方外志異  第174章 爭論

類別: 奇幻 | 史詩奇幻 | 方外志異 | 無色定   作者:無色定  書名:方外志異  更新時間:2021-04-06
 
塔瓦隆帶著一千多名土著難民,投奔柴堆鎮的消息,很快就傳開來了。大多數鎮民并沒有感到太大意外,畢竟此前已經有一批難民在翠綠之環的帶領下安置在鎮子中了。

只是這半年間,先是奧蘭索醫師領著一千多名軍團士兵俘虜回到柴堆鎮,如今又有將近兩千名土著難民,算上以前陸陸續續遷移到柴堆鎮的土著和殖民者,這個偏遠小鎮的人口已經快達到五千人,在新大陸都是不小的規模了。

像金冠木自治領這種地方,首府金樹城撐死了也就一萬多人口,絕大多數墾殖開拓的村鎮,也無非是一千人左右。比如以前的柴堆鎮,人口總數也不過七八百。

倒是像火舞城這種交通樞紐、商貿繁華的大都會,已經擁有將近五萬常住居民,只有這樣規模才能夠支撐火舞城那繁華的工商業。這種規模的都會城市,在新大陸的殖民地上,也只有沿海幾座海港大城可以相提并論了。

但不論怎么講,柴堆鎮人口增長的速度還是太快了些,即便這一年來都在瘋狂擴建,各類工匠和勞力幾乎沒有幾天可以歇息的。現在一下子又來了一千多難民,房子確實不夠住了。

“暫時先讓他們擠一擠,風雪天氣就要來了。”

城堡之中,玄微子本尊難得出關一遭,聽著珊多麗和提烏斯分別陳述柴堆鎮目前狀況,說道:“柴堆鎮不養閑人,盡管這些難民是來投靠的,但也應當付出相應勞動。塔瓦隆賢者,我這話你贊同嗎?”

坐在長桌右側的塔瓦隆點頭道:“理所應當,而且我也會派德魯伊協助,建筑一批臨時的棚屋和庇護所,讓眾人渡過嚴冬。”

柴堆鎮往年的冬季是寒冷非常、大雪紛飛的,可今年卻一反常態,似乎只有一點點薄雪落下。而且不止柴堆鎮如此,連更為酷寒難耐的雪峰自治領也有類似現象。

“奧蘭索醫師,還有一件事。”同樣坐在長桌右側,珊多麗身旁的精魂使者鐸倫起身說道:“如今柴堆鎮人口激增,就算明年已經確定要擴大農田開墾和播種面積,糧食儲量可能不足以應付到明年收獲。”

玄微子沒有應答,坐在長桌左側的提烏斯說道:“沒什么大問題,我立刻跟黑巖行省的人聯系,我在那里有熟人,保證可以買到足量的便宜糧食。”

當初玄微子將火舞城一批人手,安排到黑巖行省,原本是將自己的影響力延伸到那里去,并且讓提烏斯與他們保持聯系。將常青商會的各類商品出售到黑巖行省,同時采購制作魔法物品所需的其他原料,以此打造一條全新的商路。

“呵呵,我奉勸你一句,最近黑巖行省有不少流寇正在叛亂造反,劫掠往來商旅,想必你們的商隊也遭遇過類似情形吧?”塔瓦隆冷笑道。

玄微子望向跟提烏斯同樣坐在長桌左側的海伯利安,他有些慚愧地說道:“確實如此,不過幸虧我們之前遇到的流寇只是些普通農夫,如今商隊護衛中有心靈武士和精魂使者,我們倒是不害怕。但要是大批糧食的運輸,恐怕會被大股流寇盯上,不太方便運回柴堆鎮。”

“現在黑巖行省的流寇問題很嚴重嗎?”玄微子原先對此沒有過問,現在打算聽聽提烏斯的回答。

“這個……不就是很常見的農夫造反嘛新大陸各地年年都有啊,派幾個法師去,就能清剿干凈了。”提烏斯神情躲閃。

聽到這話的塔瓦隆一拍桌面,沉聲道:“農夫造反?你們法師打仗,消耗的錢財、施法的原料從哪里來?大軍出征的人口、消耗的糧食又從哪里來?我聽說現在南邊大沼澤,又要跟蛇人和蛙人廝殺了?無止境的索求,還有大小官吏的層層盤剝,一年比一年沉重的稅費征繳,根本就是敲骨吸髓還嫌不夠!”

