珊多麗派人將這一千多名士兵安頓好后，已經是深夜時分了，她下令讓人輪崗看守這些士兵的住處，以免他們生出亂子。不過看他們一個個精神萎靡、意志消沉的樣子，估計早就沒有反抗的動力了。
處置好這些事情，珊多麗來到玄微子的城堡，就見他的化身與提烏斯已經回來，周圍還站著幾個她不認識的人。
“這位是海伯利安，我在火舞城中得到他不少協助，打算讓他擔任常青商會的貨運主管，負責組建車隊，運送貨物和物資去往各處，并且能夠獲得商會分紅。”玄微子端坐在首座，示意一旁商人模樣的海伯利安。
“我沒意見。”珊多麗說道，她對外界情況了解還不多。
提烏斯瞧了海伯利安一眼，發現他并沒有什么明顯的魔法靈光，也不像是有高明的魔法技藝，不知道玄微子是怎么看中這人，于是問道：
“醫師，如果是我們自己搞一支商旅車隊，估計也要護衛人手吧？這年頭路上也不安寧，不說金冠木自治領，一些行省地區的道路上也會有山賊流寇和土著游擊隊進行劫掠。他們當中偶爾還會有施法者呢！”
“現在柴堆鎮有足夠人手組建這樣一支商旅車隊了。”玄微子說道：“就像你當初那支奧法衛隊，由一位中低等施法者為首，帶領一批心靈武士或者普通戰士，攜帶少量魔法物品，普通蟊賊已經不敢來搶劫了。如果有冒險者或者雇傭兵愿意協助，我們也可以商量雇傭價格。”
提烏斯想了想，如果只是一支商旅車隊，不是像奧法衛隊那樣深入險境執行任務，這樣的人手配置已經足以保證安全了，于是點頭道：“那我也沒意見了。”
玄微子說道：“常青商會已經開始陸續有收益了，將我們的產品推銷到各地，也需要這樣一支商旅車隊，甚至不止一支。海伯利安，我準許你在外出路途中收編類似的商隊，成為我們常青商會的一份子。”
海伯利安聽到這話喜上眉梢，當即答應道：“我認識不少類似的車隊老板，如果有穩定的合作，他們一定會來的。”
玄微子點點頭：“還有就是關于常青商會設立醫院、培訓醫師的事情，我覺得可以拿火舞城的情況作為模板，試著傳播到其他地區，尤其是自治領大大小小的村鎮，基本跟柴堆鎮以前一樣缺醫少藥。
海伯利安你去到不同城鎮，除了商貿活動，也要幫忙打聽當地的醫師、煉金術師的情況，看看能否將火舞城的經驗推廣開來，做好宣傳上的工作。”
海伯利安點頭應承，畢竟當初在火舞城提議募集流浪醫師的人就是他，自然也明白這里面的商機和前景。
珊多麗也聽說了玄微子在火舞城培訓醫師、開設醫院的事情，她插言問道：“既然其他村鎮缺醫少藥，那能否派精魂使者前往呢？”
玄微子朝她眨了眨眼，說道：“自治領的村鎮都是殖民者的聚落，你派土著前往，不怕惹出什么麻煩嗎？”
“也對啊。”珊多麗自知說錯話，趕緊搖了搖頭。
“但我覺得未嘗不可能。”玄微子說道：“如今柴堆鎮已經初見規模了，金冠木自治領西部的村鎮以前都是向萊根城供應物資，現在開始供應給柴堆鎮了。我們可以借這個機會，向他們兜售常青商會的藥物，如果他們缺少治療者，可以嘗試派出精魂使者前往，萬一有什么意外，精魂使者也有施法能力，可以自保脫身。”
提烏斯卻笑道：“醫師，您還不知道吧？其實我們早就開始給那些村子出售藥物了，尤其是治療凍傷和痢疾的藥膏藥粉，差點不夠存貨。”
玄微子有些詫異地問道：“有那么夸張？我記得臨走之前，類似藥物做了很多吧，夠幾個村鎮的人用了。”
提烏斯頗為自得地叉腰挺胸，如果有尾巴，指不定也甩起來了，聽他說道：“不瞞您說，我悄悄跟他們溝通過，發現他們當中，有一些其實是走私商人，往雪峰自治領那邊販運物資。那個地方每年冬天不知道要凍死凍傷多少人，這不是眼看著要入冬了嘛？很多人其實是借這機會來我們這囤貨呢。”
