瞬間,一個禁絕傳送與傳訊法術的場域陡然籠罩收尸人小屋,緊接著便是發生驚天動地的一爆!

一團慘綠色的惡毒煙瘴,就像腫脹囊泡破裂后飛濺出無數惡心濃汁,將收尸人小屋整個掀飛還不止,磚石酸蝕、梁柱成渣,不見絲毫火光的爆炸將周圍地面腐蝕地出一片烏黑,由于常年尸骸腐殖沃養而茂盛的大片野草,被橫掃而出的煙瘴化作縷縷白煙,一眨眼就徹底融化不見。

塵埃落定,玄微子面無表情地屹立原地、不動不搖,他眼角余光掃過旁邊,那名中年醫師只剩下一具粘連著些許殘缺筋肉的骨架,大張的下頜骨,昭示著人生最后一刻的驚慌錯亂。

“出來吧,反正也是要動手的。”玄微子轉過身去,面對著大墓地方向,肩頭微動、滾雷排空,沖擊波朝著四面八方擴散開去,腳邊地面下陷、裂似蛛網鋪張,將肉眼不可見的黑夜陰翳掃出一個模糊輪廓。

那是兩個高大身影,玄微子劍指一引,冷冽光源向外照射方圓百尺,能夠清晰看見身披斗篷的兩人,各自雙手持握重劍戰斧、鏈枷斧鐮,體格較之沃夫還要高大三分,光是站在那里就十足彪悍。

不過玄微子只是掃了他們一眼,目光隨即集中到天上一處無人空域,嘴唇微動,慢條斯理地說道:“將一個受到惑控催眠的醫師安插到我身邊,引我來到這種地方發動偷襲。更是以一屋的收尸人為陷阱,還打算在這種負能量游離的地方戰斗,閣下是死靈法師?”

半空中的狄安特大法師,利用“黃昏幕布”生成的漆黑陰影隱藏起來,卻能夠清晰聽見地上玄微子的聲音傳來。他還沒打算開口回應,地上的玄微子又說道:“現在急于要殺我的,想來想去就只有那位弗斯曼軍團長了。且不論他是否一如傳言中那樣討厭陰謀詭計,但他身邊那位芬拜倫參謀書記可不會有這種忌諱。

可如果光是殺我,內勒姆出于自保,肯定會撕破臉皮將弗斯曼與帝國軍團逐出火舞城,而引起警惕心的內勒姆,在重重保衛之中,你們恐怕無法輕易拿下,就更不要說進攻城墻高聳、武備齊全的火舞城了。

所以在設伏殺我的同時,你們肯定去對付內勒姆了。為保勝算,只能是弗斯曼親自去對付內勒姆。至于在半空中的那位閣下,你應該是五芒星之塔的某位高層人物吧?你是被弗斯曼邀請來暗殺我的嗎?”

狄安特有些驚奇,他提前將自己培育的死囊植入那些收尸人體內,用他們的尸體腐敗來掩蓋魔法靈光,就是為了保證陷阱效果。結果根本傷不了玄微子分毫,而且還讓他完全識破了自己與弗斯曼聯合的謀劃。

不論如何,現在優先要將這個“奧蘭索醫師”擊殺在此!

“哼!只要‘廣域次元鎖’和‘傳訊干擾場’仍然生效,你就沒法通知內勒姆那個老色鬼了!”狄安特只是在心里大笑,根本不打算現身,意識指揮下,地面上那兩個高大身影手持沉重的兵刃,朝著玄微子突進而去。

兩個高大身形一齊掀開斗篷,露出毫無生氣的紫灰皮膚和密密麻麻的蜈蚣狀縫合線,濃郁的負能量在他們身上流動,驅使著每一寸不自然的肌肉組織高速運動、大步奔行。

他們手中四柄沉重兵器,全都是三級魔化效果,并且分別為冰火電音的額外元素附魔。

“血肉侍靈?”玄微子想起在書里看到過的說法,不等那兩個大漢沖殺靠近,天上狄安特念動咒語,在“黃昏幕布”掩護下,他的咒語聲沒有傳出半點,并且調整好距離,毫不猶豫一指正對玄微子,陰森毒辣的“死亡一指”如黑色閃電怒劈而下!

黑電破空,正中玄微子身軀。就見玄微子露出驚駭表情,面容破裂,發出無聲尖叫,整個身體不自然地扭曲起來。

不待多言,兩個血肉侍靈飛身而至,一迎頭直劈、一攔腰橫斬,當場將玄微子直接砍成幾截。

狄安特驚喜之際,忽見玄微子尸身化作幾團銀光流轉的軟泥晶體,好似活物一般嘩啦啦向外亂竄,直接變作團團星光體觸手將兩個血肉侍靈牢牢困縛起來。

而蛛網般破裂的地面,碎散成綿密細沙、向下流瀉,露出玄微子斜挽碧云如意的悠然身影。他隔空一引,兩個被血肉侍靈受巨力橫飛而出,好似兩枚碩大的人肉炮彈,直接將狄安特撞出“黃昏幕布”,現出身形!

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