“瓦努亞叛軍目前已經占據了從桑戈港到格雷夫隘口一帶，只有少數軍團連隊在山區進行游擊，希望盡快得到救援。”
元老院中，一張戰場沙盤放在地面上，不同顏色的兵棋放置在各處城鎮、關隘，幾名將軍正手持教鞭，說明眼下戰場形勢。
可是相比起還在冷靜判斷形勢的軍團將領，各位元老院成員毫無意外地陷入了爭吵之中——
“那些沿岸堡壘都是干什么吃的？就這樣把海盜放上來了？瓦努亞近百年來，都不敢大規模襲擊我們的沿海，竟然在短短時日間就連續攻占多座城鎮？”
“沿岸堡壘都荒廢多少年了？武器裝備的更新完全跟不上時代，人家互保同盟在野火列島都用上威力強大的導能火炮，而我們沿岸堡壘的弩炮都快拉不開弦了！”
“要不是你們海軍艦隊把軍費吞光了，也不至于各地防守軍備這么虛弱！”
“現在就把問題怪到我們頭上了？如果沒有強大的海軍艦隊，我們怎么開發殖民地，又怎么保護各家商會的利益？你們當初可都是同意了，在商會的投資一個個掙得盆滿缽滿！”
“還跟我們說殖民地？現在新大陸幾乎都丟光了，我們的商會只能往更南邊，跟蛙人蛇人爭奪雨林。而你們海軍艦隊全程旁觀，沒起到半點作用！”
“我們當初就說過要集中力量對付互保同盟，奪取南部航線的主導權。可你們偏偏盯著北部航線的豐富收益，非要讓海軍艦隊去封鎖北邊雅爾諾德蠻子，結果被人當頭砸了個大火球，艦隊幾乎全軍覆沒，戰略上的誤判，你們誰負責任？！”
“拿撒呂依犯錯，也要我們來負責嗎？有本事自己去找奧秘之眼算賬，看他們現在肯不肯認？”
“少來這套！你把女兒嫁給奧秘之眼的高等法師，哪怕現在也照樣與那邊眉來眼去，真以為圣子一無所知嗎？”
“你好意思說我？！你那個廢物兒子不也送去了五芒星之塔嗎？奧術學不好，又想著去常青城攀附那位‘心靈公爵’嗎？”
這話一出，元老院立刻充斥相互謾罵之聲，幾位軍團將領只是板著臉，對此視而不見。
眼看著這幫身體機能恢復到壯年的貴族老爺，馬上要拆下椅背互砸，一陣血光從殿堂深處迸射而出。
“安靜！”
一聲怒斥，震得滿堂音波刺鳴，穹頂懸吊的華麗水晶燈搖擺晃蕩。
索迪芬緩緩步出，身后如活物躍動的大片陰影，隱約有五條巨大身形。他表情陰冷，環顧元老院一眾貴族，說道：“我讓你們重獲新生，是為我效忠，而不是把時間浪費在無謂的爭吵上。”
元老院眾貴族趕緊起身迎候，無人敢聲張亂語，乖乖聆聽索迪芬的訓斥。
“瓦努亞那群海盜可以成功，無非是得到奧秘之眼的援助。”索迪芬說道：“準確來說，是由那位布涅托大法師主導，并不完全屬于拿撒呂依或沙多萬的勢力。帝國不是鐵板一塊，奧秘之眼也不是。”
“圣子，我們目前探查到一些相關情報。”旁邊有將領說道：“瓦努亞叛軍還受到以長峽城為首、南部商業城邦的資助，從武器裝備到糧食物資，甚至還有大量雇傭軍參與其中。我們已經鎖定了其中幾家商會，他們在帝國境內也有產業，是否要將其收繳？”
“長峽城？”索迪芬若有所思，問道：“那里附近是否正在進行大規模的魔法儀式？”
將領回答說：“我們手下的預言法師曾經提及，長峽城一帶似乎有非常強烈的死靈法術效應。”
索迪芬瞳孔中閃過一絲血光，他仿佛感應到什么，于是說道：“為瓦努亞叛軍提供資助的商會，立刻安排人手盯住他們的產業，但不要驚動。另外讓預言法給我盯緊長峽城方面的情況，我要親自過問！”
新近落成的靈能隱修院，從外觀上看完全不像是什么宗教建筑，并沒有任何華麗修飾，就是一座方方正正的土石堡壘，屹立在一處山坡之上，蜿蜒小路通往下方。