“這些家伙，鼻子倒是夠靈敏。”玄微子倒沒太在意這些，只要常青商會的名聲傳出去，這些基礎的藥物不愁沒有銷路。
“那關于往外地派遣精魂使者與醫師的事情……”珊多麗問道。
玄微子敲著額頭想了想，轉變態度說道：“目前還是先稍微謹慎一些，除非對方主動來請求我們派出人手，否則引起殖民聚落之間的矛盾，對我們柴堆鎮反倒不利。尤其是如今土著大聯盟有可能要往柴堆鎮擴張，還是將人手集中在此地，做好各種準備吧。”
珊多麗皺眉問道：“大聯盟真的要進攻柴堆鎮嗎？”
“更準確的說法是吞并吧。”玄微子背靠寶座，換了個坐姿，斜撐著下頜說道：“我們前段時日藉由翠綠之環，吸納大聯盟中幾批沒有部族庇護的土著，此舉引起大聯盟的不滿。我從塔瓦隆那里獲得消息，這應該是大聯盟出兵的表面原因。”
“表面？那真正的原因是為了奪取柴堆鎮的土地，好方便向外進攻嗎？”珊多麗問道。
“差不多。”
玄微子想起芬拜倫曾經拉攏自己的意圖，也是為了從柴堆鎮方向，尋找到一條側擊土著大聯盟的通道。尤其是柴堆鎮的擴張發展，完全可以效法火舞城那樣，作為帝國軍團的前進基地。
如果是土著大聯盟奪得柴堆鎮，估計也有相似的盤算，可以長驅直入攻占金冠木自治領，然后兵鋒南下威脅到火舞城。
“其實誰都清楚，所謂停戰和約，不過是彼此為了下一場戰爭而暫作休整。”玄微子說道：“如今土著大聯盟內部還沒有完全達成一致，對于是否出兵仍有疑慮，所以我們還有時間，要盡快完善柴堆鎮內外周邊的防護守備。”
提烏斯則問道：“醫師您應該有打算了吧？布置像火舞城當初那樣的大型魔法陣？”
玄微子點頭道：“確實如此，不過目前要做的準備有很多……這是一幅溝渠水系的設計，你們來看看。”
言罷，玄微子抬手一揚，一張五尺多長寬的地圖鋪展在長桌上，兩側眾人都紛紛探頭過來。地圖上是柴堆鎮大致輪廓，除了幾個分布各處的祭壇，還有以顯眼的線條描繪出十多條目前并不存在的水系。
“這是什么？”提烏斯還想從溝渠水系的分布方位，看出是不是符合某種咒文或魔法陣的幾何規律。
倒是珊多麗一眼看明白了：“這是用來灌溉農田的嗎？”
“不錯。”玄微子點頭道，珊多麗目前整體性思維越見進步了。
提烏斯沒弄懂，問道：“這……用來灌溉的溝渠和魔法陣有什么關系？”
如今在這長桌兩側，除了珊多麗與提烏斯，就是趴在桌上瞇眼假寐的羅莎蓮，不敢插嘴多話的海伯利安，認真傾聽做著筆記的伊賽，還有就是一頭霧水、滿臉“我是誰、我在哪”神情的沃夫。
玄微子將目光望向珊多麗，似乎是讓她來解釋。珊多麗只是看出個大概，只能搜腸刮肚地說道：“溝渠水系本身不是魔法陣，而是構建一個水元素與土元素兼容的環境。按照你的說法，一個穩定且可以長久運作的結構，應該同時兼備四大元素，但現在只有水元素與土元素，另外兩項……”
“無處不在。”玄微子說道：“天地間氣元素隨風徘徊、周流不息。火元素隨日月升降、四季起伏。自然界環境中，本就是四大元素齊備的。
尤其是植物，本就是高度依賴四大元素的共同作用才能萌芽生長——土地承載與提供營養，水分滋養且貫通上下，葉片呼吸大氣、花粉隨風傳播，光熱普照、充盈生機。
很多人認為種糧食是一件不掙錢的事情，卻不想想，糧食作物不斷轉化四大元素，以極其精妙的過程將自然原料，轉化為人類可以攝入吸收能量物質。
其實轉化四大元素自然原料的成本，幾乎都是植物本身所承擔了。如果僅憑人體自身去提煉轉化四大元素為生存的能量物質，這需要怎樣的投入？”
珊多麗若有所思地點頭不已，羅莎蓮睜開一只眼睛瞧著玄微子，沃夫半張著嘴愣住不動，海伯利安掩蓋沒能領會的尷尬，伊賽羽毛筆不斷晃動地完整記述下來，只有提烏斯不在意地聳肩攤手，說道：