提烏斯不太樂意了:“如果沒有我們法師,誰來對抗土著的入侵?誰來抵御蛇人和蛙人的襲擾?”

這話傳到長桌對面,塔瓦隆皺眉不語,珊多麗面露不快,鐸倫卻忍不住反駁道:“搞清楚一件事,到底誰才是入侵者?!如果嫌我們搗亂,你們法師可以從此離開這片土地!”

提烏斯也較上了勁:“殖民擴張又不是我說了算!而且我們都站穩腳跟了,你們還成天喊打喊殺,難道就不準我們反擊了?現在帝國軍團都跟土著大聯盟簽訂停戰和約了,你還想怎么樣?”

“要不是土著大聯盟死命抵抗,你們法師和帝國軍團會同意停戰嗎?”鐸倫拍案而起。

“你要是這么喜歡土著大聯盟,那就別呆在柴堆鎮啊。”提烏斯反諷道。

“你——”鐸倫氣急敗壞,他的黑蜥部族過去就是跟斑獸部族差不多規模的弱小部族,被土著大聯盟吞并之后,他本人還險些被殺,在翠綠之環庇護下才逃來柴堆鎮,成為追隨珊多麗的精魂使者。

鐸倫對土著大聯盟當然惱恨至極,但對于殖民者也絕無半點多余好感。

“好了。”玄微子指尖一敲桌面,輕輕敲擊的“篤篤”響,陡然放大成鐘磬之聲,在城堡內中回蕩不止,打斷了一場爭執。

“就事論事,繼續說糧食的問題。”玄微子說道。

這時珊多麗開口了:“或許我有辦法。”

見玄微子頷首示意,珊多麗說道:“伊賽最近正在用煉金藥劑對植物做實驗,他發明出一種能夠讓植物快速成長的藥劑。”

塔瓦隆問道:“是將‘植物滋長’制作成藥劑嗎?我還是頭回見識。”

珊多麗歪著頭說道:“不太一樣,‘植物滋長’是通過調動自然能量,達到糧食豐收的效果,并不會縮短植物的生長時間。而伊賽新發明的煉金藥劑,更像是強行加快植物的生長進程。”

塔瓦隆作為德魯伊,顯然不喜歡這種人為力量的過分干預:“煉金術師也是施展奧術的,他們制作的藥劑,也許能加快生長進程,可往往會對植物本身造成損害。”

提烏斯聽到這話低聲嘀咕,在對植物的培育上,奧術確實沒有什么顯著效能,倒是死靈系中有不少讓植物枯萎的手段。

“這也沒錯,目前我們發現,利用這種藥劑澆灌的植物,往往不能良好地長出花朵與果實。”珊多麗說道:“但對于塊莖類作物,效果非常明顯,如果用在螺薯上,問題反倒不大。”

玄微子眨了眨眼,那個叫做伊賽索托斯的煉金術學徒,在修煉上資質不錯,但來到柴堆鎮后,反倒是將注意力集中在老本行上了。常青商會的藥劑制作技術,融合了一部分外丹術火候匹配、水火調伏的講究,估計是讓這位煉金術學徒得到額外啟發,搞出來類似化肥激素之類的東西。

“這種藥劑的制作難度如何?”玄微子問道。

珊多麗說道:“倒不是很難,不過……”

“不過什么?”

珊多麗臉上浮現不太舒適的苦笑:“他可能需要收集糞便作為原料。”

這話一出,長桌對面的提烏斯打了個冷顫,一直不說話的沃夫坐在左側最邊上,扯了扯嘴角,似乎回憶起當初在火舞城鉆下水道的日子了。

玄微子倒是一臉如常,用糞便來制作肥料,本就是十分正常的事情,不過玄微子想起柴堆鎮以前的情況,或許這個世界的普通農夫,估計還真沒有這種收集糞便施肥的習慣,搞不好新大陸的土著也不懂。

“沒問題,這件事稍后我去找伊賽談。”玄微子忽然想到一個另類的實驗,或者交給伊賽這位煉金術學徒更加適合。

“如果能夠提供足量的螺薯,那基本可以度過明年缺糧的時期了。”鐸倫轉念又說道:“奧蘭索醫師,我還有一件事要匯報!”

“何事?”

鐸倫抬手一指提烏斯:“我要舉報!提烏斯法師顧問以修建溝渠為名,私自調用一批人手,為他自己修建法師塔!”