不過外人根本看不見這座隱修院，靈能護罩將其遮蔽隱藏，如果不是靠近偵測，大規模的預言法術也不能發現靈能隱修院的存在。
其實這座靈能隱修院也并非用土石搭建，而是模仿“首腦”在幽暗地域打造的靈能巨蛋裝置，用心靈異能為晶鋼塑形。輕薄的晶鋼建筑可以自動接合周圍環境的物質，模擬出土石材料的色澤觸感。
因此整座靈能隱修院，就像是一件特殊法器，隨著內中靈能者的調息冥想，隱修院本身如受祭煉，一張靈能網絡也隨之緩緩展開。
畢竟不是誰都能像玄微子這樣，以一己之力勾招天地間菁華妙炁，布結成壇。而要通過多道靈符層疊、結陣成壇，又需要非常高明的心靈異能，乃至是丹道修為，有這種資質天賦的人屬于極少數，可遇而不可求。
但是在幽暗地域一行后，玄微子大致摸索出一條靈能發展壯大的道路——既然一個人的精神力量不夠強大，那就匯集眾人的精神力量，乃至匯集千萬人的精神力量。
在玄微子這樣的傳奇心靈術士看來，普通人無時無刻不在向外散逸著精神力量，而且微弱稀薄，如同一股風就能吹散的青煙。高明的靈能者可以嘗試收攝這些微弱的精神力量為己所用，但個體的精神力量意義不大。
在過去，最能匯聚精神力量的群體無疑是神圣之主教會，高度一致且目標明確的精神力量，形成信仰愿力，成為神跡的源泉。
同樣，“首腦”自封為靈能之神，利用靈能網絡惑控著大量生物，引導他們的信仰，收攝為愿力，不斷壯大自身，這也是一條路徑。
而玄微子本尊留在常青城的帝君化身，也是承載愿力的容器，因為星綱法壇擴張到整個互保同盟的同時，也在無形中收攝眾生信仰愿力。并且玄微子顯圣人前，不可避免成為這些愿力的指向目標。沙多萬曾說他是地上神王，這話確實并不假。
但如今玄微子化身也有另一種設想，那就是并不追求有明確指向、高度同質的信仰愿力，而是憑借靈能網絡，直接大范圍收攝普通人散逸出的精神力量。
此舉其實就相當于將星界中的心靈風暴，疏導為可堪利用的能源。但最大的問題在于，普通人的精神力量是混沌多變、瑣碎零散的，想要收攝這些精神力量為己所用，就必須要有觸及集體無意識的靈能水平，深入到眾生意識海中，提取出無窮無盡卻又怠惰的能量。
在丹道修煉中，能達到這一步，也相當于是出入苦海、洗煉元神了。如果僅僅是靈能者，那也好比是靈魂的新生蛻變，高度凝煉的靈魂甚至能夠舍棄肉體而獨立長存，雖然是陰神脫殼的鬼仙之流，卻也說得上神通廣大。
時值深夜，玄微子化身盤坐在隱修院的一間冥想室中，手捧照影含光鑒，卻能感應到方圓數十哩的含靈眾生，他們沉睡入夢，更是生成容量可觀的精神力量。
玄微子指尖在鏡面勾勒，一道道靈符印入虛空之中。隨著其他冥想室中的心靈武士調息吐納，無形的靈能網絡在隱修院周圍空間延伸、擴展，絲縷狀的星光體滲透進隱修院，使得這座建筑越發堅實。
這種新開發的靈能網絡，并不會讓靈能者本身直接獲取外界的精神力量，如同用器皿盛接雨水，等有需要的時候，再直接用掉器皿中的雨水，而不是直接張口喝下去。靈能者要改變的是“器皿形狀”，從而形成各種各樣的靈能效應。
如此一來，不凋金花會就算是找到一個除了靈能者自身之外的靈能來源。即便山下的普通人并不敬仰玄微子或“心靈公爵”，甚至不了解心靈異能，這個靈能網絡也不分差別地收攝精神力量，為不凋金花會的靈能者所用。
可以說，玄微子化身在不聲不響間，給心靈異能創造出前所未有的巨大變革。過往靈能者與其他施法者最大的差距在于，靈能效應幾乎完全來自于靈能者自身。