“這還不簡單，轉化成巫妖不就得了。不用吃喝、無需呼吸。就是可惜沒法享受人生快樂。”
這樣壞風景的話，玄微子也不禁翻了個白眼，抬手對著提烏斯指指點點：“你啊！也就這樣了，建設祭壇、開挖溝渠的事情由你來負責！人手就用我帶來的那批軍團士兵，明天就開工！”
“行！包在我身上了！咳咳咳……”提烏斯一拍胸膛，結果用力過猛，拍得自己連連咳嗽。
提烏斯作為法師，確實不適合與天地自然整體更為切近的仙家妙法，倒是德魯伊、精魂使者這種追求與大自然構成緊密聯系的施法者，與仙家氣質相近。
不過也僅是相近，仙家道法自然所指，遠超地表草木山川、飛禽走獸等等生靈物類組成的“大自然”概念，不過在著眼入手處，仍有相互印證參考的地方。
譬如《五帝仙函》所存錄的上古仙法，從體系完備、次第精進而言，較之后世統攬兼蓄諸般內煉之法而成的丹道，恐怕略有不足。但是在上古先賢對天地自然、萬事萬物運行之理上，有著一種質樸無華的深刻洞見。
收回即將陷入恍惚的心神，玄微子抬手介紹角落處記筆記的伊賽：“這位是伊賽索托斯，我從火舞城帶來的煉金術師。今后你就跟隨珊多麗和提烏斯，學習草藥與煉金知識，順便幫他們打下手，我會每隔一段時間公開講解《御六氣導引術》。”
伊賽朝著兩人乖巧行禮，玄微子另外對珊多麗說道：“海伯利安身邊還有一個叫小泰羅的孩子，現在太晚了，我沒讓他過來。明天也讓他去跟你學習基礎的醫藥知識。”
“知道了。”珊多麗回答道。
“小泰羅還有個妹妹，大腦天生癡呆，我需要用針藥小心治療，治療的時候你在我身邊協助。”玄微子說道。
珊多麗點了點頭，海伯利安則在一旁充滿感激不盡。玄微子沒有理會那些俗禮世情，擺擺手讓眾人退下。
這時沃夫指著自己問道：“那我要做什么？”
玄微子露出一個古怪表情，笑道：“你啊，就勉為其難做柴堆鎮的守衛隊長吧！去戰斗學院訓練心靈武士，反正你皮糙肉厚，跟眾人鍛煉武技好了。現在，該干嘛干嘛去吧。”
眾人陸續離開，羅莎蓮有些依依不舍地回頭看了看玄微子，輕輕發出“喵喵”的叫喚聲，高高翹起的尾巴，晃動著末端一撮白毛，流露出魅惑之感。
玄微子只是揮手示意讓她離開，端坐在寶座上闔目凝神。
等所有人和貓都離開城堡之后，寶座后方走出玄微子的化身，兩只烏鴉落在玄微子面前桌沿。
玄微子睜開眼睛，腕間流轉銀光一閃，三部八景玄爐安鎮八方，氣焰蒸騰，仙靈隱身護法，隔絕一切窺探。玄微子取出碧云如意，遞給面前的恒益子，他化作神將真形，將其帶出城堡，飛到上空監察周邊。此外揮手讓飛神金烏離開，散出猖兵鎮守城堡四方。
“好了，現在沒有外人了。”玄微子的化身開口說道，他盯著本尊言道：“你也是真夠冒險了，頂著真空劫數，帶領一千多名士兵回來柴堆鎮，就不怕他們奮起反撲，讓你死無葬身之地嗎？”
玄微子本尊吐納舒緩，紫氣金光盤桓周身，說道：“我又不是全無準備，如果那些軍團士兵真的有這膽量與策略，就知道要分出數百人手不顧性命地阻撓我，這樣才能讓其他人有機會脫身。”
化身笑道：“這話說得容易，但并不是誰都自愿去做那犧牲者的。”
“若非自愿，談何犧牲？”
“這話你去對‘衣以文繡，食以芻叔’的牛說，看它是樂意被牽入宗廟、成為受人頂禮跪拜的太牢犧牲，還是愿意做那在泥潭中打滾甩尾的孤犢？”化身十指輕觸，語氣陰柔。
“泥潭中打滾甩尾的是楚國神龜。”本尊瞥了化身一眼：“你這是跟我抬杠嗎？還煞有其事地端出南華真人的典故？明知我說的不是一碼事。無論是孤犢還是涂龜，他們都是譬喻山居清隱、不惹俗塵之士，那些軍團士兵本就是世間塵埃，有什么資格跟太牢犧牛、宗廟神龜相提并論？”
“你創造我，不就是為了尋找自己修行中謬誤偏差嗎？跟你抬杠是我的職責。”化身說道。
