吉恩在到任塔爾塔鎮鎮長時，也是想過新官上任三把火的。其中一把，就是修繕破損嚴重的鎮中心廣場。可他的報告打上去之后，便如石沉大海一般再也沒有了下文。
轉眼九年多過去了，在誰都把這件事情忘記之后，在吉恩鎮長的任期即將結束之時，報告居然批下來了。
雖然撥款還不到吉恩最早申請的一半，加上九年來的貨幣貶值，做最簡單的修繕也很勉強。但吉恩還是決定啟動工程，算是他在塔爾塔鎮的鎮長任上，給居民總算留下了一點實實在在的東西。
不過現在看來，這也有可能是他政治生涯最后的遺留——雖然明面上聯邦鼓勵舉報貪腐，但招呼都不打就公然向媒體舉報上級部門，無疑是官場最大的忌諱之一。
修繕工程招標的事情是州里在主持，接標的工程公司也來自西星州。吉恩鎮長沒去管這些事情，因為他覺得這樣的預算下有公司肯接，他已經謝天謝地，根本沒有什么尋租的空間。
但吉恩還是錯估了西星州官僚的尋租能力，接標的公司完全是個皮包公司，連工程隊都沒有，來到塔爾塔鎮隨便招了兩名工人，談好按小時結工資，就開工了。
所以真正在廣場上施工的，是兩名塔爾塔鎮本地人，一名叫常威，一名叫來福，都是單身的小青年。
在塔爾塔，肯出來做工而不是靠失業援助金度日的，都算是有點追求的人，兩名年輕人說不定都在攢錢準備離開塔爾塔鎮，去大城市生活。
鮑勃很快找到了兩名年輕人的住所，并把他們一起叫到常威家里，展示了維斯塔畫的畫像，問道，“這人認識嗎？”
常威看上去更活躍些，他連忙點頭道，“認識認識，這不是我們的工頭塔科維克么。他怎么了？”
“他死了。”鮑勃面無表情地說道。
“天哪——”“這下怎么辦——”
兩名工人居然異口同聲痛苦地尖叫起來。
“怎么了？”羅松溪皺起眉頭，不解地問道。
“塔科維克死了，誰來給我們結工錢？”常威難過地說。
“那么多天的活都白干了。”看上去要更老實靦腆一點的來福更是眼淚都要下來了，在那邊蠕動著嘴唇說道。
“別急別急，”常威忽然道，“不是還有施耐特嗎？”
羅松溪眉頭一下子舒展開來，急忙問道，“施耐特是誰？”
“塔科維克是工頭兼監理，施耐特才是大老板，跟塔科維克一起過來的。”常威答道。
“那施耐特平時過不過來？”羅松溪追問道。
“施耐特來得很少，不過塔科維克倒是天天會來。”重新看到希望的來福恢復了平靜，認認真真地回答道，“畢竟塔科維克兼著監理呢，不來說不過去。不過他只是偶爾來晃一圈，白天一般都不在工地上，也不知道去了哪里。”
羅松溪打開手里的包袱，問兩人，“這衣服是誰的？”
來福辨認了一下，輕咬著嘴唇答道，“這是我們工程隊的制服，但這幾套不是我們的。我們的制服塔科維克發給我們之后一直在我們身邊。”
“哦，對了，”常威似乎想起了什么，湊過來對鮑勃和羅松溪說，“大老板，就是施耐特，還是個武者呢。”
“有一次施耐特來的時候，廣場邊上的立柱被我們挖松了沒注意，忽然就向我倒下來。當時我就嚇懵了，我又不會武功。可猜怎么著？施耐特就在我旁邊，他一只手就把正在倒下的立柱扶住了。你知道那個立柱嗎？大石柱啊，一根怕有一兩噸重吧。”他說。
羅松溪眼睛更亮了，“那你們知道施耐特住哪里？”
“不知道，”常威沮喪地說道，“他好像不住在塔爾塔鎮。”
“那我們怎么問他要工錢？萬一他不出現了呢？”來福又難過了起來。
“他會出現的，會出現的。”常威安慰來福道，“不過在他出現之前，我們可不能再干活了。”
羅松溪伸手按住常威肩膀，“如果你們看到施耐特，一定不能讓他走了，并且第一時間通知我們。”
“放心，”常威堅定地點頭道，“他不給錢，我們絕不讓他走。”
出了常威家，羅松溪頗為興奮，他覺得自己查的事情終于有點眉目了。