重視向內挖掘自身力量，固然是一種良好習慣，可幾乎沒有利用外界力量，這也使得靈能者對外界現實的聯系與轉化，比其他施法者要微弱得多。
如今的星辰教團可謂前程遠大，但不凋金花會仍舊欠缺根本轉變。
好在，玄微子終于摸索出一條可行之路——不依靠鬼神，而著眼于眾生。不依靠頑固排外的信念攫取愿力，而要以和光同塵的心境容納眾生意念。
“嗯？”定坐中的玄微子恍惚有感，輕敲鏡面，無聲示意其他心靈武士繼續行功，他自己悄然離開了冥想室。正要走出隱修院，卻身形一轉，變成了密特拉的女法師模樣。
隱修院外昏暗的山林中，靜謐無聲，一只倒懸在樹枝上的蝙蝠紋絲不動。當一位身材高挑婀娜的女法師走到樹下時，輕晃著水晶權杖說道：“看夠了嗎？是自己主動現身，還是要賞你一顆火球才肯下來？”
聽到這話的蝙蝠有些不情愿地晃動翅膀，現出古力格伯爵的身形來。他一落地就朝玄微子深施一禮，臉上露出極具誘惑力的笑容：“這位美麗的女士，想必就是密特拉·新星閣下吧？”
“哦？沒想到我還會引起吸血鬼長老的關心。”化作女相的玄微子笑意動人：“只是沒想到，你居然能找到這里？”
古力格伯爵回答說：“僅憑腐朽學派那些死靈法師的預言偵測，自然無法鎖定閣下的位置。但是我比較閑，那位讓娜小姐的氣味實在非常吸引我，于是就來到這一帶。后來發現有一些實力不弱的武者往返遠方山林，出于好奇就跟到這里。”
隱修院雖然對于普通人是隱秘難尋的，可是像吸血鬼長老這樣的強大存在，想找還是能夠找到的，玄微子對此并不覺得稀奇。
“好奇？是專程來找我的吧？”玄微子雙臂抱胸，雙丸高聳。
“像閣下這樣美麗動人的女士，就算要我跨過大海，也一定會去主動拜訪。”古力格伯爵笑瞇瞇地說道。
玄微子笑容不變，手上水晶權杖一晃，吸血鬼長老的那雙眼睛當場爆出兩團火焰，疼得他哇哇直叫。
“你下次再亂說話，燒掉的可就不是眼珠子了。”玄微子掩嘴淺笑，化身女相不僅外貌會變，連言行舉止也會產生微妙變化。
看著古力格伯爵的雙眼迅速自愈，玄微子暗中驚嘆的同時也說道：“好了，你特地前來到底有什么事？”
古力格伯爵心中氣惱，卻也只能強忍下來，說道：“腐朽學派委托我來跟閣下說明，他們的儀式即將完成，希望閣下約束好人手，不要打斷他們的儀式。結束之后，他們自然會離開長峽城，不再打擾。”
“就這樣？”玄微子問道，心想這群死靈法師真是會做人，自己本來也沒打算再次破壞儀式，對方卻也直接上門來說明。
古力格伯爵沒好氣地說道：“如果閣下需要什么補償，他們也可以提供……不過我多說一句，腐朽學派窮苦得很，全副身家都砸在這次儀式上了，你也別指望能從他們身上搜刮多少油水，他們過的日子堪比教會的苦修士，連肉都不怎么吃啊，我都快看不下去了。”
玄微子也是微微一怔，這年頭能夠近乎以實踐信仰來追求奧術成就的法師，也實在是稀罕。邁上法師道路的，誰不是想著有朝一日掌握強大力量就凌駕他人之上、予取予奪的？
“放心好了，我不會再干涉腐朽學派的行動。”玄微子也說道：“不過我也勸你們一句，我不干涉，不代表別人不干涉。”
“好的，這話我會復述給腐朽學派。”古力格伯爵望向玄微子：“就是不知道能否邀請美麗的女士一同，欣賞午夜的月光呢？”
“行啊，我正好想了解一下吸血鬼長老的內臟器官功能。”玄微子露出滲人的微笑，直接把古力格伯爵嚇成蝙蝠，遁入夜色再難追尋。
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