其實這件事在柴堆鎮根本算不上秘密,法師塔這種規模的建筑,也不存在隱蔽的可能,至于私自將挖鑿溝渠的人手拉去給提烏斯修法師塔,別人也沒敢多話,倒是鐸倫在這個場合當眾捅穿,顯然是要報復了。

“提烏斯修建法師塔的事情,我是知道的。”見鐸倫這位老爺子氣得鼓著腮幫子,玄微子望向提烏斯:“倒是你,怎么就私自調用人手了?我記得溝渠水系還差一部分沒完成吧?”

“醫師,這件事我們稍后……”

提烏斯還想將事情按下,玄微子出言打斷:“現在就說清楚。修建溝渠水系,是我的主張。你要修建法師塔,我已經準許了,但你不能借著我的主張和名義來做。等溝渠修完了,那些人手可以讓你調用。”

“是、是……”提烏斯冷汗直流,玄微子語氣平淡,卻讓他內心驚惶不已。提烏斯終究只是在玄微子手下辦事,要是對方真要懲戒自己,那他是完全無法抵抗的。

“那群軍團俘虜,在干完這些工程后,可以分批恢復自由民身份。”玄微子說道:“想要繼續留在柴堆鎮的,自然要靠勞動謀生;不想留在柴堆鎮的,也不必強留。”

提烏斯有些擔心:“醫師,您不怕他們集體離開柴堆鎮嗎?這可是上好的勞力啊。”

塔瓦隆笑道:“沒了他們,那還節省了不少糧食。”

提烏斯眼角跳了跳,這段日子以來,他負責管理這批軍團俘虜,沒少趁機收買人心,為的就是能夠在柴堆鎮組建起自己的勢力。

因為這些軍團俘虜可都是經歷過戰場的老兵,雖然有施法能力的奧秘騎士早就被內勒姆法師分走,但剩下還有許多人是懂得使用魔法物品與裝置的,如果能夠重新武裝起來,那就又是一支精悍軍隊啊!

玄微子哪里不懂提烏斯的心思,說道:“愿意留的自然會留下,想離開的也留不住。柴堆鎮不是牢籠……好了,要是沒有別的事,就說到這里吧。”

“呃,醫師。”沃夫忽然開口道:“我最近有些不太舒服,這……”他好像也明白這與柴堆鎮無關,說到一半見眾人視線聚焦,趕緊把話吞了下去。

“那沃夫留下,其他人可以離開了。”另外五人起身離開城堡,剩下沃夫趕緊湊到玄微子跟前,揉著肩膀說道:

“醫師,最近我不知道怎么了,在修煉內勁的時候,總覺得渾身肌肉骨肉陣陣發疼,是不是我練錯了?”

“不是。你的情況說明你修煉有所進步。”玄微子說道:“我傳授給你的《五龍捧圣煉形法》,是注重形體生命的功法。其中一個步驟是對內在腑臟筋骨的洗煉,而洗煉到了一定深度,會激發生命內在的發育和成長動力。這個過程叫做‘煉形’。”

沃夫似懂非懂地點點頭:“可是我沒有經歷過一般人的發育和成長啊,我這個身體是經過狂戰士轉化儀式,靠著吃藥和德魯伊法術,硬生生變成這樣的。”

“所以說啊,你的發育和成長過程,混雜了生命本來不該有的外部干涉力量,在煉形過程中也會受到再次激發。”玄微子說道:“由‘煉形’到‘退病’。生命發育和成長動力的激發,會讓你重新體會有生以來的全部病痛,將身體中所有舊患隱疾洗煉消除。但是你的成長發育比較特殊,所以你恐怕要重新經歷一次狂戰士轉化儀式上的痛苦。”

“不!不要!”沃夫當場就急了,眉角血管鼓起、砰砰直跳,體內的狂暴力量好像火山一般要即將爆發。

玄微子能夠清晰感受到沃夫那極為強烈的抗拒之意,心知眼下不是傳法的好時機,于是說道:“煉形退病是一個反復漸進的過程,如果你不希望痛苦加劇,那日后就不要用內勁循行經絡筋骨。”

“不用就不用!”沃夫一跺腳,卻不經意運上內勁。即便如此,沃夫還是賭氣般硬咬著牙,一瘸一拐地離開城堡。

等沃夫走遠,化身從椅后現身,嘆道:“看來狂戰士轉化儀式,不僅是沃夫的身受劫,也是他的魔境劫啊。而且心魔極為頑固,哪怕是你,也不好調教吧?”

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