“事情很清楚了，施耐特和塔科維克是這場邪惡的血祭儀式的主持者，至少也是參與其中。他們借整修鎮中心廣場的名頭進入塔爾塔鎮，并暗中進行自己的行動。今天塔科維克暴露了身份，施耐特就果斷殺了他滅口……”
鮑勃卻沒有理他，專心致志地看著手表。
“很好的故事……一共加班兩小時四十五分，參與人：鮑勃、維斯塔，另外還有維斯塔的兩百塊健康補貼。維斯塔，把賬單給他。”
維斯塔居然已經寫好賬單，湊上來雙手呈到羅松溪的面前。
“不順著施耐特的線繼續查下去？”羅松溪驚問道。
“你也聽到了，他們說施耐特不住在塔爾塔鎮。不住在塔爾塔鎮就不在我的轄區范圍內，要查也不歸我查。”鮑勃說，“再說了，就算他跑到塔爾塔鎮殺了人，現在肯定也已經不知道跑哪兒去了。你知道到哪兒去找他？”
羅松溪語塞。鮑勃摘下帽子，撓了撓頭，對維斯塔說，“哦，對了，差點把塔科維克的尸體給忘了。去，把尸體搬回治安署停尸房去。”
維斯塔一聽，跑到街邊蹲下就又吐了起來。
“再加兩百健康補貼。”鮑勃沒好氣地說。
“是，頭兒！老板，這個賬單我回頭給你。”維斯塔的嘔吐依然是說停就停，從地上跳起來，蹦蹦跳跳地就朝登達爾旅館跑去。
只是跑了幾步又折返了回來。
“頭兒，可是我們治安署沒有停尸房啊。”
鮑勃用帽子拍了幾下腦袋，似乎感覺這確實是個比較棘手的問題，片刻之后，他終于有了解決方案。
“那就隨便擱哪兒，只要不擱我辦公室就行了。”
說完，他揚起肥胖的手臂朝羅松溪告辭道，“慢走！”
“慢”字的音拖得特別長。
羅松溪心中感覺好似有一百萬頭羊駝奔騰而過。他眼睜睜地看著鮑勃胖大的身軀消失在街巷的盡頭，心想這可能就是名副其實的豬隊友吧。
……
……
羅松溪和鮑勃走了之后，常威又安慰了來福好一會兒，才把他的這位工友送走。
常威暗呼一口氣，彎腰把因為羅松溪等人突然到來而差點來不及藏起的薄背直刀摸了出來，在背后插好。又從墻角的老鼠洞里摸出元素手槍，仔細地插到腋下。
常威確實是土生土長的塔爾塔人，鎮里認識他的人都知道，前些年他出去打了兩年工，嫌賺不了錢，又回來了。
可誰也不知道，他是到荒原上當了兩年西風匪。
后來他所在的那一小隊馬匪，做案踢到了鐵板，一小隊的人，只有他一個僥幸活了下來。隨后他就怕了，洗手不干，回塔爾塔鎮重歸安分守己的生活。
干馬匪的時候，他跟著首領學了些武技，堪堪跨入入門的青銅階。不想這套武技講究的是清靜致遠的內修，在荒原上廝殺了兩年，武技沒什么長進，洗手不干之后，反倒在近來突破到了白銀階。
要不是修為突破，自信倍增，他這次也不會出手做這件事情。只是在下手殺那塔科維克的時候，那個小屁孩怎么會尾隨而至？怎么還居然躲開了他兩下幾乎是必殺的伏擊？
他回到自己的住處，有些猶豫不決，他不知道那個小屁孩有沒有看到他的臉，他在猶豫著是收拾起東西遠走高飛，還是去殺了那個小屁孩永絕后患。
可在他躊躇的時候，那個小屁孩居然帶著治安官鮑勃找上門來了。鮑勃是條老狐貍，極不好對付，他都做好了一旦暴露的反擊打算——
來的人里面，老實巴交的來福是最理想的人質人選。他從一開始就攬住來福的肩頭，不是因為他和來福熟到什么程度，而是一有變故，他就可以將來福脅持住。
不得不說，常威是個很有頭腦與心機的人。
不過好像那個小屁孩并沒有認出他來，反倒是被他把懷疑對象引到了施耐特頭上。
這也堅定了他殺羅松溪的打算。
反正臟水已經被引到了施耐特頭上——施耐特行兇被羅松溪看到，殺人滅口合情合理。
至于施耐特，已經先塔科維克一步死了，尸體被他埋在一個礦坑里，他相信治安署再神通廣大，也找不到了施耐特了。
現在唯一的隱患只剩下羅松溪。常威插好了武器，悄無聲息地出了門。
在鎮上殺人雖然有些麻煩，但他已經是一名白銀階的武者，他自信要干掉一個半大的小毛孩，跟殺只雞殺只狗區別也不是很大。
